这几日虽是待在嶕城这座小小的县城里，五王爷方宜桢亦是忍不住心情舒泰。尽管他派去堵截方临渊的那些个杀手有去无回，多半折在了路上，害得他无缘享用方临渊身边那个身段勾人的男宠。可是探子们源源不断传来消息，全是说峣山王府为了救治七王爷几乎搬空了整座峣山城的药铺，请了峣山城里最好的几位大夫，对七王爷的伤势却依旧一筹莫展。一想到他那个令人厌恶的七弟极有可能要不治身亡，方宜桢简直是做梦都要笑醒几次。
因为高兴，方宜桢便格外放松，夜里的时候，便承了嶕城县令和官员们的盛情款待，宠幸了几个他们送来的美女。昨晚又是一夜纵情肆意，方宜桢睡到日上三竿这才在赵申三催四请中不情不愿地起了身，终于想起来要尽一尽自己的义务，到重建的堤坝上巡视一番。
近日天气回暖，峣河河面上不过薄薄一层薄冰，被阳光照射得分外好看，安详恬静得让人险些忘记月前它吞噬良田、冲垮屋宅的凶残景象。“王爷，您且慢行，留心脚下。”邹县令亦步亦趋地跟在方宜桢身后半步的位置，与方宜桢的幕僚赵申倒像是他的左右手一般寸步不离，生怕他一头栽进河水里去。其他品级较低的官吏虽有心上前巴结，却怕五王爷怪罪，便远远缀在后头，一时间将才修好的堤坝上挤了个满满当当、十分热闹。
长长地打了一个哈欠，方宜桢想起自己院子里那个新得的美人，长相清纯美丽，身材却玲珑有致分外妖娆，肌肤嫩得像是能掐出水来，何等**养眼。再看看面前这个笑起来像油酥面团揉成的千层饼一样的邹老头，真是倒人胃口。“本王不过随处看看，邹县令你带着官员们，代本王去看看民夫们可有吃饱穿暖。这里风大，不适合你们这些文官，待本王到前头检查一番再与你们会合。”
哪里知道五王爷这是看他不顺眼要撵人，见五王爷关心百姓、体贴下官，邹县令怀着对方宜桢满满的一腔赤诚崇敬，当即叠声应着道：“下官遵命，下官这就带人先过去。王爷千万小心脚下，莫要跌伤了。”
嶕城县令邹浩的这句真切关心，在方宜桢听来却仿佛在诅咒他一般。没好气地挥了挥手让他快走，方宜桢懒得与他置气，更加懒得再同他说话。他在弓马骑射上的功夫，虽略逊于四皇兄方景晖，但也比其他兄弟要强上一些，何惧脚下这区区一点冰雪。
不屑地目送了邹浩与官员们退远跟自己拉开距离，方宜桢这才勉强露出点笑容，朝身旁的赵申说道：“赵申，你是个书生，与本王这样走在这陡峭的堤坝之上，面对脚下波涛汹涌的不驯峣河，可也心存惧意？”
笑着摇了摇头没有接话，赵申只低着头随着方宜桢一路朝前走去，而方宜桢自然也没有非要问出一个答案来。此处堤坝还在巩固之中，但为了迎接五王爷的视察，邹浩怕冲撞了方宜桢这位贵人，便一早吩咐负责此段工程的工头停止施工，将民夫们都聚集在一处候着。方宜桢站在空旷的堤坝之上，迎着冷风吹了这么久，他已有些厌了，不禁回头对赵申说道：“不过演出戏而已，时候也不早了，赵申，随本王回去吧。”
踏前一步阻了回去的道路，赵申朝他拱手施礼，嘴上说道：“王爷，咱们此行，不但要把原先堤坝坍塌的原因归结到八王爷监管工部不利上，还要妥善安抚灾民，说服官员富商们开仓放粮。这一桩桩、一件件，您可都有了对策了？”
方宜桢被他一系列的问题问得一愣，直觉里眼前的赵申似乎有些咄咄逼人，只是方宜桢当他太过急躁，便也没有放在心上。“本王接到圣旨后，舅舅就已经开始着手准备了，赵申你不必太过忧心。”方宜桢不甚在意的笑着拍了拍赵申的肩膀，“本王方才似乎瞧见水底有鱼，一会儿叫他们在冰上凿个窟窿，钓几条大鱼回去让本王尝尝鲜！”
“近日气温回暖，冰面极薄，怕是轻轻一砸就能裂开一个大洞呢。”赵申掩去眼里的鄙弃，随口应和着陪他一起往回走着。
