几个五大三粗的护院儿把这些人拦在了外头，春娘甩着秀绢站在门槛里头，暗自乐得开心。“哎哟！我说诸位爷，咱们京城的那位贵人舟车劳顿，总得给几天歇息的时间呀！再者说了，那位贵人的身价可高着呢！诸位爷不妨进来小酌几杯，姑娘们都在里头等着呢！”
“哪儿那么多废话呢！让若含烟出来给咱们瞧瞧，当真貌若天仙，咱们就是散尽家财也心甘情愿。就怕春娘你弄来个平庸货色，随意戏耍咱们。甭管怎么着，见了面儿才能断真假！”不知哪里来的冒失公子起了头儿，周围的人跟着起哄，大声叫嚷起来，势必要若含烟出来跟大家见上一面。
春娘在心里头把眼前的这些下作之流骂了个遍，偏生脸上赔着讨好的笑，不敢轻易得罪这些往临春楼送银两的恩客。她扬起手绢轻拂过面前一人的脸，道：“诸位爷可真够猴急的！我春娘在江州城向来是个说一不二的人物，何时作弄过诸位大爷？若含烟才从京城过来几日，诸位爷何时这般不懂怜香惜玉了？连休息几天的时间都等不得了？”
护院儿在春娘面前站成了人墙，不准任何人逾越半步。
在场的到底是些没种的人物，光是瞧着比自个儿健壮的护院儿，立刻消了气势，道：“算了算了。咱们也不是不懂怜香惜玉，春娘既然说了要等上几天，那便给你这个面子。”说罢，似是想起了昨儿个陪酒的姑娘，不禁又问：“对了，迎春姑娘可是闲着？”
“哪儿是闲着呢，可不就在等您掀牌儿嘛！”春娘轻摆手绢，让护院儿让出位置，道：“来来来，诸位爷里边儿请。贵人虽在休息，其他姑娘可都打扮的漂漂亮亮，就等着诸位爷光临呢！”
“姑娘们，都出屋迎客啦！”春娘又是一声高喊，临春楼立刻热闹了起来。二楼的姑娘们扭摆着腰肢自楼上款款走下大堂，胭脂味浓香四溢，勾着宾客们的心神，也挑逗着他们钱袋里的银两。
正对着巷子的窗户被人打开，若含烟靠在窗边朝下边儿望去，路人三三两两，用油伞遮着落雨。这样难得的连雨天，京城里自是见不着的。若含烟藕臂轻抬，芊芊素手接下几滴雨滴，唇角一抹笑意若隐若现，叫人读不透她的心思。
“尊重？”她又想起浅吟秋说话时的表情，着实正经的叫人忍不住想要欺负呢。落在指尖的雨滴被轻轻弹走，她关上窗户，视线落在那包吃了一半儿的栗子糕上。味道不错，只是过了品尝的最佳时机。
若含烟把剩下的栗子糕包好，随手把它扔进了托盘，等着荷香打扫时一并扔掉。“栗子糕还是新鲜的好吃呢！哪里买的呢？不妨，过去问问好了。”她自言自语，随手打开了门，转而敲起对面的房门，轻重有序，不急不躁。
待里边儿的人把门打开，她挑唇轻笑，径自走进房间，转身道：“紧张什么呢？我不过是来打听哪里能买到那般甜而不腻的栗子糕。怎么，吟秋妹妹莫不是以为我会把你怎么样么？”
作者有话要说：
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☆、就是欺负你了又能如何
卧房的门隔断了楼下扰人的喧闹。
浅吟秋距离若含烟六尺之遥，面上虽有温和浅笑，双眸却始终注意着她的举动，生怕她靠近自个儿。“栗子糕吗？”浅吟秋竟是在自个儿的床边坐下，双手规矩的贴在膝上，道：“是婢女小怜在徐记茶楼买的。若姑娘喜欢的话，可以着人去那里买。”
“原来是在徐记茶楼。”
若含烟自嗓子眼儿里挤出笑声，拿着圆凳坐到了浅吟秋的面前，又打算对她动一番手脚。谁知圆凳刚刚放下，浅吟秋当即站了起来，绕到桌子的一边儿，佯装往杯中添水。她抬眸一眼，道：“若姑娘喝茶吗？”
“怎么办呢？”若含烟似是苦恼的望着浅吟秋，擅自坐到床边儿，侧身半躺，秀腿随意翘起，尽是惹眼的大片春光。她玩味笑道：“我自来不喜饮茶。妹妹这儿难道没有酒么？比如，女儿红”
女儿红，那本是女子出嫁时招待宾客的陈年佳酿。
在青楼里边儿，女儿红却是姑娘被恩客初次掀牌儿时饮用的断尘酒。
