上海市,纪家港。
两艘刚刚改装完毕的申船甲型桨帆探索船,正停靠在平静的吴淞江水面上。
这两艘船是申船型的改型,将下炮甲板改成了桨手甲板,以便在左右船舷上各安装12根长桨。
顺便一提,这个时代的东宋和北周都有水轮船。也就是在船舷两侧安装脚踏水轮以驱动船只。不过这种设计多用于内河和近海航行的船只,跑远洋的船只要么是纯风帆驱动,要么就是桨帆船,基本没有水轮船。
这是因为水轮船的内部有比较复杂的机械结构,而且都是木制的,非常容易损坏,也比较占地方。
在远洋航行中,木质的水轮机械一旦损坏,连修都没法修了。而且,远洋航行主要靠风帆。船桨只是在无风逆风的情况下使用的。所以占地面积太大的水轮系统不受欢迎船上的空间是很宝贵的。如果使用长桨,只要将长桨收回,就能桨手甲板就能当成货舱使用了。
另外,现在东宋和北周的水军都使用火炮作为主要武器。在炮战中,水轮机械系统很容易损坏。只要有一枚炮弹传入水轮甲板,打出许多散碎的木块,就容易卡住传动装置。
相比之下,长桨就可靠许多了。
所以东宋水军并不装备水轮船,而是以星船型桨帆船为主力。
现在停靠在上海纪家港码头上的这两艘,则是星船型改进而来的申船型的再改进。
大致上就是软帆加上高干舷高艉楼和圆底型(尖底)的船体,再加上长桨,再加火炮。而桨手甲板在进入南洋无风带前原则上不启用,作为仓库储存食品和低度酒。
现在正值梅雨季节,细雨蒙蒙之中,码头上的苦力和东宋水军的水兵,正用两轮手推车把一桶桶的补给品和低度酒运上两艘探索船。
知秀州事纪奎和东宋的南洋海军提督谢颙,正在雨中漫步。两人都打着纸伞,但是身上的衣衫还是被打湿了,却都没有在意。
看着一桶桶的物资被运上船只,两人的眉头却都没有解开。
公安,纪奎唤着谢颙的字号,你也相信大地是圆的?
泰山,不是相信,是算出来的。今年三十多岁的谢颙是明州谢家的公子,娶了纪奎的女儿,所以称纪奎为泰山。
他说:北云台的学士们也做过计算和测量,同样得出了地圆的结论。
那你为何满脸忧郁?纪奎不解。
作为南洋水军的提督,谢颙将会负责对南大洋的探索和论证地圆说。
泰山,你有所不知。谢颙道,地圆虽然是肯定的,但是大地的圆周长却存在争议。有的算法得出了3万里,也有人说是10万里甚至更长。
而且南洋无风少风,靠船桨能划多远?根据官家的旨意,探索南大洋的船只要从巴厘岛南下以12节的均速向着正南方向航行25天,然后再返回。
现在的东宋和新周海军也有节的概念,不过一节不是185公里,而是3华里。所谓的几节航速,则是指一个时辰的航速。也就是一个时辰航行36华里,一天航行432华里,25天可以航行10800里。
根据赵楷的计算,从依附于东宋的巴厘岛(这个岛屿被从爪哇岛上逃出去的婆罗门教贵族统治)出发,向正南方向航行108000里后,肯定已经到达了大周共和国北面的苦寒之地的沿海。
即便到不了那里,船只所抵达的海域的气温也会明显降低因此也可以据此推算出船只在靠近极北苦寒之地!
另外,因为从巴厘岛向南万里之后的海域气温会明显下降,所以会变得适合中原人生存。如果能够在海上发现岛屿或者大陆,那将是适合汉人居住的
可让谢颙非常担心的问题是,一旦地球的圆周长远远超过3万里,达到10万里甚至更多。那么向南万里的航程就有可能会越来越热南方炎热,北方寒冷嘛。所以巴厘岛以南万里外的温度很可能会把人活活烤死!
纪奎并不知道女婿在担心什么?只是笑着安慰道:上有所命,咱们做臣子的,总是要做一做的。就算不成,官家也不会怪罪。
公安,准备让谁走这一遭?
陈江。谢颙回答道,他虽然没有念过水军学堂,却是南洋一带最好的船头,跑了十几年海,从一个桨手做到了桨帆商船的船头,南洋的各个香料岛他都去过。在一年前他还上报过檀香岛以南千里之外有一座不知名的大岛。
檀香岛以南千里之外?纪奎一愣,这次航海为什么不从檀香市出发?
