《大清巨鳄》第四十章 建私军

    一艘快船荡荡悠悠的从省河拐进了河南岛的东南角，易知足站在船头上，眺望着岸上的景色，这里林木茂盛，水网密布，景色十分优美。

    这一带地价十分便宜。伍长青踏上船头，道：也足够宽阔，别说一千亩，三千亩也不是问题，就是偏僻了些。

    确实是偏僻，一眼望去，几乎见不到什么人烟，沉吟片刻，易知足才道：大概多少钱一亩？

    这跟荒地无异，五六个大洋一亩，他们就该合不拢嘴了。

    见易知足似乎有些意动，严世宽赶紧凑上来，道：又不缺钱，何苦选如此偏僻的地方，你这哪里是建义学，建花园还差不多。

    伍长青亦点头附和道：这话有理，既是义学，自然是要方便附近的孩子入学，太偏僻着实有些不妥。

    易知足笑了笑，道：长青觉的咱们这不以科举为目的的新义学，能受西关百姓的欢迎？

    伍长青有些错愕的道：既然不受欢迎，那建这义学何益？

    易知足将目光投向水天交际之处，缓缓说道：大清天下，吃不饱饭，读不起书的孩子何其多，有一所既能吃饱穿暖，又能读书学习知识，学习一技之长的学校，还怕没人来入学？

    你还打算管饭？严世宽忍不住道：你这是办学还是慈善？

    伍长青却是有些吃惊的道：知足是打算从外地招收孩子入学？

    对！易知足点了点头，道：哪里遭灾遭难就去哪里招收学生，管吃管穿管住管读书，长大了还管安排差事。

    严世宽撇了撇嘴，道：你这是招学生，还是借机养小厮？

    伍长青有些狐疑飞瞥了他一眼，道：知足打算办多大的规模？

    看情况吧。易知足漫不经心的道：我打算采取学年制，从蒙学到中学，采取八年制，一个年级一千人左右，八年满编最多也就只八千人。

    严世宽失声道：八千人，哪一年得花多少银子？

    一个孩子一年以十个大洋计。易知足沉吟着道：明年计划先招一千人，一年的开销才一万大洋，后年也才两万大洋，满编之后，一年的开销也就八万大洋。

    一年十个大洋？严世宽咬牙切齿的道：你这是养学生？还是养少爷！

    你一年就只用十个大洋？易知足忍不住抢白他一句。

    严世宽强辩道：本少爷小的时候，一年还没花上十个大洋。

    你能不能聪明点？易知足讥讽道：这是将学校的运转费用全部分摊到每一个学生头上。

    伍长青一言不发，神情凝重的望向江面，他明白易知足为什么要建新义学了！这根本就是以义学为幌子，组建私军！这是想效仿英国东印度公司，组建属于十三行的私军！

    在讨论如何毁灭阿萨姆茶叶时，易知足就提起过，让十三行组建私军远征阿萨姆，原来他根本就不是说说而已，而是早有谋划，难道他真以为，十三行有可能成为东印度公司那般庞大的存在？

    按照他这般设想，不出十年，花费不过数十万，就能组建一支数千人，而且是忠心耿耿的私人军队！难怪他要选择如此偏僻的地方，也难怪他建个义学要圈上千亩的地！

    见伍长青没吭声，严世宽向他求援，道：长青，你来评评理，有钱也不是这般用法。

    伍长青没理他，沉声道：知足，如此大规模的义学，太引人注目，地方官府也会不安，能不能分开，在西关绊塘花地河南各建一所义学？

    听的这话，易知足眉头扬了扬，道：规模太大？

    一般义学不过数十人，大的义学，也不过一二百人。伍长青道：书院府学县学的规模远大于义学，广州城的越秀书院，也不过是千余人，你一所八千人的义学，还不惊世骇俗？地方官府难免不会怀疑十三行别有用心。

    易知足迟疑了下，才道：都是孩子，官府怀疑什么？

    伍长青轻叹道：八年时间，孩子也该成人了。

    再有十年，就是太平天国造反了，广东也将一片混乱，到时候官府怕是巴不得十三行能组建团练，保护广州，不过这话，易知足现在说不出口，否则伍家真的将他当神棍了。

    沉吟了片刻，他才开口道：这事慢慢再商议，先看地方。

    听的这话，严世宽连忙见缝插针的道：义学可以慢慢考虑，天宝表厂却是等不得，咱们先选建厂地址如何？厂子的位置不能太偏，我看还是西关的好。

    天宝表厂也不宜在繁华地方。易知足一句话就打破了严世宽的幻想，去花地和泮塘看看。

    天近黄昏，易知足才回到家里，还没进大门，小厮李旺就快步迎了上来，道：少爷可算是回来了，老爷回来了，脸色不太好，让您一回来就去见他。

    知道了。易知足点了点头，而后随口问道：昨日，严世宽是怎么把你支开的？

    一听这话，李旺耷拉着脑袋，不好意思的道：严公子说少爷的扇袋掉落在酒楼了，叫小的赶紧去取，小的回头就没见着少爷了。

    易知足忍住笑，快步往正院而去，他昨日一宿未归，又是见伍秉鉴，又是召集行商子弟通知开办钱庄和办报纸的事情，老头子一直被蒙在鼓里，少不得有番斥责。

    快步进的正房，他才发现易允昌和林氏两人正经八百的端坐在主位上，他暗觉奇怪，连忙上前给两人请安，易允昌黑着脸看着他，不吭声，心里有些恼怒，这小子这段时间天天和严世宽出去游荡厮混，他也没在意，还以为少年人好玩的性子一时收敛不了。

    哪曾想，这小子不吭不响的闹出这么大的动静来，居然将他这个老子瞒的死死的，一点风声不漏，差点让他闹出笑话来。

    见易允昌不吭声，林氏和蔼的道：快起来。

    待的易知足起身，她才接着道：昨晚又去哪里厮混了？

    蝶儿的事情，易知足还真不敢说，只的敷衍道：孩儿昨日醉酒，在船上睡了一宿。

    你年纪已不小了，老是混迹烟花柳巷，没的叫人笑话。林氏说着看向易允昌，道：乐儿的亲事，也该考虑考虑了。

    一听要给他说亲，易知足连忙道：母亲，孩儿年纪还小。

    还小？易允昌绷着脸道：都知道眠花宿柳了，还小？稍稍一顿，他才接着道：你是不是喜欢上严家小妹了？