河挥洒向虔诚的精灵,时间一分一秒的流逝,围观群众丝毫没有减少,反而跟在巡游的车队后头越聚越多,大家步伐一致地穿过了弗瑞昂区,步行到了罗曼莎区,原本被光线照得透亮的枝叶色泽随着太阳西沉渐渐染上浓烈的橘红色,很快,沉静的紫色汇合着余霞的光辉洒在森林中。
暮色还未深沉,悬挂在奥古斯丁各个角落的月灯亮了起来,纯净的白光宛若皓月的碎片落入林间,为精灵们点亮最后狂欢的信号。
在明月尚未升到最高处的时候,魔力车终于完成了绕城一周的巡游回到圣树前的广场,跟随了一路的精灵非但没有露出疲态,反而兴致盎然地唱起祝月的曲调拉开了狂欢的序幕。
银星从魔力车上走下来,站在环形的喷水池旁举起了权杖。森林之神和曦光女神的祭司分列他左右两侧,不约而同举起了法杖,最后的祈祷仪式开始了。
为了看清庆典仪式的最后全貌,诺雷放出了憋坏的精神系。看到红龙振翅起飞的霎那,胆怯的森灵鹿抛开自己的主人,兴奋地蹦跶到它面前,仰起头不断向它鸣叫。红龙低头看了眼它,又看了眼菲尔思,低吼了声作为回应,很快爬升到圣树树冠下方,在低空来回盘旋。
银星的权杖凌空画了个弧,月白色的光泽从权杖顶端的水晶凝聚出来,祭司们应声和出单音节的祝词,音调逐渐从低走高,银星权杖上的光辉越来越明亮,突地直射出光束冲开了如云的树冠,和明月相应成辉。
圣树感应到了源源增加的魔法能量,苍翠的枝杈间飘散出柔和的嫩黄色光点,它们受到吸引,洋洋洒洒地聚拢到魔法能量波四周,进行到这一步,银星准备挨吟唱最重要的祝词。
就在精灵万众瞩目的节骨眼,红龙不合时宜地发出了警告的咆哮。诺雷和菲尔思齐刷刷抬起头,仰望忽然变得焦躁的红龙。红龙忽然飞离了环形喷水池,扑棱着翅膀靠近圣树的主干,吼声越发急促。
森灵鹿打了个激灵,慌慌张张跑回银星身边,咬住他的长袍使劲扯了扯。银星也听到了红龙心烦意乱的吼叫,这声音像是不祥的征兆为即将顺利结束的庆典蒙上了阴霾,很快,他的鹿也加入了狂躁的行列,揪着他的长袍不放,银星无法再忽视它们的警告,“停止!所有祭司立即停止!”
祭司们纷纷放下手里的法杖,惊恐地看着眼前的这一幕:汇入祈祷魔法的圣树光点颜色莫名其妙地发生了变化,仿佛霉斑一样扩散开来,污染了祝福的魔法光束。
看到这突如其来的变化,无论是祭司还是普通平民,都吓得变了脸色,忍不住呼天抢地:“森林之神!这是怎么回事啊?!”
“曦光女神!您拒绝庇佑您的子民了吗?”
银星神色冷峻,拔高声音喊道:“所有人撤离广场!返回住家附近的集合点避难,快——”
祭司们恍然回神,手足无措了会儿下意识依照银星的指示行动,负责维持秩序的精灵守卫全部出动,开始疏散围拢在广场上的居民。银星深吸口气,改念起净化咒语阻止黑暗继续污染祈祷的魔法光束。
作为旁观仪式的来客,温格公爵他们也被这一幕弄得一头雾水,不自禁也紧张起来,“怎么回事?”
“是圣树,圣树遭到了污染。”诺雷看着急匆匆要往圣树里闯的红龙断言道,“你们看圣树枝桠的颜色,也在变化……”
“难以置信……”温格公爵面孔失了颜色,“是侵蚀,圣树怎么可能发生侵蚀?”
“会不会是我哥……”维斯特话没说完,就被温格公爵捂住了嘴,后者严肃地说:“这种没有根据的话不能乱说,而且你哥哥已经好转了不是吗?”
“那这是怎么回事?”维斯特掰开他的手,呜咽着问。
就在几人面面相觑的时候,银星回过头对诺雷说:“拜托你帮我去圣树看看情况,佩缇会给你带路。”
“那你呢?”诺雷问。
“我必须保证净化赐福魔法,不然奥古斯丁的未来不堪设想。”银星恳求道,“拜托你们了。”
菲尔思走上前来说:“如果圣树真的被侵蚀了……我们能出手吗?”
“树若没了还能再生长,但是侵蚀……绝对不能扩散。”
明白了,我们走。”
森灵鹿看到菲尔思还是有些发憷,它贴着诺雷低鸣了声,转身蹦向圣树,温格公爵简短地吟唱开启了“加速术”,几人脚下生风,跟着带头的诺雷,很快赶上了森灵鹿。
一踏进圣树内部,诺雷就忍不住皱了皱鼻子,原本清新的空气中弥漫开一股难以言喻的腥臭,这味道闻上去还不是太浓烈,除了诺雷和菲尔思,几名人类并没感觉到异样。
森灵鹿对这气息也颇为敏感,它迟疑地跺了跺蹄子,壮着胆子返身叼着诺雷的披风。诺雷摸摸它的脑袋说:“别害怕,我就在你后面。”
森灵鹿叫唤了声,一鼓作气冲进了传送台。几人紧随其后,穿过翡翠宫殿,沿着木制旋转斜坡一路上行,走在后头的维斯特表情微变,额角不自禁渗下汗来:“这条路……是通往看我哥哥的地方。”
“……治愈之冠。”温格公爵的表情也变得凝重起来,“我们得再快一些。”
事关维斯特大哥的安危,温格公爵不要钱似的往每个人的怀里塞了张铭文的“加速符”,叠加他的法术效果,几人跑步的时候可以听见呼啦啦的风声。
腐臭的味道越来越浓重,很快,浓稠的黑色液体顺着斜坡流淌下来,颜色鲜艳的木纹随之染上焦黑的颜色。森灵鹿尖叫着跳到了诺雷身后,诺雷取出龙枪掉转枪/头轻挑了下,燃起一簇净化的红炎,火舌贴着斜坡烧过去,瞬间将黑色液体蒸发干净。就在此刻,打斗的闷响从斜坡尽头传来。
清除了道路上的污浊,诺雷率先冲上斜坡,一个开阔的空间出现在眼前,高挑的空间里,一个个琥珀色的半透明器皿仿佛是椭圆形的果实垂在半空,每个器皿外层都裹着一层胶质保护膜,防止里头的液体倾泻出来。
诺雷扫了眼,很快发现数个琥珀色的器皿里晶莹的液体被漆黑的魔气浸染,这些被侵蚀的器皿像腐烂的果实掉落到地上,“啪嗒——”孕育出了腐臭的夜魔。一个近乎全身赤/裸的男子正挥舞着蛇形断刃吃力地和这些黑色生物对战,他左肩上的伤口刚刚愈合,一眨眼的功夫又崩裂开来,淌出血来。
诺雷快步冲过去,从背后刺穿了夜魔的身躯,“轰——”的燃起红炎直接付之灰烬。那金发湿漉漉的男子看了他一眼,不太高兴地拧了拧眉:“是你?”
“你好,尤金少爷。”诺雷挑开围攻在迪瑟斯身旁的夜魔,毫不留情地全部焚烧干净。菲尔思站在战局外吟唱起龙族的咒语,他的脚下浮现出
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