“大王，你真地要将黑鹰军的兵权交给巴伦那样一来，你的倚仗可就没有了，还怎么与其他王子争锋！”狼头军将领哈萨克问到。狼头军是一支步兵和骑兵的混合军队，乃是哈鲁的嫡系部队，也是他手下最精锐的部队。
“留得青山在，不怕没柴烧。刚才我要是不答应，只怕你就看不到我了。巴伦势大，不仅是陛下的嫡子，还有国师的扶持。我就算再厉害，也难以与他比肩。且先让过一步，日后再做打算。”哈鲁连连叹气，似乎在感叹自己时运不济。
哈萨克也重重地叹气，神情十分沮丧。
“算了，先不要去想这件事。你还是先说说城里的情况吧。”哈鲁问到。
“大王，城里鱼目混杂，一点都不安稳。若不是我们有九万大军压在城里，只怕就要暴乱了。我们发现了平原军的敌人，除此以外，婆娑国的面孔也有不少。至于帝国来的有嫌疑的人，就更多了。以属下之见，不如直接屠城，杀光他们！”哈萨克目露凶光，做了一个一刀切的手势。
哈鲁扫了他一眼，缓缓说到:“你作为我的心腹大将，跟你说了多少次，为将者光有勇猛还不够，还要有智慧；除了勇猛和智慧，还要仁慈。你有了勇猛，智慧不多，没有仁慈，这可不行。屠了城，只会引来更多更强大的敌人！你想想，若是我们屠了城，谁还敢投降他们不投降，必然以死相斗。草原兵将虽勇猛，但面对敌人的每一次以死相斗都能获胜，都是避免最大的伤亡吗”
“可是……可是大王，留着他们在后方捣乱，也不利于我们在前方打仗呀！”哈萨克试图解释说。
“目前看来，至少益大于弊。好了，先按我说的做，盯住那些鹰眼，尤其是平原军的鹰眼。等到时机到了，给他们一些假情报或者将他们一网打尽！”哈鲁眉头紧锁。
“是，大王，属下明白。”
“谁！”陡然间，哈鲁一道剑气劈出，往屋顶上飞去。瞬间，只见瓦片落地，同时屋顶还传出轻盈的脚步声。
哈萨克立刻追了出去。
哈鲁并没有追击，而是坐在了一张椅子上沉思起来。此刻，他思考的不是这个偷听的人是谁，而是在思考大局，或者说是这场战争的未来。
他是一个草原上最普通的女子的儿子。在他母亲十六岁时，草原王宠幸了她然后生下了他。但直到他十六岁时，草原王才将他接到王庭。十六年里，他像一个最普通人家的孩子一样长大，骑马，打猎，放羊，牧牛；他也经历过战争，参加过战斗，目睹过无数鲜血和残躯。正是小时候的这些经历，让他显得与其他王子与众不同，没有那种高高在上和傲慢，多了几分亲民与沉稳智慧。也正是因为他小时候的这些经历，让他总是能从最底层的百姓的角度去看待问题，从而找到合理的解决办法。
他本人是极为反对这场对大今朝发动的战争。在他看来，或许在战争初期他们能取得一定的胜利，但只要时间一长，草原人根本耗不过大今朝，无论是从兵力上看还是从供给上看；而且大今朝兵多将多，三大主力随便抽出一支军队都能与草原的精锐抗衡而不落下风，战斗的经验也远比他们丰富。这都是客观存在的不足。
然而，他提的不足并未被草原王采纳。甚至因为他提了这些不足，草原王反而任命他为三大南下主力之一，令他为这次入侵大今朝出谋划策。作为臣子和军人，他只能服从命令，精心策划了计谋，并几乎没有损耗兵力顺利越过天险拿下三座城池。可以说，他是这场初胜的主导者。可他一点都高兴不起来，反而在心底里生出愧疚感。因为如此一来，他把草原百姓彻底拖入了战争的深渊。他设想过，如果他没有赢得这场初胜，兴许草原王在过一段时间后就会放弃入侵的想法，安然相处。
在他出征前，草原王曾经找他谈过一次话。草原王说:三儿，为父知道你有治世之才，也明白你不愿意打这场战争。但为父告诉你，这场战争是不可避免的战争。它必须进行下去。至于为什么，或许要等你有机会坐在为父的位置才会明白。在那之前，你就好好替为父征伐吧。
他很困惑，直到现在他也没想透草原王说的何意。但从那日草原王说话的语气判断，他似乎察觉出草原王对这场战争的结局并不看好。
“不得已而为到底是为什么难道是父王受到了胁迫又会是谁居然能胁迫父王呢”哈鲁在心里问自己，“近来一些洋人假借互贸为由频繁出入王庭，会不会跟他们有关系莫非是父王跟他们达成了协议，为他们做事不可能，父王顶天立地，从来不会为他人做事。可那到底是为什么呢唉，琢磨不透。只是，这场战争又不知要持续几年，死多少人，破坏多少个无辜的家庭。”
“只是这巴伦可恶！贪我兵权，一人冒进，只怕祸害不浅！”他暗暗咒骂道，“若是他有能力，我倒失了兵权便失了。可是……唉！罢了，我还是按照他的安排，好好整肃城池吧。这场战争，我不求有功，但求无过，少点杀戮吧。”
就在这时，哈萨克追人回来了。他自责道:“大王，让人跑了。依那身影，似乎是个女子。我追着到人群多的地方时，让她混进人群里跑了。”
“无妨。你还是说说大今朝派出的将领和军队的情况吧。”哈鲁对此结果似乎不意外。
“据探子传回的消息，三日前大今朝派出了三支军队共计五万人马。其中禁卫军两万步兵，统帅是白辉；野戍军两万五千人，部分骑兵，统帅是曹刚；还有一支新组建的治安署军队，只有五千人，统帅叫什么……叫……哦，夏侯战！这三人，都是他们帝**事学院的学生。真是不明白，他们的老皇帝是糊涂了，还是派不出领兵之人了！”哈萨克蔑视地说。
哈鲁思忖
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