《大清巨鳄》第三一八章 先战后抚

    见义律一副色厉内荏的模样，易知足暗自好笑，语气轻松的道：四千战俘因为你们苦苦相逼而惨遭杀害，这消息若是通过葡萄牙人或是美国人传回欧洲，应该能够轰动伦敦甚至是整个英国吧，总监督阁下若是不介意，大可以试试。

    易先生。懿律沉声道：我们不是在威胁。

    义律则换了一副诚恳的语气道：实话告诉易先生，这批战俘我们必须索要回来，为此可以不择手段，至于声誉，易先生不会认为我们现在还有什么声誉吧？要不，咱们赌一赌？

    易知足自然不愿意跟他赌，这批战俘就算他硬拖着不给英军，钦差大臣琦善也会给英军，琦善绝对无法忍受英军为了这批战俘继续在沿海烧杀抢掠，听对方的语气，他们似乎已经预料到即将被解职的处境，是以不惜冒险一搏。

    见的易知足不吭声，伍长青开口道：这批战俘你们可以赎回去，你们不是洗劫了好几个港口城池？

    义律耸了耸肩，道：是洗劫了几个城池，但财物都进了士兵的腰包。

    话说到这个地步，易知足也知道从对方身上捞不到一丁点好处了，慢条斯理的点了支雪茄，他才掏出一张告示来，递给义律，道：这是两广总督林大人张贴的《悬赏缉拿英夷首级告示，俘杀白夷赏银五百两，俘杀黑夷赏银三百两。

    我原本以为你们能出更高的价钱，看来，我的判断有误，我现在决定将所有的英军战俘全部交给两广总督，换取赏银。

    易先生别说笑了。义律讥讽道：总督大人会给你那么多赏银？

    总督大人不给，钦差大人也一定会给。易知足说着微微一笑，道：如今这批战俘成了烫手山芋，我上交给官府，二位去跟总督大人或是钦差大人索要罢。

    跟清国总督和钦差索要，那就是谈判，什么事情都摆在桌面上，而且对方肯定会以战俘作为谈判的筹码，懿律当然不愿意，否则他也没必要冒险来澳门私下与易知足见面。

    见的懿律两人都不吭声，伍长青暗赞了一句，这下可将对方将住了，将战俘交给官府，可就跟元奇无关了，就算没有赏银也无所谓，总比现在左右为难的局面好。

    安静了一阵，义律才开口道：易先生有什么要求，尽可以提。

    主客易位，易知足大感轻松，不过，对方能给他们什么好处？银子是不可能的，除了银子，对方还有什么？战舰武器弹药，这些都不可能，略微沉吟，他才开口道：阁下忘了，元奇组建团练的初衷是什么？

