唐风命人取来文案，道：“一共三户，其中一户是镇上富绅，在本地也算有头有脸，所以才能说动官府，其余两户是附近村郊的，佃户出身，没有什么来路。”
毒影轻弹响指，袖中钻出只蛊蜂来，笑道：“去，让孩子们找点东西来，方便找人。”
黄蜂能知人语，依令闪出窗外，倏忽飞走，不多时，几声衣袂破风，有半魔越墙而出，几个起落，消失眼界外。
血手收回视线，转而道：“你跟我去衙门一趟，看看人类是怎么办事的。”
话虽如此，却是目中讥诮，极为不屑。
唐风见二人整装出发，轻道：“你们一切小心，稳妥为上，我先回覆天顶。”
血手一顿，道：“一有消息，毒影会传信主上……让他，别太挂心。”
唐风莞尔道：“……我一定带到。”
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姜世离端坐椅上，闭目沉思，一人气息倏忽而至，貌若恭敬道：“主上。”
那屡屡轻烟悬浮在侧，除却枯木不作他想，如此故弄玄虚、语意轻佻之人，亦是不久前表明正身，宣誓效忠，扬言对魔君忠贞不二之人。
但姜世离从未信他，枯木所谓忠诚，不过挂在嘴边，其目的为何，始终成谜，二人各怀心思，又十分默契、对那些悬而未解之事，闭口不谈。
疑人不用、用人不疑，覆天顶正值多事之秋，枯木手中、那些难以理清的人间脉络，对巩固半魔生存之地，大为有益，皆因如此，二人名为主仆，实则暗中提防，彼此小心翼翼，互为试探。
枯木终于现身，一袭黑衣、森白面具下脸容，只怕从未有人知晓。
魔君并未睁眼，只是食指点在座上，道：“枯木，隐瞒不报，你可知罪？”
此言乍听未曾动怒，更有几分慵懒之意，只是随那知罪二字迸发骇人威压，骤然令在场惟一之人背心寒凉，但觉稍有违逆，那点在座上之手，便会扼紧自己咽喉——
蚩尤后裔……魔君，呵呵，这力量，当真……好得很。
那一双眼瞳，随之透过面具，直视面前年轻的君王，虽然还显稚嫩，但假以时日，难以估量，尤其是数月来，城府日益深远，有趣——
这当真是此生还未得遇、经他手雕琢最完美的棋子，龙溟所言不虚，若有不慎，恐怕前功尽弃，必遭反扑。
枯木不动声色，仍是故作谦卑，惶恐道：“这……属下不知，主上是指何事？”
姜世离食指点在椅上，不再动作，那气息微微一滞，枯木心知，此乃震怒之兆，目下还无动作，是有意听辩，当即道：“启禀主上，若主上所指，乃属下今日来报之事，这……属下实有苦衷，望主上恕罪。”
话犹未已，姜世离睁开眼来，目中寒芒烁闪，厉声道：“说！”
枯木遵命道：“主上有所不知，近日不少人间孩童走失，属下以为，此乃人界事务，与我半魔毫无瓜葛，毋须插手。但官府之人四处走动，总对我督运粮草一事有所影响，为襄助无天尊者，属下一直暗中行动，难以及时回禀，还请主上恕罪。”
魔君不置可否，只是怒气略微收敛，道：“我半魔子嗣无故走失，二者关联，你作何想。”
枯木自怀中摸出一卷卷轴，呈上道：“此事……或与一人有关。”
姜世离颔首道：“何人？”
尚未翻开卷轴，却听枯木启口道：“正是折剑山庄弃徒，徐杰。”
乍闻故人之名，魔君神情未动，只将卷轴甩往案上，示意道：“说下去。”
目中几分审视，枯木一惊，自知失言，以此试探姜世离，实属不智，转而顺从道：“为保押运万无一失，属下曾在青荷镇逗留，一日夜半，远郊黑风狂作，联想近日走失传言，故而前往探查，忽见一人形迹可疑，身形样貌，却是与徐杰无异。”
弃徒。
短短二字，便如尖针一般，直刺魔君胸口，但姜世离始终目无表情，究竟这两字能否刺伤他，饶是枯木也堪不透。
守得滴水不入、攻得突如其来——
姜世离，蚩尤魔君，不错，能为我夜叉所用！
姜世离执起卷轴，不论枯木目的为何，一日摸不清他实力，便不可轻易动他，魔君心下了然，枯木未曾在覆天顶露面，却难以断言，有多少来投妖魔，与他有所牵连——
即是，枯木亲族。
遥想当日，他看似屡屡谏言、出言相告，但面对自己时，总有一副居高临下、不可一世态势，如此雄心之人，岂会屈居人下，究竟枯木所谋，是为人间半魔、亦或其他人事，始终未能堪破。
惟有一事，魔君万分笃定，枯木如此忌惮于他，当有深意，是以他在一日，就不容枯木斗胆放肆，危及覆天顶分毫！
卷轴上述一概始末，姜世离看罢，淡然道：“……徐杰当日败于血手之手，已成废人，既然逐出门派，焉敢造次？”
枯木故作正色道：“皆因如此，才更心切眼前之事。”
姜世离眉心微蹙，听枯木一一道来。
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深夜，两道人影翻身院墙里，落地无声，血手功聚双耳，捕捉人声，道：“这里。”
