《大清巨鳄》第七百二十六章 鏖战津京 18

    给两天时间向国内请示？额尔金心里一沉，这等若是下最后通牒，两天时间必须结束谈判，他是真没料到易知足会如此强势，或许，这已经是元奇最后的底线！

    葛罗看了他一眼，道：要不直接去跟易知足谈谈？

    是该直接跟他谈了。额尔金颌首道，两人都清楚，这次天津谈判，易知足这个一直没有露面的元奇大掌柜才是最重要的谈判对象，到了这个地步，确实是应该直接跟对方洽谈了，不过，他心里有些没底，对方是否会见他们？

    略微沉吟，他才道：易知足怕是不愿跟咱们谈，最好是找个适合的人带咱们去拜访。

    肃顺，肃中堂。葛罗不假思索的道。

    起风了，下雨了，豆大的雨点打的房屋的瓦顶噼噼啪啪作响，易知足瞧了一眼阴沉沉的天空，估摸着这场大雨怕是有一段时间下，赵文烈撑着一把大黑伞快步穿过院子，进的走廊跺着脚，笑道：北方地区十年九春旱，这场大雨来的及时，缓解了今年的春旱。

    易知足缓步踱出来道：我记得，前年去年春夏之交，永定河接连漫溢，各河同时盛涨，永清固安广平等州县水灾元奇还赈济来着。

    北方各省这几年几乎就没太平过。赵文烈将雨伞收好，话头一转，肃中堂领在额尔金葛罗前来拜访，人在大门外。

    看来，他们是不死心。易知足冷笑道：既然来了，就让他们进来罢。

    易知足没去门口迎接，对于额尔金和葛罗，他并不陌生，在澳门和天津谈判的时候打过数次交道，待的肃顺领在两人进了房间，他才起身笑道：早在澳门之时，我就说过，这场战争，咱们是打了再谈，谈了再打，或者是边谈边打，如今看来，这场战争还有持续的必要。

    这番话他是直接用英语说的，额尔金这才想起，在澳门谈判时，对方确实说过这话，不过，如今翻出来，却是威胁意味颇重。

    额尔金行了个脱帽礼，这才开口道：尊敬的阁下，对于这场完全错误的战争，我们不希望继续持续下去。

    现在才认识到这是一场错误的战争？易知足露出一抹讥讽的笑容，伸手请坐，落座后，他径直道：我想我的态度已经表达的很明确。

    额尔金道：这场战争如果持续下去，我想对我们双方来说，都会是一个巨大的错误。

    不管是不是错误，我们都已经做好了战争长期持续的准备。易知足目光平视着对方，提点着道：我想，贵国巴麦尊首相不会是想通过这场战争来转移国内的经济危机吧？这不是一个明智的选择。

    不不不。额尔金连忙纠正道：如果战争持续下去，只能是为了大不列颠的荣誉，而不会是其他原因。

    两人舌枪唇战，争锋相对，直接用的英语，葛罗倒是听的懂，但肃顺赵文烈却有些傻眼，好在林美莲及时跟了进来，轻声翻译。

    贵国是为荣誉而战，我国是为尊严而战。易知足声音低沉的道：那就将这场战争进行到底吧！

    三言两语就谈崩了，葛罗也有些傻眼，连忙斡旋道：尊敬的阁下，东西方贸易，不会因为这场战争而断绝，为着以后的贸易着想，为着以后双方的正常邦交，希望阁下给我们稍存体面。

    说到这里，他略微顿了顿，随即飞快的说道：我们可以将所有的武器包括战舰在内，缴纳一半，作为主动退兵的代价。

    缴纳一半？易知足还真是有些意外，没想到葛罗会提出这个建议，看的出来，两人也是被逼迫的狠了，应该是英法两国无法接受投降，否则，也不会提出这样的建议！

    听的翻译，肃顺赵文烈也有些发愣，很明显，葛罗这个提议已经是最大限度的让步，如果坚持要求投降，这次谈判又将以破裂收场，想明白这点，两人齐齐望向易知足，看他如何答复。

