“萧少庄主!那是蛊惑之术,别看那些蝴蝶!”南宫翼焦急地叫了起来,他跟沙漠蝎子此刻正被重新爬出的蛊虫包围起来,竟无暇□□前来援手。
萧素寒却已经怔怔地向苗王走了过去,苗王仰望着他,眸色深沉,他慢慢伸出手,去抚摸萧素寒□□的脚踝。他手心的鲜血抹在那雪白的肌肤上,显出几分妖异的艳色。
“你不是说,很喜欢我的眼睛么?”
这句低语让萧素寒微微一震,他怔怔看着苗王的眼睛,那么黑那么亮的眼睛,好像满天繁星都映在里面。光是看着,就让他心口发热,手心颤抖,可是心里又无比的安宁。
苗王看他神色已然迷离,抓着他的脚踝又再次握紧,低低道:“九郎。”
四周猛然寂静下来。
萧素寒慢慢俯下身,将脸靠到苗王肩头,对着他的耳朵一字一句地道:“九郎是你叫的吗?”
苗王一顿,立刻就要收紧虎口,然而胸口却是一重,竟已被点中了穴道。
萧素寒得了手之后,略有些得意地笑了笑:“没想到你这人神神叨叨的,竟也会被我点中。”
然而这得意还没维系多久,他脚下的铜鼓便震动起来,响声越来越大,简直是震耳欲聋。随着鼓声阵阵,蛊虫依旧浪潮一般向上涌动,边旭的眼睛变得血红,他体内的什么东西仿佛苏醒过来,正在心底深处召唤他。
“边旭!”萧素寒看他这样,微有些发慌,“你快醒醒,我们要把这阵破了,离开这里。”
边旭仿佛听不见他的话,他低着头,只是看着鼓面。他的心跳声重得可怕,连萧素寒都能听见,萧素寒觉得如果任他这样下去,他的心脏恐怕都要崩裂开来。
“别看那面鼓了!”萧素寒对着他耳朵大喊,可是边旭置若罔闻。他有些恼火地大喊,“别看鼓了!”他忽然一把推开边旭,举起手中的陀罗刀,猛然向铜鼓劈下。
铜鼓被劈开的一瞬间,天好像忽然暗了,原本高挂的满月,遍地的蛊虫,都已消失不见。空地上还留有火烧过的痕迹,沙漠蝎子和南宫翼站在空地的中央,面面相觑。
“这蛊神大阵,好像破了?”
萧素寒呆呆地看着手中的刀,他觉得方才劈下的那一记很是快意,似乎比平日用剑要顺手许多,不由暗自思忖,可能不是自己武学天赋不佳,而是选错了兵器。
就在他们各自怔忪的时候,边旭已回过神来,他看向与他对面而立的苗王,微有些迟疑,却还是问道:“你真的是我的兄长?”
苗王轻而冷地笑了一声:“你不必这么称呼我,毕竟我们是蛮荒邪教,而你是名门正派的弟子,又是江湖上赫赫有名的天月剑传人。”
“你很了解我的事?”
“从你被带走之时,我就在找你,终于在几年前得知了下落。你的师承门派,生平种种,我全都知晓。”
得知他一直在窥探自己,边旭有些不自在起来,却又问道:“你说我二十五年便该献祭,又是怎么回事?”
苗王冷笑:“二十五年前,正逢大祭,我们父亲身为教主,依照教规应该献出自己的儿子祭神木。当时我五岁,已被教导着将来要接管教内事务。而你刚过周岁,众人都以为父亲会把你献出来,可是他却犹豫了。”他低声叹气,“我至今也不明白,为何父亲会这样愚蠢,因为怜惜幼子,而为自己招致了杀身之祸,甚至连本教也被牵连覆灭。”
边旭沉默地听着他说下去。
“他偷偷派了亲信护送你去北方,风声却走漏得很快,”苗王顿了顿,“第一个知道的人是龙岩。”
“龙岩?”一旁听着的萧素寒觉得这名字很有些耳熟,而后才想起先前听央卡说过,这人是食蛊教内的大护法,他很有可能就是在宫中下蛊的罪魁祸首。
“龙岩是父亲的弟弟,他猜测父亲不肯杀自己的儿子,大约是要来杀他献祭,他是个心机深沉的人,绝不会坐以待毙,所以,他就先下手了。”
说起这件兄弟相残的往事,苗王倒是语气平淡,可边旭却有些震动,他自幼虽有师父庇护,师妹陪伴,可从不曾感受过父母之爱。倒是后来在落梅山庄,蒙萧庄主指点剑法,传授内功,言谈间俱是温暖回护之意,让他稍稍有了些被父辈关怀之感。他方才一直将信将疑,并不敢确定自己与这苗王是同胞兄弟,更无法想象食蛊教的教主是自己的父亲。可如此看来,那位教主虽生在邪教,可还是顾念人伦,不肯杀害自己亲生骨肉,大约对自己还是怀着拳拳父爱。此刻蓦然听到他的死因,不由心情复杂,面色也暗了下去。一旁的萧素寒似乎察觉到他心情的起伏,默不作声靠了过来,在衣袖下轻轻拉了拉他的手。
“因为你的事,父亲成了教中的罪人,他在大祭那日死去,教中一片混乱。若非如此,又怎么会让中原武林的人伺机侵入苗岭,灭了我教。”苗王说起此事,眼中恨意毕现。
见他将罪责归在边旭头上,萧素寒忍不住道:“你们这邪教素来草菅人命,又心狠手辣,为武林所不齿,这样多行不义,覆灭只是迟早的事。”
听了这话,苗王只是低声冷笑。
一旁沉默了许久的南宫翼忽然道:“当年食蛊教被灭,几乎无人幸存,你彼时还是幼童,应当无法靠一己之力躲过此劫。听你官话说得如此流畅,想必早年避到了都城左近,是谁带你去的,龙岩么?”
