“是的,我略有耳闻。”戴博文回答得相当轻松随意,“是一位叫莱特的神甫,对吗?”
“就是他,莱特神甫!”对方看戴博文一副不甚在意的模样,说道,“看你放松的神情,我猜想你一定不知道他的光辉事迹!”
戴博文疑惑道:“‘光辉事迹’?”
“哎,这个我知道!”对面的神甫发言,引得桌旁的人都在看他,“他好像也是一名神眷者!”
一时间,餐厅里安静了下来。几百年来大陆上对“神眷者”闻所未闻,然而最近半年,“神眷者”忽然就像雨后春笋般地接连出现。有人声称可以看破过去、预测未来,有人声称能够治疗一些顽症,还有的人,声称能感受到神的降临。
这个国家的民众们不是没有辨识骗子的能力,但当越来越多的人见识过了这些“神眷者”的“能力”,拥护的呼声却愈发明显。往日听来就是神棍的行为,现在似乎成了真的“神迹”。这对于在场大多数是正统教育出身的神甫来说,情感上其实比较复杂。
忽然有人打破了沉默:“有人看过……那位维恩神甫的‘神迹’吗?”
维恩神甫是第一位“神眷者”——或者说是第一位这么自称的——也是在传闻中北描述得最富神奇色彩的人物。他的事迹传播出来不过几月,现在还正是热度上。只不过魁北省距此遥远,在场的人还没见过他本人。
不过没见过维恩神甫,不代表没见过所谓的“神眷者”,有一位神甫接话道:“我没见过维恩神甫,但莱特神甫的传教现场我还是看过的。”
还有一个人也点点头,表示看过。戴博文扫了一眼另外两人,虽然他们默不作声,但戴博文还是轻易读出了他们眼中的肯定。
再加上洛克,这么一来,在场的人中就只有戴博文没“亲临现场”过了。
没等众人再次开口,一位戴博文从未见过、身披神职长袍的中年人走进了餐厅。他留着络腮胡,但不显得脏乱,呵呵一笑的时候显出几分和蔼。戴博文听另外几位神甫称呼他“莱特神甫”,当他看过来时,戴博文露出个友好的微笑。
“您一定是多林神甫!”莱特走过来,似乎心情不错,“我听说这附近有个俊朗亲和的年轻人,叫许多村民都感受到了教会的温暖,看来一定是来自您的勤勉关怀。”
“只是一些微不足道的小事,倒令您过誉了。”戴博文的社交辞令也毫不逊色,即便对面这位中年神甫的话语里略带进攻性,“向人们释放善意,帮助他们,正是我等的工作。我平日耽于此些琐事中,竟第一次与您相见……恕我冒昧了,我是多林,请问您……”
戴博文的话温和婉转,语气上十分亲和,确实像是能在村民中轻松传教的神甫。不过他还没来得及“假装不知道莱特神甫”,克莱蒙主教已经走进了餐厅。
一众神甫通通起身,洛克则急忙迎上去,虚扶着他。
克莱蒙主教已经是年近七十的老人,除了一些年老固有的衰竭,身体上没什么大毛病,所以精神头还不错。他穿着主教的日常装束,神情和蔼,言语和目光中投出长年经历带来的睿智。
这位主教对洛克的慈爱之情溢于言表,等走到桌前,他们的寒暄话语已经说了好几个回合。他自己坐下之后,又让神甫们也一一坐下。同每个人都聊了几句进来动向后,干脆地宣布开席。
神甫们都是好教养,食不言,只在换菜间隙偶尔轻声细语几句。洛克最开朗活泼,虽不是忍不了,但依旧时不时和旁边的戴博文说话。戴博文该应的应,该答的答,不冷漠也不咋呼,感兴趣的表情恰如其分,还不耽误回答主教偶尔问到他的话。
终于,当众人开始品尝甜点,莱特神甫给这次聚餐抛出了一味“调味剂”。
“明天在附近的学校教会传教?”
神甫们面色古怪地咀嚼着这句话:“那个教会平时不是……”
“嗯,他们和我说过,平时这个教会的教职工都忙,都是周末时一起来萨拉大教堂做礼拜的。”莱特神甫笑了笑,“不过明日农忙假,老师们不必上课,就来和我说或许可以去看看。”
神甫们一时沉默。大教堂附近的教会,实话说,也没什么传教的必要——它们的忠诚度向来很高。现在莱特神甫居然说要去传教,一方面会给大家一种“他真的出名到这地步”,另一方面则听起来像是邀请其他人去看他的表现。
众人沉默之时,克莱蒙主教倒是和蔼地笑起来:“噢,这不是就在附近吗?正好上回他们校长还和我说重新装修了祈祷室,你们替我去看看也不错。”
克莱蒙主教的吩咐,洛克向来第一个响应:“我我我!我帮您去看看,克莱蒙主教!”
克莱蒙主教呵呵一笑:“你去可以,别打扰我们的莱特神甫。”
莱特神甫连忙回道:“当然不打扰。洛克到过我的聚会,他是个聪明又有魅力的年轻人!”
“噢……那我也去看看,可以吗?”
莱特神甫循声回头,说话的正是在场唯一一名没去过他的传教现场的神甫——多林。
晚上十点半,戴博文在一位嬷嬷的带领下穿过庭院回廊,来到了一个小小的会晤室。
夜风和凉意被阻挡在屋外,壁炉里的柴火燃烧着,克莱蒙主教坐在舒适柔软的单人沙发里,跟前小桌上的茶杯还冒着热气。
戴博文往里走了两步:“夜安,克莱蒙主教。”
“夜安,亲爱的多林神甫。”克莱蒙主教笑容亲和,往对面的沙发一指,“请坐。”
戴博文坐下来,并在克莱蒙主教的示意下自己动手倒了一杯饮品——奶味较重,显然有助眠之效。然后像是任何一个轻松愉快的社交对话开头一样,他们开始一些不痛不痒的日常话题,当中还穿插着一些带着文化色彩的冷幽默。
当戴博文喝了第二口茶,正式的话题终于开启了。
“先前大家都去看莱特神甫的传教时,你一直毫无动静。”克莱蒙主教放下茶杯,“现在主动要求去,看来是做好准备了?”
“我并不打算做什么,亲爱的克莱蒙主教,我可没有坏心。”戴博文笑起来,与其他神甫的温柔亲和相比,这位多林神甫的笑容总多出几分灵动和自信,“实话实说,我只是想去看看那些令人震惊的表……噢,抱歉,我是说奇迹。”
克莱蒙主教笑道:“你想说的是‘表演’吧,我知道。这也是我今晚找你的主要目的。”
戴博文意味不明地挑了挑眉:“噢……”
《御宅屋》