正盯着冰面的方宜桢，注意力完全被那几条一闪即逝的肥美大鱼吸引过去，并不曾瞧见赵申的神色。“如此甚好，快让他们现在就去给本王捞鱼！”眼见已经能看清在原地守着的官员和护卫们，急于品尝河鲜的方宜桢不禁有些跃跃欲试。
真是个蠢材……赵申心中叹息着，脸上的笑容反而越发恭敬，“王爷既然兴之所至，那便亲自下水吧！”
尚未来得及呵斥赵申放肆，方宜桢只见在自己面前从来安分守己的幕僚赵申突然抬了抬手，他的脖子上先是一痛，紧接着身上跟着一麻，竟是半点力气也提不起来了。“你……”方宜桢咬牙切齿，却只发出一个无力的音节，他身子晃了两晃，脚下一拌，猛地就朝河中跌了下去。
“王爷小心！”
正瑟瑟守在堤坝这头的邹县令刚要凑过去迎接归来的五王爷，却忽然听到五王爷的幕僚赵申一声惨叫。邹浩努力瞪大自己昏花的老眼，只见五王爷走着走着不知怎么地脚下滑了一下，便往峣河里栽了进去，“梆”的一声在薄薄一层的冰面上砸了个大窟窿，沉进湍急的河水中一下就不见了踪影。邹浩脑子里“嗡”的一声，心头一抽差点也要跟着滚下堤坝，哆哆嗦嗦了半天竟是一个字也说不出来。七王爷刚到嶕城时便遭了刺客偷袭至今生死未卜，而今他又眼见五王爷落入水中只怕也是凶多吉少。一连两位皇子在自己所辖的地界里出了差错，震怒的天子会如何惩罚他这个失职的县令，几乎不言而喻……邹浩狠狠打了个冷战，耳边只听得一众官吏急声唤他，目光殷切倒像是嗷嗷待哺的雏鸟，又各自带了些同病相怜的悲苦。
怎么就偏偏让自己赶上了呢……这半年中先是遭了洪灾，后又出了接连两次变故，邹浩除了大呼自己倒霉之外，只差跳脚骂天了。“赵、赵大人……”勉强定了定神，邹浩求助地望向跪倒在堤坝上一脸悲恸的赵申，“这可如何是好啊？如何是好？”
努力挤了两滴眼泪出来，赵申拿袖子借着擦眼泪的动作挡了挡嘴角不由自主的笑意，“还请邹大人速速派人援救五王爷。”周围的官员们连连点头，其实心里都明白这些都是徒劳。一来峣河水流十分湍急，二来现在又是冬季，就算五王爷侥幸没有摔死、淹死，只怕冻也要冻死了。赵申同样明白这些道理，方宜桢中了毒，全身上下动弹不得，可谓必死无疑。他心中冷笑连连，面上却不露分毫。“另外，邹大人务必迅速给峣山郡王那里送个信。如果七王爷无事，那是最好。若是七王爷也……那就只有请峣山王代为上表，向陛下禀明一切了。”
随行官员们都明白其中的利害关系，赶紧千恩万谢的应了，指挥兵卒们沿着河堤搜寻起来。另备了快马，着人马不停蹄地往峣山城的郡王府赶了过去。
第六十一章
峣山郡王方绶的加急快报传入京都梁城的皇宫，两位巡视灾区的王爷一死一伤的事情立刻传遍朝野，如同在一潭死水里投下一块巨石，顿时激起千层浪潮。以陈相国为首的五王党失去倚靠，乱作了一锅粥。二王爷一派则是额手称庆，为少了一个竞争对手而暗自欣喜。其他看热闹的官员也不甘寂寞，纷纷提起七王爷才要回国，便克死了先太子，如今又克死了五王爷，言之凿凿颇有些煽风点火的意味。
深宫之中的陈贵妃听说小儿子落水而亡的噩耗，眼睛一翻便昏了过去。五王妃恰巧也在宫中，眼见陈母妃人事不省，阖宫上下人仰马翻，她虽也是花容失色、潸然泪下，倒不好也昏过去添乱，只好强抑着悲痛的心情，指挥宫人们速去请太医来诊治，连皇上那里也不忘递了消息过去。
