萧素寒皱起眉头:“可这姑娘也不知道我们的来历啊?”
“我跟她说过,我们是在外面做生意的,我们三个是伙计,你实在不像,只说你是我们家的少爷。”南宫翼笑了笑。
他们虽然在悄声对话,可手上全都按着兵器,很是提防那始终没露面的敌人。却听密林中大喊了一声什么,而后树叶猛地摇动起来,一大批穿着黑色衣衫的苗民走了出来,他们腰间挂着弯弯的苗刀,身后背着弓箭。却空着两只手,显然是为了表明自己并无敌意,其中那个领头的走上前用手按在胸前深深鞠躬,用生硬的官话道:“多有得罪,差点冒犯了贵客。”
南宫翼认得那是苗民的大礼,更是奇怪,按理说他们是不会对一帮来路不明的汉人行这样的礼节的。他心里狐疑,表面还是笑嘻嘻的,也向对方行了个礼:“方才想必是误会,我们初来宝地,若是行为有什么不合规矩的地方,还请多多指教。”
头领没有看他,他似乎认定了萧素寒才是他们中领头的那个,向他问道:“你们是要去云水?”
萧素寒见问,便点了点头:“不错。”
头领笑逐颜开,又行了一礼:“刚才那位阿妹说你们是要去拜谒苗王的人,那就是我们的贵客,”他大手一挥:“迎贵客回寨。”
那群苗民立刻都围了上来,虽然现在是白天,但他们手中却还举着火把,头领解释道:“前面有一片紫藤瘴,这些火把是为了驱瘴气,很多初来的人不知根底,经常会被这片瘴毒毒死。”
沙漠蝎子竟然点了点头:“我知道这种瘴气,是一种形似紫藤花的植物腐烂之后混合湿气形成,初闻十分清香扑鼻,等察觉出不对时,已走入瘴气深处,很难逃出了。”
萧素寒奇怪地道:“你怎么对西南的事这么了解?”
沙漠蝎子神色有些怅然,低了头道:“义父曾有一座沙堡设在大漠深处的绿洲上,他想在那附近培育这种紫藤,制成紫藤瘴,不过还没培育成功,他就死了……”
提起他那义父,萧素寒的神色变得有些复杂,他低声道:“这种害人的东西,没培育出来也好。”
却听头领一边引路一边道:“前些时候这里的几个寨子为了一些事情争斗,方才我们以为又有人来寻我们寨子的麻烦,所以才贸然向贵客们动了手。”
南宫翼忍不住问道:“你们是八水峒的人吗?”
头领的脸色僵硬了一下:“不,我们是白水峒。”
作者有话要说: 十一期间要断更啦,大家节日快乐
☆、第七章
苗人高举着火把引路,脚下的泥路慢慢显出了石头路的样子,透过暮色的薄雾可以看见点亮灯火的苗寨雏形,那里大约就是苗民们所说的白水峒。
头领一马当先走在前面,向寨子里大声呼喊着什么,很快,寨子里的苗民争先恐后从竹楼中跑了出来,把萧素寒这一行人团团围在了中间。
众人一看这个情形,背上的肌肉都不自觉地绷紧了,下意识就伸手去按腰间的武器。然而很快这种紧张感就被打破了,一个年轻的苗民弯下腰向他们深深鞠躬,而后所有人都弯下腰去,他们围着这外来的一行人跳起舞来,舞姿粗犷却又妖娆。
萧素寒被他们环绕着,有些莫名其妙地问道:“他们好像是在欢迎我们?”