    易知足沉默了一阵，看向额尔金道：淡马锡本就属于马六甲苏丹王国，是被贵国强行占领的，我们必须收回。

    马六甲苏丹王国跟大清没有半毛钱关系，之所以说收回，而不是割让，自然是为了维护应英国人的体面，额尔金看了葛罗一眼，心里颇觉无奈，明摆着的，法国人已经打算结束战争置身事外了，淡马锡也好，香港也罢，跟法国都没有丝毫关系。

    他正自沉吟，葛罗却道：淡马锡是自由贸易港，贵国若是收回，会否改变这一性质？

    如此充满善意的问题，易知足哪会迟疑，当即不假思索的道：当然不会，淡马锡作为自由贸易港，这一点，永远不会变！

    如此，我们就放心了。葛罗微笑着道，这态度很明白，淡马锡只要不改变自由贸易港这一点，在英国手还是清国手里，对法国来说都没什么区别。

    不等额尔金开口，易知足接着道：马六甲海峡的南岸所有土地，尽皆归属我国，共同控制海峡，已是不争的事实。

    听的这话，额尔金豁然开朗，确实如此，既然已经无法垄断马六甲海峡，又何须老是揪住淡马锡不放？略微沉吟，他才沉声道：我会尽力游说国内，放弃淡马锡，不过，香港的租期，我们希望能够尽量延长。

    斟酌了一番，易知足才颌首道：可以！

    事情敲定，额尔金葛罗急于去发电报，礼貌性的寒暄了几句便起身告辞，肃顺则以外面下大雨为由留了下来，呷了几口茶，他才试探道：西夷联军如今已是瓮中之鳖，国城兄何以同意只缴获一半战舰和武器？

    易知足点了支香烟，慢条斯理的道：虽然不怕战争持续下去，但能早日结束战争更符合元奇的利益，一半的缴获已经足够了，这种风帆战舰已经面临淘汰，多了也无益。

    赵文烈接着道：关于京师至盛京的铁路，英法似乎有些勉强，可能会有反复。

    即便英法两国同意，也还有不少细节要洽商。易知足道：京师至盛京，七百余公里，虽然现在铁路修建技术日渐成熟，造价已大幅降低，但一公里的造价依然折合三四万银元，算下来就是三千万银元。

    英法岂肯心甘情愿掏如此一大笔银子？必然要极力削减开支，诸如土地征收路基土石方工程雇工等都会着咱们负责，这些你们都要有心理准备谈判时尽力争取。

    两日后，额尔金葛罗分别接到国内电报，原则上同意商订的草约，但有众多细节需要商榷敲定，谈判再度展开，这次双方都可谓是锱铢必较，颇费时日。

    易知足将谈判事宜完全丢给赵文烈，随即发电报将燕扬天冯仁轩陈洪明肖明亮僧格林沁几人都召回天津，乘着闲暇，他抽空接见了天津一众积极响应支持元奇新军北洋水师抗击西夷联军的士绅商贾。

    ‘天津八大家’之首的天成号韩家这次得了大彩头，易知足亲自登门，给足了韩家脸面，至于给了什么好处，却是无人知晓，但韩家家主韩荫杰拿出一万银元遍赏天成号掌柜伙计以及家中仆从，这事在天津卫传的沸沸扬扬，人尽皆知，谁都知道韩家必然是得到了天大的好处，出城避祸的缙绅商贾听闻此事，一个个悔得连肠子都青了。

    两日后，燕扬天冯仁轩陈洪明肖明亮吴云栋僧格林沁载钊齐聚海防公所指挥部，易知足扫了众人一眼，缓声道：津京一战，基本已经落幕，这次机会很难得，海陆齐聚，而且运抵天津的辎重消耗亦不大，总不能又运回上海。

