“原来如此，那你们这次出来可要玩好，不知你们缺不缺向导，小弟可是个京师通哦。”不是我吹，京城的大小角落，不说全走过，但也差不多。
“向导我早已安排好，怕是让你白费心了。”长安兄抱歉地说道。
笨啊！早该猜到的，“既然如此，那我也省了力，只是你们要玩好才是。”
“自然，自然。”长安兄笑着说。
“好久没出云城，听说这个月外使要达京，那肯定很热闹吧？”嫂子问到最近比较热门的话题。
“还别说，真的热闹，百姓从南门排到禁宫门口，是夹道欢迎啊！来的不仅是国家使者，还有他们国家的商人。他们穿着与我们不同，有些国家的人长得也与我们不一样，还带来很多当地的奇珍异物，可以说颇受京城百姓欢迎。他们来之前，官府会划出一块地，专供那些异国商人行商，前两天我去沿河的集市看到地已经划出来，看来他们也快来了。”三句不离本行啊！尚国东靠海，使者来自南、西、北三方的几个国家，近几十年都是太平盛世，几个国家的来往也相当密切。
“慢着，你说他们长得不一样？那他们长什么样？”嫂子的好奇心也不轻啊。
其实没太大差别，就是有的矮小些，有的高大些，有的白些，有的黑些，还有些眼睛颜色不一样而已，“这个就等嫂子到时候自己看吧，我现在说了，到时候嫂子看着就不觉新奇了，是吧？”
嫂子思量着，“嗯，也是。”
“异国人而已，有什么好看的。”长安兄有些不屑，看来她是见过。
“你见过？”嫂子拉着长安兄的袖子。
“嗯，前几年去京城安店时见过，当时，你还没在我身边。”长安兄笑得温柔。
嫂子低头微笑，“这样啊，那这次我也要好好见识见识。”
菜很快上来，边吃边聊，很快就和长安兄喝上了，还玩算数游戏。很快，上好的二十年女儿红，被我俩喝了泡菜坛子大小的一坛，直到嫂子阻止才罢休。半斤八两，都喝得差不多，我这才知道，她酒量不在我之下。
天已微黑，送她们回房，我去结了帐。走路回去，醒醒酒，想起刚才付的钱，有些后悔，似乎不该在这儿请她，实在太奢侈，虽说是我的店，但店里规矩是只认钱的啊。几个菜加一坛酒，花了我二百多两银子的私房钱，心疼啊！穷门小户省着点都够吃好几年的。
第80章 喜事
时光如流水一般，都十多天过去了，每天都往清新斋跑两次，她还没来信，期望，又失望，失望过后又是期望，期望过后又是失望，这十三天，不知道经历了多少这样的折磨。
百无聊赖，只好在书房看些俗气的打发时间。小米进来，“小姐，周掌柜回来了。”
“周掌柜？他不是在韵城吗？”我让他在那儿看着点，他怎么就跑回来了？
“这我也不知道，这是刚才清新斋的小厮拿着东店的牌子传信说的。”小米也不知情，他把信递给我。
打开纸张，上面只有‘老周已回’四字，“这老周是怎么回事，韵城的两家店才开张两个多月，还不稳，他怎么在这个节骨眼回来？”
“可能是有什么急事吧。”小米小声道。
这小米，显然在帮他说话，“急事？能有多急？”我有些生气，语气有些不善。生意的事，可不能马虎半点，外地的店，本就不好控制，不是心腹，最后很可能落得一场空。见小米沉默着，我想着刚才是不是话重了？“我们还是先去看看吧！”
“是，小姐。”她低着头。
东店的信便去的东店，直进后院，坐后院堂屋，只喝了一口茶，老周就已经来了，“公子。”
把茶放下，“不是让你在韵城看着点吗？怎么现在就回来了？”
“公子，我···”
“先别解释，你走了韵城的店是谁在看着？”我一向都是先补救，后问责。
“小的让各店的账房先暂代掌柜。”
账房！如我所想，“他俩···还行。那现在说说，是什么原因让你连生意都不管了跑回来？”
“公子，其实我也是想再过些时日再回，只是家母奄奄一息，生死告急，我不得已才···”说着就看到他湿了眼眶。
“既然是这个原因，那也算情有可原，我也不便苛责，只是···还有这样危急的事，再如何也要先派人跟我打声招呼。”而不是从店里公式式的报告来得知。母子之情，大概是我太无情，太没心没肺，对此，我没什么体会。
“是，小的明白，多谢公子。”他作揖。
‘死罪可免，活罪难逃’，“当然，罚还是要罚的，依店里的规矩怎么样？”最多扣一个月的工资。
他笑着想我拱手，“小的认罚。”
“嗯，下不为例，韵城掌柜我会再派人去，你先回去吧。”也不能硬拉他去吧，是该锻炼下新人了。
去端茶，抬头看见他还在原地，只是那双无措的手暴露了他还有事，“还有事？”
他看了眼旁边的小米，笑得有些不自然，“公子，那个，小的有件事想与你商量。”
能有何事？“小米，你去店里看一下。”
“是。”小米走了出去。
