马车在路上缓缓行驶,奥黛丽的视线不自觉又投向了窗外。
不少行人站在路边,盯着拉车的马匹,眼中仿佛冒着绿光,成功领取到食品的幸运儿遮遮掩掩地穿过街道,奔向自家所在的地方。
一队队穿黑白格制服的警察巡逻于街上,腰间别着左轮,手里提着短棒,震慑着一个个想冒险的家伙。
“最近我们都不敢独自上街了……”奥黛丽旁边的贴身女仆安妮小声嘀咕了一句。
奥黛丽轻轻颔首,未做回应。
过了一阵,马车来到佩斯菲尔街,停在了圣赛缪尔教堂门前的广场边缘。
那里成群的白鸽已不知去向,一片空荡。
“鲁恩慈善助学基金”和之后成立的“鲁恩济贫基金”、“鲁恩医疗慈善基金”都从佩斯菲尔街22号搬迁到了教堂内部的几个小房间,因为原本所在的建筑在前段时间的空袭里倒塌了。
对这三个基金会的工作人员而言,那是一段惊险的回忆,若不是各自因不同的缘由提前离开了佩斯菲尔街22号,早就成为了遇难者。
走下马车,通过大门,奥黛丽看见一位黑发褐瞳,脸型偏瘦的少女迎了过来。
不等对方开口,她主动说道:
“梅丽莎,还有食品可以发放吗?”
梅丽莎表情沉凝地摇了摇头:
“就连我们救济的那些伤残士兵,都领不到足额的食品了……”
奥黛丽碧绿的眼眸黯淡了一下,没表现出自身的无奈和软弱,微微点头道:
“我会想办法的。”
…………
“来自白银城……
“来自被诅咒之地外……”
格尔曼.斯帕罗的话语回荡于阿达尔、辛和鲁斯等月城狩猎小队成员的耳中,让他们恍然如梦,久久无法回神。
就在阿达尔逐渐找回理智,斟酌着想说点什么的时候,天生没有鼻子的辛已激动地发出了一连串的问题:
“白银城在哪里?是什么样子?离这里有多远?
“诅咒之地外面还有多少正常人?”
克莱恩扫了她一眼,用不含感情的声音回答道:
“白银城在这片被诅咒大地的另外一边,他们发现了一种可以正常食用的植物,叫做黑面草,这让他们维持住了族群的稳定,能有效地探索黑暗深处,寻求离开的办法。
“他们最近又找到了一些蘑菇,这些蘑菇能以怪物的血肉为养分,结出各种不含毒素和疯狂的果实。
“白银城进一步摆脱了疯狂,等到新生代长成,就算年迈,也不会那么容易失控了……”
这些话语听得阿达尔和辛他们怅然若失,仿佛自身的坚持不再有任何意义。
格尔曼.斯帕罗描述的白银城生活就是他们能够想象的最美好的场景,而别人简简单单就拥有了。
“……他们的新生儿里有畸形者?”辛用梦呓般的口吻问道。
克莱恩摇了摇头:
“几乎没有。”
“他们的父母会在身体状态下滑,不,年老后,自己走入黑暗深处吗?”阿达尔下意识跟着追问道。
穿黑风衣,戴礼帽,提马灯的克莱恩回答道:
“不会。
“因为他们背负着弑亲的诅咒,一条生命如果不能在血脉亲人的手里终结,将异变成可怕的恶灵或者怪物。”
月城狩猎小队的队员们终于找回了一点真实感,内心就像慢慢升温的湖水,逐渐冒出了一个又一个气泡。
这些气泡脆弱,空洞,一戳就破,里面实际上什么都没有,但却闪烁着某种叫做希望和光明的东西。
两只眼睛近乎挤在一起的鲁斯忍不住重复起辛后面那个问题:
“诅咒之地外面还有多少正常人?”
