撒旦叶霸道地拉过路西菲尔的手腕看了又看，压低声音问：“我当然不会这么做，可你是来干什么的？”
“执行任务。”
“什么任务？”
“当然不能告诉你。”
“答应我，不要伤害他们。”
“你把我当成什么了？！”路西菲尔不满地甩开他的手，冷冷地道：“难道你以为副君殿下专程派特使来就是为了要几个地精的命？”
“对不起，路西法。”撒旦叶真挚地说：“他们救过我的命，我只想尽力保护他们。”
路西菲尔不说话。不知为什么，他不喜欢魔族因为几个地精误解他。
见魔族与天使间又有了矛盾，奥微暗暗为天使捏了把汗，毕竟他是孤身一人深入魔界的。亲身经历已经告诉他，魔族虽然重视契约，但很多时候，誓言往往也靠不住。
“特使远道而来，不报一个真名多没诚意啊。”撒旦叶又靠近路西菲尔，幽幽地问：“副君殿下让你一个人来执行任务，看来很看重你，智天使的名字我大多听说过，你是哪一位？”
“天界有数千名智天使，能有权和魔界打交道的却只是少数，我就算把名字告诉你，你一样没听过。” 路西菲尔不想让他怀疑身份，有意兜圈子。
“那不见得。说来听听嘛，也许我恰好听过呢？”
“地精只认同我的身份，并不在乎我的名字，你是带路的，就别管这么多。”
“这么神秘兮兮地做什么，不就是个名字么？”
“你不是不在乎我的名字么？我就是我。”
撒旦叶忽然无奈地放弃了，绕不过他呀。
通报的地精回来了，恭敬地对路西菲尔道：“天使大人，王请您到里面说话。他的腿有旧伤，就不方便上来迎接您了。”说完地精礼貌地让出路，做出请的姿势。
路西菲尔跟着地精向森林深处走，撒旦叶和堕天使紧随其后。
他们来到树林深处一个十米来宽的洞口前，与禁区的临时洞穴相比，这个洞穴不仅更大，也挖掘得更细致。一道石梯盘旋而下，石梯两侧护栏上雕着花朵，各不相同，毫不马虎。光滑的石阶被紫色的火光照得泛出幽幽的光泽，一直向下探进深深的洞里。
路西菲尔对撒旦叶和奥微道：“不介意的话，你们能在这里等我吗？”
堕天使被囚禁了一年，对幽闭的环境总有些抵触，一听不用下去，如获大赦般的点头。
“可以，别太久就好。”撒旦叶知道路西法不想自己听到他和地精王的谈话，也非常识趣。
独自跟着地精向下走，路西菲尔发现洞穴越远离地面就越宽敞，几十个台阶后，他们己身处一个极宽大的地宫之中。地宫的穹顶与底部靠十几根天然石柱支撑，而他们走的石梯就盘绕在这其中一个石柱上。每过一百阶就有一个平台与其他的石柱和石壁上的大厅相连。
这样的平台共分九层，各层间的平台和连廊密而不乱，紊中有序。向下望，能看到地宫最底层岩浆流红色的火光。
地宫宽大安静，光线幽暗，从四面八方幽深的回廊里偶尔会传来隐隐的斧凿声。除了为数不多的岗哨，几乎看不到走动的地精们。
路西菲尔被指引着下到第七层的大厅，走过曲折的回廊，来到一扇大门前。
引路的地精替他打开门，便退在了门外。
☆、地精王
路西菲尔进入一个并不算宽大的厅堂，不过相对于地精矮小的身材，这样的大厅已经很宽敞了。
大厅中央铺着墨绿主调的地毯，绣着拼色的图腾，陈设器具都很小巧，一派异族情调。
厅堂的末端，生长在墙壁里的灰黑色的树根虬结着，末端暴露在空气中，盘卧在地上就像一群冬眠中的蛇。
一个地精坐在轮椅上，头戴花枝造型的金冠，穿着厚实的暗红布料的短袍。他的腿从膝下被齐齐截去，只用宽大的袍裾简单地盖着，空空荡荡，使他本来就矮小的身材更显得矮小了。他头发花白，皮肤松弛，碧色的眼睛虽浑浊却充满精神，这才让人感觉他并不像看上去的那么苍老。
