“公主误会了,贫僧不是要砍树,而是将枝干上的焦皮削去,待来年春天好发出新芽。”落烨低头解释道。
“这树……还能活么?”
“只要根系无损,来年开春后松土浇灌,应该没有大碍。”
听得他如此说,官瑶心里欢喜,便觉得自己方才有些冒失,于是道:“这件衣服脏了,我让小萄拿件新的给你换了吧。”
“多谢公主。”落烨说完,便又上前去处理树干,不知不觉身上发了热,在这寒冬的清晨里,头上生了腾腾的水汽,附上一层细细的汗珠来。
官瑶在旁边又道:“这棵树秋天结的果子收了不少,待会我让厨房做白果芋泥给你尝尝。”
“有劳了。”落烨答道,手下不停。处理完的银杏树,露出黄白的木质,他又去调了点草木灰水来涂在上面。
“好了,赶快回屋洗个澡换身衣服,仔细着凉了。”官瑶吩咐道。
到了中午,官瑶便随着小萄一起端了斋饭送来,其中便有一碟白果芋泥。
送到后,官瑶打发小萄回去,自己留下来翻看书桌上落烨抄录的佛经,一页一页,密密麻麻,有梵文也有汉字。她记起落烨托她交往国清寺的圆觉经,不由得想:“莫非做和尚的都是呆子不成,一个破了戒还要继续修行;一个还了俗还要继续吃斋。”
对于官瑶在房里乱翻乱走,落烨倒也坦然,一个人默默吃饭,那碟白果芋泥更是吃的干净,一点没剩。吃完后还是跟往常一样,自己收了碗筷送到厨房,与那里的下人聊几句闲话,看看有什么可以帮忙的。
落烨在厨房逗留了片刻,回来后发现官瑶还在,便坐下道:“佛道辩论会后,我便是臭名昭著的淫僧,旁人避之唯恐不及,这段时间里有幸得公主收留,贫僧实在感激不尽。现下身上的伤已经好得差不多了,也不敢再有打扰,贫僧打算明日便告辞启程。”
“一开始我只是觉得事有蹊跷,那个三皇弟的手腕我太了解,但想不到你竟然直认不讳……你真的没有苦衷?”
“公主多虑了,贫僧没有苦衷。”
“那你告诉我,那个宫女叫什么名字,在哪里当差?”
“……”落烨默然不语,头上又开始冒汗。
“听说你是白马寺的高僧,佛门百年难遇的天才,悟性极好,修为也深,你会对一个宫女起色心?就算起了色心,你会冒失到当场去轻薄她?如果这些都是真的,那你怎会……”
在官瑶咄咄逼人的攻势下,落烨的脸色越来越苍白,唇色发紫,手按到腹部,鼻尖渗出豆大的汗珠,最后终于支撑不住,一头栽倒在地上。官瑶吓了一大跳,心想,不会就这样把他逼死了吧?
府里的郎中火速赶了过来,诊断出是白果中毒,忙差人去煎甘草水来解毒,说要不是他能及时赶到,说不定有性命之忧。待落烨服了下去,虽然腹痛有所减轻,脸色却还是一样难看。
这边厨房的师傅也跑过来探他,一边喃喃道:“白果芋泥这道菜我不知道做过多少回,从没有人中过毒,今儿的白果也是煮熟了……”官瑶在旁边听他这样说,忽然想起来今天的白果芋泥是一式两份,一份给落烨吃了,另一份则送去驸马陵……
她来不及多想便跑出去叫人备马,骑上去后猛抽一鞭子便冲出大门,绝尘而去。进了陵室后抖着手猛敲墙面,待听到里面有人挪动石壁,才松了一口气。这次官瑶没有留在外面,而是直接进了暗室,看到阴沉昏暗的空气中那个熟悉的身影,安然无恙,胸口的那颗心却不知为何,依然是狂跳不止。
“皇兄你身体怎么样?白果芋泥吃了么?”官瑶急急问道,气息未平的样子。
“吃了,怎么了?”
“你有没有觉得不舒服?那份菜……有人吃了中毒……”
“还有谁吃了?”
“贫僧吃了……”
声音从外面传来,随即人也跟了进来,官瑶不用看便知道是谁,心直往下掉,浑身发起寒来。来人出手如疾风,几下便封了两人的穴道。官瑶开不了口也无法动弹,只能死死盯着他,双唇颤抖,忍不住泪水盈眶。
“对不起公主,贫僧不解释,来日若有缘相逢,你直接杀我便是。”在出去前,他又停下来,转身对官瑶道,“你在这里委屈片刻,马上就会有人来救你。”
☆、天命难测
入冬之后,不到万不得已,陶舟是不出西厢暖阁的,平常吃睡都在那里。暖阁的面积不大,才十几平米,当初建房子的时候就在地下挖了地道,天冷了将炉子推入,热气熨着地面,整个屋子便都暖和起来。
因为里外温差大,落烨刚进去一会,便热得身上出汗了。陶舟看他面色发红发烫,便道:“还是把外衫脱了吧,你们练武之人火气真大,穿这么点也能热出汗来。”他自己在暖阁里面穿一件薄夹袄,出门却是要套狐裘氅衣才行。
“不了,心静自然凉。”落烨婉言谢绝了。
“那你静着吧,”陶舟无奈,指了指旁边的一床被子道,“东厢那里冷,待会帮我把这被子拿过去,别把人冻坏了。”
“是。”
“然后就去宫里通报,人留在我这里,夜长梦多。”
“是。”落烨说完便要转身退出。
“等一下。”陶舟走到他跟前,拿手去抹他脸上的汗,“这件事完了之后,你跟我走,知道么?”