毒影施展隐蛊，二人匿去行迹，一路往书房而去，到廊下，听一人道：“多谢老爷，浩儿能平安回来，多亏老爷担待。”
那名老爷之人捻须故作一叹，道：“这也是封老兄你福泽深厚，令子才能顺利救出，只是眼下这形势，其他孩子还很难说，员外你看？”
先前一人、封员外干笑几声，道：“自然自然，此番我儿平安归来，也是多得祖上庇佑，正与内子商量，带着浩儿回家祭祖，不会妨碍老爷办案。”
继而压低声音，道：“此乃鄙人小小心意，不成敬意，还望老爷万勿推脱。”
二人心照不宣，老爷假以推诿，又敌不过员外盛情，旋即把钱囊收下，二人客套几句，员外起身道：“天色已晚，这便不打搅老爷休息，明日还得赶早。”
老爷相送道：“我这就让下人把侄儿叫来。”
血手冷笑一声，对毒影道：“你跟上那对父子，问个明白。”
毒影素手微扬，蛊蜂应势而动，借天幕遮掩，悄然附在那员外身上，转而道：“那这里就交给大哥了。”
边把一粒丸药递给血手，后者接过，道：“小心点。”
毒影嘻嘻一笑，道：“哎呀，我的本事你还不清楚，一会儿就好！”
血手颔首，二人兵分两路，毒影一展身形，追上员外父子，血手则见机行事，推窗而入，将丸药兑入茶水中，翻身到梁上，不多时听得脚步声，是那老爷送客回来。
眼见将门拴上，翻看怀中钱囊，血手冷笑一声，估料不错，人为财死、鸟为食亡，此人见钱眼开，不细数上一番，只怕不能安寝。
那老爷果然端坐椅上，一边点算银钱，一边还觉口渴，便斟了茶水，岂知越喝越渴、越渴越困，渐渐泛起迷糊，继而上身一倾，歪倒桌上，显见昏沉过去，血手思忖药性，少待片刻，提声道：“起来。”
老爷脑中发懵，忽觉有人说话，便恍惚坐起，却是神思不属，只字也想不起，直觉不对，心神却格外放松，开口竟道：“谨遵主人吩咐。”
正是毒影研制，专司刑讯、逼供的丸药，与一般丹药不同，炼制时佐以大量奇花异草，所采蛊虫又以魔息喂养，莫说凡人心志不坚，便是修行之人，也难以抵挡。
血手眼也未抬，多看一分都是嫌恶，寒声道：“你做的什么交易？”
老爷乍听下双眉皱起，心道万不可说，却碍于药力，断续道：“将孩子……交给，道长……便可长命……不老……”
血手道他双目无神，还在药力中，但言辞模糊、闪烁不清，想来此正关键，皆因心中设防，故而决口不言，只是心志被夺，难以掩藏，以他作为、兼且眼下之言，只怕——
有人假借神道，其实拐贩孩童？！
神道……道长？此人是何来路……
那老爷言道半途，便不再答话，额头惊汗连连，显见顽抗，血手喝道：“说！”
一边却在思忖，此药看来不济，回头当与毒影细说。
老爷心头一颤，骇于他威慑，脱口道：“是是……前几日镇上来的徐、徐道长，给给……给我们服了一种丹药，说是可以长寿不老……条件是要听……听他话，找十来岁的男童，不然就要死……又说如果成了，就可以飞升成仙、到时候连我们也……也可以……”
也可鸡犬升天？
笑话！
血手目中赤红，涌起杀念，道：“人在哪里，如何交易，暗号是什么！”
言罢右臂一振，指掌溢出魔息，那老爷本能惊惧，一时抖如筛糠，却是不受控制，一一道来，血手红瞳乍深，一掌往他天灵——
血手，我欲立教。
血手心头一滞，掠过蚩尤冢内，魔君对他言道。
彼时未曾细想，只道魔君立志，率众披荆斩棘、直达乐土，他是他臂肘、护法，理当侍卫在侧，不容他想，而今看来，他当真明白主上决意，解他隐衷、知他用心？
血手眼中，姜承自命姜世离一日起，已然蜕变，从形貌乃至行事，毅然决然，与过往再无瓜葛，血手信任他，一如信任自己，无匹的力量、傲然的雄心，这样的姜世离，不可能再有人击倒，露出那般茫然失措的神情。
比起血手，姜世离更清楚人界法则，并非温饱生计，而是何谓尊严，远胜以往苟活，再不用受人□□、肆意滥杀，要半魔堂堂正正、在人界立稳脚跟。
因而血手扼着眼前人咽喉，再下不去手。
他终于明白姜世离的决意。
半魔生存大为不易，要在这人界立足，一味扩张根本毫无益处，只会招来凡人猜忌，是以姜世离主张，根基未稳前，切不可锋芒毕露，而是韬光养晦、静待时机，起初有人不解，众人前来投诚，是为不再东躲西藏、终日惶惶，既然魔君承诺庇佑，何以还要在此掩藏？
但除此外，亦别无去处，留在覆天顶，尚有妖魔同属，总比回到人界，再受追剿来得好，那声音终是淡去，而姜世离从未辩解，但血手是懂的。
他记起幼时颠沛流离，为饱生计，常作陷阱捕食，他窝在丛中，一动不动、紧盯猎物，运气好些，很快便能饱餐一顿，运气差些，便等上几日，也碰不上一两只，但他必须忍，自小到大，他最常做的事就是忍，只有忍而不动，才能让猎物疏忽大意，落入陷阱。
彼时有多弱小，覆天顶就有多危困，惟有忍到强大时，才能一击搏杀，让世人惊叹，再不容小觑。
《御宅屋》
