《大清巨鳄》第二九三章 养贼自重

    听着几人争抢着要统领驻澳元奇团练，易知足不由的暗自好笑，不就是一个名分，至于如此争抢？还真以为有了名分就能指挥元奇团练？不过，要说督标提标以及澳门海防军民同知这三家，他倒是乐意挂在澳门同知名下，毕竟澳门大小事务都是澳门同知管理。

    正所谓县官不如现管，他之所以提出让元奇团练进驻澳门，当然就不会只是想接管澳门的防务那么简单，他不仅要插手澳门的贸易，还想进一步排挤打压葡萄牙在澳门的地位，绝对不会给葡萄牙割据澳门的机会。

    见的几人据理力争，林则徐没急着表态，而是含笑看向易知足，道：元奇团练打算派多少兵力进驻澳门？

    略微沉吟，易知足才道：英夷一直有染指澳门之心，此番撕破脸皮，公然宣战，极有可能会武装占据澳门，兵力太少，无济于事，在下想暂时抽调四个营——二千人进驻澳门，即便英夷大举进犯，也足以支撑到援兵赶来。

    元奇团练不过一万团练，易知足却开口就派二千团练进驻澳门，看来对澳门很是重视，而且话里话外的意思，澳门还可能爆发大的战事，这让林则徐有些担忧，略微沉吟，他才道：修挖战壕，知足可要原本驻扎澳门的绿营协助？

    不需要。易知足毫不客气的拒绝道：有绿营帮忙挖修战壕固然能够加快战壕的修筑进度，但在下担心绿营带坏元奇团练的风气，在下宁愿出钱雇请民夫，亦不愿用绿营官兵。

    这话说的很不客气，在座几人脸上都有些讪讪的，绿营是不堪用，但如此当众打脸，还是让众人有些难堪，关天培笑骂道：你小子这不是诚心断香山绿营的财路？谁不知道驻扎澳门是肥缺？

    如今澳门可不是肥缺，而是险地。易知足道：况且，元奇团练也不会一直驻扎澳门，战事结束，自然要将防务移交给香山绿营。

    眼下，守住澳门，不让英夷登陆澳门才是首务。林则徐缓声道：就依知足的，原本驻扎澳门的香山绿营移防他处，澳门前山寨关闸新庙内港等地防务概由元奇团练接管。至于名分，还是挂在水师提标之下，澳门防务离不开水师，而且虎门距离澳门也近。

    关天培欣喜的道：谢部堂大人。

    沉吟片刻，林则徐才看向易知足道：方才知足说要打击英军气焰，加强对澳门的管理，澳门之事已定，打击英军气焰，知足是何想法？

    易知足沉声道：水师前几日才在狮子洋大型军演，以壮军威，英夷随后就攻击澳门关闸，此举不仅是公然挑衅水师，亦是公开藐视我大清天威，若不以雷霆手段还击，朝廷颜面何存，水师军威何在？

    雷霆手段？关天培道：英夷兵船泊于磨刀洋，水师战船以十二艘西洋战船战力最强，速度最快，但较之英夷兵船，仍是稍有不足，水师若是大举进攻，英夷兵船见势不敌，必然逃逸，咱们根本追不上，如何能雷霆打击？

    论打仗，在座诸位都是久经沙场。易知足说着一笑，不怕诸位见笑，别说是亲历战场，就是远远观战，在下也不曾有过，这调兵遣将，排兵布阵，在下可没有发言权，不过，在下细细比较了一下。

    说到这里，他微微一顿，道：水师的西洋战船，论单舰的战力和速度，都及不上英夷战舰，但如今水师却是胜在数量多，是英夷战舰的一倍，论及火炮数量，却是强过英夷战舰一倍有余，关键就在于速度。

