《帝国行》第841章 进城

    见百里燕、穆尼二人语速飞快不知所云，诺一言忙问百里燕:

    “永兴侯，穆尼阁下所言何事”

    “穆尼阁下初来中原，不熟我中原风俗，急于进宫面见我王。我与他说今日时辰不早，安排明日觐见。”

    “哦，确是如此。还请穆尼阁下暂在馆驿歇息一晚，我王明日召见各位进宫。”

    诺一言的礼数还是相当到位的，但到了穆尼眼中就成了婆婆妈妈，纵然心里极为不爽，他仍不敢怠慢，心里的不爽遂未反应在脸上。于是随口说道:

    “好吧，就明日见你们的王，但本使不希望再出差错。”

    “请阁下放心，明日能定见到我王。”

    诺一言允诺道，随即引使团入城。穆尼翻身上马与古达帕边走边问:

    “中原人都是这样婆婆妈妈的吗。”

    “差不多吧。不过在他们眼里，是对贵客的尊重，我当初进城时也是这样。不过我是上午进城，中午就见到了咸王。你来的确实是晚了些，中午刚过，或许还会立刻安排觐见他们的王，但今天都快黄昏了，按他们的规矩和安排，大型使团要隔天才能觐见。”

    说话之际已入南门，迎面而来的喧嚣颇让穆尼吃惊:

    “有这么多人！”

    “都是看热闹的，不过陔陵的人口确实比十二年前多了许多。”

    古达帕详尽说道，穆尼又问:

    “他们的都城还没有婆嵩城宏伟，为什么能装这么多人。”

    “因为都是木质建筑，相同的占地，木质建筑能住的人更多。而且他们的市政跟我们不一样。我们的市政通常以市政大厅和中央广场为核心，从城中心向四周发展。

    但他们是从城北、城东向其他方向发展，所以他们的市政需要提前规划好道路和市场，而我们是边扩张边规划，所以发展到后来，我们的市政看起来井然有序，但建筑道路和市场占用了大量空间，而他们能更好的利用城内的土地。”

    “这种木头建筑挨得这么密集，战时一把火还不把全城给烧了。”

    “话是不错，我来之前的几年，城里发生过一次大型火灾，烧毁了五分之一的建筑，但他们用了五年就恢复了原貌。如果是我们，二三十年也无法恢复。

    石质建筑虽然牢固，但毁坏后搬出重建也很麻烦，就实用而言，木质建筑确实更适合中原人。”

    “那是些是什么，为什么把石头摞的这么高。”穆尼手指近处的一座风塔问道。

    “哦……那是中原人造的风塔。”

    “做什么用”

    “北方夏季酷热，但是常年有热风，风塔可以将高出的热风引到地面，风塔里有冷水池或是冰块，热风通过水池和冰块的降温，送到地面后十分凉爽。我的家里就建了两座，十分坚固。战时还能用于了望敌情。”

    “那为什么那一座不一样。”穆尼指着远处的钟楼，古达帕定睛细看，神色立时有些兴奋:

    “哦，那是一种可以知道时间的机器，百里燕叫它钟楼，有了这个东西，全城都能知道每天的时间。”

    “胡说，世上怎会有看到时间的巫术。”

    穆尼高度质疑，古达帕扬着眉毛得意说道

    “事实就是这样，那钟楼确实可以知道时间。你可能还不知道吧，中原人能在夏天造冰。”

    “这怎么可能！”

    “别不信，我家中挖了许多冰窖，还能制作冻奶卖给当地人，现在不仅能造冰，你自己也看到了，他们连水晶也能造，价格还很是便宜。其他的我也不多说了，你总得呆上几个月，到时候自己看就是了。”

    三年前筹建天文台的同时，为解决时间问题，永兴城设计署、技术署着手研究攻关钟表技术。一年后在陔陵城中心树了一座钟楼，中原大地从此一改看天知卯的日子。

    但钟楼准头差了些，十天能差半个多小时，为此需要每两天与水钟、日晷校准一次。近期将有一次改进，改进后的齿轮组理论误差将缩短至五十天一个小时。

    大型钟楼仅能解决生活使用，天文计时需要更为精密的机械计时装置，

    传统的水钟只能精确到刻钟，使用机械放大原理改进后，也仅精确到分钟。日晷白天能用晚上就是抓瞎，精度更差。为此设计、技术两署正在攻关精度更高适合携带的钟表。

    去年冬，攻克了擒纵器【注1】的原理和技术工艺，曾出了一块簧力怀表，无奈机械精度差强人意，一天能多跑十几分钟，但好歹具备了该有的基础原理，在此基础上进行改进，有望在数年内获得进展。

    街道上人潮汹涌，无不是为一睹金雪狄使团风采的民众和行人，百里燕走在使团前面，与苏方义边走边说:

    “南境开战至今有十八年了吧。”

    “若算上金雪狄人试探，应该有十九年了。”

    “是啊……十九年前谁能想到今日，想来真是一场梦啊……”

    “永兴侯打算如何与穆尼交易，可有详细方略”

    “穆尼所需药材多数在咸国、长孙、梁国、燕国与晋国北地，有部分需从志国、卫国、晋国内陆采买，总体数量极大。但多数是常备草药价格不会太高，因此交易总价不会太多。

    不过穆尼也透了底，其担心我中原趁其危难之际落井下石讹诈他们，故而还打算从中原采购货品以换取我们的放行。在下担心其金银财力过于巨大，不免引起他国觊觎，无论如何分配这笔交易，终会有人少有人多，届时为此大打出手也未必不可能。”

    偌大的中原金银极度稀缺，穆尼此来所带的金银币总量对金雪狄人而言也许只是零头，对中原来说是天上掉下的五百万，砸中谁谁发财。

    常言道“人为财死，鸟为食亡”，大额贵金属的流入势必激化本就已经恶劣的情势，加速局势的动荡。

    思索之际，一队快马从前而来，负责警戒的禁军未予拦阻，而为首者的正是周空。

    其匆忙窜入队伍，循迹找到百里燕。

    “你怎么来了！”百里燕吃惊问。

    “广信公快不行了，蓉姐五日前赶去了广信。并让我与你说一声，她拿走了冰绒花，请杜淡郎中一起去了广信。”

    广信公十日前突然病危，姜蓉得信火速赶回广信，去见姜闵最后一面。得此消息，百里燕心情复杂。

    “我知道了，你先回府吧。待办完了公事，再做安排。”

    “那好。”

    周空转身打马离去，苏方义说道:

    “广信公这一去，你与姜乾和咸王的关