待到陈贵妃幽幽醒转，想起这半年里先后遭遇不测的两个儿子，不禁悲从中来、泣不成声。五王妃捏着帕子陪她一起哭了一会，安慰的话语中不知不觉念叨起这路途遥远，王爷的尸身头七时恐怕送不回皇宫来，岂不是要在路上敷衍了事。正嗷嗷大哭的陈贵妃却猛地一抬头，神色狰狞骇得五王妃赶忙噤了声，只听陈贵妃恨生说道：“方才那人说老七只是重伤？！为什么死的不是他，而是我儿宜桢？！”有些疯癫的挥手打翻下人呈上来的药碗，陈贵妃声嘶力竭地喊道：“他这个扫把星！跟他那个狐媚子的娘一样，真是个灾星！那个贱人死的时候，为何不把这个孽种也一并带走！……”
五王妃吓出了一身冷汗，倒也成功止住了哭泣，连忙拉住发疯的陈贵妃，神色紧张的屏退了左右下人。“母妃，”她柔着声音劝道：“当日儿臣嫁入王府时，您便说过，在这宫里头，首先要管住的就是自己的嘴巴。刚刚您说的那些话，被旁人听去了，指不定要编排成什么样子呢。”见陈贵妃稍稍平复了一些，五王妃继续说道：“再者说了，儿臣以为，今次的事情，未必就同七王爷有关……”
“什么！你的丈夫尸骨未寒，你现在竟当着我的面，帮着那个灾星说话……”陈贵妃一听又变了脸色，没说完却被五王妃急忙给截断了，“母妃，儿臣此言不是为了帮七王爷说好话，而是要提醒您别让真凶逍遥法外了。”
陈贵妃愣了愣，终于安生下来：“你说……真凶……”
五王妃耐着性子解释道：“王爷他也是会些功夫的，怎么好端端的视察个堤坝，就能不留神滑了一跤摔下去呢？这些话旁人还可以，儿臣却是无论如何不能相信的。”她说着缓了口气，声音里忍不住带了哭音，“不过巡视一趟灾区，却几乎折了两位皇子。母妃，您说这是巧合，还是有人刻意安排的？王爷和七殿下出了事，谁能获益最多，您还看不分明么？”
到底也是在**里摸爬滚打多年的后妃，冷静下来的陈贵妃越想越觉得有理，顺着儿媳妇的话一琢磨，便理顺了其中的曲折。“难道是老二？他这是要为争位做准备了？……”此话一出，陈贵妃自己先打了个哆嗦，“是了，一定是了！”她不由自主的攥住五王妃的双手，“他打的好一副如意算盘，本宫绝对不能让他如愿！你这就出宫去，找到本宫的哥哥、你们的舅舅，让他明日退朝之后务必来本宫这里一趟。我不能让我儿宜桢枉死！本宫给他报仇……”
不厌其烦的又劝说宽慰了一阵，五王妃这才告退离去。她乘坐的马车出了宫门之后，在离五王府隔了一条街的巷子里停了下来，不多时，便见另一辆马车悠悠驶了过来，与五王妃的马车擦身停下。
“灵晔大人。”五王妃命人打起车窗的帘子，恭恭敬敬地对着那辆马车一拜到底，“妾身幸不辱命，已将您吩咐的话，都与陈氏说了。”
掀开的车帘后露出一张笑意盈盈的脸来，正是赫连圣教的副教主灵晔。他朝五王妃露出一个满意的笑容，和蔼说道：“你做的很好，辛苦你了。”
五王妃连忙谦辞，却听到灵晔若有所思的问道：“这么说来，方宜桢真的是失足落水？”
她喏喏称是，眼中却有疑问，灵晔大人那里的消息来源众多，只怕比她更早知道灾区的大小事情，所以她并不明白他为何会有此一问。灵晔这话本就是自问，当然也没指望她能答出什么来。“你先回去吧。”他随意的挥了挥手，也不再理会对面的五王妃，敲了敲车板示意车夫驱车离开，朝那处他和方临渊幼时所住的宅子行去。
街道两旁摆摊小贩的招徕声传入耳中，灵晔的心思却完全不在此处。从方临渊遇刺，到方宜桢落水，这一系列的事情原本都是他二人精心策划好的，但不知为何方宜桢落水的原因从堤坝再次坍塌变成了脚滑失足。如若这个变故不是巧合，那一定是有另一拨人马按耐不住，先行出手解决了方宜桢。可是，幕后的人究竟是谁呢……
