翌日黄昏。
“两位。突然请我到你们这里来,想必并不只是为了宴会吧。有何见教,还请有话直说。”
浮沙城西的一处奢华宅邸,一座位于角落的静室中,莉洁少将坐在一张木制靠背椅上,神色颇为不屑的望着面前的两名中年男子。这位年轻的女将拥有褐色的头发和淡黄色的眼眸,容颜虽然称不上绝美,却另有一番英气逼人的魅力。此刻的她身着深紫色的便服,唯有佩剑依旧悬在腰间。
“你太心急了,莉洁少将,”莉洁对面,一位高个魁梧男子说道,“若是在战场上,这种急切可能让你走向失败。”
“弗尔南多中将说的不错,”另一位身材微胖的中年人也说,“何必急在一时大家坐在一起,慢慢的聊天,岂不是好
“弗尔南多中将,加德纳法师……”
莉洁的脸庞上带着一丝嘲笑:“我不懂政。但我知道,两位也不愿浪费自己的时间。”
她发自内心的瞧不起这两人。身为一名联邦议员,加德纳法师为了自己的利益,可以将家乡弃之不顾;弗尔南多中将武艺与自己相若,也不以计谋见长,只凭着溜须拍马、逢场做事,反而压了自己一头。
中年人脸上的笑容消失了。
“既然您要做一个爽快人,我就明说了,”微胖中年人加德纳说道,“议长大人身边那个戴面具的怪人,您对他有什么看法吗”
“他”
莉洁少将没有想到是这个问题。
“老实说,我不了解他,”莉洁少将干脆的说,“但我对他没半点好感。我不明白为什么议长大人会任用那种鬼鬼祟祟,连脸和名字都不肯露的家伙,即使他是教会的使者也不行。”
魁梧男子和微胖中年人对视一眼。
“您说的不错,我也赞成您的观点,”魁梧男子弗尔南多笑道,“您那么说,我就放心了。”
“你们要做什么”莉洁少将警惕起来。
“我们不是要做什么,我们只是想让议长大人认清,什么人是自己需要的,什么人应当远离的。像那一位面具怪人,就是当远离的。”加德纳法师说。
“你们想扳倒他”爽直的莉洁少将少见的斟酌了一下自己的言辞,“这只怕不容易。”
“所以我才想要您的加入。”加德纳法师连道。
墙角的火炉里燃着温暖的炉火。一时间,静谧笼罩了整个房间。
“呵……”莉洁脸上满是狐疑的表情,“所以呢我为什么要加入”
“您不喜欢他,这有什么好犹豫的”魁梧男子弗尔南多中将说。
“你别说话,”加德纳法师制止了他的“朋友”,“少将阁下这是在向我们讨要好处呢。说真的,将军,现在你在联邦的军队中,遇到不少难处吧”
虽然列国早已放开了女性加入军队的禁忌,但女性在军队中的进身之阶依旧远比男性要难。民风较为保守的奥卡德更是如此。当初奥卡德内战时有不少女性将官,在战争后期便转为文职;有一些夫妻俩共同为尼古拉斯效力的,战争结束时便由丈夫接受军衔和领地。一来二去,最后接受将级军衔的女性军官仅有八人。
毕竟,在如今的奥卡德,将衔实则是军事贵族的标志。女性想要得到领地,哪怕是无法世袭的军镇领地,也太难太难了。
现在莉洁虽然身为少将,但却常驻首都,她屡次申请回到自己的名义上的领地都遭到拒绝。有不少人都认为……一旦莉洁少将找到一位心仪的男性,就会被收走领地,安心辅佐丈夫。事实上,当初的接受授衔八位女将,除一位病死,一位讨伐流寇时战死外,还有一位就选择了嫁给议员,在归还领地后归隐。
“我知道,你还有高远的志向,”加德纳法师说,“在这点上我可以帮你。恕我直言,你和议员们一直搞的比较僵,我可以从中说和。到时候我们在议长大人面前为您美言几句……您一定能夙愿偿的。”
莉洁少将的表情没有变化:“那你们呢扳倒那个面具男对你们又有什么好处”
“我们”魁梧男子弗尔南多中将嗤笑两声。
“想坐到那个面具男位子上的人,很多,”加德纳法师说,“绝不只有我一个……怎么样莉洁少将,您意下如何”
“哈哈……”莉洁少将忽然大笑起来。她毫无仪态的捧腹大笑着。
“少将,你为何发笑”加德纳法师察觉了事情有异。
“请问两位。那位面具男子犯了什么罪”莉洁止住笑,郑重其事的说道。
片刻的沉默。
“……没有,”加德纳法师回答,“硬要说的话,他应该公开自己的名字。“
“那,”莉洁少将话锋一转,“议长大人任用他,可犯了什么罪”
“……没有。”加德纳法师犹豫了一下,艰难说道。
“这就对了。”
莉洁少将点头:“这位面具男子藏头露尾,我所不喜。如果是两位邀请我,联名请求议长大人公开他的姓名身份,我可以答应。但,既然他本人没有过错,议长大人就有任用他的自由。”
“你……”魁梧男子弗尔南多中将脸上变色,而加德纳法师伸手示意他让莉洁继续说下去。
“我确实非常讨厌那家伙,”莉洁少将朗声道,“但据我所知,他一直忠心耿耿的为议长大人办事,将一切处理的井井有条。我相信议长大人……我们的统帅,他绝不会看错人。”
“混账!”弗尔南多中将愤怒的拍了一下桌子,站了起来。作为回应,莉洁也缓缓站起,在气势上一点也不输给对面的男人。
而加德纳法师却仿佛陷入了沉思。
“莉洁少将,”他说,他从莉洁的眼神中读出了她的决心,放弃了最后再努力一下的打算,“我尊重你的选择。但是,你可否向我们承诺……不要将这次谈话告诉议长大人”
“我会向议长大人报告,大家对那位面具男子都有些不满,希望他早日公开身份,”莉洁少将说道,“当然,我也会提到你们的名字。”
“真的不打算帮我们隐瞒吗”
“很遗憾,我不能,”莉洁少将说道,“我是议长大人的士兵。作为军人,我不能欺瞒自己的统帅。”
加德纳法师叹了口气。
“您真的很正直,莉洁少将。我勉强不了你……”
“我很抱歉。”
“……战争结束时议长大人授衔的八位女将,现在已经只剩下五个。很可惜今日又要少一个了。”
“什么!”
理解到加德纳法师话中的含义,莉洁大惊失色。她后退一步,撞翻了椅子,迅速拔剑在手。
“你们要背叛尼古拉斯议长吗!”她厉声道。她没有想到,对方会选择立即动手。
“这不是背叛,只是政务的一部分罢了。”加德纳法师脸上有悲悯之色。
“对手有两个,”莉洁少将的脑子却飞快的转动着,她有些后悔,为何自己没有把此行通知朋友梅丽雅准将,“弗尔南多没带武器,而且就算带了,他的武艺也就和我伯仲之间,即使力量上略胜我一筹,技巧却不及我。加德纳的法术确实难缠,但在这个距离,他来不及施法就会为我所擒。嗯,这里是敌人的地盘,久耗无益,我先拿下加德纳,然后以他为人质逼迫弗尔南多,应该能够脱身。”
然而——
哐当!
长剑从莉洁的手中滑落
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