夏莲口是心非，藏在眼底的情意轻易不敢表露。她知道，就算自个儿实话实说，也终是得不到回应。浅吟秋，从来只当她是姐妹。
浅吟秋抿唇未语，身体再次用力蜷缩，神情愈发的痛苦。
“秋儿，这是怎的了？此回月事竟来的这般折腾。”夏莲满脸疼惜，恨不得和浅吟秋调换一番，替她遭受如此痛苦。
腹痛的折磨叫浅吟秋完全失了说话的气力，又如何能开口回应？
小怜在这个时候把汤药端了进来。瞧见二人的姿势甚是暧昧，也不避讳，径直走到床边儿，把药送了过来。“小姐，喝药吧。已经在外头放了会儿，这会儿温度刚好。”
浅吟秋硬撑着把药接了过来，勉强喝了半碗，又将药碗还了过去。她一整日都不曾进食，这会儿喝了些药，胃里又是一阵翻腾，伴着下腹的绞痛，叫她实在难以忍受。
“是不是没吃东西？”夏莲实在不忍见她这副模样，赶紧下床，道：“我去厨房给你弄些白粥上来。小怜，好生照顾着你家小姐。”说罢，也不管自个儿是不是衣衫不整，光着脚就往楼下跑去。
这会儿还不到忙碌的时候，厨娘趁着空闲外出买菜，厨房的蒸笼里只留着几个放凉的馒头，晨间剩下的白粥早不知进了谁的肚子里头。夏莲淘了点儿米，用砂锅小火儿慢熬。
砂锅发出咕噜咕噜的熬煮声，里边儿的白米渐渐粘稠，用木勺缓慢搅动，米香四溢。夏莲往里头撒了点儿盐和葱花，最后搅动一会儿，把粥盛进了碗里。
临春楼里恩客众多，夏莲那般衣衫不整的端着热粥往楼上走，难免被大厅里喝酒的客人肆意揩油。一会儿是腰间被谁摸了一把，一会儿又是屁股被谁捏了一下。她没在意，一门儿心思的惦记着浅吟秋，三步并作两步走，连楼下恩客们夹杂着酒意的喊话声也不予理会。
推门进屋，小怜正把地上那些撕掉的碎纸往门口清扫。夏莲瞥了一眼，隐约瞧见某块儿碎纸上面写着退婚二字。浅吟秋的下腹似是没刚才那么痛了，这会儿靠在床头，双眸微闭，不知在想些什么。
“秋儿，觉得好些了吗？给你熬了粥，趁热喝吧。”夏莲在她身边坐下，时不时用木勺搅动碗里的热粥，好让它凉的更快一些。她轻尝了一口，自觉温度刚好，才又道：“秋儿，喝粥吧，莫要愣着了。”
浅吟秋睁开眼睛，眼圈微红，似是哭过。她缓缓地接过清粥，浅尝了几口，又递了过去。“夏姐姐，我没什么胃口，还是等想吃的时候再吃吧。”
“你可是有什么心事？我方才瞧见小怜打扫的那堆信纸上头若是没有猜错的话，那该是一纸退婚书对吗？”夏莲小心问道。
闻言，浅吟秋垂下双眸，微咬薄唇。“很久以前的东西了，存着也没什么用处，便叫小怜拿出来撕掉了。”她不愿对任何人提及自己的过去，每每回想，总会带来难以言喻的精神煎熬。
浅吟秋不想提，夏莲也不会过分追问。
端在手里的热粥几乎没被动过，夏莲拿着木勺时不时搅动一圈儿，直到热粥彻底凉透，她都没有再去打扰浅吟秋。只那般安静的望着她，时间竟也在不知不觉中走的飞快。
“夏姐姐今日不忙吗？”浅吟秋的声音尚且虚弱，她想要下床倒杯水喝，夏莲先她一步递来了温水，解了干渴。
“你痛成这个样子，我哪里还有心思陪客？以后自个儿可得注意着些，你身子骨太弱，再不好生调养，以后受罪的日子可太多了。咱们呐，不能指望别人爱护，得自个儿疼惜自个儿。”夏莲浅声道。
“夏姐姐说的是，除了自己，谁又会真的去爱护谁呢？纵是堕落风尘，也当努力的挣扎下去。蝼蚁尚且贪生，何况咱们这些凡俗之人？”浅吟秋下意识的抱住双膝，明明是那般貌美的佳人，如今却无助的像个被抛弃的可怜人。
或许，打从跨进临春楼的那一刻起，她已经注定是个可怜之人。
夏莲轻轻握住她的手，满腹相思无从诉说。到最后，也只能以姐姐的身份安慰她，道：“你现在月事期间，自然会多愁善感。好生歇息，粥给你留这儿，想吃的时候吩咐小怜拿去厨房热一下。”她扶着浅吟秋躺下，起身便要离开。
“夏姐姐。”浅吟秋叫住了她，眉眼之间尽是感激：“谢谢你。”