沙漠蝎子点了点头:“看他们这些人脸上的笑容,倒不像是作假。”
南宫翼也点头:“围拱起舞确实是苗人迎客的大礼,只是不知道我们做了什么,让他们这样高兴。”
在他们神色松懈下来的时候,只有边旭的手自始至终没有离开过剑柄,他沉默地看着四周的人群,显出一副若有所思的样子。
舞蹈过后便是摆宴,苗人的宴席不同于中原,而是长桌大宴。这外来的五位客人都被请到了上座,席间皆是古朴的菜色,无外乎是些鲜鱼熏肉糍粑,还有甘醇的糯米酒。
不过众人吃了几日的干粮,难得吃上一顿热腾腾的饭菜,连萧素寒也没有计较食物粗粝,狼吞虎咽了许多。
吃完饭,头领笑着指着一幢竹楼道:“这里布置好了,给贵客们休息,屋子里已经生了火,可以烤干衣服,驱驱寒气。”他深深地看了一眼跟着他们的苗族少女,“明天我就安排人送各位去云水。”
南宫翼把手按在肩膀上,向他行了个苗人的礼节:“有劳。”
等到他们回到屋子里,南宫翼便抢先关上门,向他们道:“这里不对劲。”
萧素寒皱起眉:“怎么?”
“我父亲先前在西南一带行走,给我画过一副九溪十八峒的地形图,这里明明是八水峒,而不是什么白水峒。”
“难道那个苗人头领骗我们?”
“他兴许没骗我们,”边旭低声开口道,“这里现在可能确实是白水峒。”
萧素寒仔细想了想,心下一寒:“你是说……原先的八水峒已经被人灭了,这里是他们重新建起的白水峒?”
这一猜测其实很合情理,毕竟来时那头领也说过,这里几个寨子素有争斗,苗民又擅长驱蛇制蛊,想要覆灭一个寨子其实是件很容易的事。
他们正在说话,却听外面传来几声叩门声,而后屋门被大大推开,那去而复返的头领带着四名苗族女子走了进来。
少女们都生得十分美丽,有着水玉一般的肌肤,□□在外的腰肢纤细柔软,她们大胆地围拢到这几个外来的青年身边。其中那个眼神最是妩媚的,伸出胳膊就要去搂边旭的腰,边旭后退一步,很是防备地看向头领:“这是做什么?”
头领笑了笑:“她们是我的阿妹,想要在今晚服侍各位。”
众人咂摸出“服侍”的意思,脸色变得很是尴尬,南宫翼赶忙道:“不必了,我们连日赶路,实在疲倦,想早些休息。”
头领见他态度坚决,倒有些诧异,又劝了其他人几句,见他们确实不愿留下少女们,这才摇着头带着她们去了。
他刚一走,萧素寒就沉下脸道:“这人八成是个疯子,居然把自己的妹妹送来服侍过路的生人。”
南宫翼摇了摇头:“那些阿妹不是他的妹妹,应该是他的相好。”
萧素寒呛了一下:“相好?那还送到我们这来,这也是此地的待客之道?”
南宫翼也是满脸莫名:“大约不是。”
沙漠蝎子摸了摸下巴:“他们这样大张旗鼓地欢迎我们,连头领的女人都愿意来服侍我们,恐怕不止是好客吧。”他低声道,“我只知道,这世上的人,绝不会平白对你好,他付出这么多,想必是为了从我们身上得到更多好处。”
他经历过诸多苦楚,这番话着实是心中感悟之言,听得萧素寒微微怔了怔,而后又摊开手:“可我们身上有什么好处值得他们图谋?”
沙漠蝎子看了他一眼,暗道光你腰上那块花鸟纹玉佩就能换足够这寨子吃一年的米粮,若他们真是图财倒也说得过去。
边旭沉思了片刻低声道:“我出去看看。”
萧素寒知道他轻功卓绝,这一去大约能查到些许线索,便点了点头,由着他去了。
边旭离开之后,沙漠蝎子也站起身来,他上下打量了萧素寒一番:“这一路过来湿气甚重,少庄主怕是不大习惯,我看那边墙角有个浴桶,要不要烧水让你洗个澡?”
说实话,萧素寒在这湿热的西南密林里跋涉了许多天,确实很想浸泡到热水里,好好洗个澡。可他一看蝎子指的那个木桶,便不由得大皱眉头,那桶上生了绿色的霉斑不说,木头的缝隙里更是肮脏不堪,也不知道是什么人用过。
“不必了,”萧素寒摆了摆手,“有热水洗脸就好。”
沙漠蝎子点了点头,闲不住似的拿了铜盆走出去:“那我去打些水来。”
南宫翼早早翻出那张老旧的九溪十八峒的地形图来,他对着火光看了半晌,喃喃道:“没错,这里原先是八水峒,离云水最近,我们明日出发,只要再走两三日就可以到云水。”
萧素寒俯身去看他手中的地图,只见那图纸粗糙,上面隐隐有一块深红的印记,忍不住问道:“这是什么?”
