腊月来几场大雪，如今又是飞雪似杨花。飘在屋檐瓦上、青阶石桥，层层叠叠，举目疑是瑶台琼榭。安常送杨蝶掩至大门，门外家童已提灯相迎。杨蝶掩转头对安常道：“了些余事，至迟明年冬便当还家。”
既是已行冠礼，嫡子当为嫡子之事。承了家业，娶妇生子，方是嫡子当为。恁地，也省却重湖经年奔波。
自冠礼后，兄弟二人便以字相称。杨蝶掩却叫不出口，终究一声重湖，已唤了近二十年，口中心上，不知千番万次。
今番却是在家留至三月，与重湖在医馆药铺相帮，重湖近几年医技又长，非但接骨续断，血脉亦是可续断。在家与他论及古时医理，重湖道：“古时有谓华佗刳腹破背，抽割积聚，断肠再续之事，后世或以为谬，我则不然。骨肉积聚癗疠可割除，腹背有疾合可割除。只索无得宜麻药，或恐邪入脏腑，此二者如能克，病在脏腑，也可以针刀除去。”
杨蝶掩便笑道：“草乌散效力既已得宜，脏腑除邪之药亦不少，哥哥不妨试作一二？”
柳重湖道：“去年有人壮热，结痞在肠，大便不下，朝夕即死，斗胆剖腹断肠湔洗续合，此人幸不曾死。只是不到险峻处，此法却不敢轻用。倘若不活人，人必专怪于医而已。非是别处医家已断死口，不敢为此。”说罢笑看杨蝶掩，出一手撰书，递与他道：“希声，今后你若有心从医，我不曾有他物与你，此书亦是浅近之作，不知与你有用无用，你且先收着。”
杨蝶掩怔了一怔，收下那书，纳入怀中，笑道：“哥哥却知我心思。”
柳重湖浅笑，笑过便道：“希声，你既是嫡长子，何须唤我哥哥？”
杨蝶掩望他，道：“既是恁地，教我如何唤你？”
柳重湖道：“安常长你我六岁，且以字相称，我不过长你一个时辰，如何不称我字？”
杨蝶掩笑：“只是不惯。”
柳重湖问：“却不是与我生分了？”
不料到他恁地道来，杨蝶掩又是一怔，柳重湖起身剪了灯花，到窗前支了窗儿，独立窗前，却不再言语。
杨蝶掩望着灯花，问：“来年我还来，你还在么？”
柳重湖不曾回头，只道：“你既还来，那是极好。你愿见我在时，我便在，你不愿我在时，我便不在。”
杨蝶掩紧咬牙根，问：“既是恁地，只如从前，作我哥哥好么？”
柳重湖回头，杨蝶掩吹熄了灯火，他轻轻唤道：“希声？”
许久之后，听得杨蝶掩道：“希言，待我还家，你与我一同管顾家业，可好？”
兄友弟恭，相看着娶妇生子，儿孙满堂，那便好了。
黑里只听得柳重湖应道：“好。”
满城风絮之时，杨蝶掩又离家。柳重湖送至城门外，折柳与他，道：“且早还乡。”
杨蝶掩笑道：“来年已定还来。希言，家中诸事还相烦扰。”
柳重湖立在杨柳枝下，含笑目送他打马而去。去得远了，转头看时，他却犹未离去。杨蝶掩心下一酸，眼中一热。此后心中想起念起，只是当时杨柳，当时人影。
怎知一别，竟是八年。
作者有话要说：向冯公、苏公致歉。
第42章 南州（6）
丙子年夏末，思量再三，既是已相约，毕竟是要还家。去年去时，只道是余事未了，其实不过尚须时日劝慰自家。若是还乡，断是即刻便要定下亲事，他是如此，重湖亦是如此。
八月自英英家打叠行装，英英含泪相送。问道官人几时重来？杨蝶掩道有缘自当重来。
打马款款出了东京城，未至蔡州，便听闻光州拿住真李顺，心下暗笑一年竟能拿住几个真李顺，官家于李顺之事端是忌惮太深。可怜教误作李顺百姓，花甲古稀，犹不得尽天年。
愈近蔡州，传言愈多，只如甚建州药材商柳某告首，那李顺方得擒来。又闻那柳某一并收在光州牢里，待奏过朝廷，验明正身，若是诬告，也当治罪。只是那“李顺”拒捕已死，却不知如何验明了。却又是一桩糊涂官司。
