这日，天气正好。老爷去了芳台院，傅雪卿正在乡鸳鸯枕巾，身边的丫头在帮她拉线。
“大哥哥。”
“这鸳鸯乡得活灵活现的。”老爷笑看着那枕巾。
“大哥哥别取笑我了。”傅雪卿把手里的东西放下，“我以前拿针线少，绣工到底差一些，这些也都是跟着绣娘慢慢学的，这都半个月了，连块枕巾都没绣好。”
“咱们这样的人家，也不必一针一线都自己来弄的，你已经尽力了，又有什么关系？做不好的让绣娘带着做就是。”
“嫁衣已经让绣娘来做了，这枕巾我倒是想要自己试试，横竖不行再让她们弄好了。”
丫头奉上了茶，傅雪卿接过茶放到老爷面前，“这碧螺春也是大哥哥让人送来的，我知道大哥哥喜欢太平猴魁那些茶，只是我这里没有，倒委屈大哥哥了。”
“不过是茶，都一样的。”老爷又看了看傅雪卿房里的丫头，说，“这你到时候过那家去，是要有人陪嫁的，外头的媳妇管理我和重楼替你看好了，都是能干的，可以帮着你管田庄和铺子，只是这内里……雪卿，你可想好了，你要那几个丫头陪嫁过去？”这陪嫁丫头是要紧的，必得是忠心不二的，因着嫁过去以后，除了服侍原来的主子，说不准姑父也要服侍的，若是成了姑父的通房，和主子不同心，那就成了祸害了--这模样差点就算了，怕就是模样太好太妖的。
傅雪卿喝了口茶，“这两个丫头桂兰、晴丝是娘亲替我选的，她们两个我是要带过去的，另外还有两个跟了我几年了，叫画眉和桐影的，是老实的，我也带了。最后还有……大哥哥，这件事是雪卿要请求你的。”
“说吧。”
“就是兰佩。”傅雪卿叹口气，“当日其实是我之过，娘亲全怪在她头上，把她给打发到园子里去了。这么多丫头，就她一个是跟着我从小长大的，又是最得我心的……所以我想……”
她想要兰佩，老爷却感叹到底不是无情的，那兰佩对雪卿是没话说，整个芳台院里，最忠心的就是她了，可惜当日佟姨奶奶气盛就打发了，再不准提及。
傅雪卿见老爷不说话，继续说，“大哥哥，我真的别无他求了，过去那边，不知道如何，总得有一个知心的人……我向娘亲提过，可是娘亲拒绝了，我只好来求大哥哥。”
老爷原本就对傅雪卿这桩婚事有几分愧疚，如今哪里有不答应的--“好，我做主，兰佩就是你的陪嫁。佟姨奶奶那边你放心，有我同她说。”
傅雪卿喜得红了眼，“谢大哥哥……”
“这不过是件小事，难得是你看中的人，我也相信你的眼光。”老爷道，“这出嫁以后，许多事都不由已了，也不是在闺阁做姑娘的时候，这个时候，有个信得过的左膀右臂，那是顶顶要紧的。”
“大哥哥，这些事我都知道。”傅雪卿低声说，“雪卿已经不是当日的傅雪卿了。”
老爷看着目光坚定的妹妹，又是一阵感叹。
老爷离了芳台院，带着人回去，却在经过石桥的时候，闻到一股沁人心脾的香味--
“好香啊……”
“老爷，那边就是梅园。”锦屏指着不远处说。
“过去看看。”
“嗯。”
冬日，是赏梅的好时节。
傅府这个专门赏梅的梅园里栽种着一大片不同品种的梅花，有品字梅、六瓣红、晚跳枝、玉露宫粉、扣瓣大红、台阁绿萼、白须朱砂、单瓣黄香等等，这些梅花有些开得正艳，有些只是花骨朵儿，有些却还得再冷些才开苞--不过整个冬日，梅园都是一片梅香，闻之即醉，见之即迷。
“老爷，这花开得真好。”锦屏说。
老爷对这梅园却是有些与众不同的感情的，这与其他地方不同。只因这梅园就是当年太爷为了他娘亲村绾开辟出来的，杜绾爱梅，就是在杜家她原来的闺房外也是一片梅花。老爷看到这梅园，忍不住就想到二十多年前，他娘亲在这里穿梭的画面--老爷从来没见过杜绾夫人，只是从当年孙嬷嬷的言谈中知道杜绾夫人是个温柔娴静、才貌双全的女才子，她在杜家也是受尽宠爱，嫁入夫家，也是夫妻恩爱，只是没想到会那样死去……
“老爷？”锦屏见老爷没回应自己，疑惑地唤了一声。
老爷回过神来，道，“这梅花侍弄得好，花匠们有心了，回去传我的令，每人打赏一吊钱。”
“嗯，记下了。”
宝瑟看看那梅花，说，“老爷，前儿四爷不是弄来一个汝窑的月白花瓶吗？放着也是放着，不如折几枝回去插着，比那些熏香要好呢。”
老爷点头，“好，只小心一些，不可乱折。”
“知道了，老爷。”
宝瑟几人折了几枝开得正好的红梅，老爷接过来嗅了嗅，“真香。”
锦屏却是看着老爷的模样“扑哧”一声笑了。
老爷抬头拧眉看她，“笑什么？女孩子家家，也矜持些。”
锦屏笑道，“我只是看方才老爷嗅梅花的样子，觉得就像是一幅画，老爷人品出众，和这红梅配得很呢，只是今日这衣服不对，该挑那件大红的披风，比现在这件天青的肯定要更相衬呢。”
老爷看看自己的衣裳，失笑，“若是你会作画就好了，可惜我看不到自己。”
一群人说说笑笑着回了平湖苑，却在门口见木丹在张望，看到老爷急匆匆地跑来了--
“老爷，有贵客！”
《御宅屋》
