像他之前总是试图做成的那样，去“生擒猛虎”，但邱十里最终没有。他在树下蹲下，非常想哭，可是眼睛是干涸的，他把匕首深深插进土里，看着小七的眼睛，对今夜感到迷茫。
他想自己大概要等过这一夜了，再独处一会儿，等天亮再动手。杀之前的纠缠或许比杀之后的空白更加痛苦，但无论是哪一种，都是他理应承受的，甚至还远远不够，因为他要剥夺一条比他弱小得多的生命。
哪知小七竟然自己跳下树来。至少五米的高度，它轻盈安静得也像一片云雾。
邱十里怔怔地，下意识握住刀柄，他做好飞跑狂追的准备了，只是钻进灌木会比较棘手，却见小七慢慢地走过来，尾巴高高地翘着摆动，到他身边，蹭了蹭他搭在刀刃一侧的手。
它还舔了舔邱十里已然汗湿的指缝，用胡子轻轻地碰他的指节。
紧接着，小七席地趴下，一动不动地闭上了眼。
它想要被摸的时候会这样做，邱十里如往常般缓缓摸了它几把，它也如往常般呼噜了几声，舒适地睡在邱十里手下，之后，短短几秒过去了，呼噜声戛然而止。邱十里几乎是用左手抵死抬着右手手腕，才把刀刃从这只猫的颈子里抽出来，他好像从没拿过这么沉的刀，也从没割断过一头山羊的喉管。他好像第一次见到血。
邱十里在原地站到天亮，一直盯着地面。血腥味已经散了，飞虫都被邱十里赶走，晨露打湿了小七的皮毛，晨光照得它发亮，下手摸起来，它是冰凉的，抱一抱，比以前沉了许多。
邱十里还是没想明白，它当初跳下来，那么寻常地接近自己，是不是已经懂了什么。是不是已经接受了。
猫真的是有灵性的吗？和人一样。
可是哪个人会把脖子亮在他的刀刃下，答应他就这样杀死自己呢。
八点整的时候，邱十里拎着猫和刀，敲门回到家宅。他把猫交给管家，要他转交给邱夫人，没有进屋吃早餐，直接往林子里走，他走到林中的那个不大不小的湖，扬起手一扔，双刃匕首扑上湖心的水面，沉入湖底。
这是他第一次扔掉时湛阳送给他的东西。扔之前他很难过，因为他发觉自己再也无法用这把刀做任何事了，哪怕他以前能麻利地用它制伏最凶的公羊，切出最薄的土豆片。
第二天中午，时湛阳准时回到家里，他进了前院的大铁门，走在父亲后面，意气风发地，拎着送给家人们的大包小包，把它们递给迎上来的女佣，只留了一个盒子在手里。那是邱十里的手机，他想亲手放到小弟手中，顺便教教他怎么使用，倒时差什么的都放后面再说。
邱十里的确就在宅子门口站着，在他母亲和二弟身侧，台阶最边缘，收拾得很精神，乳白的衬衫扎进背带短裤的裤腰里面，正在笑。
挨个问好拥抱过后，时湛阳拍拍小弟的肩膀，揽着他往沙发上坐，结果他自己坐下了，邱十里还是站着。
“兄上，”他垂眼看着他，轻轻地问，“我跟你说过吗？小七是一只公猫。”
第九章
“说过，我记着呢。”时湛阳握着邱十里的双臂，把他按到沙发上，要他挨着自己坐好，“这次回家我们要带它去绝育，我也没有忘。”
邱十里点了点头，他不肯把脸抬起来，时湛阳只能看见他的一个侧脸，一扇低垂的眼睫，有几秒他觉得邱十里差点就要哭出来了。
“怎么了？ナナ，”他去拨他的脸蛋，托着他的下巴想让他看向自己，他摸到柔软的、覆了层冰凉薄汗的肌肤，“发生什么了，你告诉大哥。”
“猫死了。”邱十里躲闪着他的目光。
时湛阳顿了一下，“怎么死的？”
“我杀的。”邱十里突然不躲了，他安静地直视时湛阳的眼睛，眼眶洇红，嘴唇则发紫，快速地说，“我割断了它的喉管，杀死了它，然后我把凶器……把你给我的匕首扔进湖里。”
时湛阳一时间没能说出话。有隐情，他清楚地察觉到。可是邱十里现在的模样让他在恍惚间心如刀绞。
母亲在沙发后拍他肩膀，叫他带弟弟过去吃饭。时湛阳眯起眼，回头看了母亲一下，把邱十里拉起来，往餐桌上走。
“我知道了，”他轻声道，“吃完饭和我讲清楚。”
邱十里没吭声。
他们一家人，就这样如常地吃了一顿简单午餐，时湛阳恰到好处地说了些在香港的见闻，父母恰到好处地慈笑调侃，时绎舟一直恹恹的，十分心不在焉，邱十里也一直没吭声，除了每人一份的分餐菜肴，他连块面包都没拿。
时湛阳在他对面看着他，觉得自己刚才语气太重了，他要说清楚，不是要盘问邱十里干了什么，是想知道别人干了什么。他有点懊悔，心里乱糟糟的，取了只花蟹，撬开一半蟹壳，把盛满雪白的蟹肉的另一半推到邱十里跟前，邱十里就默默地吃完了它。
饭后，父亲率先离桌了，这意味着小辈们也能下桌离席。邱十里忽然放下叉子，跑到门口踩上皮鞋，跑进了大理石路面上的刺眼阳光。
女佣在后面慌慌张张地招呼，要他小心中暑，时湛阳隔着一条门廊几道拱门叫他，眼看着叫不住，这就要去追。
“阳阳！”邱夫人却叫住了他，声音比平时底气足了许多，“我有话要对你说。”
时湛阳回头，不可置信地看着母亲，“您让他动手的？”
邱夫人没有否认。
“是专门挑我不在家的时候吗，不会吧，”时湛阳短暂地笑了一下，“是ナナ做错了事情，您要惩罚他，还是什么？”
时绎舟抢先道：“ナナ，ナナ，你不觉得自己把他叫得像个小媳妇一样吗，大哥？”
时湛阳没搭理他，扶着邱十里的椅背，还是看着母亲。
时绎舟夸张地大笑起来：“不就是一只猫？搞得跟死了人一样，哪怕人死了，你也没有像这样质问妈妈呀！大哥，你疯了吗？”
时湛阳道：“滚。”
时绎舟不动。
时湛阳直接揪着他的领子，剪着他的手腕，把他提溜上了二楼，找了个房间关着。随后时湛阳下楼，拉出母亲对面的椅子，坐在上面靠着椅背，看着母亲。
“是我要十里动的手。”邱夫人放下茶杯，平静道。
“为什么？”时湛阳的指甲嵌入桌布，他警告自己，不能对母亲发火。
“我告诉他，想要入行，就要杀死小七，从而证明自己的决心。”
“我说过要他入行？”时湛阳又笑了。
“这是他自己的选择。”
“杀死小七能证明什么决心？杀死一头老虎我倒是能信。您在骗他，也在骗我。”
“证明自己能够承受痛苦的决心。”
“您只是想让他痛苦。”时湛
