是夜,万家灯火已灭,唯有秦家依旧灯火通明,众多家仆提着灯笼走开走去,疲累困倦却不得不四处找寻,他们的老爷不见了。
秦家家主秦瑫两年前患了失心疯,时好时坏,好时照常可处理秦家的生意,坏时则疯癫如恶犬,见人就咬。
秦家上下都见过他们老爷的疯样子,但他们对外都守口如瓶,因为他们的新家主秦卿卿的手腕更加强硬,府中只要有一人敢对外胡言乱语,轻则扣掉半年的工钱,重则驱赶出府,而且无法在汴京生活。
最近这几日,秦卿卿更是勒令管家严查府中众家仆,尤其是与卫王府有过接触的仆人,但凡给卫王府传递消息的,二十大棍处置,因而家仆们对秦卿卿是又敬又怕。
屋檐之下,夜风袭来,红通通的灯笼不停地摇晃、摇晃,秦卿卿望着这张“招福纳祥”的牌匾,忽然间一阵昏眩,胖胖的老管家提着灯笼,慢慢从远处小跑过来,待到秦卿卿面前之时,一边喘气一边带着哭腔说道:“小姐,找到老爷了,在后院水井里,没气了。”
听到这么一句“没气了”,秦卿卿的脑袋轰了一下,整个人摇摇晃晃的,仿佛下一秒就要摔倒在地,老管家连忙上前扶住了秦卿卿,秦卿卿推开老管家,独自趴在门槛,她并未哭出声,但是泪水却止不住地流淌,说了一句让人心疼的话,“黎叔,我再也没有亲人了。”
“小姐,你可得撑住,你是秦家唯一的血脉,今后秦家是荣是败,全靠你了。”老管家抹泪劝导,面前的身形羸弱的小姐,他瞧见了就心疼,他是看着秦卿卿长大的,今后秦家的重担全压在了她的身上,他的小姐得多辛苦……
“黎叔,天一亮便开始张罗父亲的丧事,提前告知茶行、米行、药行以及玉器铺的四个掌柜,让他们早点做好准备,千万不要在丧葬期间出事。”
“是,小姐。”老管家得了指令,用衣袖抹去脸上的泪花,提着灯笼在院子小跑,四处嘱咐仆人们该做那些事情,秦府这一夜,无人入眠。
秦卿卿擦干泪水,撑着门摇摇晃晃地站起,她从经过的仆人手里,取走了一盏灯笼,她一步一步走过秦家的大小房间,漫无目的地走过书房、厨房、库房,最后止步在了后院的凉亭。
老管家早就将秦家家主的尸体抬走了,整个后院一片漆黑,在这里,秦卿卿没有听到虫蛙鸣叫之声,它们似乎也在可怜她,不忍再鸣叫。夜空倒是很热闹,无数星星悬挂高空,但一弯明月偏偏被乌云遮挡,秦卿卿吹灭灯芯,这一下子,她整个人都置身在黑暗里,没有一丝光亮。
寂静的后院里,传来一声声歌唱,秦卿卿听了好久才听出她唱的是李太白的《长相思》
“日尽花含烟,月明欲素愁不眠。赵瑟初停凤凰柱,蜀琴欲奏鸳鸯弦。此曲有意无人传,愿随春风寄燕然。忆君迢迢隔青天,昔日横波目,今作流泪泉。不信妾断肠,归来看取明镜前。”
一句又一句,随风传入秦卿卿的耳中,能唱出这么幽怨的歌声,也就只有沈嫣了,秦卿卿想起了以前,她打趣沈嫣的话:“若沈姐姐去茶馆弹曲卖唱,不出半日,必定赚得盆满钵盈。”
长夜漫漫,断肠人声泪俱下。
不过一夜,城中大部分商铺,纷纷在门前系上一块白布,曾应等人驾车路过这些商铺之时,看着这些景象,觉得十分的奇怪,他拍拍卢云阳的肩膀,有些好奇地问道:“云阳,发生什么事了”
“秦家家主秦瑫昨夜过世了,秦家名下的商铺都在吊唁家主呢。”
“看来秦老爷是个富可敌国的商贾啊,大半条街都挂上了白布。”
“唉,家财万贯、富可敌国又如何亲人不在了,留这些钱有何用可怜的秦家小姐秦卿卿,从此无依无靠了,她一个弱女子,怎么可能撑得起这么大的家业,她的周围可都是豺狼虎豹啊。”
“秦卿卿”闭目养神的苏清月忽然睁开眼睛,“这个名字怎么这么熟悉,我好像在哪儿听过”
“别老想着秦家的事情,要是你们对秦小姐感兴趣,等会儿从内务府回来,我带你们去吊唁一下秦老爷。”
辰时,宫门大开,曾应、卢云阳、苏清月、花生四人站在雄伟壮丽的皇宫前,瞧着密不透风、无孔可入的宫墙以及守卫森严的宫门,曾应忍不住感叹:“道士我,还是头一次踏进皇宫呢,这天子住的地方果然不一般。”
“曾兄,别感叹了,赶紧跟上吧,我们得早点找到内务府的周总管。”
曾应应了一声,快步跟上他们三人,因为卫王提前知会过,守卫宫门的禁卫军并没有多加阻拦,卢云阳等人顺利地进入了皇宫,但是他们的身后始终紧跟着几个禁卫军,说是自由出入皇宫,但是卫王担心他们在皇宫惹祸,平白给自己添麻烦,所以特意交代他们务必跟着卢云阳等人。
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