建州虽大，建安浦城建阳崇安都不曾闻得有甚柳姓药材商，松溪政和虽是不知，也不曾听闻柳姓大户人家。入光州城中，却听闻那柳某经纪生药铺子，年方二十，先是教李顺一党押在山寨，勾取了金银细软，后得出逃，方至知州处告首。
杨蝶掩听闻此传言，心下狐疑。巧是在蔡州城中茶馆偶遇乡人，议论此事，那乡人道不知建州柳官人是那个？却不曾听闻建州有甚药材生意的柳官人。末了道：“杨大官人，二月里听你出来经纪，怎到如今尚淹留在此处？”
杨蝶掩心下一沉，道：“小乙哥，我却不是大郎，我是二郎，二月里我哥哥去何处经纪？”
那小乙瞠目结舌，道：“小人直作二官人是大官人，你两个真真只如一人！二月里大官人去京西，莫不是已还乡了？小人半月前离乡，尚不见他在。”
杨蝶掩当下飞出门外，那小乙伸出半条舌头，半日缩不回。
杨蝶掩策马直到光州，去到光州牢里，使银钱买通小牢子，去到那当牢节级跟前贿赂，那节级翻着一双眼睃他，道：“你却是甚么人？”
杨蝶掩见此情状，心下狐疑，那柳官人若是重湖，这牢子节级见他，须不是这般面色。当下道：“那柳官人是小人大哥，外出经纪，不想遇到此事，还望节级哥哥看觑则个，容小人入去一见。”便往那节级手中放上一条金子。
那节级转头使眼色令小牢子领杨蝶掩入去。领至监营内一处僻静处，那小牢子拔腿便走，杨蝶掩心下一凛，暗叫不妙。身前身后刀芒逼来，便知吃人设局了。
两处刀来势甚快，全无死角，左右却是牢门。杨蝶掩伸手抓牢门，将身子往上一提，却站在那两柄刀锋上。两个持刀人一惊，当那时，杨蝶掩使脚尖点住二人穴道。
那两人俱是着一领皂色短衫，矮短身材，面目微须。吃点了穴道，举着刀站在原处，放不下，抬不起，杨蝶掩立在刀锋上，着意放沉了身子，口中道：“好刀，好刀。恁地却是不断。”那两人满面大汗，吃不住沉，手又不得垂下。
杨蝶掩道：“不知两位好汉自何处来，有何见教于在下？”
两人只是不说，杨蝶掩听见外面嘈杂，取过其中一柄刀，往前走去，但见有人牢子，便砍断铁锁，放人出来，到最末却不见柳重湖。转身见一行人涌入，真气一提，踩在牢门上，众人头顶，飞也般走了。
寻不得兄长，情知此事蹊跷，一路打马还家，吃睡也在马背上，风尘数日，换了数匹马，毕竟是赶在九月初一日落前入了建阳城。还到家中，家门紧闭，杨蝶掩弃了马儿在路旁，翻身入了院子，径踩去重湖阁楼。
阁楼上，爹娘都在，兀自昏着一个孩儿，五六岁年纪，与重湖年幼时竟有几分相似。娘见得他满面风尘，眼泪又是簌簌落下。
“希言在那里？”杨蝶掩问。
爹蹙着眉头，道：“他昨夜自去了。”
“何处去了？”
杨未却不言不语。娘揩着眼泪，道：“重湖昨日亦是黄昏还来，央我二人看顾这个孩儿，夜里他自去了，并不曾说道去那里。”
杨蝶掩方欲夺门而出，杨未问道：“你那里去？”
“寻希言。”
“天下之大，你那里寻得他？”
杨蝶掩转回头，问：“爹，我只问一句：希言是我亲哥哥不是？”
爹娘俱是不语，娘落泪不止。杨蝶掩手隐在背后，握住拳头道：“爹，娘，希言既是我亲兄弟，自小长大，却自以为外人一般，如何我得爹娘疼便是天经地义，他却是感恩再三？”
杨未叹口气，道：“蝶儿，此事来日再絮。你去寻他非是不可，你可知他身中剧毒？”
杨蝶掩拳中渗出血来，风尘中眉目愈发暗淡：“甚毒？”
“弥勒教血蝎。”