克莱恩目光略显复杂地看着他们道:
“基本是正常人,不用时刻担心怪物袭击,不用害怕置身黑暗,不用在年老后变得疯狂,不用背负各种诅咒,每天起床都能看见阳光,每天的食物都足够正常,每晚都有红月升起……”
但是,这一切现在都在遭受着破坏……克莱恩默默于心里补了一句。
这一次,阿达尔、辛和鲁斯等人都有些茫然,因为格尔曼.斯帕罗描述的画面他们似乎能想象,又似乎不能想象,就如同他们阅读残留不多的古代典籍时,可以领会到一定的精神,却难以真正理解某些内容一样。
什么是太阳,什么是红月,他们根本没有概念。
不过,每天都是正常的食物,不用背负各种诅咒,不用总是担心怪物袭击,不用害怕置身黑暗,不用在年老后疯狂,是他们日夜渴望的美好。
这个世界还有这样的地方?这就是古代典籍里记载的天国吗?这片大地真的是被诅咒了吗?月城狩猎小队的成员们又一次陷入沉默。
他们之中,有人张了张嘴,却不知道该问点什么,有人想要带格尔曼.斯帕罗回月城,将这个消息告知大祭司,告知所有人,却又害怕引去危险。
这个过程里,他们始终没有放弃戒备,放弃警惕。
对于他们这种态度,克莱恩一点也不觉得意外,反倒认为这是能延续到现在的神弃之地文明该有的表现。
他提着马灯,向左侧迈步,试图绕过这些或围兽皮或穿奇怪材质衣物的人类,继续往东。
无论这些人有什么样的故事,是否值得顺手帮一下,他都打算等一会再调查再倾听再考虑,因为他的灵性直觉告诉他,目的地已经不远,传说中的“西大陆”就在前面两三小时路程处。
克莱恩刚一迈步,阿达尔等人立刻弯下了腰背,做好了防御和攻击的准备,但他们没能等到格尔曼.斯帕罗靠近,看着他向左行了十几米,折而前行。
眼见这位穿奇怪黑色衣物,戴奇怪黑色帽子,提奇怪透明灯笼的年轻男子渐行渐远,昏黄的光芒越来越小,脸上长了不少肉瘤的阿达尔表情变幻了几下,高声喊道:
“你究竟是什么人?”
克莱恩没有转身,提着散发出昏黄光芒的马灯,边往黑暗深处走去,边正常开口道:
“一个传教士。
“传播我主光辉的人。”
阿达尔和辛等人互相看了一眼,表情里透露出的都是困惑。
他们犹豫了好一阵,就在那昏黄的火光几乎只剩一点时,全部本能迈步,跟在了克莱恩身后。
他们不敢靠近,又不想脱离,就这样背负着之前狩猎来的食物,似监控似防备似追随地沉默迈步,而克莱恩走得不快不慢,保持着大致的速度,没去等待,也没尝试甩掉。
就这样,两边都极为安静地在稀疏的闪电下行走着,不知什么时候,鲁斯和另一位狩猎小队成员脱离了队伍,拿着兽皮灯笼和收获的食物,转了个向,无声消失在了看不到边际的黑暗中。
时间一分一秒流逝,克莱恩终于停下了脚步。
借助划过天空的闪电,他看见几百米外凝固着一片灰白的雾气。
这雾气连接着大地,一直蔓延到高空,仿佛没有顶部。
同时,雾气向两侧延伸着,漫无边际。
克莱恩专注地看了好久,哪怕中间有黑暗隔断,也一直缓慢仰头往上,在第二道闪电平息后,才收回了视线。
这雾气之后或者之中,就是消失的“西大陆”?克莱恩心情凝重地想着,呼吸都忍不住放慢了一些。
他提着马灯,继续前行,一直到那昏黄的光芒都能照出凝固的雾气。
无需做别的尝试,克莱恩的“占卜家”直觉就告诉他,那片灰白雾气是无形的屏障,不是常规方法能够通过的。
他想了想,伸出右手,向斜前方的黑暗里抓了一下又一下。
连续四五下后,克莱恩从空气内拖出了一根镶嵌着多种宝石的黑色手杖。
这是“星之杖”,被克莱恩用“旧日之盒”交换来的,编为“0—62”的恐怖封印物!
当然,克莱恩目前只是召唤出了“星之杖”的历史孔隙影像。
这样一来,即使他脑海内有不需要的画面呈现,即将有相应的效果激发时,他也能通过解除对历史孔隙影像的维持,及时中止危险。
对一名“古代学者”来说,这是日常使用“0”级封印物的最好办法,只是时效有限,目前不能超过三分钟,而且效果和原版有一定的差距——用秘偶持握“星之杖”是无法规避负面影响的,因为秘偶需要操纵,有操纵就大概率有画面的传递。
当然,如果进行有准备的战斗,克莱恩不会这么做,因为那将占据他宝贵的三个召唤名额之一,而且,“星之杖”虽然目前已属于他,但只是强迫属于,处在封印状态,再加上这“0”级封印物本身位格是相当高,克莱恩没法一次就召唤成功,往往得三到六次不等,在激烈的战斗里,这需要足够的机会,不是那么容易。
正因为如此,做有准备地“表演”时,他会提前“催眠”自己,在特殊状态下使用“星之杖”,把召唤历史孔隙影像的机会留给信使小姐、阿兹克先生、阿里安娜女士、威尔.昂赛汀等熟悉的天使。
拿着那镶嵌各种宝石的黑色手杖,克莱恩脑海里自然浮现出了一幕虚幻之门缓慢打开的场景。
手杖上的宝石随之闪过微光,灰白的雾气表面飞快勾勒出了一扇不够真实的大门。
这大门无声敞开,后面依旧是灰雾。
“开门”不行……克莱恩对这个结果不算意外,但依旧有点失望。
他想了想,准备换个方法。
可是,就在他想的时候,“星之杖”随着画面的呈现,自行激发了。
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