正想掏出零钱却发现对方已经抢先一步，斋藤只能一手提着鵺野临走前交付的小包，望着对方淹没进人群的身影，收回动作，默默地走开。
脚步坚实地踏在走回屯所的路途，斋藤看着上头一碧如洗的蓝空，鼻尖仍然萦绕着刚刚茶屋里，甜食与清茶交迭的芬芳。
身边少了一个人影的感觉，让他微微垂下眼。
数次落入鵺野那带着轻微笑意的和蔼眼神，让自己禁不住地，说了比平常更多的话。
就算自己在对方面前展现了对于刀剑的在意，对方也仅是柔和地接受，没有多问，细心地顺着自己的话接下。
接下来，还不着痕迹地引导自己休息……
眼眸里的冰蓝色沉淀，成了深邃的汪洋。
当某些东西想开之后，似乎，看到了更多的可能性。
与此同时，雪村千鹤正待在屯所里，小心翼翼地将热茶放在土方的茶几旁，随后又轻手轻脚地退出来，等纸门关上，这才暗自松了口气。
新选组的鬼之副长已经再度为了那满桌子的文件熬了两天夜，所有人都不敢去招惹精神状况不佳的大魔王，连经过土方屋子外时都显得格外战战兢兢，唯恐一个不小心打扰到对方工作。
这几日，不善喝酒的副长甚至让人送了一杯小酒进去，挂着提神的名义，实际上也确实到了需要靠酒精来刺激的地步了。
千鹤来到厨房，手里怀抱着托盘，一脸哀愁地想着该如何解决现在的状况。
人微言轻的自己，势必要找其他人来帮忙劝说。
千鹤走着走着，没注意到前方的障碍物，竟然就这样一头撞了上去。
「啊……斋藤先生……」少女扶着额头，慌张地叫了对方。
「没事吧？」青年逆光站在厨房门口，询问道。
「没事。」千鹤放下手掌，尴尬地说：「真不好意思……是我没注意……」
「无妨。」对上眼前女扮男装的少女，斋藤想了一下，将刚刚从鵺野手中拿到的糖果交给少女，「给你。」
「这是……」
困惑地疑问了声，少女接着便听到眼前的青年用平稳的语气回答：「糖粉柑橘皮。」
「唔……」千鹤听完，眨了眨眼，看着眼前一向沉着的青年，忍不住问道：「斋藤先生……你现在……很高兴？」
「？」
立刻收到对方困惑的视线，千鹤羞赧地低下头，一手搂紧了怀中的托盘，怯怯地说：「大概是错觉吧……只是觉得……斋藤先生似乎跟平常不太一样而已……」
「是吗。」留下模棱两可的话，斋藤绕过千鹤，径自开始准备起晚餐。
「那、那个！我也来帮忙吧！」千鹤见状，立刻自告奋勇上前。
「那就拜托你了。」
作者有话要说：
差点赶不上。（大喘气）
于是剩下两更～～ww
这样算起来，还有四天的日更……希望我撑得下去……（掩面）
☆、第 78 章
时序再度步入新的一年，鵺野扫过道场石板路上的积雪，抬头看着雾茫茫一片的天空，不经意之间想起了冲田的肺病，思及今年比往常更加严酷的冬天，忍不住叹了一口气。
过去一年，在鵺野每天努力不懈下，冲田总算是克制住了病情，以目前的征状看来，病情似乎没有恶化，可是肺病依旧如同一颗不定时炸药，潜伏在青年的身体里。
鵺野换了几个方子调理，也参考了一些清继的意见，最终将保养肺部并抑住病情的药制成药丸，让冲田定时定量服用，更为便捷。如此一来，不只可以遮掩住每天都必须由鵺野熬药交给他的异状，冲田也不需每天等鵺野拿药给他喝，吃完一定的分量后，再前来取用下一次的份量即可，同时，亦减少了药物的体积，药丸可比药汤轻便了不只一、两点。
提过绣着同色花纹的暗绿色布袋，冲田似笑非笑地看了鵺野一眼，原本闯入山南与鵺野之间秘密会面的场所，是想要给两人一个惊吓，没想到却收到这个……心底的感受异常复杂。
鵺野没有理会对方抱着什么样的心思，而山南则是稍微吃惊了一会，见鵺野没有什么过度的反应，这才收起情绪，勾起了笑容，「冲田，你今天怎么会来这里？」
冲田在山南化为罗刹之后，依旧频繁与其会面的关系，鵺野并不是不知道，更有好几次与山南的讨论就是接在冲田离开之后，所以鵺野跟山南见面都会稍稍注意别让冲田发现，避免徒增烦扰。
只是这次真的没想到，冲田总司居然会掩下了声息，偷偷趁两人讨论深入之时拉开纸门。
