《网游之屠龙》序章

    贝伦哈纳的森林，闪光之林，得名于林地中常有露水，至午后亦不消散，沾着露珠的绿叶反射日光，如星海倾城。

    这里曾经是森林精灵的一支，银鹫氏族的聚居地，他们在附近建立自己的王国，闪光之林便如王冠上的宝珠。

    但王国早于数百年之前覆灭于一场兵灾，只余散落在密林中的断壁残垣，无声地述说着过往的辉煌。

    现在，这里是雷欧波德帝国最外围的羁磨领地，或者叫殖民领地。

    40年前，数位来自帝国的开拓骑士和他们的随从封印了120公里外，统治大地的血棘龙阿纳修斯，驱逐了崇拜它的龙祭祀，并在龙巢之上建立了银塔城。

    40年里，银塔城的影响力不断扩大，贝伦哈纳地区的许多聚居点向银塔城缴税，以换取庇护，也有一些豪酋接受银塔城的册封，成为帝国的羁磨贵族。

    不过，如同所有帝国的边缘羁磨地带一样，不管从军事、经济，还是宗教、文化方面，帝国对这片领地的影响力都微乎其微，它缜密严谨的法律，在此处也形同一纸空文。

    这里火种熄弱，文明衰退。文明程度高一些的种族和聚落还能勉强维持自己的体面，文明程度低一些的，则已退化至茹毛饮血，沦落得与野兽无异。郊野之中塞满了各式各样的蛮族，离开聚居地步行一天一夜，便能看到被强盗盘踞的废墟或巢穴。

    因为狂野的原始魔力肆虐，各种游逛的魔兽和复苏的亡灵，以及不知道从哪个裂缝里掉出来的异界生命是常见的风景。

    与古往今来，放之四海皆准的，类似地区的遭遇一样，这里同样是各种逃亡者的天堂——修炼黑魔法或禁忌法术的法师、术士，追随邪神或魔神的祭祀、神官，穷凶极恶的罪犯，还有遭到恶意诅咒，发生可怕变异的怪人，也许这些逃亡者并非每一个都罪大恶极，可他们每一个都绝对致命。

    即使是最老练的冒险者，面对这些麻烦，也不敢言之凿凿得确认自己能够存活下来。

    而在这些麻烦之中，最常见的，肯定少不了地精。

    地精，或者叫哥布林，和狗头人、螨怪这些邪恶而弱小，但繁衍能力极强的生物，放在野外，就如同大都市下水道里的老鼠和鼠人一样，像是大草原上的野草，永远也斩不尽、杀不绝。

    这些数量庞大的生物，搭配上残忍、狡诈的本性，以及那脑容量虽然并不大，可却仿佛每时每刻，都在捉摸着怎么样要你的命的脑壳，让这种最常见的麻烦，也变成了最致命的威胁。

    如同所有已经丧失了文明的生物一样，肮脏与污秽，恶臭和丑陋，是它们永恒不变的标签。

    “大多数时候，我宁可去淘粪坑，也不想和哥布林打交道”——银塔之星骑士团，某位刚刚剿灭了一个哥布林巢穴的骑士。

    但即使作为一只地精而言，嘎啦也显得太过丑陋了一些——脸上的沟壑里填满了已经说不出成分的污垢，越来越干瘪的身躯让硕大的脑袋更显出不协调的突兀，本来稀疏的黑色杂黄色的毛发，也变成了白色，如同在脑门上胡乱插上了一些干草。

    那是因为它太老了，它已经在这个世界上存活了近20个年头——这已经相当于人类60岁的高龄了——对地精而言，这是很不可思议的。

    虽然作为种群，它们有野火烧不尽，春风吹又生的坚韧，但作为个体，地精其实是非常脆弱的。

    这个世界上，能要它们命的东西太多了。

    随便一场冲突或战斗，都能让它们尸骸枕籍。

    就算不考虑它们好斗的本性，作为优秀的炮灰，它们也经常是各种高级的邪恶存在们——邪恶的巫师、兽人或半兽人酋长、中阶的恶魔或者邪恶的领主——尤其喜欢征召的生物，没有之一。

    除了死灵法师或高级亡灵这些能大量驱役低级亡灵的存在，几乎没有别人不“热爱”它们了。

    地精生性怯懦，但在力量的驱役下，平时一触即溃的地精，往往能表现出悍不畏死的特质。

    因为相对于敌人，它们更畏惧驱役自己的权威。

    因此在浩如烟海的历史记载中，随便找出一场正邪较量，几乎都能看到地精们尸横遍野的记载——当然，只是随手一笔，聊胜于无。

    而即使没有战争，在打劫时地精也会被佣兵或商队护卫杀得丢盔卸甲，在拾荒或巡逻时也会变成鬓狗群、食尸鬼、巨秃鹫这些食腐生物，或者别的饿急了的肉食或杂食的野兽、魔兽的盘中餐。

    即使它们什么都不做，待在巢穴里，随便一场天灾，一场疾病，一次意外受伤，都是致命的威胁。

    更何况，由于它们那低劣的食物产量，饥饿也是它们最大的死神。

    显而易见的，在这些致死的情景中，年轻力壮者更有机会活下来，衰老的则更容易死去。

    因此，地精一岁基本长成，两岁青春期，三岁成年，但一般也就能活到**岁。

    毕竟在这个世界上，即使在银塔城，普通人类公民的平均寿命也没有超过40岁，即使是在雷欧波德帝国的帝都君临，这个数字也没能超过60。

    而，嘎啦之所以能如此‘长寿’，自然是有着它的原因的。

    原因里最重要的，就是它正在小心清洗的这张投石索——这东西是侏儒的造物，那个种族由于体型和体格的原因，无法使用长弓重弩，而火铳不管是造价，还是维护、使用的费用都十分昂贵，无法大规模列装，因此他们把投石索这种原始的武器的工艺和性能研发到了极致——嘎啦是在一次战场拾荒中意外捡到它的，准确地说，是从一只野狗的嘴里抢下来的，它以为那是一块肉筋。

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