苏尼亚海,帕苏岛。
被召集的“幽蓝复仇者号”终于抵达了风暴教会的总部,停靠在了其中一个港口。
阿尔杰取下缠在头上的布条,从舷侧直接跳出了船只,在风的簇拥下,稳稳落于码头地面。
他新服食的那份“风眷者”魔药早已消化,之所以这么做,是想让自己的行为风格更贴近教会其他人,让他们感觉亲切。
这么多年遭遇的各种各样事情告诉阿尔杰,大部分时候最好和周围的人保持一致,不要显得太过特立独行,在自身藏着不小秘密的情况下,更要如此!
“哈哈,阿尔杰,克制你的急躁。”一位早已等在码头的男子笑着迎了上来。
他有一头柔软的黄发,穿着绣闪电花纹的长袍,是阿尔杰过去的搭档,但后来一个选择做幽灵船船长,继续飘荡于海上,一个回归了神职人员体系。
阿尔杰露出笑容,抬起右手,握拳击了下自己的左胸道:
“风暴与你同在。”
“风暴与你同在。”那正值壮年的黄发男子以同样的动作笑着回应。
他旋即压低嗓音道:
“听说你已经适应了‘风眷者’魔药?”
“对,这非常简单,每天让自己飞起来,保持漂浮的状态,时常利用风来回于不同的地方,就能很快适应,我之前已经拍了一封电报回来汇报这件事情。”阿尔杰让自己的眉梢眼角都带上了几分骄傲。
那黄发男子左右看了一眼,保持着刚才的音量道:
“难怪要召你回来。
“我听说,因为战争持续,各方面人手紧张,枢机会议决定组织一批‘风眷者’尽快晋升序列5,你应该就在这个行列,真是让人羡慕啊,我刚成为‘风眷者’,没这个机会。”
组织一批“风眷者”尽快晋升……在预先知道可能会有一场世界大战的情况下,阿尔杰.威尔逊并没有感觉惊喜,脑海内油然冒出了一个单词:
炮灰!
其实,仅以班西港事件上的贡献,当时只是“航海家”的阿尔杰就可以一路无障碍地升到“海洋歌者”,而且他平时还奔波劳碌,不知完成了多少任务,结果也只是成为“风眷者”,必须排队等机会,才有可能晋升序列5。
而现在,什么都不需要他做,突然就被放入了后备名单,很快就能迈入教会准高层行列,由不得他不心生疑虑。
果然,全面战争一旦开启,原本阻碍我们这种人上升的秩序就会裂开一道口子……不过,最重要的还是得在战争里活下来,只有活下来,获得的一切才有意义……阿尔杰思绪电转间,表面惊喜地反问道:
“赛恩斯,真的?”
“我无法肯定,总之,我是这么听说的,走,去聚一聚,要是你以后有机会成为高级执事、枢机主教,可不能忘记我们啊!”叫做赛恩斯的黄发男子探掌拍向了阿尔杰的肩膀。
阿尔杰不着痕迹地让开,笑着回应道:
“好啊。”
…………
白银城,探索小队将“巨人王庭”另外一面有大海的消息带了回来后,所有民众都短暂进入了一种亢奋的状态。
戴里克.伯格经过两天的等待,终于得到了“六人议事团”的通知,让他去领取“古典炼金师”的魔药配方。
这意味着白银城高层已同意交换那批奇特的蘑菇。
“晋升仪式是亲自炼制一颗‘生命之石’……什么是‘生命之石’?这里没解释啊……”戴里克瞄了一眼手中的羊皮纸,不甚在意地开始准备仪式。
在他想来,“愚者”先生肯定知道什么是“生命之石”,不用自己为“世界”先生担心。
预备好祭坛,他又拿出了两根金属细管,里面分别装有他和一位白银城“黎明骑士”的血液。
——那名“黎明骑士”是年纪到了一定程度,身体已无法承受大部分食物里各种毒素的侵蚀,在众人可以预见的情况下,逐渐走到生命尾声的,前两天,他的孙女亲手刺下了最后一剑。
而戴里克事前征得了首席的同意,找机会取了死者的一些血液。
至于“世界”先生需要的恶魔血液,白银城的库存里暂时没有,但首席科林.伊利亚特说,只要那些蘑菇能满足白银城对食物的部分需求,那他就将组织一个小型的狩猎队,去有恶魔出没的区域转一圈。
将两根金属细管和羊皮纸摆放到祭坛上后,戴里克退后两步,对着点燃的蜡烛,开始举行献祭与赐予仪式。
经过一番忙碌,火焰与灵性材料糅合产生的虚幻之门沉重打开,收走了献祭的物品,留下了一团幽暗的光华。
光华缓慢褪去,不同模样的大量蘑菇呈现在了戴里克的眼中。
至于它们的“长相”是否奇怪这个问题,戴里克根本没有去想,因为他就见过一次蘑菇,还是不正常的蘑菇,缺乏足够的参照物。
回忆了下“世界”先生对不同品种蘑菇形象和作用的描述,戴里克快速做起分类,放入不同的皮制小包内。
紧接着,他难掩激动地拿起“无暗十字”,准备前往圆塔。
可他的手刚触碰到那个铜绿色的十字架,就产生了少许灼热和刺痛,似乎有光芒从锈迹里渗出,照向了那些蘑菇。