南宫翼沉默了片刻,他小心地合起地图,放进怀中:“这副地图是父亲手绘而成,他曾身陷险境,却不肯交出这张地图,那时胸前中了一剑,鲜血溢出,所以染出了这一片红色。”
萧素寒想了想,又问:“说起来,南宫门主当年为何会来这蛮荒之地,那时食蛊教还未覆灭,苗岭一带比现在凶险得多,他光是绘制这副地图想必就花费了不少心血吧?”
“父亲是因为……”南宫翼迟疑了片刻,苦笑着摇了摇头,“此事是父亲的私事,不足以为外人道。”
萧素寒见他这么说,也不好再追问,他浑身都透着湿气,不自觉向火塘边靠了靠,想要烘干身上的衣物。
屋外响起一阵脚步声,正是沙漠蝎子端着铜盆走了进来,他把水架到火上,低声道:“我瞧过了,这竹楼附近没有可疑的动静,这寨子里的人也没有刻意要盯住我们,看来对我们并没有敌意。”
萧素寒点了点头,又有些奇怪,怎么蝎子都走了一圈,边旭却还没回来,他心里微有些担忧,抬头看了外面一眼。
南宫翼察觉到他的目光,不由笑了笑:“边旭该不会是被什么绊住了吧,你们瞧见没有,方才出去的那个阿妹一直向他眨眼睛,那眼睛水汪汪的,瞧得我的心都要化了。”
萧素寒怔了怔还没说话,却听沙漠蝎子已经笑了:“那阿妹的眼神我没瞧见,不过若是少庄主那样瞧着我,只怕我真的会化了。”
萧素寒知道他向来喜欢调笑自己,皱了皱眉刚想斥责,却听外面传来一声轻响,他心念一动,低头便走出了竹楼。外面月光大亮,四周寂静无声,他抬头看向上方,却见边旭正站在竹楼的屋角上,低头看着他微微一笑。
“你……”他刚说了一个字,就见边旭向他做了个噤声的手势,而后一跃而下,挟起他便向密林中奔去。
边旭一面疾奔一面低声在他耳边道:“带你去一个地方。”
萧素寒以为他发现了什么了不得的事,赶忙点了点头,也不计较被他挟着的不自在,谁知最后边旭竟带他穿过薄雾中的密林,来到一处无人的野外。
萧素寒跟在他身边,在这月色中的密林中走了几步,只觉露水滴入衣领,凉得使人战栗,不由问道:“这里是什么地方?”
边旭笑了笑,他拨开大片的蕨类叶子和一丛矮竹,露出一眼微微冒着热气的野泉。
萧素寒瞪大了眼睛:“这是……温泉?”
边旭点了点头:“温泉水有舒筋活血的功效,你要不要……”
他话未说完,萧素寒已俯下身,鞠了一捧水到手心里,只见泉水洁净,不由得喜出望外:“总算能洗个澡了。”
边旭看他转眼便把自己脱了个精光,大喇喇地踩进温泉里,乳白的水色镀在他的肌肤上,显出晶亮的色泽,不由得喉头一动。
萧素寒全然没有在意到他的神色,只自顾自解了发带,很快便发出舒服的喟叹:“亏得你找到这么好的地方,没想到这种蛮荒之地还有野温泉可以享用。”他良久没有听到边旭的回应,不由抬头看向岸边,“愣着干什么,下来一起洗啊。”
☆、第八章
等到边旭真的脱去衣物走下来,萧素寒却又不自在起来,这眼野泉并不宽敞,容了两个成年男子在里面便不免要身体相碰。若是在从前他倒也不会在意,可他二人已经历过种种亲密之事,此时裸呈相对便不由自主觉出一股**之气来。