……
面对枪口的威胁，安杰罗本能地感到了紧张，皱眉道：
“什么意思？”
“我们长得一模一样，亲爱的哥哥。”我面无表情地阐述着自己的假想，“如果说我现在杀了你，然后顶替安杰罗·加西亚的身份买下这艘船，那么十年后身为关键人物的加西亚船长，也同样可以是我自己。”
安杰罗愣了一下，双眼终于不可思议地慢慢瞪圆，似乎也意识到了这种诡异的可能。
尽管这个念头只在我脑海中掠过了一瞬间，可看到安杰罗的反应后，我居然打心底感到了阵阵颤栗。是的，我根本不必等到十年后再找这个恶魔复仇，只要在这里一枪解决掉他，在接下来的十年间保护好维利嘉和茉儿，我就能变成那位热爱猎艳的加西亚船长，将十年后的马诺亲自送回来。
这样想着，眼前的安杰罗却忽然镇定了下来，看着我冷笑道：
“马诺，你以为我真的会傻到把真枪放在你唾手可得的地方吗？”
闻言，我下意识看了一眼枪身；安杰罗的眼中闪过一丝狡黠的光芒，抬起脚来狠狠踢向我的膝盖，拎起扔在脚下的锯子便要朝我砍来。
我滚在底板上翻了个身，朝他扣响了扳机。
鲜血迸溅在安杰罗身后的水箱，玻璃破开一道深深的裂痕，将水箱里的粼粼波纹映照在了莫兰惨白的脸庞。致命的时机和致命的部位，不久前还进行了一场屠杀的凶手已经变成了一具新鲜的尸体；我瘫倒在地上，久久没能回过神来。
我不知道这会对我的未来造成什么样的影响，杀掉安杰罗的决定究竟是不是正确的；这一切都在电光石火的一瞬间发生，根本没能留给我任何思考的余地。
……
“你还愣着干什么，马诺。”恍惚间，一旁的莫兰颤抖着开了口，“……开始吧。”
我茫然道：“什么？”
“……腿。”莫兰蜷缩在蓄水池边喘息着，抬手指了指眼前的尸体，“帮我换上人类的双腿。”
我这才反应过来，不可置信地看着他道：“你到底在说什么？安杰罗死了，已经没人能强迫你变成人类了不是吗？”
“再不做手术的话，这些药物的剂量足以在几小时后完全地杀死我。”
莫兰苦笑了一下，吃力地坐起身来想要活动自己麻痹的躯体，低声道：“而且你应该都看到了，那些追随我的子民已经全部被他改造成了人类，现在的我只不过是条叛变失败的丧家犬而已；海底不再有我的容身之处，我也不能抛下他们不管，和他们一样变成人类是我唯一的选择。”
“可是你还有……”
没能说出口的话被我咽了回去。连王族中唯一在乎自己的侄子都变成了人类，我似乎能理解莫兰现在的心情；既然已经回不去海底的故乡，会在未来禁锢自己的恶魔也已经死在了眼前，选择以人类的身份开始新生不失为一个合理的打算。
我沉默了一会儿，只好说：“可我不是医科生，不知道该怎么进行这个手术。”
“他的手术记录都在那里；而且他当着我的面换了那么多双腿，我记得方法。”莫兰指了指散落在我脚下的手术箱，声音已经十分虚弱，“快点……我那可怜的侄子就快回来了，我可不想让他看到自己这副半死不活的样子。”
我捡起安杰罗的手术记录一页页地翻看着，心中微微震撼的同时，抬眼与明显已经下定了决心的莫兰对视着，最终还是妥协下来，从安杰罗的尸体手上取下了闪着寒光的锯子。
“……好。”
……
形容不出这种超出了常理的手术过程是多么古怪而奇异的存在，读完安杰罗厚厚的手术记录后，我点燃了所有的灯，将简易的手术台支起来，回忆着他当时为比约恩做手术的样子戴起消毒手套。莫兰忍住剧烈的疼痛指点我将那条失去了血色的鱼尾分离开来，又卸下那具尸体还留有温度的双腿，沿着骨骼的方向仔细地连接起血肉的边缘。
我本以为自己会恐惧，会退缩；然而当我整理着眼下深入皮肉的缝合线时，心情居然出乎意料的平静。也许是和安杰罗血脉相连的缘故，我能感到自己的确有医科生的天赋，在发觉人类的双腿真的能与人鱼的半身完美结合时，就像见证了一件艺术品的诞生，颤抖之下还有一丝不易察觉的兴奋。