“它们是邪恶的,需要净化的……”戴里克一阵迷惑,最终决定相信“世界”先生。
他藏好“无暗十字”,提上“雷神的怒吼”,一路来到圆塔,见到了首席科林.伊利亚特。
“这就是那些蘑菇?”问话的同时,“猎魔者”科林的眼中凸显出了两个复杂的墨绿色符号,目光从或洁白饱满,或有血肉感的不同蘑菇上扫了过去。
“是的……”戴里克依次做起了介绍。
科林恢复正常,沉默了几秒道:
“有邪恶和不洁的气息,但很少,可以承受。
“这应该是吞噬怪物血肉后沉淀下来的。”
他顿了顿又道:
“先试一试它们的繁衍能力。”
随着这句话的下达,早就准备好“迎接”蘑菇的白银城部分人员,将几具怪物尸体抬进了首席的房间,将不同种类的蘑菇各自洒了一点上去。
那些蘑菇刚一接触到血肉,立刻就长出了一根根菌丝,扎入了里面。
大概二三十秒的时间后,它们开始疯狂膨胀,并分出孢子。
过了一阵,那些怪物的尸体上密密麻麻都是蘑菇。
可蘑菇们的生长并没有停止,一直往上蹿着,到了最后,部分竟比戴里克.伯格还高,以“俯视”的姿态面对着他。
……“世界”先生没说会长这么大啊……而且,这繁衍生长的速度也太快了吧……戴里克有些茫然地看着,但又不觉得这算什么问题。
科林.伊利亚特的表情没什么变化,等到怪物只剩下骨架和残渣,才环顾了一圈道:
“比我预想得好,接下来,谁试一试食用效果?”
戴里克毫不犹豫就上前一步道:
“首席阁下,我来。”
他负责“引进”的蘑菇,当然要亲自确定安全性。
科林.伊利亚特轻轻颔首道:
“好。”
他随即侧头,对另一位白银城居民道:
“请洛薇雅长老过来,防备意外。”
作为一名掌控血肉的非凡者,洛薇雅能解决基于人体的大部分异变。
当然,异变者能否活下来,那又是另外一回事情了。
众人等待了几分钟,穿着深紫长袍的“牧羊人”洛薇雅来到了首席的房间。
她刚通过大门,淡灰的眼睛忽然眯了一下,目光本能就望向了占据大半空间的蘑菇们。
凝视了好一阵子,洛薇雅看向科林.伊利亚特,幅度很小地点了下头,示意自己已经准备好救援。
戴里克.伯格不再犹豫,挑选了一朵黑色为底,镶嵌血色细丝和脂肪花纹,足有半个他高的蘑菇,扯断它缠绕于骨架的菌丝,就地生了一团篝火,开始烤制。
渐渐的,一股股仿佛能钻进胃里的香气弥漫了出来,这是在场白银城民众从未嗅到过的味道。
他们喉结蠕动,本能就吞了口唾液。
那团篝火处发出了滋滋滋的声音,然后,香味更加浓郁了。
这不是那种不同寻常的,似乎能让灵魂都产生渴望的诡异味道,是大家都较为熟悉的类型,是他们很久没吃到黑面草食物,返回白银城后,会自然产生的渴望。
随着滋滋滋的声音越来越密集,随着火光有变亮,他们只觉胃里仿佛伸出了一只手,想要探过去,把食物都抓回来。
不知不觉间,本来在圆塔内做另外事情的其他白银城居民循着香味,找了过来,聚集到了门口。
戴里克费了很大的力气才控制住自己没在半途就品尝那朵蘑菇,一直等到它的外壳全部焦黄,才将它收回,吹了口气。
这个刹那,所有人的目光都投向了他,包括科林.伊利亚特和“牧羊人”洛薇雅。
本着对“世界”先生和“愚者”先生的相信,戴里克没有说话,埋低脑袋,咬了蘑菇一口。
“嘶……”他发出了被烫到的声音,接着咀嚼起来,呼啦呼啦地大口吞吃着。
等到蘑菇少了近一半,戴里克才略感脸红地抬起脑袋,嘴边满是油光地含糊说道:
“好奇怪的……口感……让我忍不住……一直想吃……”
科林.伊利亚特深深地打量了戴里克几秒,侧过脑袋,望向了“牧羊人”洛薇雅。
洛薇雅缓慢摇头道:
“没出问题。”
周围的白银城民众顿时发出一声欢呼,纷纷上前,围住了戴里克,他们或想要分享一块,或询问起了其他蘑菇的处理方法。
“猎魔者”科林见状,表情逐渐舒展,缓慢闭上了眼睛,微抬起了下巴。
他深深地,深深地吸了一口弥漫于房间内的味道。
…………
白银城举行了一场蘑菇祭?这会不会有点奇怪……还有,“生命之石”是什么?嗯,大地母神教会的人肯定知道,弗兰克也不例外……灰雾之上,克莱恩边听着小“太阳”最新的汇报,边打开了之前接收到,还没来得及细看的羊皮纸。
他刚才之所以在献祭与赐予仪式后匆忙返回现实世界,是因为好几份报纸上连载的贝克兰德医院恐怖传说到了**阶段,于是他这几天收到了大量的反馈,刚才正处于“诡法师”魔药即将消化的关键时刻。
而现在,他已经完成了这一步。
他已经做好了晋升“古代学者”的准备。
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