苗王沉默了片刻:“不错,龙岩带我去了建安。我从没见过那么大的城,一入夜满城都是灯火。龙岩教我说中原的官话,教我礼仪,谁也看不出我们两个是从蛮荒里走出的异族人。我们本该筹集力量,准备复教,可是龙岩老了,他被尘俗中的繁华磨灭了野心。尤其是在他混进皇宫之后,见了数不清的奇珍异宝,他想像你们中原的皇帝一样,坐拥这些珍宝直到老死,再也不愿去想复教的事。”他说到这,低声喟叹,“所以,我杀了他,一个人回到了苗岭。食蛊教虽已覆灭,可此地对于蛊神的信仰从不曾消减。我用蛊毒之术替几个寨子解决了他们的仇家,被此地的苗民奉为蛊神,数不清的信女从四面八方来到云水侍奉于我,眼看便要再建本教曾经的辉煌。可是,我知道,很快便会到祭祀神木的日子了。”
“我害怕会变得像父亲一样懦弱愚蠢,我甚至不敢留下自己的子嗣,不过,还有个更好的人选,就是你,我的弟弟。”苗王轻声笑了,“你本就是作为祭品而生,又恰好在这段时日来到了巫州,简直是天意。我一路派了很多女人去接近你,甚至打造了一个跟你的亡妻一模一样的女人,可你竟全不动心。真可惜啊,我本想在你死之前,让你留下一个子嗣的。”
“留下子嗣给你做下一个祭品吗?”萧素寒怒道,“你怎么能这么恶毒?”
苗王没有回应他的斥责,只是看着边旭,喃喃道:“身为龙氏的后裔,你也太没用了,没用的东西,本就不该留在世上。”天色慢慢亮了起来,那是乌云之中裂开一道缝隙,让月光从云层上坠下。
“神木大祭的时辰就要过去了。”他抬起眼睛,像是在看边旭,又像是在看天上的月亮,“我好像有一点懂父亲的心了,他不舍得用你当祭品,而他自己却成为了祭品。”他说完这句,忽然向后倒去,一线鲜红的血沿着嘴角慢慢流下,数不清的树根枝蔓猛然贯穿了他的胸膛,根茎虬结,支住了他仰倒的身体。
察觉到他这是以自己的身体献祭,边旭不由得一惊:“你为什么……”
苗王却没有回答,他伸出带血的手掌,隔着尺余的距离描绘着边旭的侧脸:“你被带走时还不会说话,我至今还不曾听过你叫我……哥哥……”
边旭呆住了,许久才张了张口:“哥……”
苗王终是没有听到,他的身体被修长的枝蔓陡然扬起,而后拖入了地面的狭缝,连同树根一起被埋进泥土之中。
这一切变故来得太过突然,众人都是吃了一惊,萧素寒怔怔道:“他宁肯不要命,也要献祭这棵树吗?”
南宫翼低声道:“或许他只是想走完龙氏家族最后的宿命。”
边旭微微一怔,像是想起了什么,猛然回头看向萧素寒:“你……你没事吗?”
萧素寒奇怪地看着他:“我怎么了?”
南宫翼也惊了一声:“对了,你身上还有共生蛊!”
一旁的沙漠蝎子忍不住问道:“什么共生蛊?”
