自从百里轩潜入天恩平原后,六王子慕容昭和按照百里轩当年谋划,重点加强死亡沼泽内几座城池建设,也加强与后方的联系。
和王大军在死亡沼泽里,大量铺设通路,并沿路修建驻兵哨塞,防范沼泽蛮人侵扰。同时,他们逐步从内陆迁来大量顺民,住进沼泽城池,并在官兵保护下,让迁来的内陆顺民在沼泽内垦荒耕种。
随着迁入的内陆顺民越来越多,各沼泽城池内,民间各种工坊也渐渐发展起来。这让和王大军的后勤保障水平有了稳步提高。
内陆顺民迁入之初,频遭沼泽蛮人袭击,有过不小伤亡。他们在和王军队护持下,垦荒耕种、织布制衣,还时常将一些衣物用品、美味吃食置于野外,无偿供沼泽蛮人享用,有意让这里的沼泽蛮人接触更高级的物质与文化。
渐渐的,沼泽蛮人的敌意小了,袭扰也少了。迁来的内陆顺民与沼泽蛮人之间,慢慢有了和平的接触与交往。
随着情势的发展,这里虞人与沼泽蛮人之间,接触交流得到了加强;沼泽蛮人当初对虞军的敌意与侵袭,逐渐消失;各城农工生产得到发展,有效提高大军的供给保障。所有这此,无疑让和王大军在这片无边的死亡沼泽里,深深扎稳根脚,也给天恩平原上严阵以待的蛮军,带来很大的心理压力。
六王子慕容昭和,见到局面渐朝有利方向发展,越发看重黑狼卫百里轩的才能。他心里也有了惦记,密切天恩平原上的消息。
一年、二年、三年……
黑狼卫百里轩音讯全无,黑狼牌也联系不到。
蛮兵一直没有进行大规模进攻。虞军筑城之初有过几次小股蛮兵骚扰。之后,敌我两方都是两地屯兵,互不相犯,虞军不进攻,蛮兵也不寻战。
蛮人在谋略上到底还是欠缺,不知趁虞军筑城之初立足未稳之际大举进攻,后来见对方驻扎得越稳固,已方士气都受到影响,更不会主动去挑战了。这也是和王能安心等待百里轩如约返回的原因。
约定之期渐近,黑狼卫百里轩如期生还的希望逐渐减小。和王心里微感可惜之余,也曾几次派遣使者,到蛮兵那里招降。此举虽然达不到目的,但借此宣扬已方优势,给对方造成心理压力,动摇对方军心。另外,和王对百里轩如期归营,仍抱有一丝希望。
约期过后,和王就变得急不可耐了。他几乎是按时整备军马,挥军攻向蛮营。从此,在死亡沼泽与天恩平原之间,和王大军与蛮兵拉开了长达四年的攻防大战。
开战之前,和王大军筑城修路、迁民生产,大大稳固了后方。蛮兵也不仅仅只是防御戒备,而是一直不断加强防御工事,修建了大量战争要塞,布设了无数死亡陷阱。
大战一起,和王大军便遇到顽强抵抗,遭受惨重的损失。大军每攻克一处蛮兵要塞,都要付出大量将士生命。这种惨重的战争代价,给南和封国带来的负担越来越沉重,渐渐引得封国之内民怨四起。
战争从来都是一把双刃剑。和王军队遭受大量伤亡,蛮兵折损也不在少数。
尽管此战关系着蛮民生死存亡,蛮兵抵抗极为顽强,可和王大军还是占着兵力上绝对优势和付着高昂代价,将战线稳步推近天恩平原。只是推进的过程,显得异常艰难和缓慢。战争的大势趋向,也逐渐明朗,和王大军只要能付出足够代价,蛮兵最终败亡,是可以预见的。
为了让前线大军损失的兵力得到及时补充,将这场战争进行到底,务必要在上国虞皇退位之前占领天恩平原,六王子慕容昭和不得不常常往返于上国皇城、封国及边疆一线战场之间。他既要到虞皇那里争取扩招兵马特权,又要赴封国督办政务,为前线战争筹资筹粮、征兵买马,同时还要应对封国内四起的民怨。
随着战线的推进,沙场之上的厮杀也越发激烈。最终,蛮营先将黑巫派进战场,而和王的黑狼卫队,自然也随之现身。这将原本激烈的战况,推入另一个层次。
蛮人黑巫与黑狼卫的战力,大大震撼了普通兵丁,这直接导致前线军中将士,普遍知晓了灵功的存在。
虞人与蛮民的战争正进行得如火如荼之际,这天,天恩河中间的灵蛊带,空中突然起了一阵波动,现出两个人来。正是抱着百里轩的赫尔兀。
赫尔兀摇了摇有点眩晕的大头,跃身踏上了天恩平原北岸。
赫尔兀一进赫尔部落,就发现部落中的蛮民部众,较他当年离开之前大为减少,他自然想到这里蛮民与虞人的战争。于是,他快步赶到当年收留百里轩的赫尔布家。
赫尔布还健在,只是老眼昏花,已衰弱到不能够从事任何体力劳动了,就连他体内命蛊,也因得不到滋养而陷入休眠之中。儿媳赫尔花,也已风霜满脸,不复当年的风韵。二人皆属老弱妇孺一类,自不会被征去战场。整个部落里,男丁大多去了战场,蛮兵军粮供给任务,就落在他们这些人身上。如今,赫尔布衰老到连照顾自己都很勉强,儿媳赫尔花的负担,就更为沉重了。
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