《大清巨鳄》第四百六十四章 打擂台

    水师上下，任凭差遣。对这话易知足报之一笑，所谓任凭差遣，自然是有原则，有底线的，一月白白送出万吨煤炭，他要的回报可不是如此轻飘飘的一句话。

    虽说鸿基煤矿有的是煤，而且也不要钱，但一月万吨煤，也是需要付出大量的人力采掘运输，成本也不算低，一句任凭差遣，他自然不会满足。

    二位无须客气，元奇与广东水师几番联手抗击英夷，关系非同一般，自然不会坐视水师上下受穷。易知足说着伸手请二人落座，这才接着道：都是多年交情，咱们也没必要兜圈子。

    关天培连忙道：知足尽管直言。但凡是水师上下力所能及之事，咱们必然极力配合。

    易知足也不客气，径直道：元奇虽然占了鸿基煤矿，但每年要向朝廷缴纳不菲的税银，这煤从煤矿采掘出来，再运输到码头装船，都需要大量的人力，每月给水师一万吨煤，这人手，须的水师提供。

    没问题。关天培爽快的道，水师绿营兵丁大都是当地人，谁家没有兄弟和三亲四戚，组织一批挖煤工前往鸿基挖煤，根本就是轻而易举之事。

    见他答应的爽快，易知足点了点头，道：一月万吨，至少需要一千五百人，当然，他们在完成任务之后，也可以为元奇采煤，元奇按采煤数量付款。

    听的这话，麦廷章灵机一动，试探着道：水师家属能否购买煤船贩煤？

    易知足本就有意往这方面引导，听的如此问，不由的暗笑，略微沉吟，他才道：当然可以，不过，为了方便管理，鸿基煤矿不接受散船，所有的运煤船都归属于几支船队，一旦有煤船违规，整支船队受牵连。

    顿了顿，他才笑道：既然是做好人，干脆这好人就做到底，广东水师驻防广东沿海府县，就由水师牵头，组织家属组建一支船队专门贩运安南煤，既解决了水师饷银不足的难题，也能为家属谋些福利。

    元奇名下就有造船厂，还有银行，你们自行筹措一部分资金，不足的向元奇借贷，然后向造船厂定购煤船，如何？

    对于广东水师来说，这简直就是天上掉银子，两人连忙拱手没口子的道谢，易知足掏出一支雪茄点燃，笑着道：二位先别急着高兴，为广东水师解决饷银不足的困难，元奇也是有条件的。

    听的这话，关天培不以为意的道：有什么要求，知足尽管提。

    那我就不客气了。易知足缓声道：有了这条财路，广东水师上下必须彻底禁绝鸦片，缉拿走私，尤其是鸦片走私，以后仍然是广东水师的主要任务。

    这是理所当然之事。关天培道：从今日起，广东水师上下，但凡是发现有人假借缉私之便收受贿赂，放任走私，发现一个严惩一个，武将参劾，兵丁开革，绝不姑息。

    好，日后若是听闻水师有放纵鸦片走私之事，就停止向水师供煤。易知足道：另外，水师官兵中，凡是吸食鸦片者，必须一律开革，再则，水师训练，亦须象元奇团练一般，不辍。

    关天培原本还担心他提出什么为难的条件，听的这话，朗笑道：知足放心，水师上下必然严加训练，不会成为元奇团练的累赘，也必然竭心尽力协助元奇团练征讨安南，一举踏平安南。

