廖云恺心道：“原来这些人追的是个叫做毕方的人。俞清和这黑衣人武功都大是高明，说起他来，语气却这般忌惮，那定是个十分了得的高手。……怎地我却从来没听说过？”詹薇却沉不住气，叫道：“甚么毕方，毕圆的，咱们听也没听说过。你们一见面便出毒手，打坏了……打坏了我的马儿，可怎么说？”说到“马儿”，忍不住眼圈一红，险些又要流下泪来。
俞清转头看向她，道：“詹姑娘，今日之事，只怕中间大有误会。请问你这一匹红马，是从哪里得来？”詹薇听他语声和蔼，心意稍平，道：“是我向一个乡下人买来……”
那黑衣青年冷笑一声，打断了她，道：“这一匹火狻猊分明便是毕方狗贼的坐骑，你还要来胡言狡辩，想骗得谁来！”
詹薇自幼娇贵，从未被人这般当面大声呵斥，忿然道：“你是个甚么东西，谁耐烦编了谎来骗你！”廖云恺却是恍然大悟，心想这些人一见面便痛下杀手，原来竟是从这一匹红马身上来。当下轻轻一拉詹薇衣袖，示意她不可再说，朗声道：“这匹红马，确是我今早在山里向一个樵子买来。想是有人使得金蝉脱壳的诡计，故意令我兄妹得了这马，迷惑众位。”
那黑衣青年道：“毕方那厮爱马如命，怎会卖马给不相干的人？这若是他的诡计，你们便是他的同伙，故意引开了咱们。”廖云恺脾气再好，被他这么一再挑衅，也忍不住发怒，大声道：“我师妹早就说了，毕方此人，咱们今日还是第一次自你们口中听说。荆州太极剑门下，岂有妄言欺人的道理！”
那黑衣青年道：“荆州太极剑的名头，有甚么了不起？我管慎之可不放在眼里。”廖云恺大怒，伸手便去按剑柄，一按却按了个空，这才想起长剑早被对方震去，瞪着管慎之，心道：“就凭你这一句话，他日我定要同你拼个你死我活。”
俞清道：“荆州太极剑詹老先生侠义之名广播江湖，咱们虽居江南，也时常听闻大名，不胜敬仰。廖公子，詹姑娘，在下一行人与那凶徒毕方有不共戴天之仇，千里追凶而来。我管兄弟为人嫉恶如仇，至亲又为毕方那恶贼所害，对凶徒一党恨之入骨，情急之言，却并无冒犯贵庄之意。”他言语谦和，侃侃而谈，廖云恺胸中的怒气散了大半，道：“你们原来是要为亲人报仇，那也难怪着急。可也不能不分青红皂白，便来诬陷咱们同歹人勾结啊。”
俞清道：“在下自然信得过廖兄，只是这中间尚有一些难明之处，还盼解疑。那卖马人的形貌，可否请两位说来一听？ ”
廖云恺眼见周围数十双眼睛睽睽注视，人人神情关切，心想今日要脱身离去，非将这事辩个水落石出不可。当下将如何在山坡上遇见那樵子，詹薇如何见他打马而不忿出手，自己斥资买下红马，原原本本地说了。最后道：“那樵子身形步法笨重之极，一招给师妹抢去了马鞭，说甚么也不像是个会武之人。”
俞清道：“敢问廖兄，那人身形如何？”廖云恺原没将这乡下人放在眼中，努力回想他形貌，道：“很瘦，很矮……不，其实也不是很矮，只是佝偻着身子，看来很是猥崽。”
俞清嗯了一声，道：“你可看到那人的眼睛？”廖云恺一怔，道：“眼睛？”道：“我……我好像没留意到那人眼睛。” 那使双刀的大汉早站在一旁，聚精会神地倾听，听到这里，插口道：“那人有没有戴了帽子，遮住了眼睛？”
廖云恺道：“没有啊。”詹薇道：“他头上缠了条稀脏的白布，不过缠得乱七八糟的。”她一说，廖云恺登时也想了起来，道：“不错！那人头上的白布散作一堆，都垂到了眼前。”头缠白布乃是川西风俗，此间已近蜀地，多有川人往来，故而两人见了，都不留心。詹薇想了一想，又道：“他……他好像怕布垂下了灰，一直眯着眼睛。”此言一出，登时有五六个人叫了出来：“是毕方！是毕方那恶贼！”