便是断了外头的红尘，自此失了安身立命的自由。
“若姑娘要喝酒，我这里却是没有的。至于女儿红，姑娘可去外头的酒家瞧瞧，那里什么样的好酒都有，定不会叫姑娘失望。”浅吟秋靠着窗户，视线刻意移向别处，生怕不经意触及对面的春光，唐突了自己的眼睛。
闻言，若含烟笑而不语，霸着不属于自己的睡床，美眸轻合，似有小憩片刻的打算。
“若姑娘，你是不是该回去了。”浅吟秋柳眉微皱，终是走到了她的跟前。有些话，恐怕还是得说清楚比较好。总这般无故叨扰，实在有失礼数。
若含烟明明醒着，却并不答话。她只那般侧躺着，睫毛微颤，半娇半慵懒。
“若姑娘，你这样太失礼了。”浅吟秋微有愠色，却拿她没了办法。天底下如何会有这般无赖的女子？她轻咬下唇，加重了话里的语气：“你我素无来往，姑娘就这样躺在我的床榻，是否有些欺人之意！”
“嗯。”若含烟稍微睁开眼睛，似笑非笑：“就算我欺负你了，又能怎么样呢？”
“你！”浅吟秋自来不是喜怒的女子，她的情绪极少会受到他人的影响。唯独这次，若含烟的言行实在可恶，明明彼此素无往来，偏生要来主动招惹。浅吟秋的下腹有了隐隐的痛意，她将手覆于腹间，无奈坐在了圆凳之上，半天说不出话来。
的确。
就算若含烟欺负她，又能怎么样呢？
论名头、地位、相貌，浅吟秋都不能和她比较。
这样的贵人，就算欺负了自个儿，怕也只能忍气吞声，默默承受。
罢了。
浅吟秋妥协，干脆把卧房让给了她。
“若姑娘既然想要留在这里休息，我不便打扰。”她起身把圆凳放回原处，竟是开门出了房间，把属于自己的地盘完全让给了若含烟，随她所用。
浅吟秋走了，若含烟反而失了兴致。
显露大片的春光被重新遮掩，她的目光肆意打量着浅吟秋的卧房，视线最终落在墙边儿的摆架上面。她走过去随意拿出一本书翻开，放回原处，又挑了一本儿出来。反复几次，若含烟转到了别处，指尖划过梳妆台上的那些摆放整齐的胭脂盒，打开其中一盒，浅淡的颜色倒是和浅吟秋的脾性相衬的很。
《女训》、《诗经》、《大学》、《论道经》
若含烟回想着方才看过的几本书的名字，“青楼女子，也读《女训》么？”她笑而自语，倒是有些佩服浅吟秋的‘与众不同’。她打开窗户朝后院儿望去，梨树光秃秃的枝桠叫她不喜。仔细往树下瞧去，浅吟秋撑着油伞靠在树旁，安静的望着后院儿的旧门，不知在想些什么。
窗户被重新关上，若含烟收了笑容，回了自己的房间。
她见过形形□□的人，少有对她没有**的男人，也少有不嫉妒她、羡慕她的女子。
浅吟秋是个例外。着实不同的例外。
临春楼里胭脂香混着铜臭四散弥漫，喧闹声不绝于耳。陪酒的姑娘挨着恩客身边儿坐下，几杯酒下肚，已是衣带半解，在客人的怀里没完没了的卖弄风情。
春娘在当中忙的不可开交。一边儿在外头招呼着往来的路人，一边儿引着姑娘给进楼的恩客作陪。她忙也开心着。自打若含烟在临春楼挂牌儿的消息传开，楼里的生意比过年那会儿还要红火。春娘在心里头打着算盘，只待浅吟秋的月事一过，让她衬着若含烟亮相，定能狠赚一笔。
实际上，春娘自是清楚以若含烟的身价，江州城里没人能买得起她。她在这里，就是个招牌，是个得高高供着的贵人。浅吟秋不同，她的价码虽高，却有人出得起。所以，一定得让她俩儿同时亮相，才不失双重盈利。
大堂里的声音隐约传到了后院儿，浅吟秋的手轻抚在隐隐作痛的腹间，无事可做，也想不出能做些什么。她想回房里呆着，看书也好，写字也好，抚琴画画都好。可她不知若含烟还有没有继续赖在她的房里，现在回去，恐怕人还没有离开。
厨娘得了空闲，挂着围裙从厨房里出来，瞧见浅吟秋在那儿，又返身进了厨房，从蒸笼里取了块儿枣糕拿给了她。“吟秋妹子，这是刚刚蒸好的，味道好着叻，你尝尝。”厨娘不是本地人，打陵阳城过来。原是去别处省亲，不想遇了劫道的山贼，只她一人得以逃脱。来了江州城，便再也没打算回去。