“坐下说吧。”
“不了公子，其实我是有事相求，还望公子成全。”他说得恳切。
求我？“什么事？”
“公子，家母病危，她一直盼着小儿周福的亲事，想在闭眼前能见到小儿成亲。小儿也不小了，拙荆托媒婆找了好几户人家，谁知小儿百般不肯，拙荆才发书信叫我回来。在我逼问之下才得知，她早已倾心于公子的侍女小米姑娘，且两人是两情相悦，事已至此，我也不好再与他争议，家母危在旦夕，只请公子能成全。”他给我下跪。
这，这算怎么回事啊？一回来就跟我要小米，“老周，你先起来。”我起身扶他。
他起身，“那公子可是答应了？”
“这，这是小米的终身大事，我也不能轻率决定。”还得看她的意愿。她要是走了，以后会有不少的不方便吧。
“可是公子···”
“你别说了，我回去问问她，要是她愿意，我也就同意。你不要太担心，他们既是两情相悦，我看这事八成能成。”小米要走，还真有些舍不得啊！不行，不能让她这么轻易就走，她要是去做了周家的家庭主妇，那这摊大大小小的生意，我一个人怎么忙得过来。嗯，得提条件！
“公子···”他心里没底。
“老周，你就放心吧，小周为人我和小米都是看在眼里的，依着你家的人品和你家的家世，只怕小米还配不上才是。”确实门不当户不对，这古人都比较讲究出身，周家好歹是个小地主之家，小米一丫鬟，与他家地位不等，嫁去只怕会受委屈。
“我等行商坐贾之人，不似那些士子儒家讲究个家世显赫，只要出身清白、尊老识礼，其他都可不多做计较。小米姑娘人才出众，在公子手下的作为，我们都是有目共睹，周家能娶小米姑娘过门，也是周家的幸事啊！”老周对小米颇为满意。
这可怎么办好呢？小米早就对那小子有意思，现在那小子对她也有心，那小子的爹也同意，如果周家来提亲，那人我是不放也得放啊！不行，她要走了我没个人伺候还好说，这生意的一堆可不好办，“老周，此事急不来，再怎么样，我还是要跟小米商量商量。”
“那，还望公子多多促成才是。”他作揖。
“你放心，若她有意，我必会成全。只是，你也知道，店里的生意离不开她，若她嫁为你家妇，这份管事的职位我想还是不能丢却的。”职业女性，不知周家能不能接受，小周比较老实，应该还是能容忍自己的妻子比自己厉害吧！别怪我，我得为自己争取利啊！哎！其实再怎么样，要是小米真想走，我也狠不下心拿这些事耽误她。
“这···”老周忐忑。
“你放心，工钱我还是照发，别小看她，她的工钱可不比你们少。”是多很多，见他犹豫，“你还是回家与家中商量商量吧。”毕竟已嫁之妇还经常出来抛头露面，不太好。
他想着也该回家商量商量吧？“是，公子。”说完就退了出去。
老周刚走，小米就进屋来，“小姐。”
“嗯，坐吧。刚才老周说···”我把老周提的事跟她说了，“周家人都不错，小周也挺老实，长得也不错，你要是愿意，我也不想耽误你。”曾去他们家看过，一家和和气气，是个有福之家，而且，小米她今年就奔二了。
小米先是吃惊，后又红着脸咬唇，“小姐，还早，不急。”
“还不急？你不急我也急啊！这是你的终身大事诶！”我最近的手下，我确实很关心。
她嗔怪道，“小姐，我还不想嫁，那木头前几天也提过，但是我想再伺候小姐一两年再谈婚嫁也不迟啊。”
在我的影响下，小米的思想也是超脱不少，“哎！只怕是你等得，小周的祖母等不得啊！”我也想留她久一点，有人端茶递水，折衣叠被，跑跑腿，买买东西，生活还是方便嘛。
“我嫁不嫁关他祖母何事？”她问。
“看来他没和你说啊，他祖母快不行了，就盼着孙子成亲了心愿啦！他怎么不和你说呢？哎，估计是不想让这些事逼你吧！难怪老周跑来求我给你们做主。嗯，小周这人不错，你还真有眼光。”向她竖拇指。
“还有着茬？那你同意了？”她皱眉。
“没有，我说跟你商量一下，看你的意思。不过我提了个条件。”我有些不好意思啊！
“什么条件？”
“我说就算你嫁入他们家，还是得给我工作，做我的管事，小米，你会不会怪我？”好像很过分啊。
她眼睛一抬，好像有一丝笑意，不知是不是我看错了，“怎么会！那他怎么说？”
“他说回去商量一下，不过为了了他老妈的心愿，估计会答应。”他们家是真的和气乐观。
“哦。”小米低头喝她的茶。
我笑着道，“小米，说真的，周家真的不错，要是周家同意你成亲之后出来给我当管事，你就同意吧！到时候，你有自己的收入，可以做自己想做的事，也不会感觉寄人篱下。若是，你不想给我当管事也没关系，我只是那么一说，不用在意。”算了，她能幸福就好，其实我用的是欲擒故纵。
《御宅屋》
