沉云宫。
最近因着景砚出太清宫,景旭又犯了大错,不得重用,冯南南心情很糟,脾气极坏,连景宁都不愿意搭理,总拿些小宫女小太监泄气,沉云宫人人自危,轻易不敢大声言语。
寝宫内窗户被关的严严实实,挂满了薄纱,只隐约有几处昏暗的灯火。
冯南南正对着镜子梳妆敷粉,她年纪大了,脸上有遮不住的细纹,在强光下几乎无可遁形,所以但凡能决定的场所,都是这样昏昏沉沉,只能瞧得清模糊的面容。
一个人影自外面走了进来,正是沉云宫的太监总管盛海,他愁眉苦脸,贴着耳朵同紫云说了几句,又叹了口气,不敢惊动冯南南,小心翼翼地出去了。
紫云踌躇了片刻,还是不敢隐瞒,上前轻声道:“娘娘,那人,那人还是没寻到。”
冯南南一声冷笑,“怎么,宫里就这么大,你们连个人都找不着,还有什么用处。本宫都要疑心你们是不是专心做事了。”
紫云挨了顿骂,才说出接下来的话,“可盛海放才说,好像是称心那边拦住了消息。”
冯南南一怔,她望着镜中的自己,缓声道:“既然此路不通,那就去查称心。谁要拦着,就同谁有关。本宫必定是要将他揪出来的。”
第67章 初雪
大明殿。此时已是初冬, 外面的叶子全落光了,只余光秃秃的树枝,萧瑟肃穆。称心听到了些微的动静,一抬头,目光透过窗棂, 正瞧见那枝头站了一团圆滚滚的麻雀, 正挤挨在一起,小声的叽叽喳喳着。
他不由得一笑。
元德帝停下笔墨,心烦意乱地问道:“称心,你笑什么?”
他同景砚用了午膳, 又批了许久的折子,却还没批几份,心力总是不能集中, 外面的一点动静,都能叫他乱了心神。
称心一怔,立刻反应过来, “奴才看到外面枝头有一群麻雀,因着大明殿的风水好,比别处的都要长得胖上许多。”
元德帝似乎很感兴趣,也起身往外头看了一眼,道:“的确如此, 正是吉兆, 你让小太监平日里多撒着些谷粒。也不成,麻雀长了翅膀, 吃饱这吉兆就该飞走成了凶事,让小太监在树上裹上层细网,不许它们飞。”
他年纪越大,身体越弱,似乎越相信这些吉凶之事。前些时候才请了一个道士进宫,说是有占卜吉凶,炼药寻仙之能,元德帝原先精力不济,吃了炼出来的朱红色药丸才好了些。可称心却能感觉到元德帝与以往明显的不同,他的精神虽好了,可气势却大不如往常,喜怒无常,似乎变了个人似的。
称心只得应了是,思索着该寻个什么法子,让元德帝放了那团可怜的小麻雀。
却只听得他极不耐烦道:“你过来替朕念折子,他们连字都写不好,看的让朕头疼眼晕。”
称心回过神,瞧见元德帝吞了粒药丸,跪着膝行捧过折子,一字一句读了出来。
这不是头一回了。
元德帝比信任任何一个大臣都信任称心,归根究底,他并不把称心这个太监当做一个人,而一个不算人的东西,自然只能依附自己,因为他是皇帝,是宫中最大的权势。
称心不必再如往常冒着性命危险,才能偷瞧到些朝中的事,现在他每十天同陈桑送信,都要捡着要紧的事写上去。
即便是由称心念出来,元德帝也未再批改多久,不多时便乏了,要去道观寻乾清真人了。他去同那道人探讨仙法之时,一贯是不用人伺候的,即使是称心也不行。
称心得了闲,又累的厉害,胸口极闷,便交代了大明殿的掌事几句,打算回自己的屋子休息。才出了大明殿,就遇上了堵在路口的紫云。
外面的天是冷硬的铁灰色,乌云翻涌,似是要变天了。称心抬眼望了下天,目不斜视,问道:“紫云姑姑有何事?”
