“是,姐姐。”尚诗嫣优雅地起身,郑重地向秦将军作一揖,道,“秦伯伯,请!”
秦将军微微一怔,旋即又漾开笑容,说:“好,我就随你走一遭。”
走出厅堂,穿过院落,不一会儿便来到了尚府的后院。四处的幽静让尚诗嫣的面容越发庄重严肃,也让秦将军的迷惑越发深重——尚府的后院向来不为外人所知,更别提进入了,即使是自家人也少有问津,今日这是怎么了?
“嫣儿,这恐怕不妥吧?”秦将军忽然问道。
“秦伯伯不必担心,我们要见的人如今就在这后院里,而且现在只有你我二人,爹爹泉下有知,亦不会怪罪的。”转过身来,尚诗嫣微微一笑,让他宽心。
“可……”虽然她这么说,但秦将军仍犹豫不决。
“秦伯伯,难道连嫣儿都信不过了么?”尚诗嫣笑得天真烂漫。
“这……好吧。”再三权衡下,秦将军还是跟随她进入了后院。
但院中的景致却让他微微吃了一惊——没有华丽的房舍,没有美丽的盆景,有的只是一座孤独简朴的坟茔。
“这是……”秦将军疑惑不解地问。
尚诗嫣的目光忽然变得哀伤起来。她努力定了定心绪,轻声说:“这就是我想让秦伯伯见的人。这是我的娘亲。”
“原来是尚夫人的墓冢,失敬、失敬!”掩饰住瞳孔中的震惊,秦将军连忙恭敬地向那简陋荒凉的坟墓致敬。
“不,这是我的娘亲,但却不是诗薇姐姐的娘亲;这虽不是尚夫人的墓冢,却同样是秦伯伯的旧识。”尚诗嫣悲戚地说,黑眸中似在闪烁着点点泪光。
“这……这是何意?嫣儿啊,你可把我弄糊涂了!”秦将军一头雾水,只觉眼前这个看似单纯天真的姑娘却如迷一般亦真亦幻。
“伯伯别急,请容嫣儿慢慢道来。”转过身来,尚诗嫣认真地注视着秦将军困惑的双眼,缓缓地启口:“十九年前,我叔叔觊觎我家庞大的家业,处心积虑地除掉了我的父亲。不知是幸还是不幸,父亲提前得知了消息,千方百计地送身怀六甲的母亲离开家,藏在了正直、好心的尚勇大人家里。后来,传来了父亲离世的噩耗,母亲与父亲向来伉俪情深、举案齐眉,因此母亲悲痛欲绝,终于在生下我后溘然长逝……父亲走后,叔叔掌家,一点一点地杀尽了我的异母兄弟。为了躲避叔叔的斩草除根,我的亲哥哥与尚勇大人决定让我以尚家二小姐的名义活下来;而我的亲哥哥虽侥幸得以存活,却也日日生活在小心翼翼之中,忍受着骨肉不能相认的痛苦,默默地关心着我、保护着我;也为了不给冒着巨大风险保护我们一家的尚勇大人添麻烦,哥哥虽与尚家大小姐青梅竹马、两小无猜,却迫不得已不能够有情人终成眷属……”
话及此处,尚诗嫣的眼眶红了,声音也哽咽了。
“难……难道你说的是……”虽未挑明,但久经沙场、官场的老将军却已明了,有神的双眸不禁被震惊与同情所取代。
忧伤的黑眸眺向那座孤独简陋的坟冢,低哑的嗓音终于吐露了尘封已久的秘密:“可怜的母亲,数十年来只能一个人寂寞地躺在这里,却不能与父亲合葬。不错,那英明神武却不幸罹难的先皇就是我的父亲,孤孤单单躺在这乱草之下的就是我那可怜的母亲——孝贤仁皇后啊!”
第42章 四十一、情动老将转局势
不必回头,尚诗嫣想象得到身后那是张如何震惊的面孔。
“不、不可能…这怎么可能…”秦将军难以置信地喃喃自语。
尚诗嫣微微一笑,并不急着证明,反而轻轻挽起左边的衣袖,露出细腕上莹亮的玉镯,问道:“不知秦伯伯是否还认得此物?”
