曼联在曼彻斯特城市球场一球小胜曼城,这使得曼联能在英超积分榜上继续以2分的优势力压本轮在主场1球小胜富勒姆的切尔西,排在积分榜首位。而贝尔也以11个进球,继续领跑英超射手榜。
三天之后,曼联奔赴伯明翰,挑战阿斯顿维拉。
这是曼联在一周内的第三场英超联赛,而据上一场跟曼城的比赛的结束时间,相距更是仅仅63个小时
连续的作战,使得曼联全队上下十分疲惫,并且球队的伤停情况也十分严重,原本就有多名球员在伤病名单中,上一场在曼彻斯特城市球场又新增了拉斐尔,另外斯科尔斯也累积黄牌停赛。不过埃弗拉并无大碍继续先发登场。
不过他们的对手维拉同样是伤兵满营,此役维拉有多达9名球员因伤病缺席,其中就包括卡鲁、西德维尔和赫斯基这样的强将。
上半时开场,曼联队便利用控球掌握场面上的主动权,这是老爵爷的战术安排,他要求曼联在客场抢开局。
但是,曼联球员的状态是真的差,虽然他们主动的抢开局,但是在开场的前十分钟却是没有创造出任何好的射门机会。唯一的好处就是控制住了皮球,使得主队维拉同样未能创造出射门机会。
十分钟后,曼联球员的状态稍有好转,也制造出了一些机会。但是曼联队威胁最大的贝尔遭到了维拉最严密的防守,很难在维拉的禁区附近得到控球权。
不过,维拉在贝尔身上付出了巨大的防守力量,在其它位置的防守自然就稍显薄弱,这给曼联前场的其他球员创造了机会。
第13分钟,纳尼右肋突破后左脚劲射,皮球稍稍高出门楣。3分钟后,曼联队中场断球后反击,贝尔巴托夫左侧接埃尔南德斯传球后,在受到卢克扬干扰情况下起左脚射门偏出近端立柱。
曼联连续两次颇有威胁的进攻,迫使维拉加大了防守尺度,但这也让维拉付出了代价,他们的中场球员班南就因为野蛮的放倒埃尔南德斯而吃到了本场的第一张黄牌。
贝尔终于赢得了射门的机会,当比赛进入20分钟后,维拉在本方的大禁区左翼犯规,送给曼联一个距离球门大约30码位置处的任意球。
贝尔当仁不让的站到球前,他要来主罚这个任意球。
维拉上下如临大敌,严阵以待。老门将弗里德尔指挥维拉排出5人人墙,封堵了近门柱的全部角度,他本人则是站在球门中路。
贝尔罚出的弧线球绕过了人墙,弗里德尔飞身扑救稍显迟缓,来到维拉公园球场的曼联球迷都发出了欢呼声,以为曼联取得了领先,然后却发现主裁判并没有做出进球有效的手势,反倒是示意维拉开门球,这才发现,贝尔罚出的任意球并没有进球门,而是砸在了边网上。
慢镜头显示贝尔的这一脚射门非常有威胁,几乎是擦着门柱打在边网上。曼联的球迷距离球门有些远,位置又有些偏僻,还以为是贝尔进球了。
在比赛的前25分钟,曼联控制住了中场中路,而维拉却是以边路下底传中来威胁曼联的球门。然而,维拉虽然传中球次数不少,但落点基本被费迪南德和维迪奇控制,因此始终未能寻找到射门机会。
直到比赛进行到第30分钟的时候,维拉才迎来第一脚射门。阿邦拉霍接后场任意球头球后蹭摆渡,阿什利扬大禁区边缘转身抽射被范德萨侧扑压下。
在曼联的下一次进攻中,他们差点攻破了维拉的球门。曼联在中场右路获得一个远距离任意球机会,纳尼罚出的任意球找到了左路的埃弗拉,埃弗拉接球后左侧低传门前,可惜中路接应的曼联球员全部漏过,曼联错失取得比分领先的良机。
随后双方互有攻防,但都无力改变比分。最终上半时比赛,维拉与曼联维持00平进入半场休息。
下半场初段,维拉突然将节奏提快,特别是两个边路明显提速,维拉的攻势也骤然猛烈起来。第50分钟,奥尔布赖顿在禁区右侧的劲射稍稍打偏。第54分钟,唐宁左翼传球到远点,奥尔布赖顿小角度头球攻门不可思议顶出远角。第61分钟,埃尔南德斯在丢球后反抢直接铲倒奥尔布赖顿被黄牌警告。之前在拼抢期间,弗莱彻还脸上挂彩,不得不到场边换了一身背后无号码的新球衫作赛。
维拉的状态越来越好,但是他们的锋线球员都缺乏一些进球运。
第67分钟,唐宁左侧传中,柯林斯中路跃起强力头球攻门击中门楣弹出。随后,奥尔布赖顿的射门被范德萨没收。
第68分钟,阿邦拉霍与阿什利扬传接配合,维迪奇解围正好形成做球,阿邦拉霍10米处射门球又击中左立柱弹出。
比赛的节奏很快,不知不觉间已经过了70分钟,贝尔见曼联在场上踢的越来越被动,毫不犹豫的激活了经验卡的附身时间。
但是,还没等到贝尔发威,曼联却是遭遇黑色五分钟,连丢两球,转眼就变成0:2落后。
第71分钟,阿邦拉霍禁区右侧铲传,布朗在防守时放倒阿什利扬,主裁判迪恩鸣哨黄牌警告布朗并判罚点球,阿什利扬操刀骗过范德萨劲射破门。
第76分钟,维拉后场断球的又一次反击再次洞穿曼联城池,阿什利扬左路直塞,唐宁斜插上后横传门前,奥尔布赖顿小禁区内包抄推射破门将比分改写为20。
在这十分钟的比赛中,韦斯布朗镇守的曼联右路,简直成了维拉的跑马场。
第64分钟布朗放倒阿什利扬已经逃过黄牌处罚,但可惜的是他仍不知悔改,在第71分钟时禁区中路防守阿什利扬时推倒维拉边翼,从而被罚黄牌并送出点球,进而直接导致球队在比分上落后。
实际上在此前维拉的两次射门击中门柱,也都是源自于布朗镇守的右路失守。一次是唐宁成功突破后传中,一次则是阿邦拉霍强突得手。
在英国媒体看来,若不是主裁判迪恩手下留情,或许布朗应该在此次犯规后便提前退场。