    说的好！易知足笑道：一举踏平安南，此番不彻底将安南纳入大清疆域，元奇绝不收兵！

    听的这话，麦廷章不由的一阵心热，大清最重军功，尤其是开疆拓土之功劳，真要能将安南纳入大清疆域，他这品阶不仅能升一升，说不定还能捞个爵位光宗耀祖。

    知足有此壮志，老夫拼却这把老骨头也要竭力协助！关天培说着一瞪麦廷章，笑骂道：还不快去置办酒宴，今日要一醉方休！

    听的喝酒，易知足心里就有些个发憷，连忙道：喝酒没问题，不过，还有件事的劳烦军门，遣人去新安，通知新安知县九龙巡检司来虎门，后日虽我一道去九龙海面。

    这是小事。麦廷章笑道：末将马上派快船去通传。

    两日后，易知足在关天培的陪同下率领十余艘大小米艇来到九龙海面，眺望着对面的香港岛，关天培不胜感慨的道：英夷强行租界香港岛，九龙海面一带，俨然已成英夷的地盘。

    易知足道：水师战船难道不来这一带海面巡逻？

    英军蛮横无礼，每见水师巡逻船队，都会百般阻扰。关天培一脸苦涩的道：琦部堂多次告诫，小不忍则乱大谋，要水师隐忍，以免再起战端。

    小不忍则乱大谋。易知足点了点头，道：耆部堂说的不错，大清现在是非是英夷之敌，且隐忍一些，埋首二十年，再与它计较！

    关天培不无伤感的道：二十年，老夫怕是看不到哪一天了。

    易知足笑道：二十年，军门也不过才八十有余，军门是武将，打熬的一副好体魄，定能够看到那一天。

    知足可真会说话。关天培笑道：好，老夫就等着那一天再闭眼。

    两人说着话的功夫，几艘小米艇靠了过来，一个一身老儒生打扮的小老头站在船头拱手朗声道：新安知县梁星源拜见二位大人。

    让他上船来。易知足边说边打量着对方，他初步了解过这位新安知县梁星源，据说对方自幼聪明好学，但家境贫寒，是靠其胞兄打柴卖草供养，后考取邑庠生，受聘教书。嘉庆二十一年中举，历任广东鹤山新安知县。

    上的船来，梁星源再次见礼，易知足还了一礼，径直道：此番请梁大人前来九龙，有一事劳烦。

    梁星源连忙拱手道：大人有事尽管吩咐，劳烦二字，下官万不敢当。

    香港岛对面的那一片地方。易知足伸手指着九龙沿海轻轻一划，包括那座小岛在内，全部以元奇的名义买下，元奇可以给予公道的价格。

    梁星源听的一呆，巴巴的叫他赶来，就为了这事？元奇要买地，自个去找地主商议便是，何须让他堂堂一个知县来操办这事？

    关天培也是一脸纳闷，他倒是极少看见易知足有如此跋扈的一面，转念一想，他才试探着道：元奇买下这快地方可是为了与英夷打擂台？

    建码头建港口。易知足道：以后水师的战船打着元奇的旗号过来巡逻。

    关天培听的一笑，这擂台打的好。

    不只是打擂台如此简单。易知足缓声道：也是为了防范英夷向九龙扩张，这一片海湾是天然良港，两岸可说是浑然一体，英夷迟早会得寸进尺，索要对岸的九龙，元奇买下这块地方，英夷就只能干瞪眼，日后只能局限在香港岛。

    关天培若有所思的颌首道：还是易大人考虑地长远。

    易知足笑了笑，他考虑的可不只是限制英人向九龙扩张，而是考虑与英人一起将这个港口发展起来，这是一个不折不扣的天然优良港口，而且地理位置极好，在风帆船时代或许不被重视，但等到了蒸汽轮船时代，这个港口就是从欧洲前往上海的必然停靠点和加煤站。

    而且将这快地方掌握在元奇手中，会对以后元奇的发展带来极大的便利，再则，如今购买这块地方完全就是白菜价，凭什么不买？

    略微沉吟，他才看向梁星源，道：梁大人是新安知县，这香港岛是英夷租借，依然是新安县地盘，且随本爵一道前去，与英夷谈谈相关事宜，至少一年的租金是多少应该定下来。

    听的这话，梁星源沉吟着道：澳门如今一年租金是五百两白银。

    五百两可不够。易知足笑道：这好歹是大清第一次租借地盘，可不能太便宜了，另外，澳门的租金也该涨涨了。

    香港岛码头上，义律以及驻香港分舰队海军司令官伯麦陆军司令官布尔利三人站在码头上注视着缓缓驶进港口的水师船队，他们昨天就已经得到广东水师的通知，且不说易知足关天培这两位是清国一品大员的身份，仅仅是易知足元奇大掌柜的身份，他们就不得不来码头亲迎。

