《我在古代卖内衣》第84章 寻尸引魂

    那匠人虽日日同棺材死人打交道，却不愿触霉头，立刻指了几个簇新的棺材道:“这几个，最便宜的二十两，最贵的五十两，保证睡的舒服！”

    芸娘往那几个棺材上一一瞧过去。

    夕阳余晖照射在排列整齐的棺材上，桐油刷的薄而清亮，露出木料原始的纹理。

    每个瞧着都差不多。

    芸娘指了最贵的那个:“三十两！”

    匠人一张胖乎乎的脸庞立刻皱成一团:“小姑娘，哪里有你那般讲价的若是你自己的买卖，你愿意一下子被人砍去一半你心不疼的流血”

    芸娘想一想，她的胸衣生意可不就是她自己在随时砍价一百两卖，十两也卖啊！

    她摇头道:“不心疼，特别不心疼。多卖几个就回来了呢！”

    那匠人死活不同意，在芸娘同青竹的围剿下，终于以三十二两银成交。

    棺材要放到第二日再来取。临走前青竹警告道:“要是敢换了货，你晚上别想好睡！”

    匠人哭丧着脸将几人送上骡车，依然在计较他折了本，他久久向远去的骡车扬声呼喊:“再来照顾我生意啊——”

    直到那骡车转了弯，他的嘴角才翘了起来:“还好能赚十两……”

    第二日的天色有些阴沉，日头晃晃悠悠，一会在薄云里，一会在厚云里。

    李阿婆同李氏去早市上买了鸡鸭，要重新做风鸡风鸭。

    因着回来的路上耽误了些时间，到家时已来不及做早饭，只将沿途买的卤鹅取出来，让两个娃儿果腹。

    这般的日子，芸娘吃不下肉。事实上自昨儿回来，她同青竹就不敢吃肉。

    任谁在捞尸人那里瞧见“烂鱼”，又去了棺材铺子，还能有那胃口啊。

    芸娘拉了青竹在街边小摊上吃了早饭，又为阿娘、阿婆带回了包子馒头。

    青竹此时为芸娘不带她去而闷闷不乐。

    芸娘耐心劝她:“你年纪小，去了被吓到该如何是好”

    青竹憋着嘴道:“阿姐只比我大了月余，你只剩一只手……要是伤着怎么办我去了还能替你跑腿，能讲价，能吓人……”

    昨日她装腔作势吓唬棺材铺掌柜之事就做的极好，得了芸娘大大的称赞。可见她不是吃白饭的，她能帮上忙呢。

    芸娘摸摸青竹的脑袋瓜:“我们两个都去了，谁看顾生意呢今日还要你去瞧瞧给罗玉他阿娘的胸衣做好没呢。”

    罗夫人点名要的四季花图案李氏已经绣好，还绣了其他花样的。前几日送去帮工处做最后的缝合，那帮工因家中杀鸡弄伤了手，巧的是另一同工种的女工要去给女儿伺候月子，缝合环节就耽搁了下来。

    青竹见自己竟承担了这般重要的活计，一时斗志昂扬，决计不能辜负阿姐的信任。

    芸娘将青竹送回家里，便在巷子口等罗玉。

    昨日说好他驾车来接她，时已至辰时，比他说的晚了些。

    她心中一时担忧他阿娘不放他出来，一时又生怕他小小少年赶骡车一时有个好歹——他那匹“绿豆”性子再好也还是畜生啊，难保不会有发狂的时候。

    她等的正心焦时，隔了几步远的打铁铺子“哗啦”一声门响，刘铁匠探出头，鬼鬼祟祟喊了一声:“芸娘……”

    芸娘转头瞧过去，内心冷笑两声，揶揄道:“阿叔真是好兴致，躲人躲到一连十几天不敢做买卖……”

    刘铁匠一脸的窘迫，瞟了她两眼，深深吸了口气，鼓起勇气道:“我前些日子就把话说明白了。我这不是怕死灰复燃……再多避避也好。”