俞清点了点头，道：“廖兄，那毕方恶贼有个习惯，乔装改扮时喜欢遮挡了眉目，似乎是眼睛生得有甚疾病一般。在下等人先时将廖兄误作了那恶贼，一半是为了火马蹄印，一半也是因为廖兄头上戴的这顶斗笠。”
廖云恺心道：“先时下雨，自然戴了斗笠出来，这也好算我同那恶贼相似？遇见这些人，只好算是晦气。”詹薇却大为诧异，道：“你说那樵子是个武功高手么？怎地我抢他鞭子要打他，他也不还手？”想到那人模样言辞，实是半信半疑。
俞清道：“詹姑娘，那樵子多半是假扮的。当真贫寒人家，爱惜牲口，决不会那般出力鞭打唯一的马匹……”廖云恺一凛，道：“不错，那是个大大的破绽。”只是这个破绽，却不是他这般衣食无忧的公子哥儿立时能想到的。俞清续道：“且他当真若是那样虐待牲畜，那红马到了他手上几个月，身上皮毛也决不能如现下光鲜。”
詹薇“啊”了一声，道：“原来如此，难怪……难怪那人那么乱打一气，马儿身上却没什么伤痕。”
旁边一人道：“咱们自江南千里迢迢追至此地，始终便捉不到毕方这恶贼偿命，固是为了他惯会乔装改扮，迭施诡计，一多半却也仗了这畜生脚程惊人。他却为甚么在这时刻弃马？”说话之人是个五十来岁的老者，鬓须微白，身形魁梧。
俞清道：“廖公子，詹姑娘，你们遇上那人前后，可还见到旁人没有？”詹薇道：“有啊。先前咱们在西边那处有山坳的林子里，见到了两起人马。一起黑衣蒙面的，好像叫什么走马川司徒家的，一起是背着弯刀的。”将林中所见的情形说了，人群中登时便有好几个人叫了出来：“原来如此！”“不错，不错！正是如此！”
詹薇睁着一双圆圆的妙目，不明所以。俞清道：“司徒襄追踪马迹之术原是天下一绝，据传只消被他见过一次的马匹，便能在些微蹄痕中辨认无舛。毕方骑了火狻猊，无论如何躲不过他眼目，这里山路崎岖，纵是良马不能长驰，这坐骑于他已无一用。”微一沉吟，又道：“然走马川和半月门那两家并未循迹往此路下来，莫非已然看破了他这声东击西的伎俩？”
廖云恺道：“司徒襄和张半月，也跟那个毕方有仇么？”俞清摇了摇头，道：“那倒不是……”一语未终，那使双刀的大汉已大声道：“咱们快去那山坳。毕方失了马匹，一定走不了远，说不定便被这两家截住。”说着向来路上急奔而去。众人纷纷叫道：“正是！咱们须赶紧过去，若是被这两家抢先一步杀了毕方，那可糟糕之极。”一面说，一面上马的上马，施展轻功的施展轻功，飞也似地向山道上奔回。
詹薇见到众人忽然一窝蜂地离去，心下好生奇怪：“听这些人语气，那走马川和半月门也是同毕方作对来的。他们既然是毕方的死仇，原该高兴才是，怎地听说毕方要和这两家打架，反而这般焦急？”
她抬眼望去，只见那黑衣青年管慎之翻身上了一匹黑马，向这一边拱了拱手，道：“两位，今天算我姓管的得罪了你们，山高水长，来日再见。”詹薇怒道：“你说这么一句话，便想走了么？” 管慎之早一夹马腹，直蹿了出去，风中隐隐传来他言语：“……要杀要打，只管到苏州来找我。”詹薇顿足道：“凶手！凶手！杀了我家两匹马儿，早晚要跟你算账。”其实管慎之只杀了廖云恺的青马，詹薇盛怒之下，将自己红马的账也算在了他头上。
便听身后一人道：“詹姑娘，今日之事系出误会，伤了两位的坐骑，十分过意不去。”詹薇转过头来，只见俞清牵过了一双白马，说道：“这里两匹马，请两位暂以代步，等了结了此间事务之后，在下定当去另寻两匹上等良驹来，给两位好好陪个不是。”他一行人千里追逐，每个人都带了两三匹马以备更换。