“谢什么呢？我们是姐妹，自然应该相互照应。”违心的话说了太多，夏莲已经麻木。她终究还是退了出去，关上门的那一刻，一声叹息轻溢唇间，淹没在楼里的喧闹当中。
翌日晌午。
一辆甚是奢华的马车在诸多官兵的护卫下停在了临春楼的门口。那些官兵个个手持兵器，神情严肃，容不得任何人靠近半步。
楼里的伙计被这阵势吓了一跳，赶忙把春娘叫了出来。闲来无事的姑娘们也跟着下楼，好奇的打量着被官兵围住的马车，不知道里边儿坐着的会是怎样尊贵的人物。
“临春楼可是到了？”自马车里传来一个女子的说话声。
那声音实在诱人，娇中含妖，柔里又透着难掩的媚劲儿。不过简单的一句话，听得人心里头酥□□痒，明明不见其人，已被迷了三分心神。
作者有话要说： 我怀疑网申是不是暗恋我？
我第一章有什么么？锁我？动不动就玩儿锁？
坑爹没那么坑的。
☆、京中贵人自有若含烟
如此酥媚的声音，不是若含烟又能是谁？
春娘一颗悬起的心稳了下来，她迎了过去，离官兵尚有半步之遥。她侧耳听着动静，仿佛见到了大把大把的票子从里头涌漫出来。“车里边儿坐着的可是京城来的贵人？”春娘问道。
“除了我家小姐，难不成还有别个贵人自京城而来？”另一个声音传来，听着话里的内容，该是个丫环。
闻言，春娘赶紧招呼姑娘们出来迎接贵人，道：“哎哟，总算把贵人等来了。含烟姑娘，请您下车进楼吧！咱们给您安置了一间上房，那可是其他姑娘从来没有过的待遇。”
一阵娇笑传来，车尾的帘布被掀了起来。
先下车的是个穿着黄粉碎花裙的小姑娘，梳着两个冲天小辫儿，瞧着乖巧又可爱。她往临春楼门口扫了一眼，似是不屑那些相貌姣好又或模样平平的姑娘，没好气的翻了个白眼，抬起了胳膊，道：“小姐，临春楼的人都在等您下车呢。”
“好呢。”说话间，一只纤纤素手伸了出来，轻轻搭在了小姑娘的手臂。惹眼的大红缓缓映入众人的眼中，若含烟红衣罩体，长发及过腰间。白皙的玉颈下，一片酥胸如凝脂白玉，半遮半掩。她点脚而下，一双欣长匀称的秀腿有意无意的暴露着。若含烟的穿着无疑是极其艳冶的，但与她的容貌神情相比，自是逊色了许多。
只见她眼梢微翘，眸含春水清波流盼，半俏半妖，媚意荡漾。她红唇轻动，唇角微微翘起，欲引人一亲芳泽。便是这样一个自骨子里散发着妖媚的女子，每个无意的动作都在挑诱着别人，不论男女。
好个若含烟！
春娘倒吸一口凉气，终是明白了为何她会成为名响京城的头牌儿花魁。
如此容姿，别说是这些口水都快流出来的官兵，就连她这个老鸨，也有些把持不住。千两黄金？有若含烟这个摇钱树驻楼，她这间临春楼早晚也会红遍全国。到那时候，万两黄金也挡不住啊！
这般想着，春娘已是眉开眼笑，仿佛身后的临春楼很快就会变成一座藏着金山的宝库。
“辛苦诸位官爷日夜护送，如今临春楼已到，诸位可以回去向王爷复命了呢。含烟在此谢过诸位官爷，他日有机会的话，含烟定要陪诸位官爷喝上一杯呢。”若含烟只随意的客套了几句，便叫那些官兵心花怒放，恨不能抛却身份，日夜将她守护。
“含烟姑娘客气了，有需要咱们的地方尽管知会。赴汤蹈火，兄弟们自是在所不辞。”领头儿的官兵拍着胸膛，轻易撂下了诺言。他朝其他官兵摆摆手，又道：“含烟姑娘，兄弟们这就回去向王爷复命了，姑娘可要好生照顾自己。”
若含烟笑而不语，莲步轻摇，迎上了春娘的目光：“车上有几箱行李，还请妈妈着人送去我的房间。对了，妈妈会给人家安排什么样的卧房呢？真是叫人期待的很呢！”
“含烟是咱们临春楼请来的贵人，住的地方自然不能含糊。来来来，妈妈带你上去瞧瞧。”春娘在前头引路，顺便招呼楼里的奴仆把车上的东西都抬下来。
临春楼给若含烟安排的卧房就在浅吟秋的房间对面。
浅吟秋喜静，房间的窗户正朝着后院儿。而若含烟那边儿的窗户则朝向某条巷子，关窗时倒也安静，若是开着窗户，行人往来的说话声自是听得一清二楚。
