傍晚时分，胡莱带着一行人来到了悦来酒楼，刚一下轿，顿时锣鼓唢呐鞭炮齐鸣，从大堂里涌出二十多人，老的有六十多岁，小的也就十五六岁，服色淆杂、年龄参差，都举着各色的礼物，比嗓门儿似的报履历、请安。
这一群人当中，胡莱只认识几个人，都是付过劳军银子的富户，其余人见都没有见过，这群人多数衣冠鲜整，也有的袍褂都褪了色，一个个目光灼热的盯着胡莱，把早就在大堂等候的黄文忠和武三冷落在了一旁。
武三冷哼了一声，掏出一杆烟枪。这场接风晚宴他原本是不想来的，他可不想跑来看到胡莱春风满面的模样，受这窝囊气，但是猴三傍晚的时候却给他送来了一个消息，他才改变了注意。
胡莱看到武三掏出烟杆，知道他又要吸食鸦片了，立刻说道:““武大人要吃烟，你们谁有火折子，给武大人点着！”他话没说完，立时就有五六个人晃着了火折子凑到武三面前。武三只抽了一口，却“扑”的一口，呛的连连咳嗽起来。
“大人，这是我们祖传的一对花瓶。今天带来特地献给大人！”
“大人，这是我买到了一副山水图，还请大人赏鉴！”
“大人，这是一块美玉……”
胡莱看这面前一群争着想自己送礼的人，觉得又可气又好笑。他双手举起，往下压了压，示意众人安静，说道:“诸位的心意本官心领了，但是东西本官不能要，各位拿回去吧！”
“还请大人赏脸收下吧……”
“这都是我们的一片心意啊！”
“好了，知县大人今晚能来，就已经是给咱们面子了，你们不要过分了！”一个头发须白的老者走出来说道。“老朽吴秋冬见过知县大人，里面有请！”
这个老者显然很有威信，一众人顿时安静了下来。胡莱白天的时候在衙门已经见过此人，客套了两句，就进了酒楼大堂。
大堂里张灯结彩，显然为了今晚的接风宴做了很精心的布置，大厅里六根朱红的漆柱，摆了十几张八仙桌，靠北的一面墙都被拆了，院子当中一个戏台子，周围点着二十多盏气死风灯，柱子上也悬着灯，照得如同白昼一般。
跑堂的小伙计看到掌柜的眼色，立马将一块写着“客满敬谢”的木牌挂到了大门上。
胡莱看这阵势，顿时明白了这群人怕是包下了整座酒楼，口中笑说:“吴老，今天晚一晚上怕是要不少银子吧！”
能被知县大人称做一声吴老，吴秋冬觉得腰背都直了起来。他连连摆手道:“这酒楼包下来大概二百多两银子吧，这些都是管家办的，老朽也不是很清楚。另外再算上戏班子的赏钱，五百两那是绰绰有余了。”
“你们真是好阔气啊，一晚上就用了五百两银子，这可是比我十年的俸禄还要多啊！”
“大人为名除害，凯旋归来，这些都是我们的一点心意，应该的，应该的。”
胡莱知道这些人有钱，一晚上花五百两，对他们来说根本就不算什么。
说话间，众人已经走到了大堂的中间，这里前面没有阻碍，能够一览无余的看到院子里面的戏台。胡莱坐在主位之后，左右看了一眼，今晚的坐席显然是精心安排过得的，黄文忠作为县丞，被安排到了右边的次桌，而武三作为县尉，则被安排在了左边的第二次桌。所有坐陪的富户和乡绅都是一副诚惶诚恐的模样。
胡莱看见满桌摆的都是珍馐美味，众人
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