而这也让我感受到了某种来历不明的恐慌。
或许在不久后的将来，我的确能完美地胜任小加西亚这个角色。
……
在相连的骨节处打上钢钉，我细细地缝好那些裸露在外的皮肤，以及脖颈边那不再需要的鳃腔；粗糙却还算成功的手术进行完毕后，停止呼吸的莫兰逐渐恢复了过来，又疲惫地陷入了沉睡。
我把他抱到安杰罗的水手舱，拉过一条绒毯包裹住他微凉的身体，然后静默着站起身，穿过宛如修罗地狱的船上各处，走上甲板朝南边望去。
苍茫海雾中，一艘熟悉的小艇从朦胧的海平线尽头缓缓驶来，维利嘉远远地看到伏在栏杆边的我，便朝我兴奋地招了招手。
几天没见到心心念着的爱人，我本应该感到高兴，可我却目光复杂地注视着他越来越近的纤细身影，不知道该如何向他解释这一切。
他驶到船身的边缘，示意我抛下一旁的缆绳，下一刻便灵活地攀上甲板来，一头扎进了我怀里。“马诺！”他吻上来，像往常那样蹭着我的颈窝道，“我回来啦！”
我的手臂圈在他的腰身，肌肤相抵的甜美触感使我渐渐平静下来，拥抱着他暗自斟酌的同时，总觉得自己好像遗忘了什么重要的事。
“抱歉，我回来晚了。”维利嘉看起来有点兴奋，似乎和那些海盗相处得不错，“南边的渡港比这里热闹得多，那些海盗为了感谢我，还请我在集市上吃了椰浆焗饭；陆地上果然比海底好玩，我还在土产店的一个老婆婆那里看到一种叫猫的生物，特别特别可爱。马诺，我们要不要先去那里生活一段时间，老婆婆说可以教我养珍珠，然后我们再养一只猫好不好？”
维利嘉原本还在滔滔不绝地说着，半晌却忽然安静下来，看着我的侧脸小声道：“马诺……你怎么了，是我做错事了吗……”
这时，我总算想起了之前一直被自己遗忘的事。
“——茉儿！！”
我撇下维利嘉冲进客舱，直到最深处那间不算起眼的内舱房。安杰罗没有放过任何一个潜在的人鱼祭品，这艘船上几乎已经不剩下什么活人的气息；被不详的预感险些淹没了理智，我一脚踢开反锁的舱门，心急如焚地朝里面看去。
地毯上散落着五颜六色的字母牌，茉儿从小床上坐起身，揉着眼睛朝我惺忪地看了过来：
“……哥哥？”
我脱力般倒下来，汗水早就沾湿了衬衫，长吁一口气的同时，走过去把茉儿紧紧地抱在了怀里。还好茉儿没事，我已经承受不起第二次失去，如果她因为我的疏忽而出了什么意外，我这辈子都不可能会再原谅自己。
“马诺……”
我回过头去，维利嘉正在舱门外看着我们。他似乎已经看到了沿途那地狱般的景象，呆呆地站了一会儿后，忽然道：
“葛德文老师呢？”
chapter 40
意识到茉儿身边少了那抹熟悉的身影时，我愣在原地，抱着茉儿的手臂微微颤抖起来，不敢去想那油然而生的微妙预感。
“之前我们听到隔壁房间有很奇怪的声音，葛德文老师留了食物给我，告诉我千万不能离开这里，然后就自己去打探外面的情况了。大概已经有一整天……”茉儿似乎也有些困惑，不安地看着我道，“哥哥，外面到底发生了什么？难道葛德文老师出了什么意外吗？”
闻言，我放下手来勉强露出一个笑容，摸了摸她的脑袋道：“怎么可能呢？别担心，哥哥这就去把他找回来。你还没有休息好，再睡一会儿吧；等你醒来的时候，我们一起去逛岸上的土产店，给安娜和洛洛买点漂亮的纪念品。”
茉儿犹豫了一下，似乎还想说点什么，却还是敌不过浓浓的困意，点点头便乖巧地睡下了。来不及跟维利嘉解释这一切，我再次冲出客舱，而他也并没有急于问我些什么，一言不发地紧紧跟了上来。