春娘站在房间里边儿，正要招呼若含烟她们进来。浅吟秋的房门没有预兆的被人从里边儿打开，小怜背对着门外，将地上的灰尘用力扫出房间。
“哎呀！你长不长眼睛！没瞧见外头有人吗！真是晦气！”若含烟还没说话，走在她身后的小丫环先叫了起来。她上前把小怜手里的扫把拽了过来，狠狠的摔在地上，道：“哼！没教养！”
“你！”小怜本就不是存心，她自来都是这样打扫，并未料到对面房间会突然来人。原本说几句也就罢了，偏生若含烟身边的小丫环过于嚣张，气的小怜满脸通红，指着她，道：“你才没教养！哪里来的野人，竟在临春楼里撒泼！”
“你说谁是野人！”
“小怜？好端端的，发生什么事了？”听到声音，浅吟秋从屋里缓缓走了出来。她的小腹还在隐隐作痛，脸色倒没再像昨儿个那般苍白骇人。她和若含烟打了个照面，对方始终站在旁观者的位置，饶有兴趣的瞧着自个儿的婢女和外人斗嘴。
若含烟抬眸望见了浅吟秋。
那般姿色的女子在京城里不说太多，也不在少数。但浅吟秋似乎和她们有所不同，至于到底怎么个不同法儿，若含烟暂时找不出答案。
“小姐，我好端端的打扫房间，没瞧见有人过来，把灰尘扫了出去。这事儿是我疏忽，我认错，也愿意道歉。但她们太不讲理，抢了我的扫把不说，言语间更是嚣张至极！”小怜满脸的委屈，只望浅吟秋为她做主，帮忙讨回个公道。
春娘自然也清楚事情的经过，只是这一边儿是打京城过来的贵人的婢女，一边儿又是楼里的头牌儿的丫环。两边儿的主子都没说话，春娘只好在屋里坐着，当做什么都没有发生。
“小怜，你且过来。”浅吟秋把小怜叫到身边，拖着虚弱的身子走前几步，冲若含烟微微颔首，道：“想必是京城来的若姑娘。婢女不懂规矩，冒犯了姑娘，我代她赔个不是，还望姑娘不要介怀。”
“哼，你又是哪里来的病秧子！”小丫环盛气凌人，说起话来更是没个深浅，轻易就把人给得罪了。
若含烟浅咳一声，这才叫小丫环把脾气收敛了。“荷香，莫要失了规矩呢。”她淡淡的瞥一眼浅吟秋，径直走进了屋里，稍作一番打量，道：“有劳妈妈为我安排如此住处，人家实在喜欢的很呢。荷香，你也进来瞧瞧呢。”
闻言，被唤作荷香的小丫环冷哼一声，跟着走进屋里，随手把门关了起来。
吵闹的声音总算没了。
浅吟秋回到房间，轻轻把门关上。“小怜，她们是京城来的，以后还是少发生冲突为好。”她的手里拿着被扔在地上的扫把，这会儿放到了角落，又道：“你跟在我的身边也有些时日了，怎的还是不懂收敛脾性呢？别人说什么做什么，你不一定非得放到心上，莫要逞一时口舌之快，明白吗？”
“可是小姐，她说话那么难听，叫人如何不放在心上？京城来的就可以这样欺负人了吗？小姐，她说我也就罢了，你听见没，刚才她还说你是病秧子！”小怜满脸的气愤，恨不能冲过去和那个荷香大吵一架。
“说了又怎么样呢？好了小怜，你且出去散散心吧。”浅吟秋从钱袋里取出半块儿碎银拿给了小怜，道：“回来的时候带些胭脂水粉，剩下的留着给自个儿买些需要的吧。”
“哎！”小怜双手接过碎银，原本气呼呼的小脸儿顿时有了欣喜的笑意。她想起半月前在徐记茶楼买的栗子糕，质地松软细腻，味道亦是香甜适口，叫人回味至今。“小姐，我想去买些栗子糕回来，你看行吗？”
“嗯。”稍微停顿片刻，浅吟秋又往小怜的手里添了半块碎银，道：“多买两份回来吧。一份拿去给夏姐姐，至于另一份，回头送去对面若姑娘房间吧。”
“为什么？”小怜提高音量，满脸的不情愿。
“听说她们会在此地驻楼半年。日后低头不见抬头见，和睦相处总好过没完没了的你争我吵。若是你不愿意去送，便把栗子糕拿到这里，我亲自送过去便是。”
话音刚落，小怜使劲儿点头，道一句“小姐等着，我这就把东西买回来”抓着银子就跑了出去。
作者有话要说： 有人？
☆、招惹不得的妖孽便是若含烟
桌上的汤药被喝了半碗，余下的渐渐凉透。