他的手中捧着那只匣子，看到路西菲尔进来，便欠身施了一礼：“高贵的副君特使，我的腿不方便，没有上去迎接，请见谅。”
路西菲尔轻轻点头，柔声道：“没什么，不用客气。”
地精族的东西不是特制的都比较小，地精王指着大厅里最大的特制沙发道：“大人，请坐吧。”
路西菲尔落座后，地精王小心地道：“特使大人，我族与天界一直没有政务上的往来，地精族已经宣誓对索多玛魔域效忠，所以如果是天魔两界之间的事情，还请您与魔王大人商量吧。”说着他又托起那个匣子道：“副君殿下的礼物太贵重了，还请特使大人将它们转交给副君殿下吧。”
路西菲尔的目光落在地精王那只托着匣子的手上。那双手皮肤粗涩，骨节又粗又大，就像植物的根结。很难想像那些美轮美奂的绝世珍品就出自于这双干枯的手，而一个赋予物品以生命和无限价值的人，他的样貌却丑陋而苍老。但以魔族的生命力和年龄来推算，他现在又不应该是这副样子。
路西菲尔对地精王又多了几分好感，诚挚地说：“这是副君殿下的授意。你是雕刻方面的大师，这些东西本来也算不上多贵重，到了你的手上才会更有价值，还是请你不要推脱了。”
“您过奖了，天界的艺术家数不胜数，我族人少势微，只能靠手艺谋生存。”听了天使的赞赏，地精王很谦虚。
“既然说到手艺，副君殿下说……” 路西菲尔不想直接切入正题，灵机一动道：“他喜欢你的作品，想订做几样饰品送人，形式不限，半年后会派人到法格恩的神迹酒吧来取，报酬自然丰厚，只是这件事不想让别人知道。”
“承蒙副君殿下厚爱，这是我的荣幸。”地精王颇为惊异，他不相信副君派一个特使来只是因为喜欢他的作品，便试探地问：“特使大人，副君殿下还交待别的事情了吗？”
“不错。”路西菲尔幽幽地道：“副君殿下派我来还想问你一个人的事情，不涉及魔界的事务，还请你如实相告。”
地精王坐在轮椅上努力将佝偻着的背挺了挺，认真地道：“如果是这样，我愿意尽力而为。”
路西菲尔停顿了一会儿，等到他们之间充满了寂静，忽然直视着地精王的眼睛问：“请告诉我，沙卡利曼耶尔在哪儿？”
“我没听过这个名字。”天使身上的压迫感瞬间而至，地精王心里一紧，反应竟出奇地快，几乎想也没想就回答。
唇角露出一丝浅笑，路西菲尔观察着地精王的眼神，他的眼神在回答时有明显的闪烁，而作答时又不假思索，就像条件反射，是有意识的举动。
“请再好好想想。”路西菲尔有意放慢语速，再给他一次机会。
地精王好像思索了很久，而脑中却混乱不堪。他的额上渗出细密的汗珠，枯枝一般的手不自然地攥紧，终于缓缓地说道：“我没听过这个名字。”
“你在说谎。”路西菲尔用不容怀疑的语气道：“我的手下打听到你曾提起过这个名字，请你开诚布公地告诉我，你怎么会知道这个名字的？”
地精王小心地把匣子放在旁边的小几上，微垂着头，就像一个受刑的犯人，他沉默了很久，才沙哑地道：“二百多年前的一天，我在上面的森林里发现了一个人，那时他已经神智不清，我问他话他也说不清楚，我走过去想把他扶起来，谁知他的周身带着很强大的诅咒，我的生命力就在那时被抽走了。”
路西菲尔点点头，示意他接着说下去。
深吸一口气，地精王说：“他一直在念着一个词，听起来好像一个名字，那时他像疯了似的抱着我的腿不放，他很难控制自己的力量，我的腿就是那时被失控的力量毁去的。我很想他说的音节，可是受了重伤，又被诅咒了，我昏了过去，醒时对他说的词也没什么印象了，因为当时也没听清。后来，我知道他叫沙卡利曼耶尔，这是他仅存的记忆。天使大人，我只知道这么多。”