詹薇满心气恼，道：“我不要你的！又不是你杀的马儿，做甚么要你赔？”俞清微微一笑，道：“管慎之是我八拜之交，咱们兄弟一体，自然他做的事，由我一起承当。”
詹薇大是意外，心道：“原来他两个竟然是结拜兄弟，性子却差这么多。他们这兄弟称呼也奇怪，那姓管的对他便是直呼其名。”她性子直爽，心中这般想着，口中不觉便问了出来：“你是大哥么，怎地他对你说话也这般毫不客气？”
俞清微笑道：“你不知道我那管兄弟的为人，他诨号‘天不怕’，最是嘴里会得罪人的，其实心地却是极好。先时冲撞两位，都由我一并代为赔个不是罢。”他深知管慎之的脾性，先时在人前说甚么也不能拂了他面子，这时见众人多已走远，故尔说话也自不同。
詹薇和廖云恺听了这几句话，心中不平虽未全消，却也不像之前那般恼怒。廖云恺道：“大家江湖一脉，也不必这般客气。况且真应观和集闲庄，在下师兄妹也是仰慕已久，一些小小过节，不足挂齿。”
俞清道：“不敢。”又说了几句场面话，向詹薇身旁的那匹红马一指，道：“詹姑娘，我有一事相求，请你将这匹火狻猊交给了我。”詹薇一怔，心道：“我还道你是好人，却原来要谋夺我的马儿。”将头摇得拨浪鼓一般，道：“不行，胭脂小将军是我的，谁也不许拿走。”
俞清道：“火狻猊是那恶贼毕方心爱之物，他若不死，多半会前来夺回。这人行事乖戾，杀人如麻，恐怕于二位大是不利。”廖云恺道：“俞公子说得很是，师妹，咱们回去另找一匹好马给你，这匹马既是恶人的物事，不要也罢。”心想今日之事，种种倒霉，都是因这红马而起，可见这匹畜生大为不吉。
詹薇回头望去，只见红马大大的眼睛正一动不动瞧着自己，似是求恳，又似是恋恋不舍，满心爱怜之意大盛，说什么也要留下了它，道：“它原来的主人是个坏蛋，同它有甚么相干？且我明明便听你们说，走马川和半月门的那两家要去杀了毕方。这会儿恐怕他尸身也凉了，还怕他作甚？”
俞清摇头道：“凭这两家人马，未必便能拦住毕方……”詹薇截道：“他本事再大，双拳难敌四手，这么多人去杀他，哪里还杀不死？咱们这便一起过去，看个究竟。——那毕方倘若没死，还有你们这许多人呢！”说着翻身上了红马，往众人去处便行。
廖云恺叫道：“师妹，师妹，不可冒撞！”跃上一匹白马马背，追了上去。詹薇回过头来，嫣然一笑，道：“师哥，咱们去看别人打架，自己又不动手，有甚么冒撞的？有这许多人一起去，难道你还怕了那个甚么毕方不成？”
廖云恺明知她是激将，然而看着她红红的嘴唇微撇，似有不屑之意，说什么也受不得这一激，微一犹豫，道：“好，那便去看看。”
第三章 昔年青岭洒赤血
众人自那狭窄的山道返回，入了山谷，路面开阔，俞清赶将上来，与廖云恺、詹薇两人并辔而行。詹薇心中好奇难禁，向他道：“你们在追的那个恶人毕方，到底做了怎样的坏事，这许多人都要杀他？”
俞清微感意外，心道：“毕方这两个月在长江下游一带闹得天翻地覆，你们居然全不知道？”随即想到此地居处偏僻，想来消息未曾传到，说道：“毕方是昔年青海血人魔的传人。”
廖云恺吃了一惊，叫道：“血人魔！便是那个生食人血的恶魔？”詹薇诧异道：“那是甚么人？师哥，你怎地从没跟我说起？”
廖云恺道：“那是许多年前的事，血人魔作乱江湖的时候，你我都还没出生呢。我也在江湖上行走，才从人口里听说了一些。传言那是个无恶不作的大魔头，不但杀人如麻，杀人后更吸血吃肉，‘血人魔’的名头便由此而来。后来被中原十八家豪杰在剑门关外联手出击，这才教这魔头恶贯满盈。”
詹薇听到“中原十八家豪杰在剑门关诛杀血人魔”，大是兴奋，道：“十八家豪杰，那咱们门里有没有参加？”廖云恺犹豫道：“好像是有的。可是我去问师父、师叔他们，他们却都不肯跟我细讲。”
