慕白道：“既是如此神物，想来村民们也不会再多追究了吧。”
明渊摇头道：“农人们可是不管这马怎么来的，只要吃了庄稼就得赔钱。寺院清苦，哪里有闲钱可陪，住持左右为难，我便出钱帮他赔偿了农户，他也就将这画赠予我。我喂了它一颗妖丹，让它得以自行幻化出马尾，它就一直跟着我当作报答了。”
慕白忽道：“我突然发觉，你似乎还挺爱捡东西的。”
明渊一呆，不明所以地问道：“捡东西？捡什么？”
慕白拍了拍黑檀，道“这是你半路捡的”，又指了指自己，“这也是你半路捡的”。
明渊不禁大笑起来，连连点头道：“经你这么一说，似乎确实如此。”
两人正在闲聊，却听耳边一声巨响，连忙转头去看，就见土丘下一座农舍的屋顶被高高地掀起飞在半空，又重重地砸在了地上，紧接着一道青色身影自没了屋顶的房舍内急冲而出，云一持剑飞身紧随其后。
慕白踮着脚一边认真观战，一边说道：“云一真人的术法当真高强，我还以为所谓纯华派都是元真那种水准哩。”
明渊正从乾坤袋中摸出一颗不知什么妖的内丹喂给黑檀解馋，随口答道：“云一是纯华掌门座下大弟子，境界自是不同一般，人品又极是正派，在门派当中威望也高，怕已是内定的下一任掌门了吧。”
慕白犹豫了一下，小心翼翼问道：“道士可以成婚吗？”
明渊知他心中所想，苦笑道：“道家门派大多对门下弟子成亲与否并不做约束，即便是掌门也可娶妻生子，此前亦有道侣同修最终得道成仙的先例，但所恋慕之人决不可是修习旁门左道之徒，比如我这种修习修罗道的，便是万万不可沾染。”
慕白听他这话似有些自轻自贱之意，心下难过，眼神中也难免流露出怜悯凄然之色，明渊与他四目相对之间便已猜到他心中所想，微微一笑，指着正斗在一处的两人道：“不出二十招，蛇妖必败。”
慕白凝神看去，就见那妖怪头戴纶巾，身着青衫，一副书生打扮，可身形纤细，恰似弱柳扶风，又宛若女子。他单手握着一柄短刃左格右挡，勉强穿梭于云一的剑光当中，只有招架之功，却无还手之力，确实就要顶不住了。
☆、第十一章 十年约
果然二十招未到，蛇妖便被云一的剑气所伤，自空中跌落下来，正巧摔在明渊他们休憩的大树附近。
那蛇妖打了个滚，咬牙站起身来，他雷劫时耗损的灵力还未完全补回，这道士又如此厉害，打是肯定打不过的。他眼神向四下扫去，想要伺机遁逃，却一眼瞥见明渊和慕白站在树下，当时如见了救星般急急跑上前去，朝慕白深深一揖道：“真人有礼，不知真人可否认得出小人？”
慕白面无表情道：“你我似在集市上有一面之缘。”
蛇妖一喜，连忙道：“正是正是，小人还曾将一枚仙桃赠与真人。如今小人遭遇歹人追杀，还望真人看在赠桃的情分上救我一救！”这话虽是对慕白说的，可他一双长而妩媚的眼睛却是盈盈瞟向明渊，显然知晓二人当中究竟哪个更能庇护自己。
慕白怒道：“你送我灵果本就不是善念，不过想我做替死鬼，事到如今怎还有脸求我相助？”他见惯了妖怪为祸乡里，虽听过明渊那番万物有灵的言论之后心中微有所悟，却仍无法对他们生出好感，加之又曾被眼前这蛇妖摆了一道，就更不会施以援手了。
明渊却是走上前，抓着那蛇妖的纤纤玉手将他扶了起来，口中问道：“小妖精，你叫什么名字啊？”
蛇妖见他面色和缓，心中大定，装作体力不支歪倒在明渊怀中，紧接着又含羞带怯地朝他抛了几个媚眼，低声道：“小人唤作佘清，还求公子救我……”
