那个叫山槐的年轻人,把篮子里的两份饭菜,摆放到桌子上,就走了。
只有简单的两句交谈,他说他叫山槐,这让范蠡一喜,因为孟隗的郎君也叫山槐,如果这年轻人正好就是孟隗的郎君,那事情就好办多了。范蠡就可以兑现自己的承诺,把山槐救出来,让他回家和孟隗团聚。
另一方面,范蠡也可以利用山槐的关系,冲破牢笼,摆脱伍子胥的控制。
但是,当范蠡问他是哪里人时,他说她居住的村子叫红树林。这又让范蠡很失望,因为孟隗的村子不叫红树林,而叫黄草坡。
住址不对,显然这不是孟隗的郎君。天下的人那么多,出现名字相同的人是正常现象。
但是问题是怎么那么巧呢
这可是范蠡摆脱控制的唯一机会。这事让范蠡懊丧不已。
“大人,饭菜不合你的口味吗”小宛轻声问。
范蠡从沉思中醒来,说:“哦哦,很好,饭菜很好吃。”说着大口吃菜。
小宛说:“相国说,大人有什么要求尽管提出来,只要条件容许的,一定满足大人。”
范蠡说:“这些事你能做主吗”
小宛说:“小宛不能做主,但是可以把大人的话传出去。叫外面的人办。”
范蠡说:“谢谢姑娘,范蠡是个在小事上不讲究的人,吃饱肚子就行。我这里什么也不需要。你也不用费心了。”
小宛咬咬嘴唇,低下眉眼,小声说:“妾身有使命,一定要服侍好大人,如果大人不满意,相国就要责罚小宛的。”
范蠡笑着说:“小宛放心,我会对相国说你的好话,就说对你非常满意,不会让你受到责罚的。”
小宛说:“谢谢大人。”
二人慢慢聊,慢慢吃,一顿饭吃了很长时间,总算吃过了。小宛把碗筷收拾到一起,明天早上山槐送饭来时,会顺便带走。
小宛红着脸说:“大人是现在就上床休息,还是等一会再睡”
范蠡生了个懒腰,说:“等一会吧,刚吃完饭,现在就睡不舒服。”
小宛说:“那我就陪大人聊一会天。”
范蠡说:“也好。姑娘,你几岁了。”
小宛说:“小宛快到十七岁生日了。”
范蠡说:“你家里还有什么人”
小宛说:“家里还有父亲母亲,还有一个弟弟,我有一个哥哥,这次当兵去了。”
范蠡看着这个女孩,她低着头,说话细声细语,不时抬头看看范蠡,也许是第一次和一个男人独处一室,稍微显得有些不安。
吴国越国人口都不是很多,要养活一支能够争霸天下的军队,差不多所有年轻人都要去当兵。小宛的哥哥也难逃这样的命运。
范蠡轻轻叹息一声,说:“你家的日子过得还好吗”
小宛说:“不好,我家没有牛,什么活都得人工干,所以很苦很累。”
这些家常话,消除了小宛内心的不安。她发现范蠡虽然是个很大的官,但很随和。
范蠡说:“姑娘,你有婆家了吗”
小宛说:“回大人,小宛自幼就有一个小哥哥喜欢我,阿爹阿娘也看好他。本来这亲事已经成了。但是小宛被选进宫,我那小哥哥哭了几天,也没有办法。我打算寻死的。可是看看父母可怜,就没有死。”
又是一个悲惨的故事。范蠡说:“你知道王宫里的生活吗”
小宛说:“不知道,我们在教坊几个月了,一直在学习王宫里的那些礼仪。将来进了王宫这么生活,一点不知道。”
范蠡说:“我来给你说说宫女们在王宫的生活吧。”他把宫女们在王宫的生活,描述给小宛听。那种寂寞,那种枯燥,特别是一辈子见不到一个男人。直到老了,没用了,或者被处死,或者被赶出宫去。没有一个宫女有好下场。如果能得到君主临幸,生下一个孩子,那境况也许会好一些。
这些凄惨生活的描述,让小宛目瞪口呆,她没有想到自己将要过的会是这样一种生活。她神色凄然地说:“与其这样,那还不如死了算了。”
范蠡说:“就是死了也改变不了这种生活。也有宫女自杀的,她们会像一条死狗一样,拉出埋掉了事。”
小宛的眼泪流下来了。我们乡下女孩还都以为进了王宫,就会过上好日子,谁知道会这样呢”
范蠡说:“不过你不会再过这样的日子了。伍相国既然把你要过来,就不会再把你送进宫。至于将来他怎么处置你,我也不知道。”
小宛惊恐地看着范蠡说:“大人,相国会杀了小宛吗”
范蠡说:“那倒不会。至于以后你会怎么样,全在伍子胥一念之间。这就看你的命运咋样了。”
小宛擦擦眼泪,说:“难道我们这样的人,没有出头之日了吗”
范蠡说:“没有,生为贱民,祖祖辈辈就这样活。”
小宛偷偷看看范蠡。她知道,相国把她送给范蠡。她什么都得听范蠡的。包括那种事。想到这些,她心里就慌得不行。她做梦也没有想到自己会和范蠡同住一室。
关于范蠡,姐妹中一直流传各种传说,但真正见过范蠡的女人则是少之又少,而能有幸和范蠡说上几句话,更是不可想象的事。
范蠡说:“小宛姑娘,你去吧,我要睡觉了。”
小宛吃惊地看着范蠡:“大人,你叫小宛去哪里”
范蠡说:“去你睡觉的地方啊。伍子胥叫你服侍我,我很高兴,你来了,就有人来和我说话聊天了。但是我们总不能没日没夜地聊吧要不你明天再来吧。”
小宛跪下了,流泪说:“大人嫌小宛丑陋吗”
范蠡说:“起来起来,不要动不动就跪下,我现在是囚徒,不是什么大人。范蠡怎么会嫌弃你呢有什么资格嫌弃你呢其实你生得很漂亮,很好看。要不怎么会被选为宫女呢”
小宛说:“大人既然不嫌弃小宛,为什么还要赶小宛走呢”
范蠡拉起小宛,为她擦去泪水,说:“姑娘听着,范蠡也是个男人,也想和你亲近,但是我不能,为了你将来你能完美地回到你的小哥哥身边,范蠡不能动你。”。
小宛说:“可是我如果不陪你,相国大人是要责罚我的。”
范蠡看看屋里那唯一的一张床,说:“可是我们的觉怎么睡呢”
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