，也会推着车卖上两天烤鱼。偶尔分他一点，这就是日常生活中能吃上的最美味的食物了。
这时，小路另一头突然有个身影急急忙忙地跑过来。
“老爹！老爹，不好了。那个佣兵他——”
跑来的是老人的儿子，也就是住在隔壁的大叔。此时他脸上满是惊惧。
村民们提到“佣兵”的时候，通常指的就是那个外来的冒险者，也是目前正对他进行教导的剑术老师。
“这么大个人了，怎么还是慌慌张张的！”老人喝道。但那位大叔似乎完全没法平静。
“抱、抱歉，但是……”
“老师他怎么了？”他急忙跑过去问道，心里陡然翻起了无尽的担忧和慌乱。
“他……这、这个……”
这才注意到他的存在，大叔似乎有些踌躇。
他“怎么了？”
再三询问得不到答复，他干脆向大叔来时的方向跑了过去。
这条路通往村尾的方向，从那边再翻过一个小小的坡道，就能去到通往内地的大路上。
路边稀稀落落地有些散开的村民，正三三两两窃窃私语着。
“已经……了吧？真可怜……”
“啊啊，真可怜，但是……也真可怕。”
“是被魔物……的吧。”
“一定是的。最近魔物也越来越多了，真是讨厌。”
“村里也越来越危险了啊……领主大人不是说要派士兵驻扎吗？正规兵的话，应该能保护大家的安全吧？”
“但是真派来的话，赋税就……”
翻过那道低矮的土坡，只见对面的十字路口处有不少人聚集着。村长和村庄里稍微有地位的长者都在。
一路冲过去，趁着别人来不及注意的时候钻进人群的缝隙——因为他是身量矮小的小孩子，因此很容易就挤到了最前方。
……啊。
在看到人圈正中的物体时，他一下子停顿住了。心脏狠狠撞击着胸腔，周围的一切都变得无声而黑白，只有面前的一片血色还是殷红的。
——是尸。体。
那个从外地来的冒险家……老师他……已经……
人类死亡的凄惨模样，映在他的瞳孔里侧。胸口破开了大洞，内部的血肉和脏器都暴露在空气里。四肢摊开，脑袋无力地支在地上，脸上一片灰白——那就是“死相”，是死人的模样。
从胃部涌起极度不舒服的感觉。
“你怎么跑这里来了！”
大家发现了他的闯入。很快就有村民把他推到了人群之外，严厉警告道：“这可不是小孩子该看的场面——”
“为……？”
“快点回去……你说什么？”
“为什么、会……”
总算说出了成型的词句。
克服了疯涌而上的反胃和随之而来的恐惧后，取而代之的是难以名状的愤怒。
现在躺在那里的那具尸。体，明明昨天还是笑容豪爽地对他讲述旅途见闻的活人……为什么会变成这样？究竟是谁——
“那是……魔物干的吧。”
由大叔搀扶着，一路赶过来的老人，默默撑住了他的背。
“听说佣兵的结局多半都会变成这样。说是因为他们杀掉了太多的魔物，所以迟早会被魔物盯上杀掉……虽然很遗憾，但这大概是注定了的吧。所以说啊……”
老人沉重地叮嘱道，“你可别犯傻去做那行啊。”
“……”
鼻腔里涌上迟来的酸涩。直到现在，某人确实已经死去的实感才慢慢涌了上来，化作堆积在眼眶里的大把泪水。
身边的村民们大多知道他跟随那个人学习剑术的事，围拢过来安慰地拍着他的肩膀。
“别再想什么出门冒险之类的事了。不然迟早也会被魔物杀掉——”
被魔物——杀掉。
——真的是这么回事吗？
然而不知为何，心头浮现了异样的想法。
“不是的。”
似乎有另一个自己，正游离在这个正在嚎啕大哭的年少的自身之外，从完全不同的角度冷静地观察着这一切。
那个人真是被魔物杀害的吗？
留在尸。体胸口的分明就是剑伤。魔物的爪和牙不可能造成这么规则而平整的伤势，再说，一般的魔物在袭击时也很少瞄准前胸，而是会选择脆弱的咽喉或者柔软的腹部吧。
“不是、不是魔物——”
杀了他的，并非魔物，而是——人类。
被泪水模糊的双眼前，隐约浮现出旧日的光景。
“老师您、为什么要到这里来呢？”
他曾经这么询问过对方。这里是偏远落后的小渔村，连魔物都懒于光顾，怎么看都不是隐居养老的好地方。
“是啊……这里未免也太偏僻了。”
对方脸上掠过一丝无奈。
“不是我嫌弃你们这，怎么说呢，见识过繁华的外界之后，确实很难对这种环境生出好感啊。但是我非来不可，不如说已经没别的地方好去了。
“有朋友把某样宝物托付给我了，那是非常重要的、值钱的宝物哪，我想想……值钱到，很多有权有势的大人物都愿意为了得到它而杀人的地步。有人雇了杀手，满城寻找我的踪迹；为了躲避杀人夺宝这种事，我只好隐居在这种乡下了啊。”
……是这么回事吗？
是有人为了得到值钱的宝物而夺走了他的性命……吗？
为了这种理由、就动手杀害同类，这行为是何等的卑劣啊。只是为了金钱和利益就——
“只是为了钱就……”
“哎？您说什么？”
另外的声音，突然斜插了进来。是少女的清脆的声音。
“——啊。”
他突然回过神。
面前没有什么尸。体，周围也没有村民们环绕。这里根本不是那个小渔村村外的十字路口。
这里是室内。他正坐在擦得干干净净的长条桌前，昏黄的烛光映亮了半边脸颊。
似乎是某家旅店的大厅——不过不知为什么，周围的桌椅摆得格外稀疏，只有零散三两张而已。墙边却靠了许多破碎了的木板。
他低头看着自己的双手。并非孩童稚嫩的双掌，而是属于成年男性的，有力的手掌。上面因为长期握剑而磨出了一层硬茧。
“啊，不是为了钱啦……”
对面响起了少女的声音。
——是个只有十几岁的小姑娘，长着一双酷似猫瞳的可爱眼睛。
虽然年少，但完全可以成为美人。美貌到了即使是像自己这种完全不解风情的愣头青，也能直观判定的地步。
她手里摆弄着猫耳形状的饰品，有些难堪地扭开了脸，一味地盯着烛台的底座。
“毕竟我这家店赚不到多少钱啦。就算整个儿卖掉，也没有多少钱的。他们看上的，……这真的很难
