范蠡讲述了聘请公孙郅和吴班来越国的过程。越王起身对着子媚一拜,说“此时劳动仙家出手相助,寡人谢过。”
子媚连忙还礼,说“君王不要多礼,范君有恩于子媚全家,子媚常思报偿而不得。这回出手不过是举手之劳,何足挂齿。”
范蠡说“君王,范蠡这次能够请得二位高手来,臣是动了一点心思,但公孙郅和吴班能够跟随臣来越国。最根本的原因,还是吴国不拿他们当人看。他们为吴国的富强做出巨大贡献,但吴国却让他们生活在水深火热之中。使得他们离心离德。”
越王说“我们越国不能像吴国那样,一定要善待两位高人。少伯有什么想法尽管说出来。寡人照办办就是。”
范蠡说“这两个人有一个共同点,就是痴迷于技术创新,生活上要求不高,每人给他个千户就行,考虑到朝中官员大多读书出生,还有看不起工匠的思想,民间也有这种思想,为了不刺激大家,可以不封官加爵。只给他们一个安定的环境,让他们安心做自己的事就行了。最后一点,就是对她们要尊重,要给予礼遇。”
越王说“这个都不是事。寡人准奏。”
范蠡说“还有一点,那公孙郅快四十岁了,还单身一人,臣已经答应为他找一个女子为妻。”
雅鱼说“这事好办,这石屋旁边就有一个女子,叫苏红,二十八岁,男人打仗死了,君王可赐她再婚。”
越王说“王后和孟姬,你们现在就去问一下,苏红愿意不”
雅鱼对孟姬说“我们去问问。”两个女人笑着跑走了。时间不大就回来了,越王说“苏红愿意不”
雅鱼说“苏红说,君王美意敢不遵从!”
越王说“好极了。我们现在就带上苏红,去驿馆见两位高人。”
大家正要动身。忽听得马蹄声响,有人在石屋外下马,高声说“君王,臣文种回来了。”
只见文种相国手拿马鞭,大步走进来,大礼参拜。又和范蠡相见。
越王说“相国说说,下面的情况怎么样”
文种说“新政推行之后,人人都吃上饭了,又听说君王亲自开荒种地,民心大振,干活的人遍野都是。开春播种时,估计耕地可扩大一倍。另外,乡间出现结婚热潮,因为不准收受彩礼,结婚的门槛降低,十五岁以上男女,几乎都抢着成亲,估计明年的这时候,就要生出一大批孩子来。”
“哈哈!”越王高兴得哈哈大笑“好好,真是好消息、相国,我们正准备去驿馆会见两位高人,要不一起去”
“两位高人”
“哦,是这样。”范蠡就把智请公孙郅和吴班的事说了一遍。
文种说“太好了,我们要是换上铁犁铁锹,不用多久就仓禀实,家家富了。”
越王说“好,我们一起去驿馆。”
公孙郅和吴班一见越王亲自来驿馆看望他们,诚惶诚恐,立刻就要大礼参拜,越王急步上前。拉住二人,说“免礼免礼!二位先生是越国贵宾,应该寡人给你们行礼才是。请坐!”搬来两只凳子,抓衣袖擦了擦“快请坐!”
这是最高规格的礼遇了!吴班说“君王千万不要这样,小民消受不起。”
公孙郅说“君王,公孙是山野之人。除了会打铁做木匠,一无所长。君王礼贤下士,小民感动。若有所用,定当效力。”
越王说“越国兵败,山河破碎,民不聊生,百废待兴。寡人请二位先生来越,希望得到先生帮助,改进农具,发展生产,让老百姓吃饱肚子。即为越国之幸也。”
吴班说“当尽全力。”
公孙郅说“绝不藏奸。”
越王说“二位先生有什么要求尽管提出。”
公孙郅说“没有要求,能安安静静干活就行。”
越王说“公孙郅,吴班听封!”
二人一愣,连忙跪下。
越王说“封公孙郅吴班为司工员外郎,掌管越国工务,食千户邑!”
二人磕头。公孙郅说“小民不习惯做官。”
范蠡解释说“这不是官,是个身份,方便二位做事,也是职责。你们负责工匠的培训、调配,制定工务的规划等等。给你们一个千户封邑。也是为了让你们安心做事,不必为一日三餐劳神。”
原来是这等好事啊。做梦都想不到。二人这才磕头,高声谢恩。
越王说“越国只有寡人,上将军范蠡。相国文种三个人有权指令工务员外郎,其他妄自影响工务者,斩!”
这一条最重要啊。公孙郅和吴班,连续磕头谢恩。
越王说“二位先生,还有什么要求”
公孙郅说“君王要把越国农具换成铁制,可有期限”
越王说“一年行吗”
公孙郅沉吟一下说“可以,但是我要钱要粮。”
越王说“没问题,要多少给多少。”
公孙郅说“我还要人。”
越王说“要多少人”
公孙郅说“我要三千人。”
文种说“先生能说的详细点吗”
公孙郅说“几年前,我就来越国勘察过,越国境内就有一处矿山,成色比吴国的还好。我要三千人,一部分开矿,一部分炼铁,还有一部分打制农具,不止是农具,还有家具,厨具,都可以打制,打得多了,还可以向北方各国推销,换取粮食。这些人都是新手,要经过严格培训,才能熟练操作。”
吴王说“先生说的太好了。相国,就请你配合二位先生,拟定计划。落实施行。”
文种说“臣领旨。”
越王笑道“公事谈完了,下面谈到私事了。少伯,你说吧。”
范蠡说“公孙先生,范蠡曾经向你承诺,要给你找一位嫂子来照顾你的生活。现在找好了。请先生看看,还满意不来呀。请苏红大姐进来吧。”
雅鱼和孟姬牵着苏红走进来。雅鱼说“这位就是苏红姑娘,今年二十八岁,愿为先生奉箕帚,先生可满意”
公孙郅愣住了,瞥一眼苏红,正是青春未老,风韵成熟之季。忽地眼泪流下来,跪倒在越王面前,痛哭流涕“君王对公孙若此,公孙对君王敢不尽力,上天不容!”
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