    芸娘被他逗的噗呲一笑，又立刻绷了脸道:“那你同我说这些有何用，你去同我阿娘说啊！”

    她一句话说出立刻后悔。

    她阿娘心软，指不定就信了他的话。再说这还八字不见一撇，没的让她阿娘背上名声。

    她立刻道:“你去问问我阿婆啊！”

    刘铁匠脑袋一耷拉:“问过了，你阿婆说这事由你做主，让我来问你……”

    她对阿婆的安排十分满意。未曾想她竟错看了阿婆，原本她以为阿婆会倒戈呢。

    远处跑来一辆骡车，骡子身高腿长，须臾间就到了芸娘面前。

    罗玉从车厢里探出身子:“芸妹妹，快上来！”

    芸娘靠过去瞧。这骡车可比此前罗玉自己驾的那辆大的多，又宽又长，而拉车的骡子也不是绿豆，比绿豆精壮的多。

    骡子瞧有人靠近，便重重打了个响鼻，瞧着脾气不大好。

    坐在车辕上的车夫是个十六七岁的青年，黑黑壮壮，表情倒是十分温和。他见骡子喷气吓人，便使了鞭子轻轻在骡背上抽了一鞭，又朝芸娘腼腆一笑，露出一口洁白的牙齿。

    芸娘绕到车尾，刚要爬上车，又想起刘铁匠。

    转头去看，刘铁匠正巴巴的瞧着她。

    她一时又觉着，此人不过是太过朴实不会对旁人直接说个不字，才会让厚脸皮的人吃定了他。

    她向他一挥手:“回去吧，等我回来再说……”

    随着骡车跑动，刘铁匠又无精打采耷拉了脑袋，关了铁匠铺子，回古水巷的宅子了。

    车子一路往棺材铺子的方向而去。

    芸娘上下打量罗玉并未有何损伤，方松了了一口气，将声音压的极低道:“我以为婶子不放你出来呢！”

    罗玉被她做贼一般的模样逗的一笑，道:“你不用担心。赶车的是我的小厮，叫‘香椿’，嘴严的很，不会透露你我之事。”

    她这才放下心来。

    去城郊的途中有一排成衣铺子，其中有位掌柜会做买卖，请了几位年轻媳妇看铺子，身上穿的便是自家卖的衣裳。青春的身段为裁剪普通的衣裳添了灵魂，生意就比旁的铺子好上一些。

    芸娘心中一动，急急拍了拍厢壁，香椿将缰绳一拉，骡车就停在了路边。

    她跳下车往那成衣铺子而去，罗玉并不问她缘由，只不声不响跟在她身后。

    还未到午时，铺子里已经有了几位主顾。几位媳妇子换着花儿招呼来客，热情的仿似这是自家买卖。

    芸娘这位衣着朴素的小主顾被自然忽视，然而罗玉却受到了重视。

    今日罗玉的装扮已与他的家世相配，绸布袍子翠玉簪，腰间还挂着一只价值不菲的圆环状压步玉阙，是精心打扮过的模样。

    只怕在媳妇子们眼中，此时的罗玉也是一只“大鱼”吧。

    接待罗玉的年轻媳妇子笑问:“小公子，你这是给……”

    她的眼珠子往芸娘身上一撇，口中续道:“给丫头子买衣裳我们这处小娃儿的衣裳不多，可娃儿窜的快，没几日就长成人了呢！提前多买几件预备着没有错！”

    罗玉听着她们将芸娘当成了丫头，眉头一蹙，正要分辨，芸娘已经指着另一个媳妇身上的衣裳问道:“这件还有吗”

