《荆楚帝国》第二章 婚事2

    可以说，是整个造府的力量制造了这台并不原始的纽可门式蒸汽机。工匠当中有些人明白这台机器的价值，有些则以为这是大王的另一个玩物，不知这个不断冒气的东西能干什么。

    蒸汽弥漫，悬臂起伏，轮轴旋转，连芈玹也看懂了的东西，熊荆却看了小半个时辰，直到哐——！，右悬臂落下的时候，陶瓷做成的气缸猛然炸裂，众人大骇间，身侧的环卫赶紧将大王挡在了身后。

    请大王回宫，请大王回宫。快，灭火灭火！工尹刀惊慌的语气中带着些沉稳。他不是第一次经历气缸破裂，请大王来观看之前，气缸已经破了好几个，这个支撑的最久。

    气缸破裂后蒸汽弥漫在整个工棚，熊荆没走，依然在蒸汽里站着。须臾，锅炉灭火之后，散去蒸汽的工棚里方能看到人影。

    谁把气缸做成陶瓷的？提前两千年造出蒸汽机让熊荆很是激动，这标志着楚国即将进入蒸汽时代，谁想还没有激动多久，气缸就炸裂了，他问话是咬着牙的，杀气毕现。

    臣死罪！一干工匠跪下来，工尹刀也在其中。他顿首道：是臣让人把气缸做成陶瓷的。

    你？！熊荆还是大怒，你就不知道陶瓷一砸就碎？

    臣工尹刀有苦说不出。熊荆交代的时候并没有说气缸要用钜铁，而是一直在念叨没有镗床没有镗床没有镗床。他依照熊荆给的简易图纸让众工匠想办法，工匠们也讨论过钜铁青铜等材料，可气缸要与上下活动的活塞达到毫无间隙的紧密，以目前楚国的加工能力根本就做不到。

    倒是陶瓷加工简易，完全可以先烧出活塞，再用活塞加工气缸泥胚，如此就是大王要的‘毫无间隙’了。陶瓷易碎大家也想到了，因此气缸壁烧的很厚，没想到还是撑不住。

    禀告大王，臣等不知气缸必以钜铁制之啊。有人终于说出了实情，

    不知？熊荆正在火头上，你们的脑子呢？陶瓷一砸就破，你们的脑子让狗给吃了？

    发火是熊荆最近一段时间常有的事情，下雨天本就惹人厌烦，而且秦赵两国本月即将会盟，秦国可能又要攻伐楚国。闻此消息那帮魏商郑商大多离开了郢都，国债之事再无着落。

    国债就是钱，新政，没钱还新政个球！

    王弟。芈玹也察觉到了熊荆这个月来极为易怒，每每熊荆发怒时，她便拉着他的手，让他靠在自己怀里，哪怕他的手常常四处乱摸，她也毫不介意。现在众目睽睽，她只能低语喊熊荆一声，让他止怒。

    身后这一声呼唤确实让熊荆止住了大部分怒气，他道：陶瓷不行，必以钜铁，青铜也可。你们说说，如何造出这气缸？

    没人敢说话，众人都等着工尹刀。其实工尹刀也没有好办法——即便十八世纪初的英国人也没什么好办法，当时最大口径的大炮内径也就是七英寸（1778c），小于这个尺寸的气缸可以被膛制出来，大于这个尺寸的气缸那就只能铸造了。

    臣以为，只能铸造气缸。工尹刀毫无例外的想到了铸造，这是唯一的办法。只是，铸造之气缸不可用也。

    为何不可用？熊荆追问道。铸造了吗？气缸在哪，搬过来看看。

    气缸很快就搬来了，阴雨天工棚内光线不明，燎火被点了起来。熊荆身材瘦小，他很失礼的整个人钻进了这个铸造成型的气缸。气缸不是钜铁，而是由匠人最为熟悉的青铜铸造。看到缸内坑坑洼洼的气孔木炭铜颗粒铜渣，熊荆就知道这个气缸肯定用不了。

