现如今,北地诸国联盟中的莱茵国,内战依旧打得如火如荼,而与此同时,那只不知从何而来的黑龙,已经悄无声息地取代了剧毒之母,成为绿都的新主人。
艾拉迪亚历第三纪633年初——
奈纳起身坐回高脚铁椅,和青年贵族们呆在一起,啜饮杯中佳酿,满口夏日红酒甜美的水果香气,让他嘴角勉强露出一丝微笑。
卡基镇城主堡的大厅内寒气升腾,地下冰窖正竭尽全力散发凉意,驱散北方旱季的燥热,周围四溢着烤肉和刚出炉的面包所散发的香味,大厅的黑岩墙上挂满了布兰多家族以及它的支持者的旗帜。
是的,在座都是各家贵族的年轻继承人,他们的家主随布兰多伯爵征战前线,将子嗣留在卡基领内休养游玩和享乐,当然,这些人也是某种意义上的人质。
而他,奈纳·布兰多,则负责盯住他们,同时需要管控后勤镇守后方。
奈纳没像他弟弟一样,陪同父亲前往前线战场,相比领军作战和阴谋诡计,奈纳个人更喜欢做生意狩猎游玩和社交,是个讲究和气生财的保守系贵族,留守后方也正是他想要的。
父亲答应了他的请求。
不过近段时间,奈纳却不由发起愁来,原因很简单,布兰多家没钱了。
这个羞于提及的窘切难题,原本根本不可能出现,布兰多家镇守卡基边境数百年,虽然谈不上富可敌国,但至少也是家财万贯,怎么可能说没钱就没钱。
但事实的确如此,原因在于——战争。
单纯由人类军队组成的战争,一旦发动,消耗资源财富的速度不亚于燃烧,甚至比起燃烧还犹有过之,奈纳估算了一下,就算招揽一百名农夫没日没夜的焚烧,短时间内也无法烧干他们家的财富。
然而,如此丰厚的财富却在战争中被耗得一干二净。
前些年,他弟弟罗伊不知发了什么疯,跑去莽野跟一头不知从哪冒出来的黑龙打了一仗,结果那一仗,耗费了布兰多家族两年时间内所能产出的所有财富;经过七年的休养生息,他们才好不容易缓过劲来。
结果内战爆发了。
除了日常支出外,养护士兵锻造箭矢制造油弹提供给养这些东西没有一个地方是不需要花钱的,莱恩大公有整个莱茵国作为后盾,而布兰多家,身后只有一个卡基边境一众小贵族。
况且,在后方卡基本地的领主堡,每月还要开办一场大宴,养活这些质子也是笔不小的开支,但都必须置办,贵族的体面是不能落下的。
开战四个月,奈纳就发现已囊中羞涩,然而前线还在一次又一次地伸手要钱,天知道他们到底是怎么打得这场仗,不是说节节获胜吗?怎么最后还打出了入不敷出的局面。
真是头疼。
大厅里有位吟游诗人正拨弄竖琴,低唱歌谣,声音婉转面容美丽,然而在觥筹交错碗碟碰撞和酩酊交谈的喧嚣覆盖下,却根本听不清楚。
而且奈纳·布兰多的心情一点都不美丽,这场每月必须置办的晚宴已经持续了整整四个钟头,可他还是没能想到搞钱的办法,忧虑愁绪与时俱增。
要知道,父亲的命令是无法违背的。
邀您共饮,大人。
在身旁这群年轻贵族的怂恿下,奈纳再次喝下一杯酒,他平时很乐意与他们为伍,津津有味的共同吹嘘战争狩猎和南方大帝国发生的稀罕事,但今天奈纳却实在没这个心情。
宴已近终,女侍如流莺四处逡巡,时常被年轻的贵族们拍拍屁股,留下一个羞涩的笑脸,奈纳冷眼旁观,思绪神游物外。
你见过他了吗?你瞧他说话那副派头。
他听到有人低声交谈的声音,虽然场内声喧嘈杂,但不知为什么,他就是能清楚地听到那人的低语:我猜准是个来头不小的大亨。
是位大贵族。
奈纳听到另一个人附和:在大陆各国都能吃得开的大贵族。
他抬起头,朝声音发源地望去,在长桌尽头,两个爵士的儿子正窃窃低语,那种惊叹和艳羡的神情令他心中一动。
两人的轻声絮语,让奈纳鬼使神差的提起了兴致,他端起一杯酒,起身向那两人走去。
今天的晚餐可还满意?两位。来到长桌尽头,奈纳举杯示意。
大大人。
沉迷私语的两人回过神来,看到奈纳正站在他们身侧,颇有些受宠若惊的惶恐。
他们与奈纳身份天差地别,作为普通爵士的子嗣,他俩虽然有机会上宴会长桌,但在正常情况下,根本别想和这里的主人搭上话。
非常满意,布兰多家对咱们关怀备至,令弗雷家不胜感激。
好在,他们毕竟是受过一些教育的小贵族,不是乡下农夫,很快反应过来,躬身行礼道。
那么,请容我冒昧。
奈纳微微欠身回礼,表现出良好的贵族修养,同时笑着说:两位刚刚的话题,我很感兴趣,不知是否有时间向我介绍一二?
两人面面相觑,互视一眼,不知伯爵继承人怎么会突然对一些佚闻感兴趣。
您是说坦格里安伯爵?
一位子爵继承人突然插嘴,靠拢过来,先是回答奈纳的问题,然后又反身问另外那两人:对吗?
是的,大人。
两人应道:我们之前谈论的正是此人
怎么,亲爱的博尚勋爵,您对此也有所了解?
奈纳暗中思忖,他本来就是随意一问,没抱多少期望,两个封地骑士的儿子能有多大见识,他们口中的大贵族估计也不是什么大人物。
但这时候子爵的继承人插话了,似乎同样知道此事,而且从他口中,还蹦出了伯爵二字。
这让奈纳真正开始感兴趣了。
看来您这段时间事务的确繁忙。
名为博尚的子爵继承人陪同奈纳,在旁边一张小桌上落座,女侍马上端上酒水与饭后甜点:那人最近在卡基可是出了名哩。
怎么说?
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