《大清巨鳄》第三五一章 通车典礼

    林制台调任两江，利于元奇在两江迅速打开局面。解修元说着拱手笑道：在下等前来恭喜大掌柜。

    易知足点了点头，道：一大早在门口守着，就为了恭喜？

    林制台调任两江是喜。孔建安道：调离两广却是忧年关将近，逢此大变，大掌柜必然会有所安排。

    这是担忧琦善接任两广总督会对元奇不利，易知足伸手道：走，进园子说。

    三人进的园子，解修元轻叹道：元奇创建四年，三换制台，前两任邓制台林制台对元奇皆是大力扶持，这一任琦制台却是难说。

    易知足道：因为琦制台是满人？还是因为琦制台主抚不主战？

    两者皆有。解修元道：元奇发展到现如今这地步，朝廷已有防范之心，主抚不主战，则有可能打压元奇团练，进而打压元奇。

    不论琦制台对英吉利是何主张，身为两广总督，守土有责，他必须先保证广州安危，打压元奇团练，无异于是自剪羽翼，如此蠢事，以琦制台之精明，岂会为之？易知足放缓脚步，缓缓说道：朝廷与英吉利这一战，方兴未艾，战事一日不休，朝廷一日不会对付元奇。

    孔建安惊愕的道：与英吉利还有大战？

    英军大举增兵，仅仅局限于广州几个大吏知晓，没人敢泄露消息，怕引起恐慌，易知足对此也是守口如瓶，如今他即将离开广州，前往上海，不得预先透露一点风声，不过，对于元奇团练调动五千兵力赶赴江宁之事，他还是不敢透露丝毫。

    微微点了点头，他才道：这一战，朝廷不甘心，英吉利也不甘心，自然还有的打，琦制台乃是局中人，你们无须担心他对元奇不利。

    三人说着话几了房间，招呼二人落座之后，他敞开了窗户，而后点了支雪茄，待的金英进来奉上茶水，解修元才开口道：大掌柜，与英吉利一战能打几年？战事结束之后呢？

    英军舰队跨洋远征，英吉利国内又正闹经济危机，战事不会旷日持久，两年三年已是极限，至于休战之后易知足说着缓缓吸了口雪茄，才笑道：那将是一个完全崭新的局面，不必再担心朝廷的打压，也不必担心朝廷无休止的盘剥，元奇将迎来第一波快速发展的黄金时代。

    完全崭新的局面，不受朝廷打压和盘剥，这可能吗？那是个什么局面——造反？割据？似乎都不太可能，以元奇目前的实力根本不可能，况且，朝廷也不可能容忍！

    元奇在短短几年时间就发展到如今这规模，在易知足眼里居然还不算是快速发展？第一波快速发展将会是什么情形？孔建安解修元两人虽然对易知足的才干和眼力佩服的无以复加，但对这番话却还是有些将信将疑。

    等了片刻，见易知足不主动解说，两人也就索性不问，反正问也是白问，两人都清楚易知足的性子，若是有心说，不问他也会解说，既然不说，问也不会说，迟疑了下，解修元才道：两三年时间，一晃即过，咱们需要做什么？

    积累。易知足道：资金积累，人才积累。

    将孔建安二人打发走，易知足正准备去铁路公司问问情况，李旺却进来禀报道：伍公子潘公子来了。

    一脚迈进房门，潘仕明就笑道：林大人调任两江，咱们报馆在江宁立足，可就无须担忧了。

    易知足起身给二人递了支雪茄，这才道：这确实是个难得的机会，两江管辖江苏安徽江西三省，闽浙总督是邓廷桢邓大人，如此一来，广东福建浙江江西江苏安徽，东南六省已经全部没有障碍，则诚兄可的好好把握这个难得的机会，详细的筹划一下，争取在两年时间之内，覆盖东南。

    那难度可不小，主要是交通不便。潘仕明道：如果东南六省都能通火车就好了。

    迟早会通的。不过，得一步一步来，一口气吃不成大胖子。易知足道：急递铺的速度也不慢，日行三百是能保证的，先将就着。佛广铁路开通，浓墨重彩的进行报道，加强国人对铁路火车的了解，如此，也便于我在两江鼓动修建铁路。

    这事何须叮嘱。潘仕明笑道：初五通车典礼，我已妥善安排，准备铺天盖地的宣传。

    好。易知足说着看向伍长青，道：长青一早就赶过来，可是老爷子对新上任的琦制台不放心？

    伍长青点了点头，道：知足兄跟琦制台接触颇多，阿爷着我前来探探底细。

    略微沉吟，易知足才道：琦制台久历地方，善于权衡，颇识时务，短时间内，应该不会掣肘。

    既是如此，那我也就放心了。伍长青暗松了口气，道：知足兄前往上海，又换了位不熟悉的新制台，我这心里还真是没底。

    听的这话，易知足不由的一笑，元奇如今可不是地方官员想拿捏就能够随便拿捏的，不过，与地方官员的关系也须的处理好，避免些不必要的麻烦，年关将至，长青陪我一道去各衙门走动走动。

    卖麻街，总督府，签押房。

    琦善殷勤的给林则徐斟了杯茶，伸手道：少穆兄请。他是接到林则徐催办交接事宜才匆匆赶来的，当然，具体的一应交接事宜自然是由下面一众幕僚负责，无须他两人亲自办理，他们需要交接的，只是大印而已。