“贵娘的手艺，自然没得说。”浅吟秋接过枣糕，掰了个角送进口中。枣糕温热软糯，独有一股微甜的枣香。浅吟秋很喜欢这个味道，又掰了一块儿吃下，比先前的小角稍微大些。
临春楼里，贵娘唯独对浅吟秋照顾得很。
旧年初来乍到，贵娘的手艺遭尽楼里姑娘的嫌弃。唯独浅吟秋，不但在老鸨跟前儿为她求情，还自讨腰包让她去酒楼跟那里的师傅学艺。贵娘能在临春楼站稳一席地位，多亏了浅吟秋那时的帮忙。
“那日听说你月事痛经，现在好些了吧？”贵娘问。
枣糕的味道似乎甚合胃口，浅吟秋难得整块吃完，道：“让贵娘挂心了。小怜给我买了药，如今倒也不若先前那般折腾。偶尔隐痛，却也接受的来。”
“那就好，那就好。”贵娘暗自宽心了不少，道：“你这身子骨太弱，得好生补补。我今儿个熬了枸杞红枣粥，晚上别忘了让小怜来厨房拿。这烟花之地，少有重感情的。都说戏子无义，青楼女子更是无情唯独吟秋妹子你，自来便和这临春楼格格不入。”
“格格不入么？”浅吟秋低着头，叫人难以看清她此刻的表情。再抬头时，她自是莞尔一笑，道：“个人性子不同，待人的方式自然也有出入。贵娘，我也并非如你所见那般有情有义”
“这是哪儿的话呢，吟秋妹子是什么样的人，别人不知，我却清楚得很。哎？我倒是忘记问了，你这怎的不在屋里好生歇息，反倒跑来后院儿了呢？”
“屋里闷得慌，出来透透气。”浅吟秋下意识的回望自个儿房间的窗户，不知若含烟是否已经离开。
想起若含烟，浅吟秋不觉发出一声轻叹。那个妖精一般的女子，几次故意打扰，究竟存了何种心思？
作者有话要说： 噢！我的吟秋妹妹，慢慢来慢慢来
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☆、有心拜庙里的菩萨不如求我
绵绵秋雨接连又下了几天，天气渐渐转凉，太阳终是露了头儿，迎来了难得的好天气。沉寂了多日的街市终于又热闹了起来，小贩把货车推了出来，放声吆喝，调调里透着说不出的喜悦。沿街的商铺也开始恢复往日的生意，店掌柜照旧把算盘打得劈啪作响，笑得合不拢嘴。
临春楼这会儿倒是闭门谢客，再不见门口热闹往来的宾客。
前日官府派人传话，只准临春楼夜间迎客。春娘偷摸给传话的衙役塞了几个碎银，问清楚了缘由。连雨天已过，知府大老爷自然不能继续由着临春楼昼夜经营。听说是新开业的那家暖春楼的老板给知府送去了重礼，哭天喊地的指责临春楼恶性竞争。不然，知府大老爷也不会这么快停了临春楼白天营业的许可。
衙役的话自然□□娘恨得牙根儿痒痒。
什么暖春楼？不过是些三流货色，也敢说临春楼恶性竞争？
成，她这就让那些鄙俗之流开开眼，免得一个个自不量力，敢跟她这儿叫板？都还嫩着呢！
白天不用接客，姑娘们总算得以在自个儿房里休息清闲。春娘一早就去了街边儿算命的李半仙儿的摊上，要他给选个近期的黄道吉日，让若含烟正式在临春楼挂牌儿。
李半仙儿给了春娘两个时候，最早的在三日之后。春娘稍微斟酌了一下，索性选了最靠前的那天。如今浅吟秋的月事已过，赶巧不如趁早。早一天儿，就多赚一天的银两。那些白花花的银子，可都是天底下最招人稀罕的好东西。
回到临春楼，春娘首先去了若含烟的房间。
“含烟姑娘，我挑了个吉日，就在三天以后。”春娘打着商量，可不敢得罪这位京城里来的贵人。说是挂牌儿，实则得当大佛供着，和她言语，那都得讨好着来。
“就照你的意思吧。”
若含烟侧在床上，手里把玩儿着一颗价值不菲的夜明珠。似是失了兴趣，摊开手掌，让它顺势落到地上，不知滚去了哪里。这般瞧着她的动作，春娘不由心疼起那颗夜明珠来。那么好的东西，竟被如此对待，实在是暴殄天物。