    听的这话，肖明亮暗暗兴奋，陈洪明也隐隐猜到易知足的意图，其他几人却是有些名莫名其妙，僧格林沁和载钊则是有点紧张，两人都担心易知足攻打京师。

    略微停顿了一下，易知足转身拉开墙上的帷幕，露出一幅巨大的高丽地图，卧榻之侧岂人他酣睡，相对于津京而言，高丽的地理位置极为重要，尽管高丽一直都是大清藩属国的典范，但再好的藩属国也是藩属国。

    以前留存高丽这个藩属国，是为了作为与倭国的缓冲地带，防御东北的需要，如今倭国已经成为大清的藩属国，高丽这个藩属国已经完全失去了存在的意义，鉴于如今西洋各国的海军强大，为了津京的安全，高丽必须并入大清疆域，以收如臂使指之效！

    僧格林沁载钊一时间都有些反应不过来，回过神来，僧格林沁才道：无端出兵藩属国，非是小事，此事可奏报皇上？

    奏报皇上？易知足哂笑道：皇上会允准出兵高丽？

    僧格林沁沉默了一阵，才道：本王可不敢不奉旨而私自出兵高丽。

    听的这话，载钊也连忙道：是啊，不奉旨，北洋水师官兵也不可能出征高丽。

    那你们就进京奏报。易知足缓声道：若是朝廷不出兵，元奇自己打，然后建省遣官治理，若是朝廷征伐，则交由朝廷治理。

    此话当真？僧格林沁欣喜的追问道，这等于是逼迫朝廷非出兵不可。

    比真金白银还真！易知足调侃道：元奇东征西讨，南征北战，不都是为朝廷开疆拓土？此番征伐高丽，也不过是顺手为之。

    好！僧格林沁看了载钊一眼，站起身道：本王这就回京！

    在下随僧王一同进京。载钊道，他知道这事北洋水师必须要参与的。

    易知足点了点头，快去快回，等候二位佳音。

    待的僧格林沁载钊离开，肖明亮才试探着道：校长，咱们真为朝廷做嫁衣？

    要学会有大局观念。易知足点了支烟，缓声道：在对外的时候，元奇与朝廷的利益是一致的，如今元奇游离于朝廷之外，很多事情可以肆无忌惮，甚至是绑架朝廷。

    大掌柜。冯仁轩轻声道：高丽毕竟是大清藩属国，不罪而伐，会否引起其他藩属国恐慌？

    朝廷要出兵征伐高丽，就是莫须有的罪名也能拟出十几条，这事无须担心。易知足不以为意的道：况且，咱们征伐吞并的藩属国也不少了，再则，元奇新军的规模也跟上来了，就是所有的藩属国都恐慌也不怕，大不了逐一征伐就是。

    以前，陆路交通不便，通讯艰难，海途艰险，海军不兴，这才允许如此多藩属国存在，如今已可说是发生了天翻地覆的变化，随着铁路电报航海的发展，再辽阔的疆域都如臂使指，进行有效治理，那些个藩属国也就没有存在的必要了。

    说到这里，他顿了顿，咱们现在所做的，是为大清强势崛起奠定基础，是为后世子孙谋福利，不要有任何的心理负担，这些个藩属国，就没一个好东西，从目前的世界局势来看，眼下是最佳吞并周边藩属国的时机。进行民族融合，推行文化认同，有效巩固统治，都是需要时间的，宜早不宜迟。

    属下受教。冯仁轩朗声道。

    征伐高丽之心，元奇早已有之，在征伐倭国之后就开始收集高丽的情报。易知足说着从案头取过一叠资料，大家都看看，然后商议一下，制定一个征伐高丽的计划，待的彻底了结四国联军，就出兵高丽。

    属下等遵命。众人连忙起立轰然应道。

    易知足伸手虚按了下，你们先看资料，先行商议讨论。说着，他背着双手踱了出去，实则征伐高丽，并非是他心血来潮，早在制定津京会战计划的时候，他就做了两手打算，津京打的顺手，就乘势征伐高丽。

    他必须赶在19世纪末世界殖民体系形成之前，先将亚洲的篱笆扎紧，必须赶在世界民族解放运动风潮之前，彻底的同化对于中国至关重要的一些藩属国！