紫云不同他多话,只直接问道:“奴婢听闻,称心公公一直与一位名叫的良玉公公的太监交好,是您的契弟,咱们沉云宫受公公照顾良多,想要请您和良玉公公吃一顿酒席。”
方向一旦对了,掩藏的事实就太容易被发现了。称心在宫中与谁交好不是个秘密,只是良玉一直不太出现在众目睽睽之下,沉云宫也没注意过这个人。
可现在良玉在仙林宫,景砚将人藏的严严实实,冯南南的手伸不进去,又觉得这事极紧要,就找到了称心的头上。
称心心中一紧,知道乔玉的事大约是瞒不了多久,可面上的表情却丝毫不变,依旧轻轻笑着,甩了一下拂尘,“紫云姑姑这话便说错了。我是同良玉见过几面,可到底都是奴才,不过是服侍主子,怎么好到处吃酒。你若是真想见他,不如去仙林宫亲自拜见大殿下。”
紫云接下来的话全梗在喉咙里。称心一贯是很客气的,从未这样直接的推脱过,恨得咬牙,只觉得称心也是看沉云宫失势了,压低嗓音道:“这是我们娘娘要见的人,你敢……”
称心敛了笑,轻声道:“紫云姑姑怕是忘了,我只有陛下一个主子。”
又拱了拱手,抬脚离开,连句话也没留下。
紫云呆愣愣地看着他的背影,却拿他毫无办法。冯贵妃已经许久未曾见过元德帝,而称心却手握权柄,宫中无人敢得罪。
称心一离开,面色冰冷,不由捏紧了拂尘,脚步加快,准备今天就将乔玉叫出来,告诉他这件事。
他走的很急,可宫中人遇到他,都要摆着笑脸凑过去。行到一半,被一队巡逻的侍卫拦住了脚步,称心皱着眉,正想直接穿过去,却无意间瞥见了一个有几分印象的脸,是在陈桑的帐中。其实陈桑很少让称心接触到自己的事,可在南疆的那段时间日日夜夜相伴,总有疏漏的时候,称心半夜渴水起床,曾见过那个人正跪在陈桑面前。
这时机真是,太巧了,也太坏了。
他不露声色地又打量了几眼,确定没有认错,胸口更闷了。
那人在这里是要做什么?陈桑又是要做什么?
他没告诉自己。
称心到了自己的院子,守门的小太监一见他就欢喜地跳了起来,“公公回来啦,良玉公公来了一会了,正等着您。我以为您得到晚上才有空,找御膳房要了瓜果点心给良玉公公了。”
他知道称心待良玉极好,平日里自己过了饭点都不会再多事要饭菜,可良玉来了就不同。
称心微微一笑,朝他点头,从袖口里掏出锭银子,“做的很好。你去御膳房再拿些来,就说是我要的,再找几个玩的好的,在院子里吃一会。只一样,不许吃酒赌钱。”
那小太监快活极了,从称心这里拿了银两就窜去了御膳房。
乔玉在这等了很久。他先去了太清宫,那里地处偏僻,依旧冷冷清清的,大门紧锁。因为没了关押软禁的人,连侍卫都调去了别处,周围一个人都没有。
墙壁很高,上面竖着铁钉,即使再踮脚,什么也看不见,也再没什么好看的。
乔玉怔怔地望着门,他过去的那六年,半点痕迹都寻不着。
他有点难过,可景砚却还有别的事要做,到晚上才能回来,就索性来了称心这里。
此时已是冬天了,称心的屋子里没有地龙,就在床边烧了炭火,不太暖和,他就没脱披风,将自己团成了个球,缩在那里,只露出两个手指头去勾点心往嘴里塞。
称心一看到他就想笑。
乔玉总是很天真,不知道这宫中是什么局势,那些人是什么恶毒模样。他被废太子保护得很好,无论是从前还是现在。
称心微微偏过头,那个叫做锦芙的宫女立在门外,站的笔直,如一柄出鞘的长刀,锋锐凛冽,沾满了血腥气。
能保护的了他吧。
称心在乎的人不多,一个陈桑,一个乔玉,却成了现在这样。
乔玉扭过脑袋,瞧见了称心,嘴里嘟嘟囔囔的满是吃的,忍不住抱怨,“这里好冷啊。”
称心却没哄他,叹了口气,低声道:“小玉,冯贵妃知道了,他找上来了。”
乔玉吓了一跳,手上的点心“啪嗒”一声砸到了地上。
称心摸了摸他的脑袋,只安慰了一句,很认真地叮嘱,“你快回仙林宫,无论如何也不要出来。而且,从此以后,除了大殿下,谁也不要相信,谁也不能。”
乔玉的手微微颤抖,他也不是傻,知道宫中怕是不太平了,而且还是要落到自己身上。
称心没办法,他偏过头,不去看乔玉像星子一般明亮的眼睛,最后添了一句,“就连我也不能,这个你得。就是这话,就别告诉大殿下,就当我们两个之间的小秘密,好不好?”
