《魔女共和国》第四十一章 拍卖

    学士月是多斯镇市场第二热闹的月份，仅次于每年开春的花月。北方的海港在这个月以后就会封冻，所以北方商人们会在多斯镇做完他们一年最后的几笔生意，在大海结冰前返回北方。而南方的商人们则会趁这个机会，尽量用低价买到尽可能多的货物，顺便嘲笑北方商人的不知进取，说他们被冰雪冻住了脑袋。街上的流浪汉和孤儿们也在寻找机会，看看能不能在冬天降临之前，随南方商人返回南方，哪怕是做一个商船上的桨手也在所不惜。

    不过今年在这个时节来到多斯镇的商人们会发现，流浪汉和孤儿的数量似乎变少了许多。消息灵通的人说，利蒙郡的子爵继承人阁下在白沙河北岸建起了一批石头和木材房子，招募了不少流浪汉和孤儿，不仅给他们吃东西、安置住处，每个月还给他们几个银角，让他们继续盖更多的房子。还有人信誓旦旦地说，哪怕天气晴好无比时，也会从遥远的地方传来轰隆隆的雷声，那是子爵大人借来了雷霆。

    验证这些消息的，是整个镇上都找不到石匠、铁匠和木匠，那些想要修补自己船只的商人只能在酒馆里等待。传言说所有工匠都去为子爵继承人工作了，子爵继承人给他们的东西，比金镑更有价值。这个传言一开始并没有人当真，直到听说已经病了许久的布鲁斯子爵出现在市场上，身体健康精神健旺，身上穿的衣服是从来没有见过的样式和材质。

    在这种背景下，青岩堡要召开拍卖会的消息，像长了翅膀般飞进了每一个商人的耳朵。有些商人打定主意，计划趁着青岩堡花了大笔金镑的机会，从特纳家族身上尽量压下些价钱；而更多商人却是带着好奇与忐忑的心态，等着看这个因学术而成为开国功臣的家族，能拿出什么让见多识广的商人们都惊叹的商品，以及自己是否能在这些新商品的市场上分到一杯羹。

    人们都或多或少地忽视掉了一件事——没有人知道，这个“拍卖”到底是什么。

    很快，商人们就收到了请柬。请柬的材质很奇怪，不是羊皮纸，也不是常见的木材或者金属，而是一种有些硬挺、有些像羊皮纸的东西，但是洁白细腻得多，边缘也裁得方方正正。请柬上的文字都是一模一样整整齐齐，内容也差不多，只有每位商人的称呼和结尾的落款是独特的手写体。商人们摩挲着这张请柬，心里想着这不知道是不是青岩堡的新产品，却又不得不把一部分注意力放在请柬末尾的签名上——诺亚特纳。

    诺亚特纳，特纳家族第五代继承人，懦弱无能的名声甚至远播到王都。这次拍卖会，也应该是他老爹布鲁斯子爵在背后操纵着，打算给这位继承人儿子捧捧场，把他送到众人面前吧。

    参加拍卖会的那天早上，不少商人们还是在这样想着。

    没有多少外地商人来过青岩堡，不过很快他们就发现了青岩堡的不同之处。通往这座城堡的土路很平整，城堡里的地面也是。其他城堡里常见的水坑泥坑之类并没有出现在青岩堡里，还有些什么很平常的东西，似乎在青岩堡里也见不到。

    有些反应快的商人终于意识到，不是什么看得见的东西，而是气味。青岩堡的气味和其他城堡很不一样。在其他城堡中非常熟悉的那种混合了人的汗味、动物的膻味、以及各种排泄物臭味的刺鼻气味，居然从青岩堡里消失了。取而代之的是一种淡淡的气味，虽然没有闻过，但是绝不难闻。

    走进青岩堡大厅后，这种感觉就变得更为强烈了。一般来说，城堡的大厅里总是被烟熏得黑乎乎的，长桌上、地上也都是油渍，有时甚至还有血迹。但是在青岩堡里，这些都没有。大厅里没有点起火把，明亮的光线从几扇长窗里照进来，一切都干干净净亮亮堂堂。地面是青石板的原色，带着使用了很久才能磨出来的光泽；长桌长凳上都是清晰的木质纹理，虽然免不了一些刀痕刻痕，但是连一点凝固的油脂都看不到，摸上去的感觉也干净清爽。

    而最奇特的，是大厅里居然有一股青草的气味。那是春天折断一片草叶才能闻到的气味，总是带着美好和轻松的感觉。可是现在是秋天，举目所见也看不到一根青草。这气味又是怎么回事

    商人们的疑惑很快就被放到了一边，转而开始忙起别的事情来——在这种商人聚会的场合，总是免不了各式寒暄和试探。女仆们送上味道平淡的煮蔬菜和蜜渍水果，还有些干果盛在陶碟里，摆放在桌上。主座前的桌子上陆陆续续也有人摆上东西，但是一件件都包着，看不清楚。商人们也不好上前直接翻看，只能远远地瞄几眼，猜想一下那到底是什么。

    报时的钟声响了，标志着大陆上第一次拍卖会正式开场。诺亚特纳走进大厅，站在主座前。城堡总管乔治和市场主管托尼站在两边，三个人脸上都带着轻松愉快的笑容。

    当然，都是装出来的。只是希望能装得像一点罢了，诺亚暗自想着。

    “欢迎来到青岩堡。今天是青岩堡第一届产品拍卖会，请允许我代表利蒙郡的特纳家族，欢迎各位的光临……”

    托尼沃德开始欢迎各位商人的到来，以及解释了一下拍卖的规则。规则很简单:诺亚会展