他声音沙哑，带着说不出的缠绵与诱惑，听得慕白全身发麻，不禁打了个冷战，明渊却笑眯眯将他的身子扶正，指着铁青着脸走过来的云一说道：“你既然偷了人家的果子，就得给人去做童养媳，现在苦主找上门，难道还逃得掉吗？”
那名叫佘清的蛇妖听得云里雾里，见云一步步逼近，惶惑间也拿不准明渊这究竟是愿意帮忙还是不愿帮忙，本想开口继续哀求，云一却皱眉当先质问道：“你要为着这蛇妖与我动手吗？”
明渊连连摇手笑道：“我哪里敢与云一真人动手啊。”说罢拍了拍佘清的肩膀，道：“躲得了一时，躲不了一世，你还是乖乖束手就擒吧。”
那蛇妖也知今天逃脱不掉，心一横，对云一深深一揖道：“道长容禀，我虽确实偷盗了纯华派灵果，但也是事出有因。”
云一皱眉道：“你说吧，若真是迫不得已，我自会向掌教真人说明，减轻你之刑罚。”
蛇妖佘清心中一喜，他见过的道士大多不分青红皂白，只要遇到妖怪便是除之而后快，没料想眼前这位法术虽高，却不同于俗，连忙将事情详细说了：“十年前我被仇家所伤，死命逃脱，危在旦夕，有一砍柴的农户经过把我救起，作为答谢，我伤愈离开前送了他一片蛇鳞，承诺他一旦有难，便可用这鳞片召我相助。事有凑巧，近日我刚渡完雷劫不久，便听到那农户召唤求救，不得以才偷食了灵果来恢复灵力，才好施以援手。”
这时，元真灰头土脸地赶了过来，他之前被掉落的房梁砸到了肩膀，现下还疼着，刚好听了这一席话，不由得指着那蛇妖愤然道：“好你个妖怪，还敢撒谎！那灵果吃一枚恢复灵力便已足够，你一偷就偷了三枚，难道都是为着前去救人不成？”
那蛇精被元真的话一噎，连忙自怀中取出最后那枚灵果，双手奉上，诚心道：“我当时确是起了贪念，想着一不做二不休，也就多偷了两枚，此前送与这位真人一枚--”说着侧头看了看慕白，“--这剩下的最后一枚完璧归赵。”
云一将灵果接过收回乾坤袋中，正色道：“你所说之言我会一一查明，若属实，我会替你向掌教真人求情。”
元真急道：“师兄，你莫要被这妖精的妖言所惑，妖只有害人之心，哪里会有救人之心啊？”
云一皱眉冷声道：“这些话你都是从哪里听来的。”
元真察言观色，见师兄似是不悦，底气也就不如刚刚那样足了，垂头答道：“好些同门都这么说。”
云一叹了口气道：“人有善恶，妖何尝不是如此呢？你那番言论，不过是抱着‘非我族类，其心必异’之偏见，如雾中观花，水中望月，又怎么能看得清本质呢？”他一面说着，一面眼神不知不觉地转向明渊，四目相触之间又陡然移往别处。
就在此时，有个穿着粗布短衣的农人气喘吁吁地爬上土丘，赶到几人面前跪地行了个大礼，道：“几位仙长要抓佘清我无力阻拦，不过可否在动手之前听我一言？”
云一连忙将人扶起，明渊见多识广，一看之下便猜出了几分端倪，便问道：“你是从前救过这蛇妖的那个农户？”
那农人连连点头，道：“小人名叫宋伯，确是在山中打柴时救过佘清，他虽是妖精，但也知恩图报，送我了一片蛇鳞，许我日后若有大难必定相助。”
元真听他所说与蛇妖之前所说相合，心中犹自不信，便出言反驳道：“听你谈吐根本就不是个干农活的粗人，怎么会去山中打柴？你不会是蓄意包庇这妖精吧？”他虽未外出历练过，但倒也与山下农户有过接触，那都是些大老粗，而眼前这人用词不但全不粗俗，还有几分雅致。
那农人连忙分辩道：“小人怎敢在仙长面前胡言乱语？小人确实读过几年书，还有幸中过秀才，可无奈家境贫寒，只得放弃科举回乡一边教书一边打柴补贴家用。好在有家大户见我打的柴精细好烧，所以常常与我要柴，日子这才能勉强支撑下去。”