    那个媳妇立刻点头:“有的有的。”转身就取了一套同样的襦衣和八福裙过来。

    芸娘一边回忆一边打量着这身衣裳。

    记忆中那妓子也有一身类似的衣裳。许是妓子十分喜欢，常常穿着那身到处晃荡，光芸娘见着的就有好几回。

    实则在芸娘眼中，妓子那样的装扮太过流俗了些。

    她眼睛生的好，将一张脸所有的光彩都抢夺了去。她的性子却孤傲，未接客时，一张脸要么面无表情，要么是带着淡淡嘲讽意味的笑。

    芸娘数次见了她都要叹息，像她那般颜色，就适合打扮的清淡些，突出媚眼的光华。

    然而她每回都冷笑一声:“老娘喜欢！”

    芸娘付了银子，又在隔壁铺子买了双与之相配的绣鞋，才同罗玉上了骡车。

    几人赶到棺材铺子时，棺材铺子正开了门。

    掌柜才用青盐洁了牙，还未来的及拭面。见昨日主顾要抬了那棺材走，只将就用指尖抠了眼角挂着的两团硕大眼屎，便忙忙上前帮着将棺材抬到骡车上。

    芸娘现在知道罗玉今日为何专门换了这辆新骡车来。

    棺材虽是用来装人尸，但家眷牵挂逝者，难免会往里面放置一些陪葬物，再加上锯末等必备之物，棺材里留给逝者的空间就不多了。

    如果逝者体型大，例如那背尸人所说的“烂鱼”，身体膨胀了好几圈。棺材的内空还得将这些因素考虑进去。

    故而想装进一个棺材，还非得一辆大骡车不可。

    掌柜的赚了芸娘的钱，自然为芸娘考虑的细致。

    棺材里放了避免虫子啃咬尸体的锯末、买通小鬼的压舌玉、剪好的黄裱纸，甚至连尸体要枕的枕头、盖的被单都放置在里面。

    掌柜见芸娘诧异的瞧他，胖乎乎的脸上浮上得意神色:“跟我做买卖不亏着你，多少也要卖一卖罗家少爷的面子。”

    罗玉兴高采烈朝那掌柜挥手:“以后买木材我让阿爹给你便宜！”

    乱葬岗在江宁府东门之后再十里。

    传言那是个三不管的地界，就连乞丐或穷人也不往那处去。

    因着人迹罕至，官府也极少在这处花银子，道路长年失修，车行其上一路颠簸。

    车厢里的棺材板要人入殓后再钉死，经过这么一路颠簸，棺材板盖不住，频频滑落下来，连带的棺材里放的锯末也被震颤出来。

    芸娘同罗玉两人扶不住，只得双双坐在棺材板上方勉强将棺材压稳。

    车窗外的景象渐渐萧瑟，直到远远地平线上出现一座山峰，山脚下隐约有个大土包，传说中的乱葬岗终于到了。

    苍老的背尸人已经等在了路旁。

    离开了船，他的身子越加弓的厉害，那模样倒像是背上随时背着重物一般。

    几人合力将棺材抬下，老头一掐指，道:“生辰八字。”

    “谁的”

    老头:“自然是那条‘鱼’的啊！”

    芸娘摇了摇头:“不清楚……”

    老头:“姓名”

    芸娘又是一愣，又是一摇头:“不清楚……”

    她觉着很羞愧。

    她从未想起要过问妓子的姓名，在她的潜意识里她没想着和她做朋友。大家认识银票就好，又何必要知道彼此姓名。

    那时她没想到有一日她会给妓子收尸。

    此时回去找人问她的姓名已经来不及，日头虽被乌云遮挡，可从依然有些灼眼的云层来看，午时三刻即将来到。

    那时，阳气最盛，阴气即时消散，妓子的尸身和魂魄将随着背尸人的仪式而被找寻、被召唤。

    老头皱着眉头斥责她:“胡闹！什么都不知道，怎么背尸这事可是马虎不得。”

    芸娘心里一慌，忽的又想，妓子既然以死明志，无论是她不愿意“出嫁”，还是她悔悟错信了书生，她来世必定不愿重蹈覆辙。她死的那一刻就是她的来生！

    芸娘心下有了打算，转头去问罗玉:“玉哥哥，你所遇见的树子里，哪种是最好的”