    浅浅的呷了几口茶，琦善才道：少穆兄来广州两年，禁烟成效斐然，署理两广，也是有声有色，抗击英夷，尤为突出，英夷虽是船坚炮利，却也未敢越虎门半步。

    林则徐笑了笑，放下茶杯，道：静庵兄就别给在下脸上贴金了，禁烟是卓有成效，但却挑起了边衅，署理两广，无非是按部就班罢了，至于抗击英夷，也只能说是一个胆大罢了。

    胆大？琦善有些意外的道。

    林则徐点了点头道：实则也是逼于无奈，禁烟挑起边衅，皇上严旨苛责，英夷骄横狂妄，炮击澳门，出于无奈，才冒险一搏，方有磨刀洋大捷和定海大捷，说起来，都是易知足与元奇团练的功劳，在下不过是胆大，采纳了他的建言而已。

    琦善道：也就是少穆兄，换了别人，可没这份胆魄。

    换了别人，确实没这个胆子，林则徐对这话颇为受用，磨刀洋大捷，他就已经化危为安，定海一战，不奉旨越省跨海出兵，这可是将一世清名，仕途前程甚至是身家性命都交付给了易知足，到了他这个位置，还敢如此冒险的，确实是寥寥无几。

    看了琦善一眼，他含笑道：静庵兄也是不遑多让，与英夷谈判，敢于先斩后奏，要说胆大，咱们可是彼此彼此。

    听的这话，琦善一笑，那都是因为易知足之故。

    见他提及易知足，林则徐顺着话头道：此子虽则年少，却着实不凡，行事不落俗套，看似喜欢弄险，实则却是深思熟虑，此番实授上海道，却仍是元奇大掌柜，元奇的根基都在广州，日后他怕是免不了要搅扰静庵兄，还往静庵兄多多照拂。

    易知足有什么让他照拂的，这是让他照拂元奇，琦善微微颌首道：皇上对于元奇也是极为关注，少穆兄放心。说着，略微顿了顿，他接着问道：少穆兄何时启程？

    这是要为他饯行？林则徐摆了摆手道：难得闲暇几日，静庵兄就无须折腾了，至于启程，佛广铁路正月初五通车，总要亲眼看看，甚至是做做火车，体验一下，再安心赴任。

    好，那咱们一道坐坐火车，亲身体验一下。琦善笑道：看看究竟有没有易知足说的那般神奇。

    正月初五，珠江南岸，石围塘码头。

    佛广铁路的起点，石围塘火车站就在码头不远，由于《西关日报从年前就宣传起，广州以及附近府县不少人都知道，正月初五佛广铁路举行通车典礼，过年本就闲暇，又是难得一见的西洋的新奇玩意，一大早，就有不少人从四面八方赶了过来，都想亲眼目睹一下这能拉动上百万斤，还能跑的飞快的机器究竟是个什么模样。

    易知足也是一早就赶了过来，负责修建佛广铁路的伊利铁路公司的安德森一见他，就急忙道：易先生，来的人太多了，需要维护秩序。

    放心。易知足含笑道：已经调派元奇团练前来维持秩序，八点之前就能赶到。

    进的车站，易知足一眼就看见停在铁轨上的那列火车，式样古老的出乎他的想象，而且机车个头似乎也不算大，比起他见过的蒸汽机车个头小一圈都不止，他很怀疑这机车有没有足够大的动力。

    他指了指火车，道：测试过没有？

    当然。安德森不满的看了他一眼，道：在美利坚就经过反复测试，在广州组装后，也经过反复的测试。

    易知足点了点头，道：今天通车典礼，钦差大人和两位总督大人很有可能会乘坐火车，这对于在大清扩大铁路修建十分重要，我不希望出现哪怕是一丁点的失误。

    听的这话，安德森登时显的有积分兴奋，连忙道：易先生，我敢担保，绝对不会出现任何问题。

    这机车是多大的马力？

    二千。安德森连忙道：这是目前最为稳定成熟的机车型号，能够在平直线路上牵引六百吨的列车，速度可以达到每小时三十五公里。

    一小时三十五公里，广州到佛山这一段铁路十七公里都不到，也就是说，半个小时就能到佛山，易知足点了点头，这速度对于习惯了乘船走路坐轿骑驴骑马，坐马车出行的人来说，无异于是极快的，更何况，这火车还能负重六百吨，这可一百二十万斤。

    八点过后，随着花地大营的团勇抵达车站，广州城的一众士绅商贾也陆续抵达，很快，站内就被挤得满满当当，一眼望过去，黑压压的一片人头，车站外的铁路两边，也满是看热闹的人群。

    上午十点，钦差大臣辅国公绵性两广总督琦善两江总督林则徐户部左侍郎吴其浚，广东巡抚怡良广州将军德克金布水师提督关天培粤海关监督豫堃等广州大小官员浩浩荡荡的抵达火车站。

    一众大小官员被迎进站内，登上临时搭建的高台，一见到火车，绵性就问道：就这铁疙瘩能拉动上百万斤？

    回钦差大人。易知足朗声道：这是西洋目前最常用的火车机车，能拉动六百吨，也就是一百二十万斤，时速可达七十里，也就是一个时辰可以跑一百四十里，从广州到佛山，两刻钟可到。

    话一落音，一众大小官员纷纷交头接耳，这实在超出了众人的想象，拉负一百二十万斤，还能跑那么快？广州知府余保纯笑呵呵的道：易大人，这机器吃什么？

    烧煤。易知足道：还需要水，一般跑个百里，就需要加煤加水。

    绵性道：那得要多少煤？

    回钦差大人。易知足含笑道：这机器肚量小，吃得不多。

    人也到齐了。绵性道：开始吧。他是迫不及待想看看这火车究竟是咱们回事，更是跃跃欲试的想亲自上火车体验一把。

    易知足一笑，伸手道请钦差大人主持佛广铁路通车典礼仪式。

    绵性一楞，随即摆手道：这不妥，还是琦中堂适合。

    琦善一笑，这是林大人任内修建的，该由林大人主持才最为适合。

    林则徐连忙谦让道：琦中堂如今是两广总督，此事非琦中堂莫属。