都城里年纪稍长者,多半都还记得十七年前的那场大雪。
据当时的百岁老人感慨,“我活了一百年,也从没见过这么大的雪。”
可见,那年那场雪的确是极其罕见的。
那年十月底,天气就变得格外的冷,次月初开始下起了雪。这一下便是整整三个月,都城方圆数百里都是皑雪茫茫。
城郊的积雪厚达半丈余,不知压塌了多少房,更不知冻死了多少人。只是印象中,雪融之后,满都城几乎都见不到乞丐了。
十一月十一,亥时,一幢几乎被雪埋掉的木屋里面先后传出了两声小孩的啼哭声。
“娃儿爹,你掌个灯来,我瞧瞧是男娃还是女娃。”黑暗中,一个女子有气无力说道。
雪已接连下了有旬,且不知甚么时候能停,家里的存粮眼见已是不多了,她虽临产在即,这些天也从未吃过一顿饱饭。
这会儿刚刚生产完,更是虚脱得几乎支不起身子。
一个汉子絮絮叨叨的声音陆陆续续传来:“这个时年,生男生女有甚么差别难不成还指着男娃子养老送终呵呵,贼老天可没那么好的心思,巴不得我们早些死。”
女子轻声劝道:“娃儿爹,莫说这样的胡话,当心老天爷听了去。这些天当真苦了你,明儿一早,我便能下床了,咱们就去山里掏点吃的,可莫要说这般丧气的话。”
汉子重重叹了口气,缓缓爬了起来。
“啪”,火石相激起了火花,却没能点着油灯。
“啪!”、“啪!”“啪!”... ...
接连试了几十次,油灯还是没点起来,汉子无奈叹道:“想是火石受了潮,打不起火了。”
说完这话便爬上了床,轻声道:“娃儿娘,我给你剪了脐带罢”
这对双胞胎之前,夫妇二人已生过四胎,两男两女都在隔壁房里挤着,于这些生产的秘事,他倒清楚的很。
“是两个女娃子。”汉子往两个婴儿胯下摸了摸,轻声叹道,“有奶么给娃子喂口奶罢。唉,生在我们这样的人家,又是在这样的时节,前世也定是两个作孽的人。”
... ...
天微亮,女子便爬了起来。
昨夜喝了一点奶后,双胞胎姐妹屎尿不断,把她污了一身。
洗净换好了衣裳,见丈夫已给两个奶娃包好了襁褓。
“真是两个有灵气的娃儿!”汉子看着床上的两个女儿,含泪叹道,“你们若是生在好一点的年景,该多好!”
家中存粮不过四、五十斤,那是一家八口过冬的全部倚仗,这才刚入冬,难熬的日子多着呢。
生而难养,让这位朴实汉子的心像是被刀扎一般的疼。
“大娃、二娃,你二人要看住三娃、四娃,可不要乱跑。”女子轻轻摸着几个子女的脸面,柔声交代道,“爹娘出去给你们找吃的,你们在家里要乖乖,好不好”
“嗯,娘亲,你们要早些回来,我饿!”一个岁的女娃子低声回道。
“娘,我也饿了。”二娃跟着唤饿。
站在门口的汉子高高仰着头,竭力不让眼泪流出来。
“老天爷,昨夜是我嘴贱,你要怪罪就怪我罢。求你保佑我的妻儿平安度过这个寒冬!”
刚生的双胞胎,女子倒不甚担心,她们还小,放在床上顶多也就是饿得哭闹,不至于乱跑惹祸。
“娃儿娘,趁早出门罢,也好早些回来。”汉子沉声催促道。
... ...
汉子行在前,女子跟在后,缓缓向远处的深山行去。
这个时节,山下的吃的已经被找光了,二人只能去去深山里碰碰运气。
运气好,或许能抓到一只獐子、麋子甚么的,那一家人便可吃上好几日的饱肚了。
然,进山还有三十里的路。
这在平时也就是两个时辰的功夫,只是眼下积雪齐腰,实在寸步难行,也不知甚么时候能到。
夫妇二人也是饿着肚子出门的,行到午时便已精疲力竭,眼看,离山还有几里远。
“娃儿爹,你看!你看!”女子突然矮下身,指着两百丈外,轻声谓汉子道,“你看凹口那里,是不是有一群獐子”
顺着女子手指的方向,汉子努眼看去,依稀见到山凹中有物事在动着,却分不清究竟是何物。
“走!走近些看看!”汉子拉上女子的手,一步一步在前开路。
一百五十丈... ...
一百丈... ...
“是獐子,是獐子!”汉子虽竭力压低着嗓门,却仍听出了他“绝处逢生”般的喜悦。
这时,他已取下后背上的斧子,女子也握紧了手里的柴刀。
能在这里见到一群獐子,已是上天送给他们的大礼,能不能收下,便看他们自己如何把握了。
他们必须打到獐子。
只有打到獐子,他们才有吃的,一家八口才有可能熬过这个漫长而寒冷的冬天。
想到这里,汉子和女子都死死攥紧了手里的铁器。
五十丈... ...
二十丈... ...
“昂”突然,凹口旁传来了几声低鸣。
是狼!夫妇二人都辨出了那声音,的确是狼。
汉子回头看了看女子,见她对自己摇了摇头,“娃儿爹,等一等。”
果然,狼群出动了,汉子数了数,有五头,正从五个方向包抄过来,其中一匹狼甚至离他二人不过数丈远。
狼毛皆白,即便不刻意隐着身形,数十丈外也极难发现。
那是头狼,它在汉子面前驻足,与他对视了数个呼吸,似乎在警告二人,莫要夺食。
那匹狼身形高大,却也瘦的皮包骨。果然,灾年不仅百姓受苦,连山里的畜生也跟着遭了秧。
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