杨蝶掩亦曾听闻此毒，此毒乃是以怀恨之人鱼际处血饲毒蝎，待蝎毒生出，只需少许，一朝入了受恨之人血中，那人不成傀儡，便是将死，传闻此毒无药可解。
“爹爹亦是救不得他？”
杨未道：“昨夜留针行气数周，此毒端是逼不出，只可暂缓时日。”
“可缓几时？”
“六年。六年间若是再中他毒，若是过为运气，时日便又减。倘依前寻不得解药，六年后今日必死。”
杨蝶掩看了杨未，道：“爹爹，还有甚说不尽的么？”
娘动了动唇，道：“蝶儿，你哥哥受此冤害，恐与待月诏有关。”
杨蝶掩不开言，静候他娘道来。
娘所言不多，大抵便是十一岁那年与他两个的玉蟾，却是待月诏出诏信物。本待他两个二十二生辰那日告知此物来历，怎知柳重湖先教人害了。
那杨蝶掩却是无心听那玉蟾来历，只问何处可觅得血蝎解药。杨未道：“此教素来行事诡秘，蝎毒却是不知所承何处，南北两个毒宗，南一个大理刀家，北一个汾水王家，却不知有无解法。”
杨蝶掩漏夜翻出城外，此后半年，先去汾水。汾水去京西不远，去时他只盼路头能寻得兄弟，却是不曾恁地有缘，只得扮作杂役混入王家，夜夜潜入书斋翻看毒经。近半年内寻遍了毒经药经，却不曾觅到血蝎一项。
年后自河东还家，重湖依旧是无消息。此后不久便去了大理刀家。刀家与汾水王家又不一般，此教宗之位素来传女不传男，宗家戒备森严，不入男子。幸得结交刀红隐，得一窥刀家藏书。
端是读书破万卷，方寻得血蝎来历。血蝎毒法类蛊，确是源自刀家。那血蝎蝎主须是恨极之人，方能饲毒血蝎。人染蝎毒后，驭人以血与咒文，便可令人听命于己。破血蝎之法却是极难：需方药“破血散”、咒文及血蝎三样方得破法。
独破血散之方药便是难于登天：桐江初上河豚末三钱、蜀地太岁三钱、玉泉寺仙人掌茶三钱、千年上党参一钱半、柴窑天青末一钱半、玉桂露调胭脂一钱半、合浦夜光珠一颗作末、四寸橙红贡柑一饼、。
不说夜光珠千金难求，柴窑天青却是稀世珍宝，虽去时不远，当世亦只偶见残片，甚是难寻。太岁却非是要蜀地太岁，原来太岁数年一出，九州无处不可，若是候蜀地出太岁，却不知待到几时。
与刀红隐相约授她杨柳剑后，杨蝶掩再度还家，一路思量。到如今已是年余，端如爹爹所言，天下之大，重湖有意离家，如何寻得他？怕只得一路寻药，一路寻人。
重湖初遭害时，杨蝶掩离家匆忙，不曾翻看重湖遗下的物事。去岁腊月还家，近月余间翻找重湖屋里，寻得他几卷自撰方书，方知那重湖携还的孩儿何以诸事不通。重湖自造方药中有一款“忘忧散”，若是服下了，加以咒文，便可将不怿之前事种种相忘。另有一款“失魂散”，倘若使毫针长留不出于太阳及各处骨节，配以此散，加以咒文，可化作他人，自家亦是不省得此事，只解作自家是他人。惟此药耗气，不可长久为此，故须设破法，譬如某物某言某人种种。当某物某人某言出时，便可幡然醒悟。不然，时移日久，必死无疑。
杨蝶掩看时颇惊心。自小只道重湖恭宽敏惠，克己知礼，寡于情思，怎知他作此毒物，却不知是有甚待忘忘不得苦楚之事，有甚欲近近不得，须化作他人方能近之人。
思及此处，不免心下大痛。只是事已至此，他却是只盼重湖无恙便了。柳重湖若是无事归来，纵是此后他杨蝶掩一世不见柳重湖，如往常般相思入骨，日日寡欢，也强似如今死生不明，夜夜惊梦。
那一年还家，问明娘待月诏之事，再离家时，他携了柳溪蛇同行。只盼他日这孩儿忆起前事，与他细细道来，教他知重湖当日竟是遭了何事。再者两人同行，路头更是引人侧目，惟盼重湖得见他二人，上前相认。