能因方宜桢死亡得利的，无非是有资格继承皇位的剩下几个皇子，二皇子方连城的嫌疑最大，这也是他们让五王妃故意在陈贵妃面前说那些话的原因，好引得陈贵妃倾尽陈家之力对付方连城。其次是四皇子方景晖，这些年来他虽然表现的对方临渊无比忠诚和依附，然而要想彻底获得灵晔的信任，还差的远了点。除却这两位皇子，那位高高在上的冷血帝王方桦亲自动手也是有可能的。虎毒不食子这一条，在方桦的身上似乎并不适用，毕竟深宫之中很多早早夭折的皇子，可都是死在方桦手上。灵晔反复揣测无果，只得放弃，方临渊不曾传书回来，不知道他是不是也在思考这些事情。
不过，又要养伤又要思考如何安抚灾民压榨富商还要和凤殷然谈情说爱，方大教主大概抽不出时间考虑其他了吧……灵晔撇了撇嘴，突然冒出来的认知让他有些不甚开心，偏偏他又不能悄悄解决掉凤殷然而不被方临渊发现，当真憋屈窝囊。
略有些烦闷的灵晔倚在窗口朝外看去，忽见一个无比熟悉的身影闪过，正是四王爷方景晖。虽然只是瞬息之间，灵晔还是敏感的感应到了他身边那个看不清面容的男人，带给他的巨大压迫感。这种感觉很熟悉……灵晔不禁望着方才的方向笑了起来，他记人记事的本事一向很好，决计没有认错的可能。而且，那个人只怕是不屑于掩藏自己的气势，就算再怎么乔装改变，那种威压依旧还在、经年不变又哪里骗得了他的记忆。
既然那人来了，还和四王爷方景晖搭上了线，不加以利用一番，可不是他灵晔的性格。但愿方大教主不要在峣山城耽搁太久，教那人等得失了耐性才好。
……分割线……
方桦的旨意传到方绶手里时，上面除了象征性的责令嶕城县令加强治安和巡逻，并注意排除河堤上的险情，还顺带督促了一下方绶要尽职尽责之外，对于两位皇子先后出事并没有惩罚任何一个官员，看得方绶竟不知道该喜还是该忧了。
“阿典，你说，陛下这是什么意思？”见方临渊大略扫了一眼圣旨，便回房继续借着养伤之名看书去了，一头雾水的方绶忍不住朝宋典问道。
悠闲喝茶的宋典闻声抬了抬眼皮，瞥了一眼在他看来明显是在装傻充愣的方绶，慢悠悠的说道：“没看见陛下还派了宫里最好的御医来给七殿下看病，却提也没提五王爷的尸身如何处置吗？我现在反而觉得你的眼光的确不错，或者说赌运比其他人好上那么一点点。虽然陛下至今没有明面上的表示，不过看起来，他对咱们这位七殿下，的确是有些不同。”
只注意到宋典那句表扬的方绶有些沾沾自喜地扬起了嘴角，尽管宋典的这番话仔细追究起来根本算不上是什么表扬。“也不晓得陛下遣来的御医多久能到，我看着七殿下这般悠游自在的待在屋子里看书写字、下棋作画，竟也有点忍不住羡慕了。”
宋典手一抖，差点没忍住把杯子里的热茶直接泼到方绶的脸上去，“你这么个逍遥王爷，也好意思说羡慕！明天一早就滚去帮我处理衙门里的事情去！”
这一声吼，直如惊天霹雳。方绶咽了口唾沫，在宋典要吃人的目光里身不由己的点头答应了下来，就此化身为宋县令的笔墨书童。
峣山王府发生的事情，以及圣旨上写了些什么，外出办事的凤殷然自是一概不知。因着方临渊“重伤垂危”不便露面，敲富商竹杠和提点峣山城官员的重任自然而然地就落在了方绶和宋典的身上。凤殷然虽然出力最多，但主要是幕后牵线搭桥、顺带收集冤大头们的弱点，台面上得罪人的活计却都交给了以权谋私的方绶跟宋典。不过随着冤大头的队伍壮大起来，筹集赈灾粮款物资的事情也进行的十分顺利，做了几天“苦力”的峣山王方绶终于耍赖罢工，这确认款项和钱粮交接的最后事宜，便落到了凤殷然的手上。
兜兜转转在峣山城里转了一天，马不停蹄来到最后一家粮店的凤殷然在心里又问候了一遍方绶所有的“大爷”，
这才平复了一下焦躁的心情，拿着方绶给的文书，抬脚往店里走了进去。尽管他不过是传个话，装模