依然氤氲在海面上的白雾已经越来越浓，有不少已经灌上甲板，将满船的死腐气息冲淡了一些；时隐时现的海浪冲刷在船底，响在耳边像是无声的催促。我心急如焚地在那些可怖的尸体中搜寻着，打心底祈祷我看到的是活生生的葛德文，而不是已经被安杰罗当成垃圾一样扔在船上四处的断肢。
视野被浓雾遮挡住，我终于在下风舷梯的拐角处看到了葛德文苍白的脸庞；他正被一个背对着我的男人抱在怀里，而男人跪坐着低下头，手指正搭在他鼻间，似乎在试探他的呼吸。
“你在干什么？！”
心中警铃大作，我一把抓住男人的手臂，将他扯离了葛德文身旁；他被我狠狠地撞在壁板上，惊慌失措的脸上却满是泪痕。
看到比约恩那张已经和十年后相差无几的英俊脸庞时，我的心狠狠地揪了一下，想到他那些因我而起的遭遇，便对自己刚才的粗暴生出几分愧疚来，语无伦次道：“对不起，比约恩，我……”
他茫然地看着我，眼底闪过某种类似于害怕的情绪。我知道现在的他并不认识我，这个时候站在他眼前的金发青年只不过是个曾经杀死过他、又将他和他的同伴们全部截肢改造的死神而已；十年后的他明明清楚送我回来会使自己再次遭受这样的厄运，却还是悠闲豁达地选择了帮助我这个朋友。
我低下头来，心中五味杂陈。维利嘉看着我们，显然已经对眼前的情景明白了几分，目光又落在地上躺着的人身上，忽然颤抖着出声道：
“马诺，葛德文老师他已经……”
我回过神来，再也无暇顾及还在瑟缩的比约恩，慌忙弯身去查看。葛德文果然早就没了呼吸，长长的刘海盖住已经有了僵态的半边脸庞，静谧得像是睡着了一样。
他似乎是在清醒的状态下遭到了安杰罗的袭击，血淋淋的下半身彰示了他已经被夺取双腿的事实，然后就被那个恶魔随意地弃置在这里，苦苦支撑了一天后，直到不久前才彻底停止了心跳。
我跪倒在葛德文身前，苦涩的胃液伴随着悔恨涌上喉口，无法接受眼前的一切。
……
回到十年前，我救回了妹妹，却牺牲了自己的老师。
——我又怎么可能会甘心呢？
一定还有办法救他的，一定。
无数看似荒诞的念头在我脑海中转瞬即逝，却还是被我抓住了一个能够尝试的可能。我脱下外套盖在葛德文身上，将他小心翼翼地抱起来，转身朝安杰罗的水手舱走去。
维利嘉有些困惑地跟随在我身后，看着我找出安杰罗的手术记录一页页仔细翻看着，然后下到弥漫着血气的冷冻舱去，从那些放满了绮丽鱼尾的冷藏箱中拖了一个回来；直到我做好所有准备，把葛德文还残存着些许余温的躯体抱上支好的手术台，这才终于明白了过来。
他不可思议地看看我，又看看被我从冷藏箱中取出的紫色鱼尾，似乎也觉得这个想法不太靠谱。
我又把手术记录中安杰罗对人类改造的假想看了一遍，闭上眼睛把那些可能的构造在脑海中过了一遍，戴上消毒过后的白手套时，心中已经有了几分把握。
安杰罗并没有来得及进行人类的改造实验，如果不久前的我没能从四肢的麻痹中挣脱的话，或许现在的我才会是第一个变成人鱼的人类；安杰罗应该不会想到，这个手术居然会在他死后得以继续。
我并不希望自己的老师变成人鱼，可这却是能让他死而复生的唯一办法。
看到我坚定的眼神时，维利嘉也安静了下来，学着我的样子给自己的双手消毒，守在一旁成为了我的助手。即便点燃了好几盏灯，舱内的光线也依然算不上明朗，我谨慎地将葛德文已经开始**的伤口清理干净，辨认出皮肤下所有被安杰罗详细描述过的组织，然后从他的脊椎开始将鱼骨的部分接连在一起。
……
就像安杰罗在手术记录中所说的那样，人类的改造比人鱼还要容易得多，这几乎是创造出新物种和还原一个物种的区别。
传说中人鱼的鲜血有着令人起死回生的神奇功效，虽然不知道是真是假，但当原本属于人鱼的血开始游走向葛德文的上身时，我明显察觉到他僵冷的躯体开始回暖，有老旧的血污从新生的鳃腔中溢出，似乎已经真正开始了人鱼的同化。
《御宅屋》
