大马川府衙里的刑署,是协助府尹大人处理民间纠纷、怨案、命案的机构,平时归府尹大人管辖,只有在地方发生影响巨大的命案,或其他暴乱事件时,府监大人才会派府卫军协助平乱。
刑署之内,主事官员叫通判,一般还设有两名副通判。三位正、副通判之下,执行具体任务的叫巡捕,巡捕的下一级叫捕快。通判一般由府监大人委任,有正式官阶的武官担任,而副通判和巡捕,则多是府衙从民间请来的武师,捕快则多是府卫军中的兵士,也有是从民间请来的。
百里轩从校场兵事署开了信书,来到大马川府衙报到。府尹周大人一见面就认出了他:“百里队尉,哦,你是通川镇钱东家的女婿,本府以前,倒是听说过你来投军了,以为你去了沼岭州黑狼山大营,没想到,你留在了府卫军校场,如今还做了队尉,真是年轻有为啊!来我刑署当差,比在校场自在得多,闲暇之时,你可去城北金玉堂商铺走走,见见东家人。”
“多谢大人关爱!下官此来刑署当差,是为越川口遗匪一案,不知有无空闲去金玉堂商铺。”百里轩一边看着参政官替自己办理迁任手续,一边恭敬回话。
“嗯,百里队尉,你在校场,属哪位刀统麾下受哪位营尉管辖”
“下官受吕刀统率领,营尉曹峰制下。”
“哦!曹厉大人平时对你不薄吧”
“是是,府监大人治军有方,校场内官兵饷银和物资供给,一直从优从厚。下官福薄,自投军以来,尚未立寸功,无缘受府监大人当面提点。”
“呵呵,年轻人就该有上进心,你这样的青年才俊,有的是机会。我听说你是个郎中,在通川镇名声还不小,为何做了武官而不是医官”
“呵呵,下官医术浅薄,还是当个武官合适一点。”百里轩谦逊着摇了摇头。
“待此次匪患过后,本府尽力将你从校场调至刑署。不知你愿不愿意来辅助本府办差”周府尹神情甚是认真,目不转睛的看着百里轩。
“多谢大人提点!下官自是求之不得。”百里轩连连作揖。
周府尹目送百里轩离开,脸上露出笑容。
刑署在府衙内院,下设有审堂、刑房、监狱等机构。
百里轩走进刑署,就见到院内走廊上,有一些来自府卫军的人。他们来来往往,出入各处房舍,都在忙于收拾个人物品。内院里,有一处非常宽阔的练武场,场上也有许多人在练习武技,这些练武之人,都是刑署里的巡捕和捕快。经一位捕快接引,百里轩在一间宽敞的居室内见到了关刀统。
关刀统名叫关胜,中等身材,粗眉圆眼,留有短须,着一身淡青色劲装,颇显威武。百里轩上前拱手作揖:“下官百里轩,奉命前来听候大人差遣!”
关刀统见状,从案几上拿起一份名册,慢慢翻看,稍许说道:“嗯,百里轩队尉,营尉曹峰制下,投军之始,在验丁擂上赢得队尉官阶。呵呵,不错。下去候命吧。”
“是。下官告退!”百里轩再次俯身拱手,退出门外,跟着那个捕快去了休息之所。一路上,他还看到数位来自府卫军的武官,去关刀统那里报到。
百里轩被安排与一位营尉同居一室。这位营尉叫蒋恢,原属关刀统制下。其人五大三粗,显得特别彪悍,只是,他对于到来的百里轩,态度非常冷淡。百里轩与蒋恢攀谈,并作自我介绍,既热情又恭敬,而对方只是点了点头,淡淡回了一句:“本人蒋恢。”接着转身,继续整理自己的物品。
第二天上午,来自府卫军的人,全被招集到审堂。
审堂公案之上,并列坐着两人,一位就是任临时通判的关刀统,另一位是原通判官孙迁,也是一个身材魁梧的人。其人貌似年纪不小,须发有点花白,脸上多有皱纹,只是两眼炯炯有神。案前一排座上,分别坐着两位副通判、燕丁和府尹周大人。从府卫军中抽调来的武官,在堂下站成几列,共有三十多人,百里轩也在其中。
此番招集聚会,关刀统是理所当然的主持。首先,他向堂下众武官介绍三位刑署中的正、副通判;接着,他要求在场众武官,听命行事,勇于担当,精诚协作,务必与刑署原班人马通力合作,毕竟刑署原班巡捕和捕快人多,是这次侦办匪患的主要力量;再接下来,他又介绍起此次匪患的严重性,分析当前情势、指出剿匪的目标任务,细说具体侦办方法;最后,他将堂下众武官分成十个小组,指派给每个小组具体任务。
关刀统表情一直很严肃,在指派任务完毕后,又对堂下站立众武官大声训话:“时下,诸位当以辑匪为重,每个人都必须全力以赴,绝不允许存有丝毫私心。若是发现,有通匪纵匪,或怠慢公事者,必会当场重罚,情节严重者就地处决,本官绝不容情。诸位听好,若此次剿匪不能建功,本官担起办事不力之罪,尔等也难逃罪责,无人可置身事外。”
训话之后,关刀统脸上终于露出一点笑容,拱手请原正、副通判、燕丁和周府尹指教。那几人,都当场将他恭维一番,言他雷厉风行、安排得力云云。
关刀统表情太过于严肃,训话语气似乎带着个人情绪,来自府卫军的这些武官们,在散会之后,都感觉到一些压抑与紧张。
任务派下来后,来自校场的众武官,每个小组,再按令与原刑署巡捕、捕快组成小队,每队十人,各队执行各队任务。
百里轩被分派与营尉蒋恢一队,蒋恢就是这一队的头儿。还有一名来自府卫军的另外队尉,其人叫阮一昭,和百里轩、蒋恢同居一室,也被安排在同一队里。小队里其余七人,则都是原刑署的巡捕和捕快。
每一小队的头儿,都是营尉,任务下派后,每个小队的头儿,都将同一队的人招集一处,吩咐准备事宜。
这天中午过后,就有三队人先后出发,前往越川口去侦察贼匪窝点。此后,每隔五天,便有另外三队人再次去往越川口。而暂时留在刑署的小队,则轮番审讯拘押在大
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