詹薇向俞清看去，笑道：“俞大哥，你一定知道这故事。”
俞清道：“三十一年前剑门关一战，惨烈之极，听说参与其事的数百好手，一多半都没能生还。十八家中竟有五家的宗师高手尽数覆没此役，百年门派传承，就此断绝。令尊当年亲历其事，想来心伤江湖同道之死，不愿再提。”
廖云恺道：“那血人魔有多少徒众？能和这许多好汉一战，倒也了得。”俞清沉默了一刻，道：“血人魔纵横江湖，从来独来独往，只有他一个人。”
这一句话说了出来，詹薇和廖云恺都是“啊” 地一声，惊讶无已。詹薇道：“岂有此理！他一个人，怎能杀得了这许多人？这……这还是人么？”俞清道：“这一件事，我也是难以置信，只听说当年确是如此。十八家人马七月初九追逐血人魔至剑门关外，其时共有两百余人同往，七月十一回返时清点，只余三十一人。近百年来江湖厮杀惨酷，以此一役为最。”
廖云恺和詹薇只听得惊心动魄，说不出话来。良久，詹薇道：“你们在追的毕方，便是那血人魔的弟子么？那岂不是……那岂不是凶险得很？”
俞清摇头道：“毕方是血人魔的后辈传人，他年岁尚轻，修为有限，自不能与当年的血人魔相比。”轻轻叹了口气，道：“也幸好他年纪不大，倘若他再等几年才来中原，则必为害更烈，更难剪除了。”
廖云恺道：“那毕方是甚么时候来到中原的？他又做了甚么恶事？”
俞清道：“此事说来话长。今年三月，天南‘羽衣刀’的掌门天鹤道长，忽然接到了一封信……”
这句话只说了一半，忽听远处有人高呼：“俞公子！俞兄弟！” 跟着马蹄嗒嗒，一行人自旁边山林间冲了出来。
俞清喜道：“是汾州四雄到了！” 拍马迎前。只见来人一色的玄色大氅，为首乃是个四十出头的魁伟汉子，朗声笑道：“咱兄弟在这里久等了！”
俞清抱拳为礼，道：“冯大哥，何二哥，常三哥，陆四哥，有劳你四位前来襄助，高情厚义，小弟先行谢过了。”那姓冯的汉子笑道：“咱两家原是世交，出了这样的大事，哪里有不来的道理！”
两人寒暄几句，俞清转身便向廖詹二人引见。那汾州四雄乃是师兄弟四个，分别叫做冯士英，何士秀，常士豪和陆士杰。廖云恺早听人说起，这四人乃是号称江北剑法第一的“一剑擎天”薛利平亲传弟子，个个英雄了得，尤以老大冯士英与老四陆士杰最是出类拔萃，据传一套“三十三重天”剑法出神入化，已有青出于蓝之兆。他自己是使剑的，对这路名动大江南北的剑法自是心向往之，却从未见过。当下彼此说了些久仰倾慕的话，俞清微笑道：“在下先时追赶那毕方凶徒，同廖兄和詹姑娘起了些小小误会，好在大家都已经解开了。”见廖云恺和詹薇都点了点头，才向冯士英道：“你们在路上可见到唐大侠和俞涛兄弟？他们原在咱们前头，一场雨后却不见了踪影，想是在山里迷了路。”
冯士英笑道：“早见过了。他们走岔了道，你家小兄弟的坐骑在山坡上失足，受了点儿伤。咱们想先来见你，就赶着来了。”回身看了一看，忽地伸手一指，道：“那后面来的不是？”众人循着他手指看去，只见山道上又陆陆续续走来了二三十人，领头的是一个耄耋老者，身后跟了一个道士，一个四五十岁的妇人，又有三个青年，浓眉大眼，眉目十分酷肖。队伍末尾，走着个十**岁的年轻人，遍身缟素，似是家中有人新丧，脸色苍白，手臂上缠了两道布带，隐隐透出血迹。
俞清纵马奔出，叫道：“唐师伯，蓝道长，毕掌门……”一一招呼过了，才转向那年轻人，问道：“阿涛，你伤得可要紧？”那年轻人道：“不妨事，一点皮肉外伤。” 俞清点了点头，