“跟你一起,贫僧只是个累赘……”落烨垂下眼低声道。
“你一身武功,怎么会是累赘!我需要你保护我。”陶舟说的理直气壮。
落烨无语,走到床边抱了被子,转身出了暖阁。
接下来的时间里,陶舟一个人在暖阁里候着。好几次他都想出去看看,但拉起棉帘的瞬间,便有一股冷气扑面而来,于是他打个哆嗦,又退了回来。要不是后来墨竹冲进来通报,说外面下雪了,陶舟估计等到皇上来了才会出暖阁。
下雪,对陶舟这个南方人来说,还算是件新鲜事,他三下两下加好衣服,再套上御赐的雪狐裘,跑到院子里去赏雪了。
天阴沉得厉害,大片的雪花从灰灰的天上飘落,陶舟在院子里直跺脚,呼着白气道:“这雪早点下多好,我们还有时间玩玩……”
“怎么没时间玩?今天下一晚上,明天早上就能积厚厚一层。”墨竹在旁边解释道。
“明天我们就离开京城了。”
“什么?”墨竹呆掉,“去哪里?不回来了?”
“回杭州啊,我已经辞官了。”
“少爷你糊涂了吧,皇上……怎么肯放你……”墨竹忧心忡忡道。
“这你放心,待会随便收拾点东西……算了,干脆啥都别带了,拿点钱就成,明天一早启程。”说到这里,陶舟不由得望向东厢,那里安置着他跟皇上谈判的筹码,很无辜的筹码,但事到如今他也顾不得了。
自从那晚被周栎强要成欢后,落烨自是有口难言,自认败落,于是灭佛之事促成。但事后陶舟依然不得安宁,周栎动不动就宣召他去北苑,或是早朝后将他留下来,直接带去养心殿。
恰逢馆瑶公主丧夫,太后怜惜她,怕她忽然一个人不习惯,便召她入宫小住。周栎与馆瑶从小在江后处一起长大,自然感情深厚,也时常去怡安宫作陪,陶舟这才清闲了一段时间。
公主驸马原籍汉阳,乃是当地望族,生前曾得过先皇恩准,死后还乡入祖。因为馆瑶思念亡夫,便请求皇上将驸马迁葬于白鹭山,以望百年之后合葬于此。白鹭山就在近郊,钦天监去探测了一番后,回来说风水一般,那里偶尔还充当皇家的秋季猎场,实在有所不便,让周栎稍感踌躇。
一日尽兴后,周栎忽然想起来问陶舟:“前阵子朕带你去白鹭山狩猎,你觉得哪里风水如何?”
“白鹭山草木繁茂,苍烟若浮,是个藏风聚气的好地方。”
“这倒也罢了……”周栎沉吟片刻,盯着陶舟笑道,“想不到你还真会看风水,陶舟啊陶舟,你可真是个全才,朕算得了个宝贝……”说着便又挑开他刚刚系好的衣带。
“陛下是说我上的了朝堂,也入的了洞房。”陶舟按住那只正在往下游走的手,正色道,“若是只能二选一,陛下是选我做谋臣,还是佞臣呢?”
“谋臣难得,但能做谋臣的佞臣更是凤毛麟角,朕只想把你留在身边,不在乎你能不能替朕筹谋分忧……”周栎伸手轻轻点了点陶舟的下巴。
“若我能帮陛下解一个心头大患呢?”
周栎一听此言,脸色便阴沉下来,冷哼一声道:“你就不能老老实实的……”
“臣想过老老实实在京为官,是陛下没给臣这个机会。”陶舟大胆打断了周栎,“陛下雄才大略,自然知道孰轻孰重。”
“陶卿太低估自己,你在朕的心里可是重的很……”周栎语气戏谑,手滑到陶舟大腿内侧,并不想认真讨论下去。
“臣比太子还重?”
“在朕面前提太子,你胆子不小啊……你找到他了?”周栎收回手,又沉下脸来。
“臣可以一试。”
“你想用太子跟朕谈条件?”
“如果陛下给臣这个机会……”
周栎沉默半响,将陶舟按到在床上,分开他双腿,两指探入,喘着气道:“你想走……朕答应你。”
陶舟用力抓住床栏,咬牙道:“臣还要陛下答应,交出太子后,陛下不得询问任何细节,不得牵连他人……”
“朕答应你。”
“臣要陛下御赐免死金牌,保我……陶家上下平安。”
“好。”
“我还要,带走落烨。”
周栎不语,将手指抽出来,猛然挺身动作,让人猝不及防,一下一下顶得陶舟生疼。
“他是个废人……你要他何用?”
“他已经废了,陛……陛下还担心什么……”
此刻,落烨正赶往皇宫通报,等皇上到了东厢验明正身,他陶舟、陶家二少爷便可离开这是非之地。
普天之下,莫非王土。率土之兵,莫非王臣。
《御宅屋》