秦将军的双眸再次充满了震惊,片刻过后,他的脸上多了一丝了然。然后,他平静地回答道:“当然记得。二十三年前西南蕃黎部叛乱,我奉先皇之命前去平乱。后来蕃黎部投降,新继任的首领赠予先皇蕃黎部特有的月光玉以示臣服。先皇只留了一小块制成玉镯赐给先皇后,其余的打造成一柄玉如意用作太后的寿礼。由于这玉十分罕见而美丽,即使二十多年过去了,我依然记得它的模样。想必这个玉镯就是…”
“不错,是我母后的遗物,母后临终时把它留给了我哥哥。哥哥把它送给我时千叮万嘱,要我务必好好保管它——只不过那个时候,我还不知道自己的身世,也不懂这个玉镯的意义。”带着满脸温暖之意,尚诗嫣轻握着玉镯,爱怜地将它扣在胸前,“我尚诗嫣此生无缘见到生身父母一面,却能得到母亲的心爱之物,也是我的福份了。”
“公……公主殿……”秦将军情不自禁地喃喃着。
“不,不要说出那四个字!”尚诗嫣连忙阻止了他,情真意切地说,“这么多年来,哥哥艰难地背负着这个秘密,为的就是护我周全。若不是因为我之前太过任性,让哥哥操碎了心,这个秘密说不定将永远是秘密。他如此苦心孤诣,我怎能辜负了他的用心呢?”
“好,好,我不说,我不说。”秦将军点点头。少顷,他似乎也陷入了深深的回忆之中:“那年,我照例到西北大营巡视军务,却不想在这个时候宫里发生了政变。我得到消息时便立即赶回京城,但却为时已晚,大局已定,一切都无力回天了。我离京前还未听说皇后有喜的事情,想必我离京后不久,先皇就将先皇后秘密送出宫了。说到底,老臣也有罪啊,若是我从未离开,想必结局……唉。”
尚诗嫣宽容地一笑:“这怎么能怪秦伯伯呢,有心人有意为之,只能叫人防不胜防。”
秦将军正视着尚诗嫣的眼睛,认真地说:“嫣儿,你不必再多说,我也明白你带我来此处的用意。这十多年来,我虽也不赞同皇上对你的兄弟们赶尽杀绝,但他毕竟也是位勤政爱民的好皇帝,在政绩上并无过失,若要我倒戈相向,不仅师出无名,更是对不起天下苍生啊!”
尚诗嫣不住地点头,急忙说:“我明白,我明白。秦伯伯向来胸怀天下、光明磊落,也难怪两代君王都如此器重您!可是,杀父之仇不共戴天,我与哥哥身负国仇家恨,日后如何面对九泉之下的父母与列祖列宗?即使我们深明大义,舍个人恩怨而为天下着想,却始终为俎上鱼肉,随时任人宰割啊!且不说‘身体发肤,受之父母,不敢毁伤’,就算是父皇母后千方百计地留我在人世的大恩大德也无以为报!我们兄妹无法公开相认,活在担惊受怕之中,还害怕随时会连累了诗薇姐姐,那样,又如何对得起泉下的尚大人?对于我们兄妹,这种痛苦更与谁人说!”
秦将军语塞,最终只能将满腔悲悯与矛盾化作一声叹息。
眼见他有所动摇,尚诗嫣趁势继续动之以情、晓之以理:“眼下太子被废,皇上的子嗣本就不多,且诸位皇子中亦无出类拔萃之人,而皇上也并不表明态度,以致朝中人心不稳、揣测不断。反观我哥哥段天遥本就是先皇的嫡出皇子,文韬武略又皆在众人之上,是个不可多得的帝王之才,若是此番哥哥被立为储君,日后集成皇位,不仅皇室血脉再次回归正统,更是天下苍生之福啊!再者,哥哥仁厚,不忍重蹈亲人自相残杀的覆辙,必定不会对皇上痛下杀手的。”
“这……”秦将军踌躇了。尚诗嫣的话在理,他仿佛并不能找到合适的理由来反驳她。
“今年冬天来得早、冷得诡异,是前所未有之事,天象的异常正是皇室更迭的象征啊!伯伯,请您务必以黎民百姓的利益为重!”说着,尚诗嫣虔诚地向秦将军跪了下来。
“公——嫣儿快请起,这怎么使得啊!”秦将军连忙扶起她,“此事,容我考——谁?什么人?”