    听的这话，懿律不由的大喜过望，连忙道：易先生放心，我以女王陛下的名义起誓，大英帝国的军队绝对不会攻击元奇名下的所有银行工厂。

    易知足道：不仅是元奇，还有十三行，所有行商的商号和宅院。

    没问题。懿律爽快的道。

    义律则追问道：易先生什么时候交还战俘？

    这事不能急。易知足缓声道：战俘并未集中关押，需要时间，十日之内，在九龙交还，如何？

    十天时间算长，懿律自然等的起，大不了推迟几日谈判，他知道这些行商都是一言九鼎，并不担心易知足说话不算话，当即满面笑容的站起身伸出手道：非常感激易先生的慷慨。

    与他握了握手，易知足才道：贵国大量战舰正在向广州集结罢，这批战俘安然无恙的回归，阁下若是与钦差大人谈判，再能有个好的结果。

    易先生的提议很好，非常好。懿律一脸灿烂的道：若能与贵国朝廷达成协议，后继舰队完全没有必要前来广州。

    伍长青看的暗自感叹，瞧这水平，一句话就将英军有无援兵前来广州探的清清楚楚，这些英吉利军官还是嫩了点。

    义律却道：两国谈判，易先生会参与吧？广州，不，整个清国，可找不出第二个象易先生这样精通英文又熟悉了解欧洲情况的。

    易知足含笑道：我非常希望能够参与两国的谈判，但这事我做不了主。

    懿律道：我们可以向贵国钦差要求让易先生参与谈判。

    别，千万别。易知足连忙摆手道：若是由二位要求，钦差大人会怀疑我在谈判中的立场。

    懿律点了点头，道：那我们等候易先生的好消息。

    从兵头花园回到前山寨大营，将一众军官都支开，伍长青才道：知足兄对于防守广州没有把握？

    易知足喝了一杯凉茶，这才道：为何如此问？

    伍长青白了他一眼，道：在兵头花园，知足兄不是让英军保证不攻击元奇和十三行的产业？

    易知足听的一笑，那不过是找个借口，体面的将英军战俘交还给他们，如此而已。

    白白交还战俘？伍长青不解的道：那岂非是太便宜他们？

    这是没办法的事情。易知足道：谁让咱们打不过英军？难道真让英军攻击几个沿海城镇不成。

    战争还没结束，就送还英军战俘，钦差单大人那里，知足兄如何交差？还有林部堂。伍长青担忧的道：他们若是不同意怎么办？

    不同意？易知足冷笑道：他们若是不同意，咱们就用战俘向他们换赏银，让英国人跟他们去扯皮，咱们乐的自在。

    那岂非是言而无信？

    易知足不以为意的道：言而无信的事情，义律可没少做，咱们偶尔为之，有何不可？况且，咱们也是出于无奈。

    伍长青一阵无语，这脸皮可是够厚的，略微沉吟，他才道：咱们失信，不怕英军恶意报复？

    那不是咱们应该考虑的事情。易知足无所谓的道：谁反对，让谁头疼去。

    这倒也是，何必瞎操心，伍长青放下心来，转而问道：钦差大人应该到广州了吧，不知道皇上会如何封赏知足兄。

    明天一早回广州。易知足含笑道：见了钦差大人，不就什么都知道了，何必瞎琢磨。

    广州，越华书院。

    因为越华书院地理位置优越，而且环境清净优雅，琦善也将钦差行营设在越华书院，接风宴散罢之后，广州一众文武大员恭恭敬敬的将琦善送到越华书院大门口，琦善不仅是钦差，还是直隶总督，是文渊阁大学士，世袭一等侯爵，深得道光倚重，可谓是位高权重，众官员哪里敢有丝毫的怠慢。

    下的轿来，琦善扫了众人一眼，道：都散了吧。说着看向林则徐，道：林大人陪本钦差熟悉下环境。

    待的一众官员行礼告退，林则徐才陪着琦善走进书院大门，闲杂人等早已被衙役兵丁清场，一路行来，看不见一个人影，两人默默行了一段路，琦善才开口道：易知足什么时候能回广州？

    不好说。林则徐道：不过，应该就在这一两日间。

    他回广州，着他随时来见。琦善说着话头一转，记的前些日子，少穆还上折子，建言以抚为主，如今广东水师磨刀洋定海两战皆捷，且都堪称是大捷，少穆如今是主抚还是主战？

    抚。林则徐毫不迟疑的道：对英夷，必须以抚为主。

    琦善有些意外的看了他一眼，道：广东水师连战连捷，京师不少大员可都是极力主战。

    林则徐自然明白他指的是京师的汉员，他不想谈这话题，也不希望因为党争而改变对英夷的主张，略微沉吟，他才道：易知足精通英语，擅长西学，熟知英吉利以及欧洲各强国的情形，虽然年少，但凡事善从大处着眼，有着过人的眼光和精准的判断力，待其来拜见，静庵兄不妨与其详谈，定会有所获益。