    罗玉虽不知她这个“好”是何意，却也开口道:“我最喜的是榕树，可食用、药用，种在园子里还可遮风挡雨。”

    芸娘点点头，十分认真对老头道:“她名唤药蓉，她再不以色侍人，她的生辰正好是前日亥时……”

    老头继续掐一掐手指，算出个搁棺材的方位，几人便将棺材共同抬到合适的方位。

    时辰还差一刻，老头从后腰的挂袋里掏出一串炮仗，从棺材里抓一把纸钱，向芸娘要了卷尸体的白粗布和红丝线，开始分配人手。

    “小姑娘站远些，等我将‘鱼’背出来喊你再过来。”

    “小伢子站在棺材前头，等炮仗响完就开始喊‘药蓉，回家找亲娘；药蓉，亲娘为你熬汤’一直到‘鱼’进了棺材才能停。”

    两人将老头的嘱咐在心里默念一番，纷纷点头。

    老头向芸娘问了要背的“鱼”的特征，将长相、衣着等问的清楚，芸娘将昨日她从龟公处听来的情形极为细致的讲给老头听。

    老汉点点头:“死的那般惨烈，应该不会认错了！”

    渐渐的起了风，眼前那大土包上被风吹的浊气四溢，浓烈的腐烂味扑鼻而来。

    老头长叹一声，抬头看了看天色，一把将地上的红丝线、白布、炮仗抓起来塞进后腰的麻布口袋里，长喊一声:“干活！”

    老头一步步进了土包包，齐腰高的杂草渐渐将他的身子掩住看不真切。

    芸娘虽站的远，双眼却紧紧盯着老头隐去的方向。她的心慌的仿佛要跳出胸膛，既期盼那老头背着人出来，又有些惧怕看到那般场景。

    没过多久，土包背后隐隐升起一股黑烟。黑烟刚刚高过杂草，便被风吹散，到了芸娘这处时，只留下一股纸钱燃烧的气味。

    纸钱气味散尽，急躁的鞭炮声传来，听在人耳中，只觉的苍凉。

    鞭炮声没持续多久就尽了，土包那边传来老头长长的一声:“走——”

    站在棺材旁的罗玉立刻高喊道:

    “药蓉——回家找亲娘——”

    “药蓉——亲娘为你熬汤——”

    随着他的声声呼唤，老头弓着背从土包后稳稳、慢慢的走了出来。

    他的背上是一具被白布裹着的尸体。因着包的不严实，有带着泥土的乌发从白布里散出来，垂挂在老头肩上。

    “药蓉——回家找亲娘——”

    “药蓉——亲娘为你熬汤——”

    风吹的更猛烈，罗玉的呼喊声被风吹的七零八落，听起来恍如隔世……

    老头渐渐喘起来。

    他的步子迈的越来越大，当下了土包时，他抬头高喝一声:“妮子，过去！”

    芸娘不等老头唤她，早已站到了棺材边上。

    老头一步步过来，待到了棺材边上，忽的停下，将背上的尸体转过来打横抱在怀里，对芸娘道:“瞧瞧是不是她”

    芸娘这才发觉自己已经泪流面面。

    她忙擦了眼泪，还没来得及去掀开白布，那白布却不其然的落下，一张蜡黄、额上破了大洞的女人的脸出现在芸娘面前。有蛆虫从洞里钻进，也有蛆虫从药蓉微微张开的嘴里爬出。

    芸娘几乎立刻将脸埋在罗玉的胸膛，再也不敢多看一眼，只慌乱的点了点头。

    罗玉一只手抚在她背上，口中还在不停的唤着:

    “药蓉——回家找亲娘——”

    “药蓉——亲娘为你熬汤——”

    直到老头说了句“成了”，罗玉的唤声也停了，芸娘方抬起脑袋，壮着胆子向棺材里瞧去。

    尸体放在棺材里，枕着枕头。

    白布依然包着药蓉。这次包的严实，连此前散落在外的头发也被包了进去。

    棺材铺的掌柜随棺赠送的薄被盖在了她身上。

    芸娘这次想起来她买的衣裳。

    她跑去骡车里取出来，那老头劝她:“别折腾了，身子都滑不留手了……放在棺材里当陪葬吧。”