    臣以为，气缸乃非受力之物，只是受气，陶瓷易造，施以厚釉，当光洁紧密。熊荆看到青铜铸造气缸是绝望的，工尹刀当时也是绝望的。谁想陶瓷易碎，受气亦是不行。

    镗床！必须把镗床造出来。熊荆手拍在气缸上，铜缸咚咚作响。

    大王，镗床是何物？工尹刀不止一次听说镗床二字，这次大王再说，他不得不问。

    镗床？熊荆苦笑：我也不知镗床是何物。我只知镗床可加工气缸，精度在一毫米左右。

    大王，鸭公桑的碟说话了，小人以为气缸可先行铸造，再行打磨。

    打磨？气缸内壁坑坑洼洼，还挂着数不清的杂质，熊荆对这个时代的铸造气缸是绝望的。

    正是，大王可知，玉府的玉便是琢磨出来的。玉尹也道。此气缸看似不平，琢磨之后便可平整。请大王予此缸与玉府，数年之后，必当平滑。

    数年？熊荆听到数年就头疼，可不琢磨又不知道镗床的式样，又能有什么选择呢。好，就依你，气缸交给玉府琢磨，务必打磨的紧密无缝，不能漏气。

    臣领命。玉尹高应了一声，声音带着些许骄傲：别人做不了的事情，玉府总能做成。

    这件事陶瓷府就不要参合了，气缸用陶瓷真的做不了。熊荆又看向陶尹，如此说道。

    臣领命。陶尹应声就显得沉闷了，他只能回去玩混凝土。

    所谓镗床，便是可把铸件内壁膛圆膛光滑之物。以后气缸皆以钜铁制造，造府已有加工钜铁之刀具，只是缺少加工的办法。你等回去想想，这膛气缸内壁之器当是如何。熊荆最后交代道，他对镗床的定义没错，就是不知道威尔金森的镗床是什么样子。

    工匠各觅其法，错了就错了，王弟何必动怒。回去的马车上，芈玹与熊荆同处一室，史官都在外厢。熊荆枕在她的**上，手摸着她的小蛮腰，说不出的香艳。

    他们居然用陶瓷造气缸，熊荆气已经消了，真是气死我了。

    你催他们那么急，琢磨铜器要好几年，不用陶瓷若之何？芈玹笑道。王弟何必急于一时，祖太后说过，再急的事情也得慢慢来。

    祖太后？在芈玹口中，祖太后就是天。他随即想到了芈蒨的婚事，问道：若我把蒨媭赐婚给了项氏，祖太后是不是要大怒？

    自然是大怒。芈玹看着熊荆，重重叹息道。王弟就不能遂了祖太后的意？蒨姐姐不嫁入秦宫，你就不担心我等

    芈蒨嫁入秦宫还有一个好处，那就是保持楚系外戚的权力传承，不然，这一世之后，下一位秦王即位，楚系外戚将彻底失去在政坛上的位置。

    熊荆自然知道这一点，可他除了庶兄熊启之外，最多加上个芈玹，对楚系外戚并无好感。最让他生恶的便是鄢郢之战。那时候芈太后还未失去权力，魏冉也还是相邦，鄢郢之战是在他们执政时打的。一如伍子胥，对楚国伤害最深的永远是楚人，因而他对楚系外戚有着深深的恶感。

    你们的权力为何要建立在蒨媭嫁入秦宫的基础上？熊荆不再枕着芈玹的**，而是坐起来说话。秦王赵政之后，不是没有楚国，就是没有秦国，嫁与不嫁，还有什么意义？

    王弟？熊荆语气是冰冷的，目光也是冰冷的，芈玹觉得他看自己就像是在看一个外人。

    你还小，不懂政治的复杂。看到芈玹一脸懵懂，熊荆又叹了口气。更不懂秦王一统天下决心之大。哪有什么一统之后天下就太平？狗屁不通的东西！

    祖太后万岁之后，秦王必定攻楚，一旦攻楚，你等楚系外戚必定打入冷宫。我是绝不会屈服的，只要我不屈服，楚秦便战争不断，你们就很难从冷宫里爬出来，得到秦王的重用。当然，赵政是不会杀了你们，他会把你保护的好好的，适当的时候再拿出来用。

    只有当最后一个楚卒战死了，然后我也死了，你们才能重回权力的核心。你们是楚人，王后也是楚人，立一个楚女生的太子有助于秦国平定楚地最后的反抗，你说，我把蒨公主嫁出去是不是搬起石头砸自己的脚？

    我不知。看着怒气大声的王弟，芈玹只能握着他的手。王弟勿怒，我再也不提便是。

    是我提的。熊荆苦笑。芈玹，我能相信你吗？

    信我？芈玹有些迷惑，她不太懂熊荆相信的意思。

    就是你一直会对我好，任何事情都站在我的立场上，包括背离祖太后，还有你的父母。我说什么你就赞同什么，不要抱一点点怀疑。当然，我会有错误，你可以提醒我，但千万不要指责埋怨我。熊荆孩子气的看着芈玹，似乎真的是个孩子。

    我芈玹无法理解两千后单身狗的心思。这是一群极为自卑又极为自负的人。自卑的时候容不得半分指责，自负的时候又容不下半分怀疑。

    好了，我知道你做不到，你放不下祖太后，放不下父母。不想芈玹为难，熊荆自己宣布了答案。我会亲自去问蒨媭的。他最后道。