忙完尚杭的一摊子事情,算上往返的时间,差不多去了半个月左右。等马丁回到南安,已是六月上旬。
在返回之前,他把收到的两千多两银子全部用来购买粮食,然后把尚杭城的车马行一扫而空,将粮食一路运回南安。
虽然老杜曾经一再表示,白马庄并没有受到旱灾过多的影响,不过在如此严重的天灾面前,马丁对老杜的话不是很有信心,他知道旱灾过后粮价必然疯涨,自己顺路带粮食回来,也算是有备无患,以免影响白马庄的稳定。
早在十几天之前,马丁赶往尚杭城的路上,就已经注意到沿途的稻田都出现大面积的干枯,这种现象从南安延续到漳城府的辖地,直到越过板寮岭后进入新罗地界,才有所会缓解。
此番回程,马丁更加留意农田景象,发现由于旱情的进一步加剧,从漳城府开始,大部分农田里的庄稼几近枯死,很多地方即便是马丁这个外行,也能看出颗粒无收。
马丁越走越是触目惊心,这场旱灾的受害农民少说也有十几万,那么相应的,接下去闽南一带对于粮食的需求量,将非常可怕。
回到南安城,马丁吩咐部下将带回的粮食入库之后,马上召见万科和老杜,了解近期的农业和粮市情况。
据万科所言,眼下南安的粮商已经开始大量囤积粮食,造成了市面上粮食日渐紧缺,价格也水涨船高,老百姓也将自己的储蓄全都拿出来购买粮食,希望能够撑过接下去的这段艰难岁月。
老杜则估计,如果是家底殷实之人,还能勉强维持一段时间,至不济变卖一些家产,撑几个月不成问题。
但是那些家底薄的,为了一家人不会饿死,只能是贱卖了土地换成口粮,等钱花完了就卖房子,最后依然免不了背井离乡出去讨饭的命运。
至于说那些本就穷得铃儿响叮当的佃户之流,很多已经负债累累,现在夏粮绝收还债无望,逃荒的人已然出现,但大面积的逃难潮还未出现。
回到白马庄的次日,马丁在老杜的陪同下,亲自去附近的田间地头走了一趟,看见田地里的各种农作物长势喜人,这才放下心来。
过了几日,夏收的时节已经到来。
由于要抢收抢种,在收割后立即插秧,才能确保不会误了秋收的农时,马丁第一次发布了白马庄全员动员令,让所有的劳动力,都加入了夏收的队伍。
此番夏收的时间紧任务重,非但所有的稻田都要收割晾晒,并且马上翻地插秧,就连大片种植土豆和地瓜的土地,也到了收获期。
虽然老农出身的老杜,私下里对五谷不分的马公子提出的所谓科学种地,抱有深深的怀疑,不过他还是听从了这个建议,并且根据马公子提供的片言只语,从极不完整信息里提取了一些他觉得应该有用的东西。
从选种到育苗,从灌溉到施肥,精细化的田间管理,远远不同于这个时代粗放式的农业。
老杜带着一帮人,边琢磨边实践,边摸索边总结,亲眼目睹即便今年的旱情不容乐观,白马庄的各种农作物长势依然要比往年好很多。
马丁带着白马庄的骨干人员,也加入了夏收的队伍,到各处去鼓舞人心,所到之处,欢呼声不绝于耳。
第一日割稻子的时候,马丁选的是白马庄附近的一片农田。走进田里,他就看到谷穗很饱满,托在手里沉甸甸的,心里便有了谱,这块地的产量不会差到哪里去。
果然,等到过完称的时候,马丁得到的数据是亩产量500多斤,比往年的产量翻了一倍还多。
其它种植稻谷的地块,反馈回来的数据,与这边也相差无几。
这都多亏了老杜这段时间加派人手进行田头夜间巡视,否则以现在的灾情,整个南安城唯有白马庄的粮食长势旺盛,不知有多少人在打这些粮食的主意。
土豆和地瓜的产量,更是出人意料。
这两种农作物都是外来物种。地瓜是万历年间由吕宋传入中国,而最早的土豆是天启年间由荷兰人带来的。
在崇祯元年,很多人根本都还没见过这两种农作物,南安当然也并未大范围推广种植。
之所以白马庄会进行大面积种植这,完全是马丁觉得贫瘠之地可以用来种植这两个品类,在他的印象中,土豆和地瓜都属于高产的农作物,而且性贱不挑地,吃起来又因淀粉含量高,很容易就填饱肚子,因此遇到灾年,这相对于亩产量较低的稻谷,是很好的补充食物。
这批土豆和地瓜的品种,也是老杜命人跑遍南安,甚至还去了泉城府和漳城府,多方比较,精心挑选的,最后他还自己把关,又遴选一遍,确保个个膀大腰圆。
土豆是切片种植的,也就是将完整的土豆切成一片一片,放在草木灰里打个滚,粘得黑乎乎的,然后放在阴凉处,过一段时间就会发芽,然后便可种植。
而地瓜更为简单,将地瓜藤蔓剪成一截一截,埋进土里浇水施肥,没多久就会独立成活生根。
白马庄的土豆和地瓜开挖后,长长的地垄里一堆堆小山一样高的果实,让参与收获的人都感到惊讶,这两种玩意儿的产量,可比稻子高太多了!
在整个闽南的农作物都因为旱灾而歉收甚至绝收时,白马庄却迎来了百年一遇的丰收。
等到稻谷和地瓜土豆入库之时,老杜援原本预备的粮库根本不够用,又紧急腾出几十间大仓库才勉
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