尚诗嫣即刻回头,只见远远的墙头上一道黑影飞速地闪过。而说时迟、那时快,秦将军随手捡起地上的石块,朝黑影的方向有力地掷去,只见石块疾速飞去的瞬间,黑影也一同消失了。
“那是……”尚诗嫣不禁慌张了起来。
“看样子,是来探听消息的。不过距离甚远,想必是看不清楚、也听不真切的,嫣儿不必惊慌。”秦将军宽慰道。
“是。”尚诗嫣心神不宁地点点头,又道,“幸亏有伯伯在,不然……”
“嫣儿别说了,我都懂。”秦将军轻轻地拍了拍她的肩膀。
夜深人静,千家万户都熄灭了灯,忙碌了一晚的尚府也沉沉地睡去了。
而就在此时,一辆马车悄无声息地走出了尚府的后门,淹没在寒冬的冷夜之中。
偌大的五王府中,只有一间屋子的窗户上还映着橙色的光芒。这时,房门悄悄开启,两个身披黑色斗篷的身影立即闪了进去。
“哥哥!”一见到那张熟悉的面孔,尚诗嫣忍不住扑进了那人的怀中。
“好妹妹,难为你了。”七王爷紧紧地将她搂在怀中,一直紧绷着的面容终于有所缓和,“接下来的事,就交给哥哥吧。”
“诗薇,秦将军那边都还正常吧?”站在一旁的五王爷问道。
尚诗薇深吸一口气,答道:“嗯,他走的时候表情还是很沉重的,不过看来是没有怀疑什么。”
“对了,”尚诗嫣似是突然想起了什么,抬起头,又问,“张岩大哥没受伤吧。”
“二小姐请放心,老将军的手法虽然厉害,但好在属下早有防备,躲了过去。属下谢二小姐关心。”另一边,张岩恭敬地回答。
尚诗嫣这才放心地点点头。
“嫣儿,秦将军还有没有说什么?”七王爷的面容再次变得严肃起来。
尚诗嫣摇摇头:“没有,他只说只要不动荡国本,他自不会过问皇室的家事。”
听罢,七王爷终于绽开了笑颜:“我明白了。嫣儿,父皇母后定会以你为荣的。”接着,他又转向了五王爷:“五哥,接下来就要看我们兄弟的了。”
五王爷淡淡地笑了:“为了父皇的江山!”
第43章 四十二、忧愁游荡青楼中
漫步在京城繁华的大道上,却没有散步的悠然,也没有独自的怡然,更没有享受繁华的心境。视线漫不经心地扫过周遭,尚诗嫣并不知道自己在看些什么,也不知自己在想些什么。
昨夜,是她第一次见到孝贤仁皇后的陵墓——不,那怎么能叫做陵墓呢,充其量是个坟头罢了。堂堂的一国之后,曾经风光无限,在遭此变故后却也是这般凄凉。虽然来到尚府的日子也不短了,但她却从不知道神秘的尚府后院的存在,更别提其中的玄机了。原来,她的母后被秘密地葬在那里,已经快二十年了。
她深知自己不是尚诗嫣,但看到那座孤冢的瞬间所带来的冲击却使让她终身难忘的。那种心痛与同情交织着得知真相后的复杂,让她坚信真正的尚诗嫣也会是同样的感受吧。
“是我太过入戏了吧,明明一切都与我无关。”她自嘲地笑了。
突然,臂弯处忽然冒出一双手,温柔地拉住了她。然而她猝不及防,反射性地使劲拍掉了那双手,并警惕地转过身,瞪着那人。
“哎哟!”那人手上吃痛,忍不住呻吟起来。
“怎么又是你?”尚诗嫣皱起眉,无奈地说。
“你这个人怎么总是这样?”星舞公主委屈地说,手上的疼惹得她两眼泪花,“你到底对我有何不满?”
“你的手还好吗?”看着她被打得通红的手,尚诗嫣的心中不禁生出一丝愧疚。
星舞公主丢给她一个白眼,没好气地说:“很好!我的手还没有被你打断!”
“好了好了,是我的不是,别生气了。”尚诗嫣拉过她通红的手,轻柔地揉着被她打过的地方。
“你……”星舞公主蓦然怔住了,痴痴地注视着她。
“好了,公主若是没什么事的话就早点回宫吧,有空还是……”本想好意提醒她多花些时间与亲人在一起,不然等这皇宫易主后……然而话到嘴边,尚诗嫣却欲言又止了起来。
《御宅屋》