    少穆对此子可不是一般的赏识。琦善含笑道：如此说来，此子也是赞成以抚为主？

    林则徐微微摇了摇头，道：他极力主战。

    主战？琦善有些意外，林则徐主抚，易知足主战，两人主张不一，但林则徐却依然对他赏识有加，这可真是咄咄怪事。

    林则徐微微颌首道：易知足不是单纯的主战，总的来说，他是主抚，但却主张先战后抚，那小子见解不凡。

    听他如此一说，琦善登时来了兴趣，道：如何个先战后抚，少穆详细说说。

    林则徐一笑，此事说来话长，涉及面也广，静庵兄且忍忍，听易知足为你仔细剖析。说着，他笑了笑，道：英夷舰队停留在天津时，静庵兄可曾见过他们的蒸汽轮船？易知足买了一艘，正准备仿造，广州到佛山的铁路，预计年底就能完工，河南岛元奇还建有机器制造厂，静庵兄最好是先看视察一番。

    琦善此番前来广州，除了与英军谈判，另外一个重要的任务就是考察元奇，闻言当即颌首道：那明日一早，咱们就先四处看看。

    林则徐其实最想问的还是朝廷对于广东水师和元奇的封赏，见的琦善绝口不提，他也不好多问，只是暗暗纳闷，道光究竟是个什么意思？眼下战事未歇，有功不赏，就不怕寒了绿营官兵的心？

    次日上午，十点多钟，易知足就赶回了广州，先去了总督府，却被告知林则徐去了越华书院的钦差行辕，赶到越华书院，却又被告知，钦差大人与林部堂出去视察了，两次扑空，他心里很是郁闷，一时间不知道该去哪里。

    回西关吧，一会这两位大佬回来，肯定要召见他，况且与懿律约见商谈的事情他也的及时禀报，来来回回的奔波，实在累人，不回西关，却又不知道两位大佬何时才能回来？就在他犹豫之时，一个衙役快步迎上来，微微躬身道：易大掌柜可是要拜见钦差大人，东边厢房清净。

    清净？只怕一会就不清净了，易知足可不愿象那些官员一般坐在厢房里等待，不是没那份耐心，而是不想与那些官员应酬闲侃，在一众官员眼里，他就是唐僧肉，人人都想吃一口，他可不想自投罗网。

    他当即摸出一张二十元的银票，不动声色的塞过去道：我去卖麻街元奇分号办点事，钦差大人回辕，劳烦通知一声。

    那衙役一楞，合着这易大掌柜竟然一点不懂官场规矩？他连忙低声道：拜见长官，哪有让长官候着的道理。说着，他一指院子里的一长溜厢房，道：咱这位钦差大人可是非同小可，前来拜见的官员哪个不是有头有脸的，还不都的乖乖的候着，有的一早就来了那话怎么说来着对，便是怒目金刚，在这里也的低眉折腰。

    这家伙可真是嘴碎，易知足耐着性子听他说完，才道：放心，我自有分寸。说完，扬长而去，那衙役楞了半晌才嘀咕道：狂妄。低头一看银票，忍不住又乐了，这易大掌柜可比那些个官员阔绰多了。

    一直等到黄昏，易知足才闻报琦善回行辕了，他也没着急，先去了趟总督府，得知林则徐还没回来，这才赶往越华书院。

    帖子一递进去，很快就有人出来，将他引了进去，在厢房里枯坐了一天的一众官员见这情形不由的又羡又妒，不认识的纷纷打听，认识的则是一肚子不满，合着在钦差大人眼里，他们还不及一个行商。

    一个穿着四品官袍的官员摇头晃脑的道：这位易大掌柜还真不是一般的厉害，总督府巡抚部院随到随传也就罢了，钦差行辕居然也是随到随传。

    少说两句，瞧这光景，这位易大掌柜青云直上只怕为时不远了。一个官员低声道：没听说人家的四品顶戴是圣上御口亲赐，而且传闻定海大捷，人家功绩也不小，既会赚钱，又能打仗，谁个不欢喜？