    英军在元奇团练手下吃的亏可不小，定海上海吴淞镇江，英军面对元奇团练可是打一仗输一仗，完全被元奇团练打的没有脾气，三人都清楚，得罪清国的官员没什么，但得罪元奇，绝对是极其不明智的，英吉利与清国的贸易，绝对是绕不过元奇的。

    在军乐声中，义律三人满面春风的迎了上去，仿佛多年老友似的握手寒暄，易知足将关天培和梁星源介绍了一番，免不了又是一番客气见礼，梁星源是满肚子郁闷，这些鸟语，他一句也听不懂，真不明白易知足带他来做什么？

    一行人离开码头进入已初具规模的维多利亚城，义律一路走一路介绍，这座维多利亚城在伯麦等驻守香港岛期间就开始修建，但因为无法招揽到足够的人手，修建速度较慢，说着他貌似随意的道：如今战争已经结束，我们打算从广州招募一大批工匠来香港。

    易知足笑了笑，道：广州如今也在大兴土木，工匠可不好招，诸位应该从英吉利招募大量的工匠前来，修建具有英吉利特色的城池和建筑。

    义律笑道：这是个不错的主意。

    不仅是香港。易知足道：我希望在上海也能看到具有贵国特色的优秀建筑，不过，说到建筑，不得不提到水泥，我希望贵国能够协助元奇在清国挑选适合的地方建立水泥厂。

    建立水泥厂？义律楞了一下，才道：阁下消息可真是灵通，不过，非常遗憾的是，水泥制造工艺如今还很不成熟稳定。

    水泥制造工艺还很不成熟稳定？易知足不知道他说的实情，还是推诿，水泥在近代是堪称具有战略意义的基础物质，这玩意，是必不可少的，略微沉吟，他才道：听闻贵国发明了一种水泥，叫什么波？

    波特兰水泥。义律微笑着道：我说的就是这种水泥，不瞒阁下，目前这种水泥质量很不稳定，在我国的名声很糟糕。

    易知足点了点头，心里却是暗忖，必须尽快派船队前往英吉利花旗国和法兰西，以便能够及时准确的掌握了解西洋的新发明新技术，也方便引进技术和挖掘人才。

    一行人来到半山腰一栋简陋朴实的木屋，招呼众人进屋落座，奉上茶水之后，义律试探着道：听闻元奇在越南打了一个大胜仗？

    易知足笑道：想不到香港的消息也如此灵通。

    这事广州都传遍了，香港哪能不知道？义律微笑着道：不过，我得提醒阁下，法兰西对越南似乎有着浓厚的兴趣。

    怎么着？这是想埋刺？易知足不以为意的道：越南是我国的藩属国，最近不太听话，我国皇帝陛下已经下旨征讨，这属于我国内政。至于法兰西，退出越南已经很多年，如今的越南可是见不到一个欧洲人。

    我只是善意的提醒阁下，法兰西在越南经营了多年。义律神情郑重的道：若是元奇扩大在越南的战争，可能会刺激法兰西出兵。

    顿了顿，他补充道：不知道阁下是否知道，就在前年，越南国王派出使团前往巴黎求见法兰西国王路易·菲利普，希望与法兰西重建外交关系，并表示可以商讨基督教之事。

    易知足摊开双手，轻笑道：阁下不会认为法兰西会愚蠢到为了越南而与元奇开战吧？退一步说，若真是出现这种情况，我相信贵国和美利坚一定十分乐意在暗中资助元奇，一举将法兰西踢出东西方贸易圈。