云一点点头，道：“近些年年景不佳，也难为你了。”
那农人苦笑道：“若只是辛苦些也就罢了，谁知那日小人照常往那家送柴，第二日却被官差逮住投入大牢，非说小人前去送柴时杀害了那家的主母。小人自小就老实本分，连鸡都不敢杀，更不必说杀人了，本来想求那些大人们明察，却被不由分说毒打一通。小人心知这么熬下去迟早会屈打成招，便想起了佘清留下的鳞片，于是推说想见妻子一面，趁机叫她向佘清求救，虽已过去十年，佘清依旧也不负前约，将我自牢中抢了出来。几位仙长，他确实是为着救我才犯下大错，还望看在他心存善念的份儿上放他一条生路吧。”
明渊沉吟道：“人世间讲究男女大妨，既然那是大户人家，收柴自有小厮，结算银钱自有账房，断断不会让当家主母抛头露面去招呼个卖柴的，这其中必有隐情。”
佘清在一旁也道：“我赶到时宋大哥已被打得皮开肉绽，那些差役若不是心中有鬼，哪里有将人往死里打的道理？我偷盗灵果确实应该受罚，可道长可否宽限几日，让我帮宋大哥将这冤案昭雪，不然他这辈子就只能背负杀人之过躲躲藏藏度日了。”
沉默许久的慕白忽道：“我曾看书上说，道家有一门招魂术，可以招来死去之人的魂魄。我们去那知县面前施一次法，让那死去的主母自己跟他说清楚，不就真相大白了吗？”说完便看向云一。
云一却摇头道：“此路不通，一者纯华以修仙为要，并不教授此类法术，二者即便我们懂得招魂、扶乩，也无法将之作为证据成上公堂，还须想其他办法。”
元真听得头大，索性道：“我们不如去将那知县狠狠揍上一顿，我就不信他受了皮肉之苦后还敢胡乱判案。”
明渊摇头：“不妥。宋小哥日后还要在此居住，要是得罪了那知县，待我们走后他少不了会被报复，下场恐怕比现下还要凄惨。”
元真急道：“那你倒是想个办法啊，这也不行，那也不行，只会挑旁人错处。”
明渊伸手在他脑门上弹了一下，笑道：“明明就是你出的主意不好，怎地还不让人说？为今之计，只有找出真凶才能还宋小哥清白。”
云一为难道：“此灵果遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，遇土而入，须以玉匣盛着，放入纯华寒洞当中妥善保存。我们外出已十日有余，再这么拖下去恐怕这灵果的灵气就要散逸出去了，可要查明真凶，又岂是一朝一夕之功？”
元真也叉着腰质问明渊：“这全镇所有人都有嫌疑，简直是大海捞针，怎么找真凶啊？”
佘清一听之下更是心急如焚，若此事无法快速查明，云一他们保不齐就要为着那灵果着想早早启程返回纯华派，到时候自己也少不得会被一同押解去受罚，可这样一来，宋大哥的事情又要怎么办呢？
思及此处，他不由得也将哀求的目光投向了明渊。
☆、第十二章 鬼难欺
明渊瞥了一眼元真，故作不屑道：“明明是你自己笨，反要说别人的主意不好。一个深闺妇人交际必定有限，左右也不过那么几个圈子，顶多算是个小池塘，哪里夸张到大海捞针的地步？”
元真撇撇嘴，翻了个白眼，道：“排查一千个人和排查五百个人又有什么差别，还不一样是千难万难。”
明渊摇头笑道：“人头天才死，宋小哥第二日就被认定为凶手，即便是办惯了案子的官府，也未免太过神速了些，若说这其中没有猫腻，我可是不信的。”
