由于白马庄从郑员外手里接收的灾民仅有两千人,没几天老杜他们就挑选出足够的人数。
这些人全部都是二十岁至三十五岁以下的青壮年,有夫妻俩一起的,当然也有单身的男女。
考虑到挖矿是重体力活,需要的都是清一色的男子,因此整体来说还是男性占了较大的比例。
马丁吩咐将这些人交给保安营派来的老兵整训了几日,根据每个人的不同情况,将他们分别分配到开荒队、采矿队和护矿队,分别发给相应的木牌作为凭证。
郑员外答应提供的口粮、车马、农具、农作物种子、日常生活用品和防身武器等物资,几天之内也已陆陆续续到位。
马丁又从府库里提取三千两银子,作为移民抵达紫金山后,一个阶段内用于采购粮食的资金,以便他们能够维持到自己种植的农作物成熟。
一切准备就绪后,移民队伍便准备开始向尚杭进发。
在马丁制定的计划里,两千人将分成两批,第一批由他亲自带队,第二批由老杜带队,两队出发时间相间隔半天,可以相互有个照应,至于所需一应的车马粮草农具,都由郑员外提供。
老杜在白马庄一直管理民政和基建,对此已经是驾轻就熟,这段时间夏收秋种已经告一段落,老杜的时间也相对充裕了一些,于是马丁就顺手给他加了担子,这对于他也是一次锻炼的机会。
但是就在出发之前,万达派人从泉城府送来急件,称丁云峰这两天之内就会动身前来白马庄,要找马丁面谈生意。
说起来,现在距离马丁从泉城府回来已经过去了一个多月。
当初马丁亲自到泉城府跟丁云峰洽谈合作的时候,对方似乎对此很感兴趣,在马丁发出邀请之时,丁云峰很愉快地答应几天内就会来白马庄细谈。
这不奇怪,马丁亮出的珍珠项链样品,绝对是大明朝绝无仅有的宝贝,丁云峰本人对此也是啧啧称奇,看得出他对产品极有信心,对合作前景十分乐观。
不过很显然,在马丁离开泉城府后,不知道出于什么原因,丁云峰爽约了,而且迟迟不来南安城。
五月底在马丁去尚杭之前,曾经给身在泉城府的万达发过信件,让他敦促丁云峰来白马庄一趟,不过万达回信说丁云峰忙于今年对日海贸之事,无法脱身。
马丁敏锐地意识到,这是丁云峰在找借口对马丁的再次邀请予以推脱。南安城距离泉城府不过半日多的路程,如果丁云峰有心拜访白马庄,抽出两三天就能搞定此事,不可能这么长时间都抽不出身来。
至于丁云峰所言忙于海贸事务更是拙劣的借口,以丁府多年经营海贸的实力,能够处理此事的大有人在,根本无须他事事亲力亲为。
根据之前掌握的情况,马丁判断丁云峰出现这种反常举动,原因多半出在那个神龙见首不见尾的三公子丁启桢身上,只不过丁启桢因何阻止自家大掌柜来南安,那就不得而知了。
既然之前丁云峰推三阻四不来白马庄,此次却主动提出要过来见面,这就让人感觉非常可疑了。
与此同时,马丁考虑的还不止丁云峰,他还想到了袁正光,当然想得更多的还是袁紫冰。
马丁离开泉城府之前,他还特意又去拜会了袁正光一次,当时老爷子就表示,他有可能会在六月份和他的闺女袁紫冰一并来白马庄走一趟,看看这边的情况,至于是否留下则两说。
那时马丁早就打定主意,只要袁正光到了白马庄,自己要千方百计将他留下,当然袁紫冰也就顺理成章地留在了白马庄。
可是如同丁云峰一样,袁正光也放了马丁的鸽子,任凭马丁等到花儿都谢了,压根儿就没有见到他们父女俩的身影。
更糟糕的是,据万达传回来的消息,自从马丁走后,他就再也没有见过袁正光的面。他找上门去,才发现袁家已经搬走了,左邻右舍也不知道他们的去向。
联想到袁正光对丁家三公子青睐有加,而丁启桢和袁紫冰似乎也有那么一丁点情愫,那么袁家父女对白马庄的态度一落千丈也就不难理解了——谁要敢说这不是丁启桢在给自己上眼药使绊子,马丁敢跟他打赌一万两白银。
马丁陡然觉得自己面临的问题很多,身上的担子很重。
现在六月份即将结束,连泉城丁府的丁云峰都要成行了,袁正光却依旧杳无音讯。
马丁考虑了一阵子,觉得多想也是徒劳,不管怎么说,以丁云峰这种泉城府巨商的身份,愿意过来南安,对于马丁而言就是一个良机,白马庄的民用工坊已经开始运作,如果此次双方能够达成合作伙伴的协议,白马庄的影响力将再度提升。
本来依着马丁的性子,既然你言而无信,就休怪我不给面子,然后让丁云峰吃一个闭门羹。
不过为了大局考虑,马丁决定暂时不跟丁家计较,留在白马庄静候丁云峰的到来。
既然做出这样的决定,马丁就无法带领灾民前往尚杭,只能是变更计划,让万科代替自己,跟老杜一起完成这个任务。
经过了这几个月的磨练,万科和老杜都堪称白马庄里能够独当一面的人,把灾民队伍交给他们应该问题不大。
官面上,他们随身携带着盖有巡抚衙门大印的公文,想必没有哪个官员敢驳回熊巡抚的面子。
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