    她将衣裳和绣鞋放进棺材，瞧着被白布裹着的、安静躺在棺材里的药蓉，心里默默道:“去吧，别留恋这一世。你不再是以色侍人的烟花女子，你是药蓉……”

    随着“盖棺”的喊声，棺材板被一下一下钉死在棺木上，宣告了一个人这一世的结束。

    棺材依然被几人合力抬起放进了骡车。

    然而下一站是哪里，芸娘的心里一片迷茫。

    此前她没想过这么深。

    她的计划在将药蓉从乱葬岗上找出来就结束了，那时她只想着不能让药蓉被当做物件一样的丢弃。

    此时她瞧着疾驰骡车上颠簸的几乎压不住棺材板的巨大实木棺材，内心忽的焦躁起来。

    去哪里她总不能将一个装了尸体的棺材藏在内秀阁吧！

    ……

    常年栽树的山坡泥土松软。

    锄头使力挖下去，翻出来的泥土还带着翻腾的地龙。

    这已经是山坡的高处。罗玉选的这片地不容易积水，也不容易皴裂，目前看起来是最适合埋棺材的地方。

    芸娘此时已经将被药蓉尸体惊吓到的恐惧遗忘到脑后，此时担心的是另一件事情。

    “玉哥哥，你阿爹阿娘真的不会发现”

    尽管罗玉此前已经向她保证过数遍，她的心里依然没底。

    这可是一具棺材啊，棺材里面还躺了具真实的尸体啊！

    一旦被他爹娘发觉，只怕会将他打成猪头。

    她心里实在没底。此前她也没做过这等大胆之事啊！

    罗玉将刚挖出来的一锄头土洒开去，抹了抹额头上的汗水，笑眯眯安抚她:“我爹娘不会知道的。这片地是我用来专门做果苗嫁接的，此事只有我会知道……”

    芸娘的眼睛立刻盯上一旁抡锄头的香椿。

    香椿原本就极黑的面孔因着用力而通红一片。他感受到似有杀机，立刻摇着脑袋:“小的不会对外说，小的身契可是捏在少爷手里！”

    罗玉便是一笑。

    他努一努下巴:“你就捧着我的衣裳乖乖等在一边，我们把坑挖好后就下棺，很快的。”

    罗玉在这件事上竟然想的很周到细致:为了不让簇新的绸缎外袍沾上泥土带回家被他阿娘发现，他十分小心的脱了衣裳交给芸娘抱着。

    然而，他剩下的就只有素色的肚兜同亵裤。

    汗水将他的肚兜打湿，沾在他的肉皮上，透出拽实的身子。

    虽则都是还未发育的小娃儿，芸娘依然别扭的转过脸，目光就盯上了同她们一处过来的背尸人。

    老头瞧着她嘿嘿一笑:“你已给了我封口费，我自然不会透露出去。”

    三两银子买个安心，芸娘虽然有些肉疼，却也是别无他法之事。

    埋棺材的地坑其实极有讲究。

    除了方位要在风水眼上，地坑如何挖、内壁如何用青砖铺就都有要求。

    然除了半吊子老头掐着手指选了个棺材头指着的方向外，其他的也没精力去考虑。

    光挖这个大坑都已经很费力。这地坑还不能挖的太浅，否则棺材埋下去离地面太近，雨水冲刷几年就得露头。

    头顶云层已极厚，日头躲在云里，几乎不透一丝轮廓。

    还未到晌午，天色已昏暗如傍晚。

    风有一阵没一阵。

    老头抬头看看天，扬声吆喝一声:“娃儿们，加快干啊！”

    几人的抡锄头铁锹的动作越加频繁起来。

    尘土扬进了嘴里，呼吸声粗冽的如同破风箱一般。罗玉只觉得平日已经做惯了农活的双