突然——
吱的一声,旅店的大门被扯开了。秃顶的老板开始还以为是又有哪个粗心大意的佣兵迟到了。他等着客人抛来铜板,可过了许久也没有动静,反而是旅店里嘈杂的佣兵们渐渐安静下来了。
老板奇怪的抬起来头来。半秒钟后,他就满脸堆笑,深深的弯下腰去,向那位来客行礼。
“马切伊大人。”他说。
这是一位三十岁上下的方脸男子。他身材高大,披着浅灰色的毛皮外套,一头金色短发颇为茂密,只是神情略显傲慢。
马切伊的目光在现场的每个人身上扫视而过。有一半的人向他点头以示尊敬,可也有近一半的人面露疑惑之色。少女只是淡淡的瞥了此人一眼。
刚刚还趴在桌子上的“牛眼”站了起来。
“马切伊会长。”他低声道。
然后,仿佛是怕大家还不明白似的,“牛眼”洪亮的声音回荡在旅馆里:“这位是马切伊先生,佣兵公会的分会长。……不瞒大家说,这次尤斯塔老爷肯雇佣大伙,马切伊会长至少有一大半功劳。”
马切伊会长却笑了起来:“我只是佣兵公会在尤斯塔地区的代理会长而已。等到老会长回来,我还是副会长。雇佣你们是尤斯塔老爷的恩典,我只是负责给你们安排活儿罢了。”
有两位佣兵向马切伊扬了扬手里的酒杯以示尊敬。一般佣兵公会的“野蔷薇”很少愿意他们这些非法佣兵扯上关系,而马切伊会长显然是个例外。
“你们这些‘自由冒险者’,”马切伊会长说,“平时散漫惯了。这次在老爷手下,你们可得老老实实的。生出事端老爷怪罪下来,我也回护你们不得。”
“是,”“牛眼”笑道,知道马切伊会长是在敲打他们,“可会长你特意赶来,不单单是为了这点小事吧”
马切伊嘴角微微翘起:“我的确有个坏消息。”
房间里的空气一下子沉重起来。包括少女和迪米在内,几乎每个人都把视线投向马切伊会长。而会长就像是要吊大家的胃口似的,故意停顿了几秒。
“刚刚收到黑星堡的飞鸽传书,我们得到了意想不到的支援,”马切伊说道,“因此原本欠缺的兵力,就不是那么紧缺了。”
佣兵们的表情不由得一变。兵力不紧缺了,这也就是说……
“原本,老爷打算让你们直接打道回府,可眼下乃是用人之际,高手多多益善,”马切伊会长说,“你们是在老爷出征的时候留在约兰塔的,贵精不贵多。你们可懂我的意思”
没有人答话。有几个人轻轻点头。
“‘牛眼’,”马切伊问道,“这里共有多少人”
“公会佣兵都住在客房里,”“牛眼”低声道,“这里的二十名战士,只有那边那位小哥……”
他指指迪米:“他是公会的人,其余十九名闲散战士,都已在这大厅里。”
“很好,”马切伊点头,“老爷和公会签了契约,公会的人,老爷自然要全部雇佣!至于其他人……”
他顿了顿:“原本,我想有一半人就够了。可诸位毕竟远道而来,我也不好意思一口气把你们都赶走……这样吧,十九个人,你们就淘汰三个!留下十六个,剩下的三个,从哪里来的,就回哪里去。这是我看你们个个像是高手,才给你们这许多名额……住在其他旅馆的人,可没你们这般好运。”
“牛眼”大声说:“请问马切伊会长,哪些人留下,哪些人离开,我们自己定”
马切伊会长哈哈大笑:“那是自然!你们又不是我的部下。谁走谁留,你们自己定。‘牛眼’,我希望后天下午你能带着让我满意的十五个人,准时出现在尤斯塔庄园里。好了,我还有其他要事……告辞。”
马切伊会长说完这番话,便推门而去。
小小的旅馆,一下子吵闹起来。
……
戴着兜帽的女佣兵目光看向“牛眼”。她知道“牛眼”曾经和马切伊合作过数次,最了解他的脾性。马切伊刚刚故意那么说话,十六个名额,至少“牛眼”就先占了一个。
可是,不等“牛眼”发话,就有人沉不住气的先开口了。
“好极了,我们……十八个人,需要清理出六分之一。”说话的是一个小麦色头发的青年,他背着一把双头战斧,大冷的天却光着半边膀子,露出结实的肌肉。
“你是谁,轮得到你下发号施令”一名脸色蜡黄的女佣兵冷笑。
“在下加尔,”青年用不屑的眼神瞥了黄脸女佣兵一眼,“没听马切伊大人说我们十八个人中,滚蛋的……自然是最弱的三个。”
“那又如何”戴着兜帽的女佣兵说。
“比一比,自然知道。”青年说。
迪米看不下去了:“诸位,马切伊先生要大家完好无损的到达公会。直接比武只怕不好吧。只怕最弱的三个没比出来,大家先有一半身上带伤了。”
“众目睽睽之下,你们还想比出人命来不成”“牛眼”冰冷的声音也响起,“要比我没意见。只得较量拳脚,谁敢动兵刃……我就直接把他从名单上开除。”
“还是公会的人明白事理,”那名叫加尔的青年说道,“好吧。大家也不用个个来比。我们只消摆个擂台,赢了留下,输了滚蛋,连比三场。”
“那谁当擂主”黄脸女佣兵说,“对手是擂主自己选还是大伙儿主动挑战”
“怎么怕了”加尔冷笑,“我还想连着打三个呢。”
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