“他毁去了你的腿，可你并不恨他，是吧？”路西菲尔用眼角的余光看着可怜的地精王，他本性善良，心灵手巧，对给他伤害的人没有一丝恨意。
“的确，我并不恨他。”干枯的双手滑过那张苍老的脸，地精王平静地道：“在战乱不断的魔界，我们这一族的生存实属不易。我们爱惜生命里的每一个和平的日子，决不愿去平添仇恨，这种感受是生而高贵的你们无法体会的。我虽然受伤了，可我把沙卡利曼耶尔的到来当作生命的恩赐，就像神给天使的恩赐一般。我没恨他，相反我照顾他，让他康复了。我唯一遗憾的是没帮他他说的那混乱的词，可我已经尽力了。”地精王抬起碧色的眼睛，那里没有浑沌，而是一片澄明：“事实证明，他超乎想象的强大，多次保护我们免受战乱之苦。特使大人，你来这里问到他，是因为他曾触怒了神吗？”
“这个我无法回答你，因为我也不清楚。”路西菲尔道。
不由地叹了口气，地精王缓缓道：“已经过了二百年，为什么不能宽恕他——”
地精王兀自陷入一种深邃的感触中。
调整了下坐姿，路西菲尔将落在肩上的鬓发向后理了理，却不想这个小动作被地精王看在眼里，他的话戛然而止，目光也忽而凝滞了。
路西菲尔意识到他的视线，忽然想起手上还戴着地精王送给已逝王后的戒指，爱慕之意。
让人想起最不愿想起的过往是一件残忍的事，让一个如此善良的灵魂经历这一切，路西菲尔自己都觉得有点不忍心。
他只有沉默。
地精王花了好一会儿平复自己的情绪，声音更沙哑了：“特使大人，恕我失礼。您手上戴的戒指是我曾经的作品，叫**慕之意。”
路西菲尔微微点头：“我曾听说过它的故事，我很愿意将它归还给你。”说着他就要把戒指摘下来。
地精王连忙摇头解释道：“特使大人，您的心意我了解，不过不必了。对她的爱，在戒指做成的那一刻就深深植入我心里，已不必再追求什么形式。所以救了沙卡利曼耶尔后我就把这一对儿戒指的另一只——思念之心送给了他，他似乎为情所困，不论如何我希望他能找到所爱的人。我想如果能让他得到幸福，我的王后莎拉也会很开心的。”
摘戒指的手停在半空，路西菲尔仿如被雷击过一般愣在当场——原来神要他封印的人一直就在身边。
那个说爱他的魔族就是他的目标，沙卡利曼耶尔。这样的巧合真的没有想到。
“既然这样——既然这样，这只戒指我就收下了。”很快调整回状态，路西菲尔依然镇定自若，掌握大局：“那么后来沙卡利曼耶尔怎么样了呢？”
地精王有意低着头回答：“后来他离开了，我不知道他去了哪里。”
刚才地精战士与沙卡利曼耶尔打招呼是那么熟络，路西菲尔心里很清楚他不但没有离开，而且偶尔还会回到这里来，所以地精王应该知道他的行踪。他平静地道：“可能刚才的地精并没有把我们来到的情况详细地禀报给你。和我一起来的，还有我的向导——一个名叫摩洛的魔族。你认识他吗？”
地精王的神情明显一滞，碧色的瞳仁里满是尴尬和犹豫。
路西菲尔不想让地精王觉得难堪，实际上只要道出摩洛和沙卡利曼耶尔这两个名字，地精王的谎言已经不攻自破了，于是他不再问关于摩洛的事，只是静静地等着。
多年来，他已经深刻地体会到有的时候沉默比不断发问更为有效。
他知道地精王此时正在理性与情感之间做抉择——在选择做一个好族长的时候违背自己的心做一个出卖者，或者在选择做一个保密人的同时让自己的族人与强大的天界为敌。
理性与情感的抉择，他能体会这其中的痛苦与无奈。
从萨麦尔到沙卡利曼耶尔，不知还会不会有下一个。
☆、再次启程
《御宅屋》