鵺野看了对方一眼，注意到对方依旧看着自己，这才放下茶杯发话：「既然来了，不如就坐下来吧，并不是什么见不得人的事情。」
「如果不是见不得人的事，为什么要躲在深夜会面呢？」低哼一声，冲田将布包收进怀中，顺着鵺野的话坐了下来，「原来是你在跟山南先生合作，真没想到。」
「就算这算不上见不得人……」拉长了语尾，略带深意地看了山南一眼，鵺野继续说：「也不是什么值得开诚布公的事。」
「是啊。」山南注意到鵺野隐下的话语，露出苦笑，「都这副模样了，如果还跟局长他们说我在跟鵺野合作研究罗刹……真不知道会发生什么事。」
冲田注意到山南身躯的僵硬，很好地没有继续追究，转了一个话题，「那你们都在说些什么？如果是罗刹有关的话题，我可以加入吗？」
鵺野看向山南，一副任由对方决定的态度。
山南查觉到之后，只是加深了脸上的苦笑，「如果冲田不介意的话，可以偶尔来看看……」
「真是太谢谢了。」朝着山南露出笑容，冲田不着痕迹地看了一眼低下头装作没自己事的鵺野，觉得自己的心跳如同抖动的烛火，晃动不定。
自此之后，冲田作为第三人，时常在令人猝不及防的状况下插入谈得热烈的两人，也时不时打断两人的讨论提出些问题，虽然有些突兀，但胜在他总是可以抓住细节点，将事情厘清得更清楚，鵺野跟山南便也放任着他跟着听。
多一个人知道，在某方面也算是多一层保障。
这边关于罗刹的研究静静地展开，另一边，新选组内部的派系纷争，已经整个燃烧起来。
时日已久，伊东跟近藤的分歧日益加深，夹在两方人马中间的平助开始觉得痛苦，一边是自己伴随许久的伙伴，一边是自己招徕而来的同门，各自都拥护着自己的理念。
为了这件事，平助已经不止一次私下找鵺野倾诉，只是近来白热化的斗争，隐隐浮现了让他势必只能选择一方的痛苦抉择，在咫尺可见的未来，他只能走上其中一条路。
这僵化的对立，终于在某一天伊东惊见对外宣称已经死亡的山南，竟然在深夜游荡，甚至与其他人谈话时，猛烈地爆发。
他早就觉得不对劲！
新选组太多秘密了！恶心！可恶！真的太可恶了！
罗刹那种东西，真的是太恶心了！
周遭的势利与对事物的未知让他克制不住地从身体深处涌出嫌恶感，早已有所预谋的念头涌出，最终导了向一个结果。
──既然新选组跟自己理念不合，那就离开吧！
于是，他开始私下寻找跟自己志同道合的伙伴，谋划着脱出新选组自立。
其中，他最看好的藤堂平助与斋藤一，就成了试图拉拢的对象。
踩过铺满落叶的小径，平助与鵺野两个人牵着对方的手，在和缓的步伐下登上了山头。
从山边望下去，古朴的寺庙静静地躺在小山的腹地，因为不是参拜时节，所以整个寺庙里看不见一丝人烟，景色愈发空灵，悠远人心。
看着理应可使人感到心旷神怡的景致，鵺野却察觉平助依然带着点忧愁，无法完全放开地享受这片美景。
今天是鵺野见平助这几日神色愈渐落寞，决定趁对方无任务之时，带他出来好好放松一下，两人才会出现在这里。
山道幽静，杳无人烟，一时之间只存在两抹身影，比肩而立。
心念一动，鵺野摸上平助小巧的耳垂，细腻地感触上头小小的绒毛，轻声问：「怎么一副不开心的样子？」
平助被鵺野乍然的动作摸得激起机灵，赶忙挣脱开来，红着脸道：「没、没有……」
平时举止总是很规矩的恋人，总是会突如其来地出现亲昵的动作。
「真的没有？」压低了声音，鵺野再次询问。
「……」脸上的鲜红慢慢淡去，平助复又皱起眉头，沉默不语。
鵺野知道对方脑袋里转的不外乎是什么事，无奈地将对方拉进怀抱里，语气轻柔地说：「说出来吧？跟我说说，会比较好一点。」
没有再挣脱开来，平助环抱鵺野的后背，过了好半晌，才缓缓出声：「昨天伊东又来找我了，副长他们也认定我……会跟着伊东走。」
「嗯……所以你寂寞了？」偏了偏头，鵺野试探地说。
「哪有！」平助愤愤地抬起脸，嘟嚷地说：「我才没有寂寞……」
「真的没有？」抬手戳了戳平助的眼角，鵺野说：「没有觉得想哭？」
「才没有！」
「那你觉得你有做任何对不起他们的事吗？」顿了一下，鵺野转而问道。
「当然没有！」
《御宅屋》