乔玉起身,拽了拽称心的袖子,塞了口糯米糕到了他嘴里,老老实实地应了,“我都知道,称心你别太担心,也别难过。即使你说自己也不能相信,可我,不可能……”也做不到啊。
现在只怕冯南南不走正途,直接同景砚撕破脸,强行将乔玉带走,称心不敢让他在外面多留,替他整理了一下披风,送乔玉出去,临走前的嘱咐还特意大声了些,让锦芙都能听的清楚。
他们走后不久,乌云翻涌,开始飘雪花了。
这是初冬的第一场雪,来的格外早。
称心搭了条薄被,倚在窗棂前看雪。
不多久,宝塔似的常青树上覆了层薄薄的雪,宫墙上的雪越积越厚,将那红砖绿瓦映衬得如翡翠琉璃一般。几个年纪不大的小太监在院子里接着雪玩,活蹦乱跳,开心的不得了。
其实有了流鱼的前车之鉴,称心不太同小太监亲近,不过待小太监还是不错的。那小太监怯生生的,手脚都笨,就在太监所没人要,才被称心领回来,就能做个开门的活,不过胜在省心。
窗户没关,一阵冷风吹过,称心捂着手,剧烈地咳嗽了几声。他从南疆长出来的肉几乎在这几个月全掉完了,反而更瘦了些,隔着厚重的冬衣,似乎都能映出肋骨和肩胛的模样。因为自从陈桑对他说了那话,他实在太过殚精竭虑,只为了任何陈桑想要的东西,思虑过多,又劳碌疲惫,身体就不大好了。
他松开手,掌心里有些微的血迹,也不在意,又紧紧合上,只当做没看见,继续梳理今天发生的事。
如今这宫中的平和宁静不过是面子上的,就如同张轻飘飘的薄纸,一碰就碎了。而无论是元德帝,冯贵妃,还是废太子,甚至是远在南疆的,他的小将军,都可以轻而易举戳破这薄纸。
他希望能太平的过了这个除夕,因为以陈桑的职位,是该回京述职的,他们就能一起过一个年了。
哪怕就见一面,哪怕就在同一个京城,都足够叫称心心满意足的了。
第68章 铺路
元德帝最近身体不佳, 沉迷修仙炼丹,景旭上回的事做的太不中用,元德帝明褒实贬,随便给他安排了一件别的事做,现在政事便全担到了景砚头上。
此时正值初冬, 今年夏天北方干旱了一场, 虽然在这京城周边大多富庶,可到底还是有贫农连税都交不起,卖了土地房屋抵债,到了城中乞讨。
景砚同几位朝中重臣商讨了一会这件事, 才批了红,叫他们都退了下去,又看了会折子, 有小太监在外头禀告,说是陆将军来了。
《御宅屋》