    英夷战舰皆是巡防舰或是轻巡防舰，速度快是其固有的优势，若是能削减对方速度上的优势，水师西洋战船完全能够碾压对方。

    别兜圈子？关天培道：如何削减英夷战舰的速度优势？

    易知足道：水师西洋战船敢于夜战吗？

    夜战？关天培连连摇头道：不行，水师缺乏夜战训练，根本不能夜战，况且，有不少船员水手还患有夜盲症，夜间难以视物，再则，船队夜行，必然是灯火照明，英夷远远就能瞧见，反倒是敌暗我明的局面，不妥。

    夜战不行。易知足沉吟着道：那就唯有寻找外援，若能得几艘与英夷战舰速度不相上下的战舰协助，缠住英夷战舰。

    听的这话，关天培眼睛一亮，道：知足是指十三行和元奇雇佣那几艘花旗国战舰？

    易知足点了点头，道：那几艘花旗国战舰早有声明，只护航打击海盗，不参与打击任何国家的战舰，不过，英吉利封锁广州海面时间如此之长，已经严重的影响到花旗国与广州的商贸，如今，花旗国国内正爆发经济危机，对于广州的商贸，花旗国商人和政府都十分重视。

    请花旗国护航战舰参与围剿英夷战舰，这事在下没有把握，不过，在下想跑一趟海南，跟他们详细谈谈，看看是否能够以高价报酬请动他们协助。

    好！关天培欣喜的道：若是能够请得动花旗国战舰协助，咱们有十足的把握打沉或是俘虏英夷几艘战舰！

    听的这话，林则徐不由的大为动心，若是能够击沉或是俘虏几艘英夷战舰，这可就是实打实的大胜，不仅能够打击英夷的气焰，也能好好提振一下军心民心，朝廷对于英夷的态度说不定也会有所改观，更为重要的是，他极有可能会因为这厂大胜而得以继续留在两广总督任上。

    对于十三行和元奇的两支西洋帆船船队和护航的花旗国战舰，他只是隐隐听闻过，并不知道详情，但眼下也不好多问，略微沉吟，他才开口道：知足尽快前往海南与他们商谈，只要他们愿意协助打英夷战船，不论什么条件，只要是本部堂力所能及之事，一应允准。

    易知足连忙欠身道：在下一定尽力，明日就前往海南。

    林则徐却道：十三行和元奇那两支西洋风帆船队，应该也配有火炮罢？一并过来助战，这一次，本部堂务必要重创英夷。

    在下遵命。易知足连忙道，林则徐不说，他这次亦会让两支船队参加，当然，他的目标是那艘蒸汽轮船。

    从虎门赶回广州，已是黄昏，易知足没回西关直接就去伍家花园，要动用五艘战舰和两支船队，这事他得跟伍秉鉴通气，毕竟一多半战舰和商船是伍家的，他可不好擅自做主。

    听闻易知足来了，正在歇息的伍长青连忙就赶到码头上迎接，两人一见面，他就道：不是说知足兄去了虎门？

    这不刚从虎门赶回来。易知足说着，径直道：走，去延辉楼，有事跟老爷子商谈。

    伍长青道：知足兄如此急，想来不会是什么好事。

    也不是什么坏事。易知足说着将调二千元奇团练进驻澳门的事情简单的说了一下，伍长青笑道：知足兄素来是无利不起早，二千团勇进驻澳门，这是想掌控澳门？

    确实有这个想法。易知足微微颌首道：葡萄牙租借澳门，坐享种种优惠，却毫无益处，早就看不顺眼了。

    伍长青道：知足兄的意思，是想让花旗国取而代之？

    花旗国与咱们合作的不错，但澳门却不能让他们染指。易知足沉吟着道：还是欧洲国家更为适合。

    法兰西？

    不，是德意志。易知足道：德意志是欧洲最具活力和野心的国家，虽然现在还不起眼，但潜力很大，大清若是与德意志交好，有利于制衡英吉利。

    两人说着话一路来到延辉楼，伍秉鉴却不在，去了万松园散步，乘着这机会，易知足胡乱吃了几个点心充饥，天色麻黑，伍秉鉴才回来，见的易知足，又瞥了眼茶几上的点心碟子，他才开口道：有急事？