檀香岛就是帝汶岛,也是南洋的香料岛之一,因为出产檀香,所以被海商们称为檀香岛。
这个岛屿因为距离爪哇和星州比较远,气候又热,所以没有被东宋大周两家看上,就任由土著王公统治。只是在岛屿的西南角上找了个海湾,设立了一个由商会统治的商市,取名叫檀香市。
谢颙摇摇头,苦笑道:陈江发现檀香岛以南大岛的事情根本什么人在意。我也是在兵部查看南洋水军人事文档的时候才知道的
反正将在外,君命有所不受。船给了陈江,他想从哪儿出发咱就不管了,如果热得受不了,早点回来也是允许的。只有两条申船没事,探索失败又算得了什么?
其实谢颙从一开始就不看好这次探索,不过他倒是挺看好两条申甲船只要这两条船最后能安安稳稳归了南洋水军,其他的他不在乎。
所以他才在南洋水军中选择了陈江这个没出身的老船头。
反正差事办砸了,就给他个免职处分,回星州养老去吧。
说的也是,纪奎点点头,就由他去吧
被谢颙选中的陈江,这个时候并不在上海,他也不知道自己中头彩了。
他本是中原河南府洛阳县的农民,因为家里面欠了大地主武扒皮的阎王债,所以才被卖到爪哇岛去的。
去爪哇岛时候是一大家子,整整齐齐的,可是在爪哇岛上没几年就死剩下他和弟弟陈海了。
两兄弟埋了爷娘和另外一个兄弟后,也没心情在爪哇岛上当地主老财,就去星州岛谋生。两兄弟也没啥手艺,就是一身笨气力,于是就成了桨手。
也亏得赶上了好时代,又走了狗屎运。陈江这个桨手在一次海上私掠行动中救了兴化陈家大管事的性命,因此认了干爹,成为了兴化陈家的一员。之后就进入兴化陈家的远帆堂学习航海,再后来就当上了兴化陈家的船头。操控一艘大食型桨帆船跑南洋无风带,一跑就是十几年。因此非常善于利用无风带的微风和船桨配合航行。
盛产檀香的檀香岛更是他常来常往的地方,甚至还在檀香市安了个家,养了一个从星州人市上买来的白番女奴当小妾。
至于他在檀香海(檀香岛以南的海域)上发现大岛屿的经历,其实也不是什么传奇。许多跑香料岛的船头,都有相似的经历。
檀香岛和那个大岛屿之间最近的距离不到1000里。如果船只走檀香岛南面进行航行,遇上个突发的风暴(无风带的夏季也有风暴)就很容易被吹到那个大岛的沿岸。
有不少海船头甚至还把船只停靠在那个大岛沿岸进行维修和补给,他们还给这个岛屿起了个名称,就南大屿。
不过他们中的大部分人因为没进入东宋海军的体制,所以就没有上报南大屿的存在。
陈江因为被兴化陈家派出去参加了东宋的南洋水军,成为了一名承节郎衔的船长。所以就有报告发现南大屿的渠道了。
而这个南大屿,当然就是澳大利亚了!
在原本的历史上,澳大利亚北部沿海地区,经常会发现古代中式帆船的残骸,有时候还会找到古代中国生产的物品。显然有南洋群岛一带活动的海商到过澳洲北部沿海。不过并没有大规模开发的痕迹留存。
节帅,您说什么?从巴厘岛向南走10000里?
陈江是在东宋合众二年秋季(共和十三年秋),才从南来的谢颙那里得到探索南大洋的命令的。
他也被这个命令吓了一跳。他也和谢颙一样,以为越往南越热。
星州这里已经热得不行了,要是去了南极之处还不得热化了?
如果热得不行就返回。谢颙板着面孔说,不过在返回前,还可以去探索一下那个檀香海以南的岛屿,叫什么来着?
叫南大屿。陈江道,不少人都见过,还有人上去过。
对,谢颙道,看看有没有开发的可能。
开发?陈江只是摇头,人都热死了,怎么开发?
叫你去就去这是官家的旨意。谢颙说,官家说往南行数千里后,天气就会变凉了。也许就能寻到一两个可以让汉人久居的岛屿。如果找到了,你可就发达了。
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