南宫翼立刻将先前的事说了一遍,听得萧素寒张大了嘴巴:“怎么?我在晕过去之后喝过他的血?”他的脸皱了起来,显然很是痛苦,咂着舌向边旭道,“怎么你们兄弟都喜欢喂别人喝你们的血。”
“少庄主你还喝过边旭的血?”南宫翼问道。
萧素寒按着胸口没好气地点了点头:“先前中毒的时候被他逼着喝了许多,他差点都死了。”
“怪不得,”南宫翼喃喃道,“那共生蛊没起效用,多半是因为这个缘故。”
一想到自己的体内可能还有什么怪异蛊毒,萧素寒就寒毛直竖,他抱起手臂四下看了看,忽然神色凝重起来:“方才的蛊神大阵之后,云水好像没有其他活人了。”他忧心忡忡地道,“这里与外界的路都断了,我们要怎么离开?”
☆、第二十三章
经过这一夜的折腾,从大阵中走出时,众人都是精疲力竭,现在不是寻找出路的时候,他们只得回到树屋先行歇息。
或许因为太累了,萧素寒这夜睡得很沉,等他睁开眼睛时,天光已然大亮。床边背光处有人影微微晃了晃,而后是清脆的一声轻唤:“哥哥。”
那一刻,萧素寒以为自己还没醒,暗想怎么会在这里听到素月的声音,然而妹妹的小脸很快就凑了上来,笑吟吟地道:“哥哥,你醒啦?”
“素月?”萧素寒惊得坐了起来,他仔细辨认着妹妹的脸,有些疑心自己是不是陷入了另一个蛊神大阵里。
萧素月看兄长目光呆滞,额头上直冒冷汗,不由问道:“你怎么了,是身上不舒服么?”
萧素寒摇了摇头,奇道:“你怎么会到这里来?”
“我……我们跟着高大哥来的。”萧素月有些底气不足地道,她来回交握着双手,“上个月山庄里收到鸽寮传来的消息,说你到苗岭追查邪教的下落,高大哥担心你有危险,就带着侍卫们出发来找你。我……我跟柳家姐姐先前听了你说的那些江湖故事,都很羡慕,所以也想趁机到江湖上走走。”
“什么?”萧素寒又惊又怒,“高羽这个没脑子的东西,竟敢带着你们到这蛮荒地方来,他是不是不想活了?”
“你不要骂高大哥,”萧素月撅起嘴,很不高兴地道,“我跟柳姐姐起先偷偷跟在他们那行人后面,只不过没两天就被他发现了行踪,他本要立刻派人送我俩回山庄,还是我们苦求了他很久,他才答应带我们上路的。”
萧素寒怒气丝毫不见减弱:“苗岭有多危险他难道不知道,怎敢把你们两个姑娘家带在路上,倘若出了事,他担待得起吗!”
眼见他这样暴怒,萧素月也气恼起来:“你那么凶做什么,我又不是来找你,我是来看边大哥的。”
萧素寒被她这句话堵得一滞,而后硬邦邦地道:“他有什么好看的,他不在这里。”
“他怎会不在这里,”萧素月指着他身上披着的外袍,“这件衣服明明就是边大哥的。”
萧素寒低头一看,这才发现身上披着一件墨色外袍,大约是昨夜边旭给自己盖上的,当即恼怒地掀到一边,而后便要走下床来。
萧素月看了他一眼,似乎有些惊讶,她倒退了一步:“哥哥……你怎么穿成这样……”
与此同时,萧素寒忽然觉得腿上发凉,他身上还穿着昨夜那件白鸟衣,光着双腿。面对妹妹讶异的神色,他一时难堪得说不出话来,只得抓起外袍掩在身上,向屋外大喊:“高羽!”
等边旭回到树屋的时候,只见藤梯两边站着的皆是落梅山庄的侍卫,屋子里时不时传来萧素寒的怒吼,而后又有另个人的声音掺杂其中,听起来也是情绪不佳。他不由向上走了几步,却听身后有人怯怯地叫了他一声:“边大哥。”正是落梅山庄的大小姐萧素月。
边旭从前对这位大小姐多是回避了之,此刻却不由得问了句:“里面怎么了?”
萧素月露出了然的笑意:“高大哥在帮哥哥整理衣装,很快就好了,”她说完,目光停在边旭肩上,“边大哥,你肩上的伤……”
那处还是昨夜被南宫翼所伤,看起来血肉模糊,很有些骇人。边旭只摇了摇头:“没什么大碍。”
“我让人来给你包扎一下……”
“不必了。”
见他这样冷淡,萧素月不敢再贸然跟他搭话,正惴惴不安的时候,只听树下有人笑嘻嘻地问道:“好热闹,我还以为要被困死在这云水,没想到落梅山庄的诸位竟能找到此处。”
众侍卫都认得这个叫沙漠蝎子的人,此人先前从大漠里传出过消息,救过自家少爷一命,所以众人对他都很是客气。立时便有人上前道:“蝎兄别来无恙。”
沙漠蝎子向他看了一眼,立刻叫出了他的名字:“何辉,你们是怎么穿过黑沼湖进入云水的?”
何辉笑了笑:“不过连夜搭了一座浮桥而已,算不得什么难事。”