    易知足不肯失礼，起身见礼之后，才道：林大人想攻击停泊在磨刀洋的那六艘英吉利战舰，想调用咱们手头的那五艘战舰和两支船队协助。

    默然半晌，伍秉鉴才开口道：知足同意了？

    不敢。易知足道：只说尽力协商。顿了顿，他才缓声道：英军攻占定海，朝野震惊，在下估计，英军舰队不日就会北上天津，威胁京师，林大人极有可能会因为英军大举入侵而获罪，他本人也意识到这点，所以，他迫切的希望能打一场大胜仗，以化解这个危机。

    就在不久之前，他曾胁迫在下，要求元奇团练出兵收复定海，此番关闸战败，林大人急欲报复英夷，在下认为，若是能够帮助林大人在这次海战中取得大胜，元奇团练就无须再出兵定海。

    这番话信息量太大，伍秉鉴伍长青听的都是震惊无比，半晌没有吭声，良久，伍长青才道：英军舰队会北上天津？

    见的易知足点头，伍秉鉴沉声道：胁迫元奇团练出兵收复定海，怎的未听知足提及过？

    出兵定海之事，为了保密，易知足跟谁都未提及过，如今考虑到林则徐在广州海面能打一场大胜仗的话，则出兵收复定海就极有可能没有必要，他才会说出，当然，这也是为了争取伍秉鉴同意派战舰协助水师。

    不过，这话却不能说，否则伍秉鉴心里会不好想，他当即含笑道：组建元奇团练可不是为了替朝廷卖命，在下当时假意同意，却根本就没出兵定海的打算，是以也就没有跟平湖公提及。

    伍秉鉴看了他一眼，道：元奇团练在火器上占优，才兵收复定海，亦不是不可能，朝廷素来最重军功，抗击外侮，收复失土，这可是大功，封爵亦有可能，知足就不动心？

    有封爵的可能？易知足笑道：小子不过一商贾，就算收复定海，封爵的也不会是我，一则不喜为他人做嫁衣，再则，定海不是好收复的，虽然在火枪上元奇团练占优，但团练毕竟初建，训练不足，更是毫无实战经验可言，面对这世界最强的英军，能是胜少败多，小子可不会拿辛苦训练出来的团勇去染头上的顶子。

    况且，在下对做官没兴趣，官身不自由，眼见的天下大乱在即，真要是授予实职或是封个爵位，小子就会被朝廷当枪使，那可没意思透了。

    伍秉鉴一声不吭的盯着他，仿佛想看穿他内心似的，半晌，他才缓声道：知足若是想保住元奇团练，最好还是乘这机会立下战功，得授以实职或是封爵，否则朝廷怕是容不下元奇团练，迟早会逼反元奇。

    易知足摇了摇头，道：就算是得以封爵，朝廷也不会容忍元奇团练的存在，满人素来对手握兵权的汉人防范甚严，岂能容忍地方汉员手握重兵？

    以前不能容忍，不代表现在不能容忍。伍秉鉴冷声道：知足难道不知道养贼自重？英夷的威胁存在一天，朝廷就不得不倚重知足手中这支能与英夷抗衡的力量一天。

    这话倒是有道理，只要英吉利的威胁存在，朝廷就不敢做那鸟尽弓藏之事，沉吟半晌，他才道：还是要出兵收复定海？

    伍秉鉴点了点头，道：这份功劳不能让那些个龌龊官员染指，如此，才有可能得以封爵。

    易知足看了伍长青一眼，道：那让长青随我前往定海。

    伍秉鉴点了点头，道：行商子弟中不乏可造之材，多带几个，日后亦能有个帮衬。

    平湖公虑的是。易知足说着明知故问道：那战舰和商船队是否协助水师？

    既然被林大人惦记上了，不去也是不行。伍秉鉴说着顿了顿，沉声问道：元奇团练可能抵挡英军的报复？

    易知足笃定的道：元奇团练不同意，英军就过不了虎门。

    伍秉鉴道：既是如此，那就没什么好顾忌的。