《虎啸莽原》第10章：抵御洪流 （一）

    一个月过去了，连绵的细雨依旧顽强下着。庄稼地都遭了秧。以土地为衣食父母的庄稼汉们受不了了。他们宰羊杀猪，抬着来到了龙王庙前祷告，祈求龙王发发慈悲，歇上一歇。可龙王好似意犹未尽，依旧在天上疯狂地吐着水，而且越吐越多。众多心急如焚的百姓见这招也不好使，又抬着祭品来到了柳河河神庙，期望河神能眷顾他们。可是，他们所期待的河神也是不言不语，似乎是睡着了。柳河的河面自然也是越来越宽，吞没了更多的良田。无奈之下的百姓们认为水官大帝——大禹能治得了龙王，又是涌到了大禹庙去祭拜。但大禹也是没了踪影。

    百姓们由爱生怨，纷纷敲起了锣鼓脸盆，以及许多能够发出声响的东西，希望能吓跑龙王、唤醒河神、召回大禹，但一切照旧——龙王不是吓大的！河神也不吃这一套！！

    张绍增听到了司令部外那些叮当乱响的锣鼓声，心里烦躁的很。自打上任以来，天就没有放晴过，士兵们无法操练，自己也就无法检阅军队、整饬新军了。他在办公室里倒背着手，来回转圈。第二十镇下属两个协、四个标，这两个协分散驻扎在新民府至奉天一百多里的铁路沿线。在晴好的天气去部队里视察都很费事，更何况是这阴雨连绵的天气但不下去视察就无法了解部队基本情况。

    这时，秦啸天端着一碗莲子汤走了进来，轻轻地放到了张绍增的桌子上。秦啸天知道，张绍增这两天正烦着呢。他刚要转身退去，张绍增却轻轻拍了一下桌子，吩咐道:“啸天，你去备马，咱们去第二协看看。”

    秦啸天问:“去第二协司令部”

    张绍增说:“是去第二协各个兵营。”

    秦啸天面露难色，劝道:“统制大人，第二协司令部在城里，去那里好办。可第二协第七十九标、第八十标的兵营在柳河岸边。离司令部二十多里呢。再加上这雨下个不停，道路不畅。您看”

    张绍增耐心地解释:“啸天，我理解你的良苦用心。但不去那里，我就无法掌握基层部队的实际情况。我不能把朝廷花费巨资辛辛苦苦建立起来的新军带成旧军一样。你还是辛苦一趟，咱们下去吧。”

    秦啸天继续劝着:“统制大人，我们是护兵，不怕辛苦的。但这雨下的邪乎，若是途中遇到山洪可就糟了。我看，咱们还是先去第二协司令部看看。下部队的事等晴了天再说吧。”

    “第二协司令部我早就去过了！”张绍增面露不悦，“去集合你手下的护兵，马上出发！”

    “至少也得吃完午饭再去吧”

    张绍增反问道:“难道我说的还不够清楚吗”

    秦啸天见张绍增去意已决，知道再劝下去只能适得其反。于是，下去准备马匹雨具了。

    侍卫队有两个棚、近三十人的护卫出发了。一哨人马出了新民城，沿着柳河岸边走着。秦啸天将张绍增护卫在队伍中间。尽管秦啸天派出两名护兵走在队伍前面去探路，但由于沟壑早已被积水填满，根本无分辨出哪里是坑、哪里是路。所有人马只得一边摸索、一边向前走，速度自然快不了。秦啸天斗胆劝了张绍增好几次，希望他回心转意，返回新民城。但张绍增一句话不说。

    雨，像针一般细，密密麻麻，直钻入众人的油布斗篷里，所有人的身体都冷得发僵。出发时每人发的一小瓶用于驱寒的黄酒早就喝光了。一哨人马走了离城大概十几里路。秦啸天抬头望着天上，只见乌云翻滚，几大块乌云好似要直接俯冲到了地面上，秦啸天有一种不祥的预感。路边，一个破旧的土地庙出现了，至少还能让这一行人休息了片刻。但那里太小了，多数人只能在外面挨雨淋。于是，张绍增命令马上出发。走了只有几里路，细雨停了。但四周越来越黑。糟糕！还没容得秦啸天多想，突然，一个惊雷在众人头顶炸开，震得众人的耳朵轰轰作响。紧接着一个火球从天而降，像魔鬼一般飘到了众人面前。众人屏住呼吸，惊恐地望着它；火球似乎在寻找着它发泄的对象，又似一个幽灵紧紧盯住众人。秦啸天在山里见过他的威力，于是大喊:“那是霹雷，谁也不要动！”众人都僵住了。火球在人们面前飘荡了片刻之后，瞅准了一棵大树猛地撞了向上去；“轰”地一声巨响，大树从中裂开，立刻燃起了熊熊大火。惊雷也随之串串袭来。就在大家惊魂未定之际，瓢泼大雨伴着雷鸣闪电几乎是从天上泻了下来；豆大的雨点激起一片水花，四周雾蒙蒙一片，一队人马立即陷入了暴雨的魔爪之中。

    秦啸天心里有一种预感:要发大水了！

    他急忙奔到张绍增身边，急促地说:“统制大人，大事不好，大家快上高地！”

    “不能上高地。现在惊雷串串，要防止雷击！”张绍增命令着。

    大雨声淹没了人们的话音，秦啸天不得不高喊:“统制大人！只能冒险了。洪水一来，我们没地方躲避！”说着，他不管张绍增是否同意，一把抓住了张绍增坐骑的缰绳，然后猛地一拍胯下战马向一个高地奔去。一行人左冲右突。在还没有找好一个安全之地的时候，从一个山坳中冲出的一股洪流，咆哮着，像脱缰的野马般向他们冲过