云一接口道：“所以只要列出事发后到宋小哥被抓之前这段时间当中，究竟有谁登过知县家大门，再看看当中又有谁与死者相识，便能顺藤摸瓜，找到疑凶，我说得可对？”
明渊与他目光相交，不由得微微一笑，点头道：“孺子可教。”而后朝着元真一挑眉：“好好跟你师兄学着些，遇事三思而后言，别光是叽叽喳喳的也说不出个所以然来。”
元真怎能救这样轻易服气，可又反驳不出，只得抿着唇道：“算你聪明行了吧，事不宜迟，不如我们现下就动身去府衙门口打听打听。”
明渊叹气道：“说你莽撞，你还真就不动脑子，你这就么明晃晃地去人家门口问东问西，摆明了会打草惊蛇。”
元真被他打击得真是一点儿脾气都没有了，嘟着嘴道：“左右都是你有理！好好好，那你说应该怎么办吧？”
明渊勾起嘴角，一指站在一旁的佘清：“妖有妖道，你去寻一下那府衙周围有没有老鼠精、麻雀精一类的精怪，拜托它们向同族问问消息。”说完转头向元真笑道：“这可要比找人打听快上许多，也隐秘上许多吧。”
佘清面露喜色，一揖后道了声“此事我现下就办”，接着便飞身而去，急得元真直嚷嚷：“你怎地就把他放跑了？若是他一去不返我和师兄怎么回去交差啊？”说着就匆匆想要追过去，却被云一拉着了衣领拽了回来。
“你这风风火火的性子何时能改一改？”云一按住师弟的肩头皱眉轻斥道：“灵果业已夺回，就算逮不回蛇妖也无大碍，而且明渊既然能寻到那蛇妖一次，难道就寻不到他第二次了？让佘清去问消息不单单是为着方便破案，更重要的是测试他的心性。”
元真一愣，想了想这才恍然大悟：“若是那个佘清借机逃了，便说明他并非真如自己标榜的那样肯为恩人赴汤蹈火，咱们再把他抓回来后，也可以放开手脚处置；若他非但没逃，反而老老实实地帮忙破案，说明他心性不差，师兄也就会为他开口向师父求情……”他眨了眨眼睛，转头用古怪地眼神瞅着明渊，摇着头道：“看你一副大大咧咧的模样，没想到内里如此阴险狡诈？”
明渊哭笑不得，无辜道：“冤枉啊，我只是想帮你师兄个忙，让他少费些心力，怎么就成了阴险狡诈之徒？”
云一也皱眉斥责：“元真，你胡说些什么！”
元真从鼻子里哼出一声，道：“男子汉顶天立地，遇事当以力破之，耍些弯弯绕的小心思，还不是阴险狡诈？”
明渊神色一暗，轻轻抚摸着放在一旁的刀棺，道：“以力破之，谈何容易，强中自有强中手，一山更比一山高，便是你们掌教也不敢说自己遇敌之时尽能以力破之，只有你这种不知天高地厚、不识人心险恶的小孩子才会说出这样的话来，我劝你以后莫要下山了，还是老老实实窝在山上，不然死都不知道怎么死的。”
这话说得有些重了，元真不由得变了脸色，宋伯一看情势不妙，连忙开口道：“各位上仙为着小人之事如此费心，小人铭感五内，不如移步往下面的屋舍里坐坐，虽无好茶招待，但也能歇歇脚不是？”
云一点头道：“如此便烦劳宋小哥了。”便拉着怒气冲冲的元真当先跟着宋伯往土丘下的农舍那边走去。
慕白和明渊走在后面，一边踢着脚下碎石，一边不悦道：“那个元真好不晓事，你明明是在帮他们还说你阴险，云一竟也由着他，真是半点也没把你放在心上，我看明渊大哥你以后就不要再喜欢他了。”
明渊垂下眼帘，叹了口气道：“情之一物最是莫测，哪里是你说不喜欢便能不喜欢的？元真是纯华掌教故人之子，又是关门弟子，长久被骄纵惯了，难免心直口快，想说什么就说什么，其实不过是小孩子心性，我是不会跟他一般计较的。”
《御宅屋》
